弟妻 第20章 维护

薛采漪跟小玉两人在洒满日光的二楼厢房内理料子。

阳光从半开的窗户洒进来，落在她身上，暖融融的。她脸上笑嘻嘻的，是藏不住的开心。

愉悦的时光飞逝，不知不觉，日头已经偏西。

薛采漪收拾了一下，天色已晚，剩下的就下次再理吧。

她招呼小玉：“走吧，回去了。”

小玉应了一声，两人一起下了楼，朝外头走去。

薛采漪站在绣坊门口，看着匠人们进进出出地翻修门面，笑着扬声道：“各位辛苦了，天色不早了，都早些回去吧，明日再接着干。”

匠人们纷纷抬头，憨厚一笑：“东家客气了，不辛苦不辛苦。这门面换上新的雕花就好了，明儿个保准给您弄得漂漂亮亮的。”

薛采漪笑着点了点头，正要转身离开，忽然听到角落里传来一个怯生生的声音。

“这位……夫人，您是要换窗棂吗？我……我会雕花。”

她脚步一顿，循声望去。

只见一个瘦小的少年蹲在墙角，衣衫破旧，但一双眼睛黑亮亮的分外有神。

薛采漪微微一愣，走过去蹲下身：“你会雕花？你叫什么名字呀？”

“我叫阿禾。”少年有些紧张。

薛采漪打量了一下他的着装，只见他脸盘消瘦，着装虽是破旧，但不是也不像是乞丐的模样。

于是柔声问道：“小弟弟，你是跟家里人走散了吗？”

名唤阿禾的少年吸了吸鼻子，红了眼眶：“我……我娘没了，继母把我赶去跟师傅干活，师傅……动不动就打骂我，我实在待不下去了，可我没地方去……我会打家具、会修绣架、会做锦盒，您要是雇我，我不要工钱，只要能给我一口饭吃就行……”

说完，他讨好地从怀里掏出一个木雕的莲花，双手递了过来。

薛采漪接过那只木雕莲花，在手里转了转，沉默了一瞬，顿时生出了一种同病相怜之感。

“好，”她把木雕莲花还给他，柔声道，“那你留下来吧。工钱照给，活儿干好了，还有赏。”

阿禾的眼睛一下子亮了：“真的？”

“我说话算话。”薛采漪把莲花还给他，眨了眨眼，“不过有一条，你得把你这手艺再练练，这莲花的瓣数都不对，人家苏州白莲是单数瓣，你雕成了双数。回头让客人看见了，还以为咱们绣坊的莲花是变异品种呢。”

阿禾愣了一下，随即有些羞涩地挠了挠头，脸上泛起一层红晕。

“夫人，我……我一定好好练！”

薛采漪转头示意小玉拿出钱袋子：“这点你拿着，去置办一些吃的穿的。”

阿禾连连摆手：“不、不用的夫人，我能……”

“不是白给你的。”薛采漪把一小块碎银塞进他手里，“以后你就住在这里，我还要你帮我看布料呢。少一块的话，扣工钱哦。”

阿禾眼眶微微泛红。他使劲点了点头，声音哽咽：“夫人放心！阿禾一定替您好好看管！一根线都不会少的！”

薛采漪看着他红红的眼眶，心里涌起一阵说不清的柔软。她站起身，又拍了拍他的头：“好，我相信你。”

说完又对着小玉道：“你差个店里的伙计陪他一起去置办东西。”

……

暮色渐浓，街上的灯笼一盏一盏地亮了起来。

刚回到府里，天已经快黑了。

她还没走回自己院子，就被青黛拦住了：“二少奶奶，您可算回来了！每日酉时三刻都要去三姑奶奶请安。今儿是头一日，您忘记了吗？”

薛采漪猛地一拍脑袋，完了完了，怎么忘了这个事情了。

季清阳搬回来来之前，府中没有正经长辈。

她上头没有婆母，季宗尧是大伯子管不到内宅，她每天睡到日上三竿也没人管。

可现在不一样了，三姑母虽说是外嫁女，但寡居归宁，日后也可能长住府内。有长辈在，晚辈就得遵循规矩。晨昏定省，这是谁也绕不过去的礼数。

而且看着季清阳的样子，就知道是个眼里容不得沙子的。

薛采漪不敢耽搁，提起裙摆，紧赶慢赶地往西跨院跑。

一路走得急，额角沁出一层薄汗，发鬓都有些散了。她一边走一边理了理衣襟，又摸了摸头上的簪子，确认自己不至于太失礼。

到了院门口，守门的婆子屈膝行礼，脸上带着几分为难：“二少奶奶，您可算来了。三姑奶奶、二夫人和表姑娘都在里头，等了有一会儿了。”

薛采漪来不及多想，整了整衣襟，抬脚走了进去。

正厅里，人已经坐齐了。

季清阳坐在上首，面色淡淡的，看不出喜怒。

李惠和坐在她左手边，眼里幸灾乐祸的神情都藏不住。

楚盈月颜色复杂地望向薛采漪，看着她在暖光的灯光下柔美的脸，手里的帕子不自觉地捏紧了几分。

薛采漪顾不上打量她们的神色，快步走到正中央，端端正正地跪了下去，伏身行礼。

“侄媳薛氏，给三姑母请安。路上有事耽搁了，来得迟了，请三姑母恕罪。”

短暂的沉默后，季清阳开口了：“起来吧。”

薛采漪谢了恩，站起身。季清阳的目光落在她身上，上下打量了一番，看到她有些凌乱的袖口。

季清阳皱了皱眉：“你这是从哪里来？”

薛采漪道：“侄媳……去府外办了些事情。”

李惠和看准时机，嗤笑了一声。她本是想缩在后面看戏的，可既然季清阳主动问了，她便没有不开口的道理。

“采漪啊，不是婶母说你，你现在还打算瞒着我们吗？绣坊的事再要紧，也比不上府里的规矩要紧吧？你三姑母刚搬回来没几日，你就迟了请安，知道的说是你忙着生意，不知道的还以为你不把长辈放在眼里呢。”她眼神中带着轻蔑，“再说了，这绣坊的事情……咱们国公府到底是清贵人家，你一个内眷，跑出去抛头露面地做生意，知道的说是你勤快，不知道的还以为是国公府苛待了你呢。这要是传出去，思衡的脸面往哪儿搁？”

薛采漪作势低下头，眼珠子转了一圈：“二婶母，侄媳开绣坊的事情，是兄长同意了的。”

遇事不决，搬出季宗尧，准有用。

李惠和的笑容更加轻蔑了：“你这孩子，说胡话呢。府内谁不知道，宗尧这孩子最是重礼守节，怎么会让你出去抛头露面？他堂堂刑部侍郎，满朝文武都看着呢，怎么肯让自家弟媳做这种事情？”

她说着，又摆出一副长辈的慈爱模样：“采漪，婶母这也是为你好。你年轻，刚嫁进来，很多规矩还不懂。咱们季家是百年望族，最讲究的就是一个规矩二字。你要是有什么不懂的，只管来问婶母，婶母教你。可千万别自个儿胡来，到时候惹出祸事来，谁也救不了你。”

薛采漪垂着眼听完了，正要开口回话，门口忽然传来一声轻响。

还没抬头看，倒是楚盈月先站了起来，声音里带着一丝她没掩饰住的欣喜：“表哥。”

季宗尧？

薛采漪一愣。

这个时间点，他不是应该在刑部吗？怎么这么早就回来了？

虽然他确实对她在外面卖绣品的事情不置可否，可自己适才扯谎说他支持绣坊的事情……要是被当众驳斥，那李惠和不更加要拿此事做文章吗？

她心下惴惴，抬头望向门口。

门外是沉沉的夜色，他一身深青色的直裰，乌发用玉冠束着，整个人像一株修竹，端端正正地站在那里，面容隐藏在门外的黑夜中，瞧不太清楚。

他抬脚走了进来。

烛光一寸一寸地落在他身上，先是衣袍的下摆，然后是腰间的玉佩，然后是那张棱角分明的脸。

季宗尧先是朝着季清阳行了一礼，姿态从容有度：“三姑母安好。”

然后又转向李惠和，微微颔首：“二婶母。”

李惠和笑道：“宗尧回来得正好，我们正聊着采漪的事呢。”

季宗尧面色不变，只是目光扫了一圈厅中众人的表情，最后落到了薛采漪身上。

薛采漪站在正中央，微微低着头，从她的角度只能看到他的下巴和喉结。她不自觉地屏了一下呼吸。

“今日怎么这般早回府了？”季清阳问，语气缓和了几分。

她这个侄子，她是知道的。

当差起来没完没了，如今才刚入夜他就回了府，着实难得。

季宗尧脑中一闪而过周逸那谄媚的嘴脸，收回了目光，答道：“回三姑母，侄子回府处理了些事情。”

楚盈月站在一旁，捏紧了手中的帕子。

她是听下人来报，说大公子一早便回了府。她本来想去他书房寻他的，可一转眼就找不到人了。

可如今薛采漪有难，他就出现了。

李惠和脸上的笑容又扬起来：“宗尧，你倒是说说，采漪说她在外头弄绣坊，是你同意的。这话当真？”

季宗尧慢悠悠地坐下，端起丫鬟刚泡的新茶，淡淡道：“二婶母说这么多话，不渴吗？”

李惠和脸上的笑容僵了一瞬，然后又堆起来：“宗尧这话说的，我这不是替采漪操心嘛。她年纪小，又是刚进门，我怕她不懂规矩，惹出祸来，到时候损了咱们季家的脸面。我这个做婶母的，不替她操心谁替她操心？”

“她的事，有我东院操心就够了。”季宗尧道。

厅堂里安静了一瞬。

李惠和脸上的笑彻底僵住了，嘴唇动了动，到底没再说什么。

她虽然辈分上是婶母，可季宗尧是国公爷、是刑部左侍郎，手握实权的掌家人，她心里再不满，当面也不敢硬顶。

她不甘心地捏了捏手指，目光瞥向上首的季清阳。

季宗尧到底是男子，内宅之事，若是季清阳发话，谅他也不敢多说什么。

可季清阳坐在上首，手里捻着佛珠，眼神在季宗尧和薛采漪之间来回转了一圈，脸上看不出什么表情。

李惠和有些着急，唤了声：“姑姐，咱国公府到底是清贵人家，这样……”

“行了。”季清阳开口打断她，“她有分寸就行，你一个做婶母的，不必管得这样紧。”

李惠和只能悻悻地闭上了嘴。

场面一瞬间有些尴尬。

烛火跳了跳，香炉里的烟袅袅地升着，在安静的空气里拉出一道细细的白线。

楚盈月忽然站了起来，低声道：“娘，我有些乏了，先回去了。”

季清阳看了她一眼，见女儿脸色确实不太好，便点了点头：“行，那就散了吧。都回去歇着。”

作者有话说

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第20章 维护