底层奋斗手册 第156章 第一百五十四章

“奴婢雪娘，给方妈妈请安。”

雪娘按照学的规矩向方妈妈躬身行礼。按刘妈妈所教，行完礼后未得吩咐不能出声，不得妄动。她低着头，看不到方妈妈的表情，听着院中一下下的洗衣声，原本平静的心竟慢慢紧张起来。

过了好一会儿，才听方妈妈道：“这衣服是谁洗的？”

“是文柳。”冬青只看了一眼，回答没有丝毫停顿。

“去叫她来。”

很快文柳被叫了进来。雪娘迟疑了一下，还是往旁边移了移。

“这是什么？”

文柳接过衣服，仔细看了又看，最后还是在冬青的提示下才注意到领口上凝着一点暗褐色的印子。

“像，像是药渍。”文柳的声音低如蚊讷。

文柳专负责洗夫人的衣裙。那痕迹是夫人前日喝汤药时不小心低落的残汁。绸子本就娇贵，汤药里的当归、甘草熬出的浓汁渗进纤维，干了便留下暗沉的痕迹，不迎着光细瞅根本发现不了，偏方妈妈的眼比针还尖。

方妈妈语气听不出喜怒：“药渍得用淡盐水敷透了再洗，你怕是瞧着印子浅，随便搓了两下就罢手了？”

文柳脸瞬间红了，低着头盯着那点印子，声音发虚：“是、是我没注意……我这就拿去重洗。”

方妈妈没说话，目光扫过文柳的手——指缝里还沾着点皂角沫，显然是刚从案台边过来。“重洗时别用热水，淡盐水要浸够一炷香。”她淡淡补了句，“夫人是喝药调理身子，要是见着袄子上的药渍，心里添堵，你我都担待不起。”

文柳连声称 “晓得”。

“你在这里多年还犯这样的错，罚你半月月钱。若有下次，加倍。”

文柳指尖捏着绸面不敢用力，应了声“是”便退了出去，转身前还瞟了眼一旁的雪娘。

雪娘从头到尾都低着头，自然没有看到。

这时的方妈妈才上下打量雪娘。

“就来了这一个？”

“是。”冬青把雪娘往前推了一把，“这次厨房分了两人，针线房分了两人，园林分了两人。咱们这儿和筠风苑、库房一样，都是分了一人。”

“谁去了筠风苑？”

“许红杏。”

方妈妈轻嗤了一声：“这么多年了，还真是一点变化都没有。”

“头抬起来我看看……模样还算可以。看着年纪不大，在家里干过活没？”

“回妈妈，奴婢十岁了。在家里常干农活，也帮着娘洗过衣裳。”

“家里洗的是粗布衣裳，这儿洗的有绸缎，有官袍，最普通的一件也够你家几年的花销。”方妈妈走到她跟前，银镯子随着动作轻轻碰在袖口上。

她声音严肃，语调平稳，并不像李妈妈那样给人很强的压迫感。

雪娘心里莫名的稍微放松了些，试探着道：“奴婢在家时，曾给庄子上借居的小姐干过几天活，知道如何用皂角洗衣裳。”

“这里主子们的衣裳都是用胰皂，皂角那是给下人们用的。我不管你以前是怎么做，到了这儿一切都要重头学。手脚放麻利点，浆洗房可不养闲人。”

“是。奴婢记住了。”

“冬青，领她去都认识一下。”

两人再次回到院中，随着冬青一声：“都过来！见见新人！”一直在忙碌的丫鬟们纷纷停下手里的活，或好奇或漠然地围拢过来。其中便有文柳。

“她叫雪娘。从今日起就在浆洗房当差了。”说完，又把众人一一介绍给雪娘。

雪娘能感觉到众人的目光齐齐落在自己身上，带着审视和掂量。

一个眉眼间带着几分精明，名叫夏婵的丫鬟率先开口道：“冬青，这新来的安排住哪儿啊？”她语气听着像是关心，眼底却没什么温度。

冬青随口道：“老规矩。秋月挪到旁边。”

人群后边，一个一直低着头的瘦弱丫鬟闻言肩膀几不可查的地缩了一下。

夏婵嘴角一撇，随即笑道：“那位置是湿冷了些。不过新人嘛，总要历练历练。秋月也在那里睡了一年。雪娘是吧？以后有什么不懂得，可以来问我们这些姐姐。”她说着，目光扫过身旁的几人。晚晴和绿云立刻附和地笑了笑。

文柳脸上带着得意的神情。谷雨年纪稍长，只轻轻叹了口气。

“认识完了。都去干活吧。秋月，你带雪娘去安顿一下，顺便给她说一下每日的工作。”

众人转身都去干活了。

雪娘跟着秋月离开前，就看到文柳凑到冬青跟前，耳中飘进半句“冬青，方妈妈那里……”

她们的住处是浆洗房大院角落里的一间低矮耳房。房间狭长逼仄，除了一个小窗外，在靠近屋顶的地方还开了一个小气窗。但屋里还是有一股浓重的潮气和霉味。屋内两排简陋的通铺沿着墙壁搭建，上面凌乱地堆放着一些半旧的被褥。

秋月的铺位在最里边，紧挨着后墙。因墙外就是常年蓄水的大缸，刚入初秋摸上去就是冷冰冰的。

秋月三两下卷好自己的铺盖，露出下边一层薄薄的，看着已经发黑发硬的稻草垫。然后从柜子里拿出一床旧的被褥，边帮雪娘铺床边道：“虽是旧的，但前不久才洗过，是干净的。”

雪娘忙上前接过来道：“谢谢，我自己来吧。”

秋月便转去收拾自己的。

雪娘顺着看过去，她的新铺位其实就在自己旁边。这屋里可以睡十个人，从床铺上看，自己来之前只有六人住在这里。秋月实在没必要挨着墙。

秋月像是知道雪娘心中所想，解释道：“冬青不住在这里。她睡在东边的屋子，便于晚上服侍方妈妈。不管这屋中是几个人，新来的都是要靠着墙。这就是规矩。你睡的铺盖是府里给下人配的。若觉得不好，就要自己花钱换。”

难怪，除去秋月的被褥和自己的差不多，其他人的看上去虽然还是很朴素，但明显要厚实很多。自己进府时陈安宁只让自己带了几件衣服，自然没钱换。可秋月在这里已经干了两年，即便三等丫鬟的月例很少，应该多少也能给自己稍微改善下吧？

两人刚认识，雪娘自然不可能去问。只默默收拾好自己的床铺，心里盘算着如何让自己以后的日子好过一点。

待雪娘全部收拾妥当，秋月又讲起浆洗房的规矩。

“每日卯正起床，一刻之内必须梳洗完毕到院子里集合，听方妈妈分派活计。辰初前要吃完早饭，然后一直干活到午正。”她稍微顿了顿，见雪娘没有疑问又继续道，“午时有两刻钟的时间吃饭歇息。未正开始干活，一直到酉正。一般申时会把晾晒好的衣裳收回来，叠放整齐。主子的衣服还要经过熨烫，熏香才能送到各院的丫鬟手里。要是赶上府里有宴席，或老爷妇人要去赴宴，还要连夜烫衣服，那时候灶上的火就不能熄，熨斗得一直焐着，忙到戌时也是常有的事。每十日轮一次值夜，看管炉火和晾晒的衣物。”

“咱们主要就是洗府里上上下下的衣物、布巾、床幔……所有的东西。”秋月的声音带着一丝疲惫，“洗那些厚重的门帘、毯子最累，要几个人一起用捣衣杵捶打好久。”

“主子们的衣服最是要小心，料子金贵，洗坏了要挨重罚。你虽还碰不到，但也要知道。你现在只能洗下人的衣服。”她说到这里，声音低了许多，“特别是老苍头和老妈妈的。”

雪娘有些明白了：“这也是规矩吧？

秋月点点头。

想来，这些以前都是她的工作。如今自己来了，换成别人肯定早就笑出了声，偏她如同自己做错事一样，满脸的羞愧。

雪娘在这湿冷的屋中感到点点暖意。

“若还有其他类似的规矩，你都说出来，没有关系的。”

秋月急急摆手：“没有了，就这些。你别太怕。刚开始是会有些不适应，慢慢习惯就好了。”

雪娘朝她投去一个善意的微笑。

第二天天还未亮，院外才隐隐传来更鼓声，众人就自觉起床。全程没人说话，只有细细的穿衣声。若不是雪娘现在睡不安稳，只怕第一天就会睡过头。

她跟着睡眼惺忪的其他人简单洗漱完，赶到院子集合。方妈妈已经站在院中，手中拿着一本册子，每日从各处送到浆洗房的衣物都详细记录在上边。

“今日是新人干活的第一天，有些话我再提醒一遍！都仔细听好！”方妈妈声音不大，但每个字都清晰可闻，“主子们的衣物是浆洗房的重中之重，一丝一毫都错不得！

天气渐凉，各院送来的替换的帘子、垫子、床帐等物较多。收的时候要多注意，特别脏污或破损都要做好记录。昨日晾晒好的衣服，今日按照各主子的喜好做好熨烫、熏香，不要搞错了。老爷的官服更是要格外小心。”

冬青点头称是。

“谷雨，昨日夫人的夏衣还未洗完，今日你带着绿云继续处理，务必在巳时前洗完晾出。曾姨娘的那件云锦，要仔细着点。大小姐和桐少爷的衣物就交由文柳和晚晴。”

以往都是文柳带人洗清夫人和曾姨娘的衣物，今日突然换成了谷雨。文柳虽然清洗的也是主子的衣物，但就是给人一种被降级的感觉。

文柳一脸淡然，毫无其他人的惊诧。

“雪娘是新来的，就由夏婵带着，和秋月一起从下人的衣物洗起。”

夏婵有些不乐意：“妈妈，按往年的惯例，新人交给秋月带就可以了。不如让我去帮谷雨吧。”

“不用。让你带新人，不光要教她如何洗衣去污，更要教她如何才算是当好差事。只有底子打好了，以后才不会毛手毛脚的做错事。”

文柳闻言，默默垂下头。

夏婵脸上立刻堆起笑容：“妈妈放心。我一定好好‘带’她。”

她特意加重了“带”字，弯弯的眉眼下是冰冷的眼神。

方妈妈安排完，大家就开始准备起来。有的人忙着去准备早饭，有的人去收昨日晾晒的衣物，有的人把衣物分类收叠好。

雪娘作为新人，被安排着干杂货。

先是去厨房生活添柴，然后被安排去给水缸挑水。挑水的小木桶看着不大一圈，也沉甸甸的。她提着桶往院中的水井走，井边有个半旧的轱辘，她得踮着脚才能握住摇把，一圈圈往上摇，井水顺着桶沿晃出来，溅得鞋尖都湿了。往返七八趟才把水缸挑满，直腰时只觉得胳膊发酸，额头上的汗顺着鬓角往下淌。

吃过早饭，一天的工作算是正式开始。即使做足了心理建设，雪娘还是差点没抗住。

夏婵先带她去拌洗地毯用的草木灰水。

夏婵：“府里用的是松柏枝烧的灰。柏枝灰比寻常草木灰干净，洗出来的布料也不易发脆。搅拌的时候木勺一定要触到缸底，得顺着一个方向搅。”

雪娘打了两桶水倒进陶缸里。灰和水混在一起，泛起浑浊的灰雾。充分搅拌后，她停下勺，等灰水沉淀。

紧接着，夏婵喊她给脏衣服分类。

案台边，她指着堆在地上的几个竹筐：“粗布衣裳归到这个大筐里，像这种打补丁的旧褂子，是下房仆役穿的，单独放旁边小筐；还有这些带细带子、布扣的，先把带子解下来，扣子摘了，免得洗的时候勾坏布。”

雪娘蹲在筐边，一件件分拣衣裳，手指蹭到衣裳上的赃污，心里有点发怵，却不敢怠慢，仔细把带扣子的衣裳挑出来，笨拙地解着布扣，解不开的地方就用指甲轻轻抠，生怕扯断了线。

刚拣完衣裳，灰水也沉淀好了。上层的水变得清凉，底下积着厚厚的灰渣。

待雪娘要把水舀到木桶里，夏婵才鄙夷道：“这水怎么能用？当是洗你自己的衣裳呢！要过滤一遍，确保草木灰不会沾在地毯和帘子上，留下印子。”

雪娘这才明白一旁晾着的细纱布的用途。

她用细纱布蒙在木桶口，把陶缸上层的清水舀进桶里。纱布滤掉了浮在水面的细灰，桶里的水透着淡淡的灰青色，摸起来滑溜溜的，还带着股松柏的淡香。

雪娘拎着木桶往洗衣池走，脚步轻缓，生怕水晃出来——这一桶草木灰水可是自己的辛苦劳动成果，不能浪费半滴。

其他人正在洗衣池干活。文柳等人身旁一人一个铜盆，里放着主子的衣裳。

见到雪娘拎着满桶水过来，秋月忙上前帮忙。她身后的石板上放着今日要洗的地毯，还有雪娘刚分好的衣服。

她们把地毯拖到最大的木盆边，再将桶里的水慢慢倒进去。地毯比较大，不能一下子放进盆里，只能抓住地毯的边角，一点点往水里按。两个人相互配合，确保每一寸布料都吸饱了灰水，才拿小木槌准备正是开洗。

“等一下。”夏婵叫住两人，“没看到那儿还有一堆衣服吗？雪娘洗衣服去。”

“两个人一起洗比较快，洗完再去洗衣服也是一样的。而且地毯大，一个人洗起来不方便。”

“秋月又不是没自己洗过，有什么不方便的？不信你问问她，是不是啊？”夏婵挑衅的语气里，明显带着威胁。

秋月低着头，两手泡在水中揉搓，几不可见的微微点了一下头。

夏婵声音一转，厉声道：“刚才干活就拖拖拉拉。我看你就是想偷懒。”

晚晴一旁扇风道：“新来的，受不了苦，这样也难免。”

“我没有！”

“方妈妈既然让我带你，你就要好好听我的安排。不服就去找方妈妈，请她换个人。我才懒得在你身上费工夫。”

“都吵什么！”在屋里熨烫衣服冬青闻声出来，“这会儿正是各院来送衣物的时候，你们这样吵闹，让外人觉得咱们浆洗房没个规矩，乱糟糟的。现在是妈妈不在，若她知道了，谁都别想好过。”

其他人不敢再多言，各去洗手上的衣物。

雪娘知道自己刚来谁都不熟，没人会为自己说话，闹起来吃亏的只会是自己，瞥了夏婵一眼，便去洗脏衣。

夏婵一副胜利者的模样，还在冬青面前假惺惺道：“雪娘也不别担心。这堆衣服虽多，有我和秋月帮你，不会很难的。洗的时候多注意领子，袖口，这些地方最容易脏，一定要多洗几遍。”

冬青回屋后，夏婵拉了板凳坐到秋月跟前。看着像是和秋月一起在洗地毯，实际上只有秋月一个人在干活。

下人穿的粗麻布衣裳又厚又沉，还沾着不少泥块、油污和汗垢。雪娘把衣裳放进大水盆里，倒水浸泡，等泥块软化了，再用手一块块抠下来，指甲缝里都塞满了泥。洗油污重的短褂时，她用皂角反复揉好几遍，胳膊揉得发酸，水面上才浮起一层油花。还有人的裤子上不知沾了什么秽物，散发着阵阵臭气。雪娘不敢细想，强忍着恶心，继续洗干净。针对性的洗完领口、袖口这些最易脏的地方后，她把衣服放到专门洗下人衣物的洗衣池中，用小木捶反复捶打，再用水漂洗多次，才算洗好。

秋月洗好了地毯刚要来帮忙，就被夏婵安排了去洗门帘子。夏婵说是要和雪娘一起洗，却只挑一、二等丫鬟的衣物，把最脏的衣服留了下给雪娘。

雪娘也无心理论，咬紧牙关，埋头苦干。偶尔抬眼间，看到秋月正在偷偷看她，眼神中带着同情的微光，但一接触她的目光，就立刻惊慌地低下头去。

一直洗到中午，雪娘独自面对一堆的脏衣服。洗到手臂酸疼，腰背疼痛，脖子僵硬，筐里还有大半衣裳没洗。

到吃午饭的时候，鼻子里充斥的皂角涩味让雪娘毫无胃口。随便巴拉了几口饭，也顾不上休息，只舀了瓢凉水浇在脸上，又接着洗。直到最后一件衣裳拧干晾上竹竿，雪娘才瘫坐在地上，一双手被皂角和粗布磨得通红。

这并不表示一天的工作就结束了。傍晚收衣裳时，雪娘还有很多活要做。

她还要负责院子的打扫。先把洗衣池、浣衣的石板冲洗一遍，再把用过的木槌、木盆、竹拍归到墙角的架子上。最后把地上的皂角碎、草木灰都扫干净，才算完成一天的工作。

一天下来雪娘一刻也没敢停，却还是不时被夏婵嫌慢。

晚上，雪娘看出来秋月为今天没能帮到自己很愧疚，可她实在是没有多余的劲儿和她说话。头一沾到枕头，就沉沉睡着了。

因白天太累的缘故，这个晚上雪娘难得睡得比较安稳。

接下来的几天，雪娘的工作量一点不比第一天少。每日要打十多桶水，一双小手被井绳磨得通红。她洗着最脏的衣服，收拾着狼藉的院子。夏婵、晚晴等人时常聚在一起说笑，眼角瞥见她时，总带着几分轻蔑和戏谑。秋月有心帮忙，又怕得罪夏婵不敢和她走的太近。好容易找到一个机会，悄悄提醒雪娘。

“你若是以前得罪过夏婵，就去低头认个错吧。”

雪娘也发现夏婵在刁难自己。不光不让秋月给自己帮忙，还时不时故意找茬，说自己的衣服没洗干净，让重洗。可自己来之前并不认识文柳，之后也是文柳怎么说就怎么做，谈何得罪？

仔细想了一遍，她若不是心里扭曲，以欺负新人为乐，就是不满方妈妈的安排，将情绪都发泄到自己身上。

不管是哪样，都不是自己示好就能解决。

秋月不知道雪娘心中所想，见她没答话，急道：“你别不当回事。天气越来越冷，她有心为难你，以后的日子只会越来越难。”

雪娘笑笑，宽慰道：“放心，我会想办法的。”

一日，雪娘照常拌着草木灰水。刚将木桶提到洗衣池，夏婵一步上前，手往桶里一伸。

“我说你刚在灶房忙活什么，原来是偷偷给自己弄了热水。我们数九寒天活都是用凉水。你倒好！活还干不利落，先学会偷奸耍滑了。”

其他人纷纷上前试了试。桶里的草木灰水温热，自然比九月的井水要舒服。

“这样不是为了自己，是为了把衣服洗得更干净。”

“你是说我们平日洗衣服洗得不干净吗？”

夏婵话带挑拨，立刻引得绿云和晚晴纷纷附和。

“我们平日用凉水照样把衣服洗得干干静静，怎么到你这儿就不行了。”

“自己贪图舒服，到把原因怪到我们身上。”

“小小年纪，心思怎么这么重。”

“她洗出来的衣服一定要仔细检查，指不定洗的时候不认真，在水里随便跑一下了事。”

雪娘被三人围攻，丝毫不乱。

“我刚说了是‘洗得更干净’，别断章取义。”

“我不光是为了自己。若这个方法可行，我会说出来大家一起用。”

“我每日洗出来的衣服除了夏婵一一检查外，冬青还会抽查。若有没洗干净的，她们早就发现了。”

夏婵不听她的，拉着人就要去见方妈妈。一进屋，就尖声告状：“妈妈，咱们这里每月的柴火都是有定量的。雪娘偷偷烧热水洗衣，超了柴火的用量，李妈妈肯定会责怪浆洗房浪费，还会连累妈妈被说管理不善。”

雪娘先给方妈妈行礼，才缓声道：“妈妈，我来浆洗房时间虽短，但干活这些天也发现些问题。”

夏婵翻了个白眼，不屑道：“你一个小丫头能发现什么？分明就是你想偷懒。”

方妈妈脸上平平的没有表情。

冬青拉过夏婵往后退了退，告诫道：“是非对错自有妈妈定，还轮不到你乱插话。安静些。”

夏婵缩了缩脖子，闭紧嘴巴。

雪娘看方妈妈面色平静，瞧不出半分喜怒，心下稍定，才壮着胆子道：“奴婢头一日进浆洗房时，便听妈妈说府里给下人们洗衣用的是皂角。这原是府里体恤下人，待咱们的恩典。只是这几日亲手洗衣下来，奴婢瞧着下人们的衣裳脏得重，多是汗渍油污，得用皂角反复搓揉好几遍才能洗净。这么着洗，一来费皂角，二来也耽搁时辰。

奴婢倒想起个法子，若是先把草木灰兑在热水里泡上一阵子，把里头的‘碱气’泡出来，用这水先浸衣裳，汗垢油污便能化得快些，之后再用皂角轻轻搓洗，衣裳反倒更干净，省下的时间也能多洗件衣裳。虽说烧热水要多费些柴火，可草木灰比皂角便宜不少，细算下来，反倒比单用皂角更省些。”

夏婵瞅着又要插话，被冬青瞪了一眼，不情愿退了回去。

“这个法子你是怎么知道的？”

“回妈妈的话，”雪娘手指悄悄攥紧了衣角，声音放得恭顺，“奴婢家里是种田的。到了冬闲时节，爹爹会出去帮工。每次回来衣裳都脏得厉害。先前在家时，娘就是用草木灰泡热水，先浸了衣裳再洗，说这样更能去油污。奴婢也是瞧着娘做过，才记在心里的。”

“既是知道法子，为何不早些说？反倒要偷偷试，还闹到我跟前？”方妈妈的视线沉了沉，带着几分追问的意味。

雪娘心头一跳，指尖泛了凉，忙低下头，声音也弱了几分：“奴婢……奴婢是怕记错了。家里都是娘动手，奴婢只在一旁看，没亲手做过，想先试两次确认稳妥些，才敢跟妈妈说。方才跟夏婵姐姐解释，她不肯信，偏觉得奴婢是存了私心，硬拉了来见妈妈。”

话虽说得恳切，雪娘心里却有些发虚。她哪里是为了确认法子？不过是揣着点不得已的小心思。若是平平静静把法子说出来，即便方妈妈用了，顶多夸句“有心”，自己还是跟着夏婵干活，半分改变也不会有。如今这样，就是让妈妈瞧瞧夏婵的模样——她哪里是怕浪费柴火，分明是怕自己出了头，往后没理由再随意拿捏她。

雪娘偷偷抬眼瞥了瞥方妈妈的神色，心里盼着能引得她多留意几分。

方妈妈目光在雪娘和夏婵之间轻轻扫过，面上瞧不出半分波澜，只慢悠悠地先将手中的衣裳叠好，才抬眼看向雪娘，语气不重却带着不容置喙的规矩：“往后再有新想法，得先跟我回禀，不许私下里擅自尝试。今日你瞒着试个法子，明日她按着自己的心思改个步骤，这浆洗房的秩序岂不是要乱了？”

夏婵心里暗喜方妈妈是在敲打雪娘，嘴角刚要勾起一点笑意，就见方妈妈话锋一转，目光落在了自己身上。“夏婵，” 方妈妈的声音依旧平稳，却添了几分不易察觉的威严，“你在府里待了四年，该懂咱们浆洗房的规矩。凡事以把活干好为紧，别总想着些无关紧要的心思，耽误了正经事。”

夏婵听见这话，脸上的血色瞬间褪了大半，刚要扬起的嘴角僵在半空，慌忙低下头，连呼吸都放轻了几分。

雪娘垂着的眼帘轻轻颤了颤，心里悄悄松了口气。往后夏婵再想故意刁难她，总得先掂量掂量方妈妈的态度，不敢再像从前那样肆无忌惮了。

接下来的日子，虽然夏婵还是会把最脏的衣物故意留下来给雪娘，但不再像以前那样凑在洗衣盆边挑三拣四，一会儿嫌衣角没涮透，一会儿说领口还有印子。她也不会拦着秋月不准帮忙。这份收敛，还让雪娘的活计轻松了些。

只是其他人和雪娘的关系都变得很微妙。明面上，递皂角、借木槌时大家有来有往，可私下没人和雪娘关系亲近。休息时其他人坐在一起闲聊，雪娘刚靠近，原本热闹的絮语声就会悄悄淡下去。就连秋月也只有在只她们两人时，才敢压低声音跟她说上几句，一旦听见有脚步声，便立刻闭了嘴，转身假装整理木盆。

对于这种情况雪娘有些无奈，却也不想硬往上凑，依旧每日用心做好自己的工作。

方妈妈冷眼瞧着，只觉这小丫头有点小聪明，脾性硬，并未特别上心。

好在事情很快又迎来了转机。