准备时间只有一天。
林晓利用古斋库存的灵材,赶制了一批能够抵御荒漠极端环境和补充水分的符箓、丹药。苏晏清则抓紧时间进一步熟悉洛书残片中关于能量流动和空间感应的部分,希望能借此在广袤的荒漠中定位到那缥缈的“生命绿洲”。
陆见微的情况依旧不乐观,靠丹药和苏晏清的精神力勉强维持着。她坚持参与路线规划,凭借对古老传说和地理变迁的独特理解,她推测“回音泉”可能并非固定存在于某一经纬度,而是与地脉能量节点有关,会在特定时间或条件下,以“海市蜃楼”般的幻象显现,唯有找到正确的“钥匙”或时机,才能进入真实之地。
次日清晨,两人告别众人,踏上了前往西北荒漠的旅程。
苏晏清用一件得自古斋的、带有隐匿和轻身效果的斗篷将陆见微仔细包裹好,背在自己身上,然后施展初步掌握的空间缩地技巧,身影几个闪烁,便消失在了群山之中。
数日后,一片无垠的黄色沙海映入眼帘。
烈日灼烤着大地,空气因高温而扭曲,放眼望去,除了沙丘还是沙丘,死寂而壮阔。这里的环境对重伤的陆见微极不友好,干燥和酷热加剧了她的痛苦。
苏晏清不敢耽搁,根据陆见微的推测和林晓提供的可能能量节点区域,开始了艰难的搜寻。
他时而登高远眺,时而俯身感应地脉,洛书残片被他贴身放置,微弱的感应指引着方向。
荒漠中的危险远不止恶劣的环境。
流沙、沙暴、神出鬼没的毒虫蝎子,甚至还有一些在灵气复苏(或者说规则崩坏)背景下发生异变的沙兽,都给他们的行程带来了极大的困扰。苏晏清不得不分心应对这些麻烦,精神力消耗巨大。
更折磨人的是“海市蜃楼”。
在烈日的炙烤下,远处时常会出现碧波荡漾的湖泊、郁郁葱葱的森林幻影,诱惑着绝望的旅人。起初,苏晏清还会激动地前往探查,但每次都是徒劳无功,消耗宝贵的体力和水分。
“不要被眼睛欺骗…”背上的陆见微虚弱地提醒,“用你的心…去感受能量的‘回音’…绿洲的存在…必然会引动周围能量的细微共鸣…”
苏晏清依言,不再盲目追逐幻影,而是更加专注于洛书残片传来的感应和自身对天地能量的把握。
这个过程极其枯燥和耗费心神,如同在浩瀚的噪声中寻找一个特定的音符。
第三天傍晚,一场突如其来的沙暴将他们困在了一个小小的岩洞中。外面飞沙走石,天昏地暗,岩洞内也弥漫着沙尘。苏晏清撑起一个微弱的能量护罩,将陆见微紧紧护在怀中。
在沙暴的怒吼声中,陆见微的伤势似乎又加重了,气息变得更加微弱,身体时而冰冷,时而滚烫。
苏晏清心中焦急万分,却无能为力,只能不断地将所剩不多的精神力输入她体内。
“苏…晏清…”陆见微意识模糊间,轻声呓语,“如果…我不行了…你们…一定要走下去…找到…真相…”
“别胡说!”苏晏清打断她,声音带着前所未有的严厉,但搂着她的手臂却收得更紧,“你不会有事!我们一定能找到回音泉!这是命令!”
或许是他的强势起了作用,或许是感受到了他话语中的决绝,陆见微不再说话,只是将头轻轻靠在他的肩膀上,仿佛找到了最后的依靠。
沙暴持续了整整一夜。
当黎明来临,风沙渐息,苏晏清背着陆见微走出岩洞,两人都已是疲惫不堪,满身沙尘。然而,就在朝阳跃出地平线的那一刹那,苏晏清胸前的洛书残片突然发出了前所未有的温热感!
他猛地抬头,望向朝阳方向!
只见在金色的晨曦中,远方的沙丘之上,赫然出现了一片清晰无比的绿洲幻影!湖水清澈,树木苍翠,甚至能看到飞鸟掠过湖面!
但这一次,苏晏清没有立刻冲过去。他闭上眼,全力感受。
果然!在那幻影的方向,他捕捉到了一丝极其微弱、但无比真实、带着生命气息的能量波动!如同寂静山谷中的一声回响!
“不是幻影!是入口的投影!”苏晏清精神大振,“见微!我们找到了!”
他背紧陆见微,朝着那“海市蜃楼”的方向,用尽最后的力量,发足狂奔!这一次,希望似乎真的就在眼前。
然而,真正的考验,往往在希望触手可及之时,才刚刚开始。回音泉,会以怎样的姿态,迎接这两位伤痕累累的访客?那传说中的“代价”,又究竟是什么?