冬令时悖论 第10章 变故

一夜过去了，真正得到休息的人很少，却偏偏都要做出一副睡眼惺忪的样子，装作对昨晚发生的一切都无知无觉。

谢诺夫拉开门，堆积在门缝里的冰屑掉了下来，中途擦过他的手背，冷得刺骨。

窄窄的屋檐下缩着一个脸色灰白的中年男人，他的胸前有薄薄的一层血迹，裸露在外的半截小腿被冻成了青紫色。

尤明最后一个走出补给站，她也瞥见了脚边的人，随即重重摔上了门。被这声音惊动，中年男人的身体抖动了一下，脸上浮现出痛苦的神色。

尤明脸色一沉，要知道，她把这个人赶到室外，是希望能看到他更凄惨的下场。夜里的温度足够低，她原本以为……

她驻足的时间太久了，久到谢诺夫忍不住往回看，补给站内剩余的几个平民也瑟缩着从窗户探头。

尤明低头看了看自己的双手，依旧纤细柔软、洁净优雅，和脚边的人有天壤之别。意识到这一点，她心里的各种情绪顷刻间消失，她漠然地挪开了视线，往外走去。

*

白雾渐渐散开，显现出一个晴天的雏形，在明晃晃的日光之下，所有人都看见了昨晚窗外的那座“山丘”。越是靠近，那股腐臭便越发刺鼻，走到临近的一个分岔口，许屿站定不动了。

“原来是这样。”他感叹道。

“怎么了？”苏芩下意识接了一句，说完才觉得有些后悔——昨晚的对话可算不上愉快。

许屿看她一眼，朝后面做了个手势，“别过去了。”

“那里几乎都是动物的尸体，应该是被丢弃的试验品。”

苏芩面露不适，退了一步，问道：“是什么人做的？那个……方寰？”

许屿摇摇头，“不仅仅是他，这样大批量的实验样本，很有可能属于某个特定的机构。”

苏芩忍不住撇开了头，“这个地方，怎么会这样毫无底线？这样的人，能算作是我们的同类吗？”

许屿似乎是没听见她的话，没有作出任何回应。他远远地看了一会儿，从背包里拿出一个燃烧棒模样的东西，扬手抛了过去。

大概是碰到了什么塑料制品，一簇火迅速迎风燃开，难闻的味道飘了过来，众人难掩嫌恶，纷纷捂住口鼻，往一旁散去。

沿着分岔口往里走，可以看见半块破碎的地界碑，众人匆匆经过，对此毫不在意。但许屿脚步一顿，竟然绕了回去。他一动，整个队伍自然也就随他而动。

许屿一脚踩进道路旁的泥地，在乱糟糟的野草里找到了另外半块地界碑，他随手拢了一蓬草，擦掉石碑上的泥块。苏芩站在高处张望，瞥见了一个模糊不清的“戎”字。

许屿手上的动作慢慢停了下来，他扔掉手里的东西，两三步迈上了道路。

“我们到了戎城。”许屿呼出一口气，说道。

戎城？苏芩觉得这两个字莫名熟悉，却又一时想不起来，自己和它有什么确切的关联。

尤明倒是先开口了，她又挂上了一副戏谑的面孔，“这么多个随机的降落地点，你偏偏到了戎城，许屿，你这算是衣锦还乡吗？”

“你怎么会知道？”许屿问道。

尤明耸耸肩膀，不以为意，“只是打探一些基础信息而已，又不是什么难事。”

“是，这并不难，对我来说同样如此。”许屿看向她，“我完全可以将你的背景信息公之于众。”

尤明脸色一变，嘴唇翕动，却没有说出什么。

许屿轻轻一笑，“别担心，我只是告诉你一种可能性，我不会这样做。”

人群变得安静了，不知道是因为他的冷淡的语气，还是因为天边那片灰沉沉的阴影。

“又是掠食者？”有人喃喃自语。

面对同样的状况，身处混沌区和身处浮城是完全不同的两种感受，没有了环境带来的庇护，很容易就失去了信念与勇气。天边的阴影慢慢飘近，空气中的刺鼻气味仍未消散，许多人开始慌乱，却并不愿意承认。

苏芩皱眉道：“怎么出现这样的纰漏？即使防御机制全部失效，也该有士兵驻守，怎么会让它们活着穿过浮塔？”

“或许并不是纰漏。”许屿说道。

“你是说——”

“我记得很清楚，半年前，五号城曾经下过一条命令，要严格控制混沌区的人口数量。偶尔漏下几只掠食者，也算是一种简单易行的方法。”

“这不可能，”苏芩摇了摇头，又说一遍，“这不可能。”

“喂！”一道声音从后面传来，“这种问题有争论的必要吗？掠食者就要来了，还不赶紧想想应对的办法？”

苏芩感到一阵莫名，没好气地说道，“连自保都不会吗？我可没有义务管你的死活。”

许屿看了看天边的阴影轨迹，倒是十分镇定，“它们要去的方向和我们相反，应该不会正面相遇。”

他再度确认了地界碑上的指示方向，快步朝戎城方向走去。

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在许屿的记忆里，戎城是个阴郁、沉闷的城市，这里的天色永远是泛灰的，叫人看一眼就丧失了对生活的一切期盼。

现在看来，这种特质丝毫没有改变。唯一不同的地方在于，沿街的建筑物东倒西歪，倒了不少，就连行人也难以见到。

“真要往里面去吗？我感觉这里……像是一座空城。”谢诺夫停住了脚步。

的确，二十分钟过去了，众人走过了好几条街道，抛开所见的建筑景观不提，竟然没有撞见任何一个人。

“你们没必要跟着我，大可以根据自己的判断行动。”许屿说道，“都忘记了吗？我们之间是竞争关系。”

众人都沉默了，其实不需要他来提醒，所有人都是各怀心思，各有目的。只是……只是许屿头脑聪明，又熟悉环境，在没有爆发冲突的情况下，跟着他行动其实是最省心的选择。此时，许屿看过来，大多数人都移开了视线，装作无事发生，一切如常。

面对这近乎无赖的态度，许屿不置可否，再一次迈开脚步，只对近处的苏芩说道：“跟紧一点。”

许屿脚下不停，颇有一种无休无止的势头，苏芩牢牢跟在他身边，一步不落，终于也忍不住开口问：“我们究竟要去哪里？”

“快到了，你看——”

穿过最后一条空旷的长街，面前出现了一座横跨江面的拱桥，云层裂开了一条缝隙，金色的光照在了拱桥尽头的旗帜上。

许屿稍微偏了偏头，瞥见身后几个迟疑的人影，更多的人被落在了更远的地方。

许屿深呼吸一口气，攥住了苏芩的手腕，奋力奔跑着，冲向了长长的缓坡。

苏芩猝不及防，脚下一个踉跄，又飞快反应过来，反手拉住他，顺带着把他的速度拔升了不少。她觉得此情此景有些滑稽，忍不住笑道：“怎么了？”

“队伍太杂始终是个隐患，既然他们不肯主动离开，就只能让我推一把。”

“其实——”苏芩想起了谢诺夫，在这种时刻，她不知道自己该不该抛下他。

“规则上的表述很温和，可物资并不会凭空而来，占有的本质是掠夺，这一点，我相信你也明白。”

两人登上了拱桥的顶端，江面的风浩浩荡荡，把苏芩的头发吹得往后扬去。她飞快地往后瞥一眼，发现已经有人跟上了拱桥，而谢诺夫停在了桥边，视线追随着她。

许屿拽了拽她的手，苏芩往下跑了几步，视野一晃，谢诺夫的身影便再也看不见了。

苏芩心神不宁，完全没有注意脚下的路，完全是被许屿拉拽着前进。等到许屿一停，苏芩恍恍惚惚地停下，这才发现，悬挂着旗帜的桅杆就在身旁，原来已经到了拱桥的尽头。

许屿忽然翻上了桥边的侧栏，苏芩猛地回神，“你干什么！”

许屿飞快取下腰间的一小捆绳索，飞快把绳头穿过了桅杆上的一个衔接处，绳索牢牢地绑住了一截桅杆，许屿把绳索另一头在手掌里绕了几圈，整个人往外一跃。

断裂的声音响起，桅杆往江面倒去，苏芩不由得往后退了几步，随即察觉到地面一阵颤动，一道铜制栅栏出现在眼前，封住了整座拱桥。

“你怎么知道——”苏芩喃喃道。

“这个机关是我做的，”许屿跌坐在地面，两手撑在背后，语气里流露出一点欣喜。“没想到还能再一次用上它。”

许屿忽然松开了两只胳膊，他惬意地躺在地面，看着阳光移到了栅栏之上，反射出别样的色泽。他难免想起了过去的某一天，也有过这样志得意满的时刻。

站在拱桥的尽头，可以看见对岸，苏芩看见谢诺夫还站在原地，看不清神情，但她能够想象，那一定是一张温和的笑脸。

苏芩站在原地，愣了好一会儿，她从未有过这样怅然若失的感受。

恍惚间，脚下又是一阵颤动，苏芩下意识看向许屿，却见许屿脸色一变，立刻站了起来，很显然，这样的变故，并不在他的预料之中。

地面的颤动越发激烈，街道两旁的房屋开始晃动，耳边轰然一声巨响，整座拱桥瞬间崩塌，断裂的钢筋、破碎的桥面，连带着面目模糊的人群，一齐掉入了滚滚江水之中。