帝阙长恨歌 第6章 故吏闻声

午后的临江镇，茶楼酒肆人声鼎沸，渡口车马络绎不绝，南来北往的商旅、贬谪途经的官员、归隐避祸的士子混杂其间，正是传声递息最好的地方。

谢云澜一身素色长衫，做游学书生打扮，神态闲散，不疾不徐穿梭在街巷之间。他不刻意找人，也不高声议论，只寻靠窗散座坐下，伴着旁人闲谈，偶尔插一两句话，语气清淡，像是随口感慨世事。

只借着世人都能听懂的话意，隐晦带出镇国公蒙冤、尚有遗孤存世，欲寻旧日门下故吏暗通声息的口风。

全程不留片纸只字，不标姓名，不涉谋逆，只叹忠良蒙尘、故人心寒。即便有朝廷暗探混迹其间听壁角，也只当是书生感慨朝局，抓不住半分把柄。

几处茶楼走下来，话意如微风散入市井，悄然落在有心人的耳里。

暮色将至，谢云澜才缓步回到客栈，推门进屋，见沈微婉正静坐灯下，默然等候。

“办妥了。”他轻声回禀，“几处人流聚集之地，我都借着闲谈把话意散了出去，分寸拿捏得当，不显刻意，不露破绽。”

沈微婉缓缓抬眸，眼底沉静无波：“可有异样动静？”

“表面依旧如常。”谢云澜道，“市井众人只当寻常闲话，该赶路的赶路，该应酬的应酬，看不出谁有心、谁无意。但真正受过国公府知遇之恩、心底憋着冤屈的旧部，必然听得懂弦外之音，只会不动声色，暗中留意。”

沈微婉微微颔首，心里透亮。

这些蛰伏在外的故吏，个个历经朝堂风波，谨慎到了骨子里。绝不会听闻一句闲话就贸然现身，更不会当场表露神色。只会先暗中查探，默默观望，确认无圈套、无陷阱，才会私下设法接洽。

这一夜，临江镇依旧灯火错落，街巷渐归安静。

时至深夜，万籁俱寂，客栈外忽有一道黑影，趁着夜色掩护，绕到后院僻静窗下，轻叩三下窗棂，节奏缓慢克制，不扰旁人。

屋内沈微婉与谢云澜本就未眠，闻声瞬间警醒。

谢云澜起身，悄步走到窗边，压低嗓音：“何人？”

窗外传来一道低沉沙哑、满是沧桑的男声，语气谨慎又带着几分克制的激动：

“听闻公子日间闲谈，念及镇国公旧故，老朽半生受国公举荐之恩，斗胆前来一问，所言虚实？”

谢云澜眸光微凝，拉开半扇窗缝。

窗外立着一位中年文士，布袍素衣，鬓角微霜，眉眼间带着官场打磨出的沉郁，周身藏着几分压抑已久的忠义愤懑。正是当年受过镇国公提拔，后不肯依附赵高觉，被借故贬谪，流落至此避祸的旧日属官。

此人行事极稳，不闯客房，不亮身份，只在院外暗处相询，留足了进退余地，生怕是奸臣设下的引蛇出洞之局。

谢云澜没有立刻接话，只淡淡道：“先生既念旧恩，当知有些话不宜高声，有些事不宜张扬。”

那人闻言，身子微顿，随即躬身一礼，语气愈发恭谨：“老朽半生仕途，皆赖国公提携，日夜感念于心。如今奸佞当道，忠良蒙冤，老朽隐忍避世，只盼能有一日，为先公鸣冤。若真有遗孤在世，老朽愿竭尽所能，暗中奔走，绝不外泄半分风声。”

他不追问身份，不苛求相见，先表明心志、立下立场，既保全自身，也留好了效忠的余地。

屋内沈微婉听着窗外之言，心底了然。

这才是旧部该有的模样：谨慎、隐忍、重恩义、知进退，不莽撞、不盲从，先辨时局，再定本心。

一句故人情分，一番心底良知，便足以牵起散落的人心。

谢云澜回头看了一眼沈微婉，见她微微颔首，便对窗外低声道：“先生心意，我们知晓。今夜暂且作罢，日后自会有人暗中与先生递信，还望先生守口如瓶，静待时机便可。”

窗外中年文士郑重应下，再无多言，趁着夜色暗影，悄无声息转身离去，脚步轻缓，很快消失在巷陌深处。

窗扉轻轻合上，屋内重归静谧。

沈微婉站起身，眼底掠过一丝微光。

暗传口风第一日，便已有故吏闻声而来，心志可鉴。

这只是开始。

有了第一人暗中归心，便能借着他的人脉，串联更多散落各州府的旧部，一点点织起一张隐秘的人脉大网。

蛰伏已过，人心渐聚。

她的复仇翻案之路，自此，真正有了根基。