刀映眉峰碧 第48章 22.狭路逢

“人跑了？”

崔世英刚刚在婢女的搀扶下踏出门槛，闻言俶尔狼顾。崔劼大恨道：“竖子误我！”夺门而出。崔劭向左右暴喝道：“怎么回事？”

那带话的家奴早被驱遣着前头带路，没人答他。长子崔勋忙扶着颤巍巍的父亲，一行人快步跟着赶到园中，但见珠帘空垂，纱幕随风，人去楼空。

崔劼急急扑向栏杆，眯缝着眼徒劳地搜寻着漆黑的园子，突然指着通往后门的竹径道：“是不是从那里跑的？”心腹家奴战战兢兢道：“回二公子，门好好地闩着呀！”

崔劼顿足道：“愚奴！难道她会飞？”愤愤一脚踢向地上的碎瓷片，忽然反应过来自己正在踢着什么，蹲身发出一声哀嚎：“吾的沅水桃花盏！”

长子崔勋扶着父亲，思索片刻道：“父亲，儿子愚钝，尚不知贺知颐今夜前来，究竟所为何事。难道只是来哭穷？”

崔世英鹰隼般的锐利瞳仁中闪过一道精光。崔勋立刻命人传话：“巡院何在？把巡院的叫来！”

几个巡院家丁很快被叫到楼前，揣着手屏气敛声。崔勋问：“今晚可曾见一个婢女从这园子里出来？”

家丁们大多惶恐摇首。其中却走出一人，上前回话道：“回公子，未见婢女出园，却有一个人从园子外面经过，自称是三公子的朋友。”

“我朋友？”崔劭跳脚：“我哪来的朋友？”

那家丁指着阿二道：“是，就是他带着客人去找三公子。”阿二垂着眼，波澜不惊道：“他们让小的去送人，把人送到堂下，小的便回来了。”崔劭逼问：“那人长什么模样？”

阿二想了想道：“天黑，没看清。”崔劭怒道：“你是白长了双眼睛？那人是高是矮、是胖是瘦也不知道？”

阿二低着头慢吞吞答：“小的不敢抬头。”

崔劭一抚额。下人见了主子不得抬头直视，这的确是府上的规矩。崔劼摇摇摆摆上前，问那发言的家丁道：“彼未曾见，尔可见得？”

名唤阿计的家丁斟酌着回道：“回二公子，小的的确看见些。是……是个高个子，瘦的。”

今夜跟着贺知颐来只有两位同僚，卫伯修从头到尾都在堂上，难道是何适之？但他个头并不高，身材敦实，也不算瘦。崔劭追问道：“想清楚，到底高个子还是矮个子？是不是满面髭须？”

阿计被三公子这么一逼问，一阵紧张，直疑是自己记错了。踌躇之际，灵机一动，想公子既问出这个问题，可见心中已有人选，立马应道：“小的记起来了，是髭须满面，也……也并不很高。”

崔劭一脚踢飞了那沅水什么盏的碎片：“何爽小人！”

崔世英眼一闭，整个人猛然一重，竟往后倒去。崔勋连忙背后扶住，遣散了家丁：“你们先下去。”阿计不见夸奖赏赐，只得失落与众人一道退下。

崔世英几乎气得眼前一黑。是了，贺知颐是何等高傲的人，怎么可能无缘无故颜面扫地地上国公府哭穷？

他还完全不知道自己在和贺知颐争同一块地：去州府疏通关系的时候，现任刺史从不曾提起。

看着面前齐刷刷站着的三个儿子，老安国公几乎要苦笑。他轻敌了，贺知颐来了一出声东击西，自己竟还替他调虎离山！他自己扶着手杖，缓缓站直了：“贺知颐车驾走出多远？”

崔勋道：“我立刻着人去追。”崔劭马上道：“父亲，让儿子去！”崔世英疲惫颔首：“处理得圆滑些。……但也不必缩手缩脚。我们崔家子弟，到他仪同府去任职，那是给他面子。”崔劭咬牙切齿道：“儿子明白，儿子大不了弃官不做，拼死也要为我崔家争回这口气！”说罢发足便追。

崔世英一口气梗在胸口说不出话，连连呛咳，要叫住崔劭，人已跑远了。珠帘被撞得乱七八糟，崔劼心疼地一一捋顺。他的风雅小阁今夜遭一大劫。

崔勋扶着父亲在琉璃榻上倚靠着，缓缓道：“父亲息怒，身子要紧。……父亲，儿有些话，不知当不当讲。”

崔世英叹了口气：“吾儿，难道我们父子之间还生分至此？”崔勋遂道：“儿在想，那贺知颐毕竟身居高位，竟以这般乖张手段将人夺走，难道他就不怕此事传扬出去，为天下人所指摘？细细思来，此举大不合情理。”

崔劼颓然坐在一旁，哀叹道：“彼何人哉！何惧千夫所指？”

崔勋想了想道：“此言有理。可贺知颐为何要将人夺走？他既然要人，当初又为何将人拱手相送？”

崔劼没精打采道：“千机秘要，系于佳人一身，也未可知。”

崔勋道：“若那娘子真系着他的秘密，出仪同府已一月有余，贺知颐为何之前按兵不动，等到如今才来夺人？”难道最近这个时段发生过什么特别的事？崔勋陡然警醒：“难道是……”

崔世英嘶哑道：“户籍？”

崔勋心领神会：“难道他在等着我们给殷娘子办假户籍？”

崔世英挣扎着坐直。家令阿福说过，贺知颐对殷家娘子的陈国身份极为忌惮。前线打过仗的人，自然对隋陈两国的立场敏感些。

崔勋见父亲重视的姿态，愈自信目光如炬，继续抽丝剥茧地推测道：

“那贺知颐不论出于何种目的，总归是早有要人的打算，却生怕担干系，于是将人先送来我们国公府。待她站稳脚跟，再设计让州府来登记户籍，借我们之手给殷娘子换了身份。消弭了隐患，他便来坐收渔翁之利！至于强掳婢女的行径，既无确凿证据，贺知颐大可不认，暗地里将人藏在府中，倒让我们替人做了嫁衣裳！”

崔世英握紧手杖，呼吸粗重。崔劼听得一愣一愣：“可那贺老儿要殷氏女做甚？”

崔世英嘶哑道：“留下来辅佐他！”他总算明白了对手的意图。殷家娘子思虑敏捷，见解开阔，辩才无碍，是个绝好的谋士。贺知颐一介草莽武夫，身边最需要的就是这样的人。他自己当初宁愿麻烦也要将人留在府上，难道不也正是为此？

崔勋道：“父亲说的极是。且贺冬儿的户籍登记在我们府上，若将来真有了麻烦，贺知颐只需说此人出自国公府，再把假户口的事抖出来……自己金蝉脱壳，却将我们卷入其中，真可谓处心积虑、其心可诛！”

崔世英重重一掌拍在琉璃榻上。崔劼心疼得一哆嗦。阁楼之外，一声声暮鼓仍缓缓传来。时辰已晚，宵禁马上要开始了。

待鼓声一停，坊门将立即关闭。贺知颐竟连时间都拿捏得恰到好处。老安国公捂着心口，颤颤指着外面道：“去，去把你三弟追回来。”崔劼急道：“不要人了？”

还怎么可能要得回来？崔世英瞪着苍苍老眼：“他要什么，给他！只要他接得下！”

.

崔劭今夜无所畏惧。

仪同府这个差使他早做厌了。当初贺知颐新开府，父亲听闻此人与现任刺史私交甚笃，以为大有前途，便托关系将他送了来。孰料这贺老儿心胸狭隘，舍不得放权，根本不会做官。有什么好处，来来回回只尽着他那两个旧人。自己身为长史，平时建言献策没一条被采纳，但凡想做些什么都左右掣肘，跟着他只有憋屈，索性今夜借着这新仇将陈年旧怨一吐为快，明儿恕不奉陪了。

四个家丁抬着小轿追出巷道，贺知颐的马车刚刚消失在尽头的视线里。

“快些！偷懒的东西，快！”

八条腿飞一般疾奔起来，崔劭被颠得直犯恶心。他又不惯骑马。好容易追到坊门口，家丁边跑边提醒道：“三公子，只怕快要宵禁了，到时回不来。”崔劭捂着嘴怒道：“怕什么！追！老子今夜就宿在仪同府！”

贺知颐正在马车里撑着头。回去的路像是比来时短了一倍。他低沉道：“慢些。”

车旁随行的卫何二人对视一眼，也真情实感地黯然垂眸。他们明白将军的心情。仿佛只要还没回到府中，今夜就还没有结束。

可步子放得再慢，马车仍到了仪同府门前。

败局已定了。贺知颐下了马车，长长叹了口气，道：“回去吧。”话音刚落，只听后面一声怒喊：

“何适之！！”

三人同时回首：“崔长史？”

崔劭出得轿来，晕头转向地扶着轿子不住干呕，一边拿手指着他，见缝插针地骂：“何适之……好啊……何适之……你……你好大的胆子……敢到我国公府抢人！”

何爽与卫颀面面相觑：“抢什么人？”

“贺冬儿！我府上的婢女！”

贺知颐虎须一翘：“‘贺’冬儿？有意思。一个小小婢女，竟能让崔长史亲自不辞辛劳赶来兴师问罪？”

崔劭也不知道父亲为什么给她取这个姓。愣了愣，不耐烦地一甩头：“她是我阿父的贴身婢女！”——生怕对方说他小题大做，还自作主张给她抬了抬身价——“今夜她留在猗隐园，是你把她掳了去！”

何爽怒道：“呸！老子就在堂下守着，哪儿也没去！见都没见过你说的什么一二园！”

“猗隐园！我二兄的园子！巡院的家丁都说见你闯入园中，你还有什么话说！”

“令尊安国公的贴身婢女，”卫颀大为惊讶：“留在令兄的私园里？贵府的关系，似乎有些乱呐。”

崔劭恨不得撕了他的嘴：“卫伯修，这还轮不到你来多嘴多舌！你算个什么东西，出身卑贱的龌龊之徒，看什么都龌龊！”何爽一个箭步欲冲上前：“你嘴里再不干不净地试试？”

卫颀连忙拉住他：“莫要造次，这毕竟是我们的长史大人，要发落也等将军发落。——却不知崔长史口口声声说适之抢了人，人在哪儿？”

崔劭难得有与上司痛快撕破脸的机会，抖起袖子拍了拍自己的衣襟，精神抖擞道：“抢了我的人，还有理将我发落？我说你就把人藏在这仪同府里，只怕明公护犊子，不肯让人搜查！”

贺知颐道：“崔长史，稍安勿躁。进门之前先想想，若搜不出人来，崔长史夜闯空门，该如何谢罪？”

崔劭自恃有家丁指认为证，冷笑道：“找不出人，我提头来见！”

“崔长史掉了头，还怎么来见？”

一个静静的，忍俊不禁的声音。崔劭一回头，但见孟寥从巷口走过来，向贺知颐见礼道：“将军。”

贺知颐见到自己人，口气总是温和的：“这么晚，去哪了？”

他笑了一笑：“回将军，去了酒肆。”

何爽的鼻子比狗还灵，嗅到他身上确实有烈酒的气息，脸却不红，神志也清醒，看来酒量练出来了。贺知颐道：“下了值，放松放松也没什么，只不许误事。”

孟寥道：“是，不会误事。”奇道：“崔长史方才说什么提头来见？”

卫颀生怕何爽气头上又口不择言，赶着解释：“崔长史硬要说适之掳了他家婢女。”

孟寥斩截道：“适之不是这种人。”卫颀道：“我也这么说，可崔长史硬是将我们拦在门口，只说人藏在仪同府里，要进去搜查。”

孟寥若有所思，转向崔劭：“崔长史可记得那婢女的形容相貌？”

崔劭皱起眉头：“你问这个做什么！”

孟寥道：“适才途中见一位娘子疾步出坊，听崔长史这么一提，那娘子有几分像大户人家婢女装束。”

崔劭尚不知二兄给殷娘子换了装扮，不耐烦道：“不是她！”

众人一愣：“崔长史何以如此笃定？”

崔劭理亏找补地说：“父亲特许她在府中不必作婢女打扮。”卫颀顿时恍然大悟：“难怪崔长史如此上心，照这么说来，恐怕不是婢女，是……”

崔劭预感到父亲和自己又要被羞辱，勃然打断道：“你闭嘴！好啊，一个个揣着明白装糊涂，有胆子做没胆子认！你们还要瞒他到什么时候！——孟属吏，那被他们劫走的婢女，就是你的心上人殷娘子！”

对面四人同时怔住。何爽反射般大怒道：“崔劭你是不是有病？我会抢她？！我——”

他忽然停住：“你胡吣什么，殷娘子早死了，还是你们国公府的人说的！”

崔劭鄙夷道：“你知道什么？”转向孟寥，循循善诱道：“孟属吏，你的心上人就在何掾吏那里。你问问他，把人藏在哪儿了？”

孟寥蓦地握住他前襟：“她还活着？”

崔劭道：“我不是跟你说了？你抓着我做什么？自己去问何——”

骨节分明的手掌一寸寸把住他咽喉，孟寥置若罔闻，轻声问：“你对她做了什么？”

崔劭赶忙大喊：“贺知颐！管管你的人！”何爽道：“不好，他疯症又要犯了！”和卫颀一边一个使劲拉着。崔劭已紫涨了脸，怎么也扳不开手。卫颀气喘吁吁道：“崔长史见谅，我这位同僚对殷娘子情深义重，一直不肯接受事实，他发起疯来连我都不认，我看崔长史还是——”话音未落就被一把推得跌坐在地，犹挣扎着把话说完：“——先走——”

崔劭翻着白眼徒劳挣扎，贺知颐这才闲闲道：“阿寥，不得无礼。”

崔劭艰难道：“听到没有？松……手……”

窒息顿解，他险些栽倒，面色惨白地握着自己喉咙，已发不出声音，只能拿手恨恨指着，连滚带爬钻进小轿，落荒而逃。

何爽心有余悸，立刻拔刀面对孟寥，挡在将军前面。卫颀拦道：“适之，孟兄在帮我们，你没看出来？”

何爽定睛一瞧，这人的确神色清明，悻悻还刀回鞘。

麻烦已解，贺知颐大悦，父亲般赞赏地拍了拍三人的肩背：“好，好，就该这样，齐力同心，共御外敌！伯修适之，今夜辛苦，早些回去休息。阿寥，陪我散散心。”

卫何二人去后，贺知颐让孟寥陪着，由仪门步入中庭，方和蔼道：“做戏要把握分寸。下手太狠，万一真伤了崔劭，你会惹祸上身。”

“是，将军。”

这个青年人话也很少。与卫伯修的慎言有所不同，伯修其实谈锋甚健，但也能审时度势地谨言；而他是坦然的，不费心掩盖自己，有不同意见也很自然地直接提出。

与孟寥相处，贺知颐能感受到一种久违的放松与真实。但也时时感到些不满足：他像是不大会说那些虽明知是恭维、却让上司听了确实舒服的话。

场面语总还是需要的，哪怕不对自己说。得让伯修教教他。中天月色如水，散了一会儿步，贺知颐胸口的淤堵之气散了大半：“你不好奇，今夜我和伯修适之出去做什么？”

孟寥安静道：“今夜我也做了一件事，正要向将军禀报。”

“哦？看来你没有去喝酒？那酒气是怎么回事？”

孟寥道：“回将军，衣襟上洒了些酒。”

贺知颐没想到这个看上去最直拙无思的人竟也能滴水不漏地细心，颇有些惊喜，看来将来能交给他去办些更周密**的事。

“我猜，你也并非刚从外面回来？”

“是，先前已回了别院，出别院偏门到正门前。难逃将军法眼。”

贺知颐呵呵而笑：“阿寥，这还是我第一次听你说恭维话！可见也不是不会说，嗯？”

孟寥笑了笑。贺知颐道：“不怕你笑话，今夜，我走了一着错棋！但胜负未定，后续有些事务，你也需参与进来。”说着便将买地的打算及与安国公的矛盾简要说了：

“依你看，下一步该怎么走？”

孟寥反应很快：“是否能从查安国公所谓买地的办法入手？”

贺知颐大笑道：“好小子，英雄所见略同！”

州府都束手无策，崔世英能有什么路子？不是得钱来路不正，就是暗地里捣鬼，不怕揪不出狐狸尾巴。他是被伯修带来的消息乱了心，竟直接上门去。不过也好，就让老狐狸尝个甜头放松警惕，等着给他来个釜底抽薪。

最后一点积郁也涣然而释，贺知颐愈发怡然，兴致勃勃道：“好了，阿寥，说说你的事。”

孟寥慢慢停下脚步，顿了顿：“国公府丢失的那位婢女，”

“那个什么婢女！”贺知颐想起来，一阵不怿：“晦气！崔子尚实在闹得不像样。——你接着说，说你自己的事。”

孟寥抽了口气：“那位婢女，的确是殷娘子。”

还在提那个陈国娘子！贺知颐皱起眉头：“你看见了？！”

“我刚刚接她出了崔家。”他最锋利的刀如是回答，沉静的眼神藏不住隐痛。“崔劭对她动了刑，她现在很虚弱。”

接她，出了，崔家？

贺知颐听见自己竟然在笑。嘶哑的笑声。

“掳崔家婢女的人，是你？”

“回将军，不是掳，崔家私自囚禁她……”

“——人藏在哪里？！你屋里？”

“回将军，”孟寥深呼吸，“不在我住处，纱条不够包扎……”

“——在哪里？！说话！！”

“将军内寝。”孟寥被打得一个踉跄，却完全平静下来。擦了嘴角的血，抬起坚定的双眼直视着他：“夫人那里。”