帝悔 第9章 第 9 章

消息向来传得比风还快，圣上对永宁县主大加赏赐一事，很快就传遍了前朝后宫。

这日众妃嫔到昭阳殿给江淑妃请安时，就都说起了此事，你一言我一语的，无非是讥讽薛芍音颇有手段，才回来几天，就惹得陛下似乎另眼相看。

又自然没能嘲讽多久，就又受到了江淑妃的轻斥，“当年山河动乱时，永宁县主是为国远嫁牺牲，如今她人回来，被加恩厚赏，是理所应当，此乃陛下之圣明皇恩，你们不可在此胡说。”

江淑妃是出了名的贤良淑德，虽尚居妃位，行事已处处有国母之风。她甚少直接用宫规惩人，但在御下时，所说的话，总是能用各种道义礼法，将人压得无可辩驳。

在江淑妃的大道理下，众妃嫔被斥责了，也只能诺诺称是，并且还要一同起身福一福，多谢淑妃娘娘教导。

但总被这么压着，妃嫔中总有几个不服的。

就如宜妃韦氏，她乃齐国公之女，出身高贵，却因圣上独宠表妹江凝烟，从进东宫起，就总被江凝烟压上一头，几年下来，早就心中积怨甚重。

就在这时，在多谢了淑妃娘娘教导后，宜妃韦锦姝手捧着香茶，笑盈盈地对江凝烟道：“淑妃姐姐别动气，姐妹们比不得您独占圣宠，无需拈风吃醋，也什么都不怕，见着可能有人要勾引陛下，就容易着急，容易乱说话。”

说着，韦锦姝又叹了一声，“其实淑妃姐姐训教的话，在座姐妹又有哪个不懂呢，只是平日心里都太苦了，总要有个发泄的地方。”

韦锦姝将茶杯搁在一边几上，起身就朝江凝烟恭敬一福，言辞恳切地道：“这几年来，后宫中的姐妹们，都着实太寂寞了些。我们知道姐姐您在陛下心中独一无二，也不敢奢求分宠，只求姐姐偶尔从指缝里漏出点圣宠，一个月里分那么两三日给姐妹们，就当是疼我们这些可怜人了。”

“且妹妹今日有此一请，也不单是为了后宫的姐妹们，更是为了陛下。淑妃姐姐这几年独占圣宠，却未能为陛下生下一儿半女，是否该将为皇家开枝散叶的机会，分些给旁人呢？陛下登基几年都未有子，定心中也为此事十分焦灼，既陛下最是宠爱淑妃姐姐，姐姐更该想法子为陛下分忧才是。”

江凝烟端坐在上首，面色仍保持着端庄和静，而心中对韦锦姝此刻的惺惺作态之举，在心底无声地冷笑。

当年先帝在病重时，旨令太子立即婚娶，东宫因此选纳世家贵女，为下一任帝王，及早充实后宫。

还在东宫时，江凝烟与韦锦姝皆是良娣。虽在身份上她二人应平起平坐，但韦锦姝自恃家世，对待江凝烟颇为高傲。

然而今上登基后，江凝烟被封为四妃之首的淑妃，并有执掌后宫之权，而韦锦姝虽因家世高贵，也被册封为妃，身份却是从此低江凝烟一头。

遂从那时起，韦锦姝就与江凝烟不对付得很，虽平日里见面礼数不差，一口一个“淑妃姐姐”，然说话时总是绵里藏针，时不时就要讥刺一回。

就如此刻，韦锦姝就一边假装在替后宫妃嫔出头，惺惺作态地收买人心，一边又暗讥她霸占圣宠，平日里是在假扮贤良淑德，讥她空占圣宠，却连个孩子都生不出来。

江凝烟心中冷笑着，正要言语弹压韦锦姝时，韦锦姝却又一迭话，跟倒豆子似的，抢先利落地倒了出来。

“淑妃姐姐也别怪姐妹们对永宁县主多心。天底下再好吃的菜，连吃上几年也会吃腻，姐姐总这么占着陛下，让陛下以为后宫里没什么可心的人，说不准真会被永宁县主找着机会，将陛下给勾去了。永宁县主从前的名声和手段，在座的，有谁不知道呢？！”

韦锦姝笑看着江凝烟，嗓音悠悠地道：“永宁县主是出了名的‘不守礼数’，可不知道‘羞耻’二字该怎么写，可别到时候，陛下的第一个孩子，是从永宁县主的肚子里生出来的。”

其实韦锦姝前面那通冷嘲热讽的话，江凝烟在过去几年里已听过多次，虽然会听得心中冷笑，但不至于会为此气恨难忍，看韦锦姝惺惺作态，就如看跳梁小丑一般。

今日韦锦姝这通话，真正戳在江凝烟心中最痛处的，是她最后关于永宁县主的那几句。

成为淑妃的这几年间，江凝烟心底，一直有一个隐秘的猜测。

因为那个猜测，在外人眼里风光无限的宠妃，所谓的后宫之首，在背地里，常感高处不胜寒，心中惴惴难安。

江凝烟知道陛下给了薛芍音大量的赏赐，也知道在那之前，陛下还曾恩准薛芍音，进入崇庆宫探望废后薛氏。

如韦锦姝等浅薄无知之辈，只知盯着那些赏赐，一味地嚼舌根，不知比起丰厚的赏赐，真正要紧的，是陛下竟曾恩准薛芍音探望薛氏。

后者远比前者，要紧百倍千倍。

因前者还可以解释成做做样子，但后者，意味着在陛下心中，仇怨似是可以放下的。

或是说，陛下对薛芍音的感情，似是能压过他心中对薛家的仇怨……

陛下对薛芍音有感情吗？

在薛芍音和亲远嫁前，江凝烟对这一问题的答案，本没有疑问，她比世人更加坚信，表兄完全不喜薛芍音。

因她知晓，江家与薛家之间的仇怨，知晓表兄的生母，是因薛氏毒害而死，知晓表兄对薛氏一族，有多痛恨。

然而从薛芍音远嫁离去起，一切都像变得不确定起来。

五年间的许多事，令江凝烟无法再肯定地认为，陛下对薛芍音毫无感情。无人知晓她心底的不安，在积年累月的忧惘中，在薛芍音竟因丧夫归来时，惶惧到了极点。

如果薛芍音生下了陛下的第一个孩子……

江凝烟竟不敢因韦锦姝的话，往下深想，略想一想，仿佛心就被狠狠揪住，漫天的惶恐如潮水要将她淹没。

但在心中越是惶恐不安时，江凝烟面上却奇异地越发沉稳镇定，仿佛有什么在支撑着她，将她一寸寸忧愁的心思，淬凝得冷硬起来。

她不会在韦锦姝等人面前，表现出丝毫惶恐忐忑，她是淑妃，是陛下的表妹，与陛下之间的联结，在这世间独一无二。

不该有人可以取代或越过她，不该有这样的存在。

江凝烟迎看着韦锦姝暗含挑衅的眼神，微笑着说道：“若真如你所说，永宁县主怀了陛下的孩子，那就将人接进宫就是。只要是陛下的孩子，谁生都是好事，万事当以陛下的子嗣为重，难道若陛下的第一个孩子，是永宁县主所生的话，你们就可随意嘲笑轻辱我朝的皇长子吗？！”

语气微沉地轻斥几句后，江凝烟又神色温和地提点韦锦姝道：“宜妃妹妹，我知你素日性子爽利，有什么就爱说什么，并无坏心，可是有些话，还是不能张口就来，得好好想想该不该说。”

“你我并非寻常女子，而是陛下的女人，一言一行，都得注重皇家脸面，都得将陛下放在心上。你已不是十几岁的人了，高居妃位，得给下面做好表率，往后别再这般轻率言语了。在宫里姐妹间说说也就罢了，若在外命妇面前也这般口无遮拦，岂不是要人看皇家笑话。”

这一番恩威并施、无可辩驳的大道理压下来，韦锦姝不仅无话可说，还在众妃嫔面前，被江凝烟驳了脸面。

她脸色青一阵白一阵，暗咬了咬牙，正想另挑个话头，进行还击时，又听江凝烟轻轻叹了一声。

“我知你为何会对永宁县主怀有偏见，永宁县主从前年纪小时，性子确实是有点过火，那一次，的确是委屈你了。”

江凝烟这一句下来后，昭阳殿中的其他妃嫔，立即都投来了好奇的目光，其中有几个大胆些的，还恭声询问起来，请淑妃娘娘将话言明。

江凝烟瞥了眼脸色发白的韦锦姝，就应了那几人所请，顺势讲起了一段往事。

多年前在御花园的一场宫宴上，韦锦姝和薛芍音曾结下过梁子。二人当时具体是因何事才有了口角，外人也无从知晓，只是后来都亲眼看见薛芍音，将韦锦姝给推进了水里，叫韦锦姝在当时一众后宫妃嫔、皇室宗亲面前，好生狼狈。

江凝烟慢悠悠地讲着这段往事，着重说了几句当时韦锦姝被救起时，落汤鸡般、身上还挂着几根水草的凄惨模样。

又叹说那时废后薛氏十分护着侄女，遂薛芍音当时没有受到半点责罚，韦锦姝身为齐国公之女，受到这般欺辱，却最后连一句道歉都没有得到。

江凝烟慢慢讲毕此事后，看着韦锦姝越发青白的脸色，叹声劝道：“将旧怨放下吧，永宁县主如今，看着也不是从前那副性情了，好些年的事了，何必还放在心上，对永宁县主口出恶言呢。”

韦锦姝这时还怎说的出话来，她在众妃嫔面前，一向是心高气傲、光鲜亮丽，这会儿被当众将这辈子最难堪的一件事给揭出来了，只觉以往那些趋奉她的低位嫔妾们，看她的眼神都有了变化。

韦锦姝心中自是深恨江凝烟，但过去她对江凝烟已然嫉恨了有四五年，此时恨意再深，也就那般，而对薛芍音的旧恨，才是在今日此时被挑了个彻底，且因今日如此丢脸，她对薛芍音的记恨，像比从前更加浓烈了。

江凝烟瞥着韦锦姝眼底的恨意，将茶捧在手中，微饮了半口，淡声告诫韦锦姝道：“往后，还是对永宁县主和善些吧。若真如你所说，永宁县主得了陛下的欢心，怀了皇子或公主，她自然要在宫中有一席之地。到时永宁县主若受封妃位，恐怕会因有孕，而在你之上吧。”

启朝后宫宫制中，四妃为淑、贤、丽、宜。淑妃与宜妃之间，贤、丽二妃的封号，可还都空着呢。

在座妃嫔，都知淑妃娘娘最得圣心，知道哪怕永宁县主有手段勾了陛下，也不会动摇到淑妃娘娘的地位，可是其他人呢，可与永宁县主有旧怨的宜妃娘娘呢。

昭阳殿内霎时寂静无比，在座妃嫔面面相觑、眼中都浮起不安，而宜妃韦锦姝的脸色，更是难看到了极点。

也无人待得住了，韦锦姝冷着脸向淑妃告退后，余下妃嫔也都陆续站起身来，恭声请退，离开了昭阳殿。

满殿的锦绣珠翠退去，昭阳殿一下子就变得空荡荡的。

手中杯里的茶，早就凉透了，江凝烟将茶杯搁在一边几上时，因动作不够沉稳，几滴残茶跃跳着溅在了几面上。

江凝烟疲倦地低下眼眸，抬起手来，轻按了按隐隐作痛的鬓边。

侍女轻步走近前来，柔声恭禀道：“娘娘，补药已煎好有一会儿了，您这会儿要用吗？”

是昨日哥哥进宫来看她时，特意给她带的生子偏方。

哥哥说这偏方是花重金求来的，灵的不得了，千叮万嘱要她每日服上一碗，说这般定能早日怀上皇子。

江凝烟朝侍女微微颔首，在侍女将药捧送过来后，令殿中服侍的宫人尽皆退下。

待宫人们都退下后，江凝烟却未立即用药，而就坐在一旁看着那只药碗，看黝黑的药汁之上，冒散着烟雾般的白色水汽，苦涩的药味，单闻着都像是能苦到人的心底。

江凝烟默然无声地看着，看药汤的热气一点点飘散，只觉自己这些年的心气，就像眼前这碗黝黑的苦药般，就快要一点点地凉透了。

却是不甘，却是不肯，不管陛下对薛芍音究竟是何感情，她都深深爱慕着陛下，这份心，这一世永远都不会变。

江凝烟将药碗捧在手中，低头就饮。

尽管这般并不会增加她怀孕的可能，因她这个独占圣宠的淑妃娘娘，这几年来，就未曾有过一次真正侍寝，但江凝烟还是将这碗冷透了的药汤，饮得干干净净，一滴也不剩下。

她会成为表哥的正妻，她会成为大启的皇后，她会成为来日太子的生母，总有一日，她会的。

在天子忽然赐下丰厚的赏赐后，本来近些年门可罗雀的薛家，不再像从前冷清，开始常有客人走动。

尽管世家官员还在等看更明确的圣意，不会贸然亲自上门交好，但一些高门女眷，已按着丈夫的意思，先上门来与薛家女眷往来，将关系处得热络一些。

家中有客人的时候，芍音总会婉拒嫂嫂的好意邀请，独自待在自己的余容苑，不去前厅一起看戏用宴。

不同于从前喜欢热闹，如今的芍音，更爱安静些。

她喜欢安静地待在自己的书房中，为亡夫和孩子，抄写祈福的经文。

只有在纸上一字字地写下祈福的话语时，芍音心中的哀伤，才像是能得到些微的缓解。安静抄经时，仿佛亡夫赫兰与他们的孩子，都静静地陪在她的身边。

也只有安静抄经的时候，芍音才能暂时忘却心底的那丝不安。

自那日在普安寺遇见萧珩后，芍音因茫然难解，心中总有些不安的感觉。虽她自己也说不清是为什么，但每每想起时，她心中都有些乱，只有专心为亡夫和孩子抄经时，她才能将这丝不安暂时忘记。

只是这日，芍音却不能独自待在房中安静抄经，因忽有宫人来到薛家，奉宜妃韦氏之命，请她入宫赏花用宴。

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