当嫁 第20章 第二十章

海棠树后隐约围着三个身影，虽然声音压得低，却掩不住酸意，尤其两人正一搭一档，话锋犀利。

“……那堆霞染再是稀罕，终究是纱，哪比得上咱们身上的锦缎贵气。”

说话的女子身着桃红锦裙，一边说一边瞥了眼某个方向，语气里满是居高临下的挑剔。

站在她身旁穿柳绿的小姐立刻附和：“毕竟出身摆在那儿，没见识就是没见识……”

在这两人中间，还立着一个穿水蓝的少女，比起那俩她显得谨小慎微许多，左右看了看提醒道：“你们小点声……”

刘琰脚步微顿，唇角几不可察地勾了一下。他抬手，从袖中摸出那颗方才从冯德庸那儿得来的酸杏。拇指与食指轻轻一合，“咔”一声轻响，那杏子便在他手中裂成两半，汁水染湿了他冷白的指腹。

他捏起一半送入口中，齿尖咬破果肉的瞬间，一股尖锐凛冽的酸味直冲天灵盖。他微微眯起眼，极轻地倒吸了一口凉气。

“……真酸。”

这“酸”字似在一语双关。

树后三人正咬舌根咬得投入，猛地听见人声，俱是吓了一跳，忙提着裙摆从海棠树后绕出来。

当先的桃红小姐本憋着一肚子火，背地里的闲话竟被人听了墙角，还敢阴阳怪气？她怎能不气？可待看清来人面目，那股被冒犯的怒意，竟倏然间烟消云散。

男人长了张俊美不凡的脸，虽然鬓边有一缕白发，可正因那缕白发，更显得此人美貌妖异了。看着这样的一张脸她实在生不起气来。

相较之下柳绿小姐则理智许多，她目光一扫，并未过多流连那张脸，反而精准地落在那身米色锦袍的衣摆上。

视线触及那半片流光溢彩的“堆霞染”补子时，她瞳孔微缩，脸色瞬间冷了下来，语气带着压抑不住的惊疑与愤怒：“你……你和谢蓉是什么关系？”

而被夹在中间的水蓝小姐，早已吓得魂飞魄散。她既不敢看那人的脸，也不敢看那刺目的衣摆，只缩在两人身后。

刘琰并未答话，只慢条斯理地将手中的酸杏递给染墨，笑眼盈盈望着三人。

桃红小姐见他生得极好，举手投足间自带一股风流气度，忍不住凑近些，语气已带了三分暧昧：“你是谁家的公子？瞧着面生得很。”

柳绿小姐瞥了朋友一眼，表情不是太好却也无可奈何。

见刘琰不说话桃红小姐继续道：“莫非是从两广或江浙来的？若是新贵，妾身家中或许能做个引荐。”

这次染墨回答了她：“我家主子是京城人。”

“不可能。”柳绿小姐直接打断。

刘琰朝她看过去，那缩在二人身后的水蓝小姐怯生生道：“京……京城的宗亲世家我们都……都认识，除非……除非你是……”

她说话的时候眼睛小幅度地朝刘琰身上看去，话音未落，视线已经过刘琰腰间，落在那块玄色令牌上，双眸倏然大睁。

“除非……是皇家那位短命王爷。”

随着刘琰话落，水蓝小姐已经吓得滑跪下去，她浑身抖如筛糠，眼睛还直勾勾停在令牌上。

另二人瞧出不对，顺着视线看过去，这一看不要紧，三魂七魄简直吓到一半。

“王爷恕罪，我等并非有意冲撞王爷。”

“臣女、臣女不知是燕王殿下——臣女方才是胡说的，求殿下恕罪——”桃红小姐也跟着下跪。

刘琰并不看跪在脚下的三位贵女。他沉默片刻，才慢悠悠开口：“偷听你们说悄悄话是本王不对在先，你们起来吧。”

三人对视一眼，互相搀扶着起了身，这次她们可不敢正眼瞧刘琰了，一个个都垂着头，一动也不敢动。

“方才你们说‘谢蓉’，她是谁？为何见到本王会提起她？”

贵女们互相递了个眼色，柳绿小姐开口道：“回王爷，‘谢蓉’是大理寺卿谢家的嫡女，因为王爷衣服上的补子与谢蓉今日所穿堆霞染一模一样，我们才……才误会王爷与谢姑娘……”

后面的话她没说完，刘琰大概也猜的出来。

一个未出阁的少女与一个陌生外男穿了同样的衣服，这样的事情怎么能让人往好处想？

不过，说起衣服——

刘琰低头看了眼身上的补子，又看向染墨，后者并未做出解释，而是一边抬头望天，一边双手交叉两根拇指飞快搅动着。

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“阿嚏——”

谢蓉突兀地打了个喷嚏。

青杏赶紧从怀中抽出帕子递过去，心疼地念叨起来：“小姐这两日在外面一定吃了很多苦，依奴婢看多半受风寒了。回府得让厨房熬一锅姜汤，好好给小姐暖暖身子。”

谢蓉吸了吸鼻水，嘟囔道：“无碍，就是突然觉得一阵冷飕飕的，像是被阴风扑了一下。”

青杏一听，顿时绷紧了神经，“小姐，您前两日才梦魇，身子正虚，这时候最易招惹不干净的东西。您可得听话，今儿这园子虽然热闹，可您千万别去人少的地方。”

谢蓉心里还琢磨送香的事情呢，她辛辛苦苦做出来的，没道理就这么砸在手里。一边耳朵进一边耳朵出的听到青杏说梦魇什么的，谢蓉含糊地应了声。

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皇后在正中的紫檀宝座上落座，雍容华贵，身后的纱幔被风一吹，如云如雾，宛如天宫。太子居左，杏黄常服，神色温润；二皇子居右，宝蓝直裰，嘴角噙着一丝惯有的笑，眼神却冷；贵妃娘娘等并几位诰命夫人两侧陪坐，珠翠环绕，低声交谈。

刘琰虽到得最晚，却被安排在紧要的位置上，他向皇嫂道了安。

皇后对刘琰的态度倒是平常，一点也不似多年未见的模样。

谢蓉原本将面前的果子甜酒悄悄递给青杏吃，主仆二人正玩闹着，青杏突然怔住了。

“小姐……你看那人的衣裳……怎地、怎地跟咱们的堆霞染一模一样？！”

谢蓉闻言立刻抬头，视线正正撞上。

二人视线一交，谢蓉心头猛跳。

夜晚医帐，昏黄的光线与修韧的肌肤，尤其那双迷蒙中带着痛楚与审视的眼睛，与上首之人完美重叠……

谢蓉的脸顿时烧得通红。

不止谢蓉发现了异样，席间的贵女们也发现了。

那身堆霞染在日光下明艳得扎眼，而燕王衣摆上的补子，颜色、质地、纹路，和谢蓉身上那件一模一样。几个贵女已经开始交头接耳，目光在谢蓉和刘琰之间来回打转，扇子掩着嘴，窃窃私语的声音压都压不住。

林婉宁侧过身来，凑到谢蓉耳边，语气里带着三分震惊七分八卦：“你怎么回事？穿得竟同燕王别无二致？”

谢蓉想死的心都有了。

她僵硬地扭转脖子，看向林婉宁，嘴唇翕动了好几下才挤出一句干巴巴的话：“你说，他是……燕王？”

大燕的燕王。

那个少年出征，一战封王的燕王；那个功高盖世，先帝别无所赐只能将国号赐与他，以表荣宠的燕王；那个传说中与皇帝并分天下的燕王。

整个大燕唯一的燕王，杀神刘琰。

而就是这样一个杀神，昨夜被她脱了衣裳，按进浴桶……谢蓉不敢再想下去，下意识别过脸，在心里把漫天神佛都求了一遍，求求他们能保佑台上的燕王不要认出她。

然而事与愿违。

刘琰几乎在落座的瞬间便发现了她。

方才那三名贵女说谢家嫡女穿了和他一样的衣服，而如今那衣服的主人就坐在下首，且还长着一张他昨晚刚刚见过的面孔。

刘琰唇角微不可察地弯了弯。

底下的窃窃私语越聚越响，像蜂群似的嗡嗡闹，连皇后都听见了动静，皱着眉道：“底下闹哄哄的，是出了何事？”

这一问，便给了有心人递了梯子。一个穿藕荷色褙子的贵女站了起来。

她朝皇后福了一礼，声音不大却字字清晰：“回皇后娘娘，臣女等方才在议论谢家姑娘的衣裳。谢姑娘这身堆霞染，竟与燕王殿下一模一样。臣女愚钝，不懂这是什么规矩，只是觉得——在这样隆重的宴席上，与王爷撞衫，未免有些失了分寸。照理，该当罚一罚才是。”

她话音刚落，旁边另一个贵女立刻接上了话，语气比方才那位更尖刻了几分，“可不是嘛。臣女瞧着王爷衣裳上那片补子，倒像是从谢姑娘裙摆上裁下来的边角料呢。”

随着她的话音，无数道目光齐刷刷刺向谢蓉。

谢蓉只觉得头皮发麻，那股子寒意从脚底直冲天灵盖。

她缓步起身，跪在地上：“皇后娘娘明察，臣女并不知会与燕王殿下撞衫。”

不等谢蓉说完，更多流言蜚语像是一盆盆脏水兜头泼下。

“这等行径，与那等想攀高枝的贱籍有何区别？”

“就这还是大理寺卿家的女儿呢，也不怕辱没了门楣……”

这话连裴砚舟都听不下去了，他眸底一沉，作势便要起身。侯夫人眼疾手快，一把按住儿子，力道极大，竟牵扯到旧伤，顿时剧痛钻心，裴砚舟骇然，仿佛连伤都在提醒他，不可替人出头。

谢蓉虽然心里害怕的紧，面色上却瞧不出半点怯意，声音清亮又平稳：“回皇后娘娘，臣女母亲与京城楚记裁缝铺的老板娘是旧相识，因此臣女知道秦老板祖传的堆霞染手艺，臣女为了赴春日宴，提前数月研究衣裳式样并于秦老板反复改版，才定下这身裙子，画稿并各项票据就放在臣女家中，皇后娘娘可随时查验。”

处变不惊。

皇后靠在椅背上，看着跪得笔直的小姑娘，眼里多了几分赞许。她倒没立刻给下结论，反转头看向一旁始终静坐的刘琰。

“燕王，此事牵扯到你，你怎么说？”

全场瞬间静得落针可闻，所有人的目光都聚到了刘琰身上。

刘琰依旧是那副气定神闲的模样，指尖漫不经心地摩挲着案边的玉杯，闻言抬了抬眼，慢条斯理吐出两个字：“不错。”

这两个字一出口，跪在地上的谢蓉眼光一跳，不好的念头涌上心头。

这燕王该不是想借势并昨夜之事一起拿她开刀吧。

那几个挑头的贵女却面露喜色，以为燕王动了怒，正要再添油加醋说几句，却听他那平淡无波的声音又慢悠悠响了起来，还带几分刻意的慵懒：

“眼力不错。这的确是谢姑娘做衣裳剩的边角料。”

他顿了顿，甚至好整以暇地站起身来，理了理袖口，朝皇后行了一礼，姿态端正得像是要启奏什么军国大事。

“皇嫂明察。谢姑娘定做衣裳确实在臣弟之前。恰巧那日谢姑娘去铺子里取成衣，臣弟路过，见那衣裳好看，才命店家做一身一样的。”他转过身，看向跪在地上的谢蓉，语气温和而郑重，甚至微微欠了欠身，“抱歉，谢姑娘，本王一时兴起，让你受了这场无妄之灾。”

满座哗然。几个发难的贵女彻底傻了眼，面面相觑不知该如何收场。

谢蓉依旧跪着，听刘琰说完，那颗七上八下的心才堪堪回位，强端着仪态道：“能得王爷赏识，是这身衣裳的福气。”

皇后深深地看了刘琰一眼，又看向谢蓉，眼底掠过一丝几不可察的笑意，随即朗声笑道：“原来是一场误会。谢家小丫头你起来吧。春日宴图的就是个热闹，别为这等小插曲坏了兴致。”