“永恒放逐号”静静地悬浮在宇宙坟场的中心,像一座沉默的金属山脉。近距离观察,更能感受到它的庞大与古老。船体上那些巨大的创口,边缘扭曲翻卷,仿佛是被某种不可抗拒的巨力硬生生撕裂。一些破损的管道中,偶尔还会飘出冻结了不知多少万年的气体冰晶,在虚空中缓缓升华。
但最让人心悸的,是那些突然亮起的、密密麻麻的猩红色光点。它们遍布在幽深的船舱通道内、破碎的观察窗后、甚至是一些敞开的甲板舱门上,如同无数双饥饿野兽的眼睛,冰冷地注视着这群渺小的闯入者。
“检测到高浓度未知生命反应……不,不完全是生命反应,更像是……某种能量寄生体或者机械意识!”狐狸快速操作着便携终端,声音带着难以置信的颤抖,“数量……无法估算!整艘船几乎都被这种东西占据了!”
“是‘清道夫’吗?还是‘湮灭之核’的污染?”磐石紧握武器,紧张地问。
零仔细观察着,摇了摇头:“不像。这东西的气息更……原始,更带有一种‘防卫机制’的味道。它们可能原本就是这艘船的自动防御系统,在漫长岁月中发生了畸变,或者……是被船上后来滋生的什么东西给‘感染’、同化了。”
江语感受着指南针传来的强烈共鸣。钥匙碎片肯定在船内深处,但这些猩红之眼无疑是巨大的阻碍。硬闯显然不明智,这艘船本身就是一个巨大的陷阱。
“我们需要找到一条相对安全的路径。”江语沉声道,“这艘船结构复杂,一定有某些区域是这些‘防卫者’活动较少的,比如……能源核心区、舰桥或者生态维持区?那些地方可能还保留着部分原始功能。”
“有道理。”零表示赞同,“通常这种方舟的中央控制系统(舰桥)和动力核心区域防御等级最高,但也最可能保留关键信息和相对独立的内循环系统。如果钥匙碎片是重要物品,很可能就在这些区域附近。”
他掏出一个类似罗盘的仪器(显然比江语的那个简陋许多),开始扫描飞船的能量流动。“嗯……飞船的主能量源非常微弱,但还在运行,像风中残烛。能量流向显示,舰桥和位于飞船中后部的‘穹顶花园’(可能是生态区)还有微弱的活性信号。而大多数猩红之眼的能量反应,都集中在外部防御层和下层仓库区。”
一条潜在的路径浮现在众人脑海中:避开防御森严的外部和中下层,尝试从某个相对薄弱的破损处切入,然后沿着能量流动的“静默区”,向舰桥或穹顶花园迂回前进。
目标明确,但执行起来依旧困难重重。如何悄无声息地登上一艘被无数畸变防卫者占据的幽灵船?第一个挑战,就在眼前。
登船点选择在船体中部一个相对较小的撕裂口。这个口子看起来像是被某种巨大的爪子划过,边缘相对整齐,不像爆炸造成的那样布满尖锐的金属刺,而且位置隐蔽,远离那些猩红之眼密集的区域。
零用他神乎其技的空间技巧,在撕裂口外部制造了一个临时的视觉和能量屏蔽层,掩盖了众人的行踪。江语率先悄无声息地飘入裂缝,其他人紧随其后。
内部是一片黑暗和失重。只有应急指示灯偶尔闪烁一下惨绿的光芒,照亮满地的金属碎片和漂浮的杂物。空气(如果还能称之为空气的话)冰冷、稀薄,带着浓重的金属锈蚀和某种……有机质**的混合气味,令人作呕。
重力似乎已经失效,或者只在某些特定区域维持。他们沿着一条宽阔但布满障碍的主干道向前飘行。四周静得可怕,只有自己心脏的跳动声和推进器(“破晓”小队使用的便携式设备)微弱的喷气声。
两旁的舱室大多门户大开,里面一片狼藉,能看到凝固的黑色血迹、散落的个人物品和一些被撕碎的、无法辨认原本形态的有机物残留。这里显然发生过极其惨烈的事件。
“看这些痕迹……不像是外部攻击造成的,更像是……内部崩溃。”医生指着墙壁上一些深深的抓痕和能量武器灼烧的印记,低声道,“船员之间发生了战斗?还是被什么东西从内部攻破了?”
越往深处,那种腐朽和死亡的气息就越浓重。偶尔,能听到从管道深处或通风口传来细微的、令人毛骨悚然的刮擦声,但每当他们警惕地停下,声音又消失了。
突然,走在最前面的江语猛地举起手,示意停止。他敏锐地感知到,前方拐角处的一个大型舱室内,有微弱的能量波动。
他示意其他人隐蔽,自己则如同幽灵般贴着一侧墙壁,缓缓靠近。探头望去,只见那个原本可能是餐厅或集会区的舱室内,漂浮着几十个如同水母般的半透明生物!它们身体中心散发着幽蓝的光芒,无数触须缓缓摆动,似乎在汲取着空气中残存的某种能量。它们对江语等人的到来毫无反应,似乎处于一种低功耗的休眠状态。
“是‘光蕈’,”零通过精神链接传音,“一种常见的宇宙共生清洁生物,看来这艘船原本的生态圈还没完全死绝。它们无害,只要不主动攻击它们。”
众人松了口气,小心地绕过这个舱室。这些残留的、相对平和的生物,反而更衬托出这艘巨舰的悲剧色彩——它曾经是一个完整的、能够自我循环的世界,如今却只剩下这些微不足道的幸存者。
然而,好运没有持续太久。当他们穿过一条连接不同区域的狭窄管道时,前方突然传来一阵密集的、令人牙酸的金属摩擦声!
紧接着,几只形态狰狞的机械造物从管道尽头出现!它们有着类似蜘蛛的节肢,主体却是一个不断旋转的、布满传感器和切割工具的圆盘,身体上布满了那种标志性的猩红色光点。
畸变的自动防卫单元。
它们发现了入侵者!
猩红的光点瞬间锁定了管道中的众人,旋转的切割工具发出刺耳的嗡鸣。狭路相逢,战斗已不可避免。而一旦开火,巨大的声响很可能会惊醒整艘船的“居民”。
“被发现了,速战速决!”磐石低吼一声,举起特制的脉冲步枪,一道无声的能量光束瞬间射出,精准地命中为首那只机械蜘蛛的传感器集群,将其打得火花四溅,动作一滞。
但其他几只蜘蛛立刻分散开来,利用管道壁灵活攀爬,从不同角度扑来!它们的速度极快,切割工具闪烁着危险的光芒。
医生迅速撑起一个小型能量护盾,挡住一侧的攻击。狐狸则投掷出几颗emp(电磁脉冲)手雷,试图瘫痪它们的电子系统。然而效果有限,这些防卫单元的防护显然很强,只是动作稍微迟缓了一下。
江语没有动用砍刀,在这种狭窄空间容易造成巨大动静。他身影如电,徒手出击!指尖凝聚着高度压缩的权限之力,每一次点出,都精准地命中机械蜘蛛的关节连接处或能量核心。
“咔嚓!砰!”
几声轻响,扑向他的两只蜘蛛瞬间被拆解成零件,猩红的光点熄灭,漂浮在管道中。零的动作更诡异,他仿佛能预判所有攻击,身体以不可思议的角度扭曲避开,同时手指在虚空中连点,一道道数据流如同病毒般侵入剩下的蜘蛛体内。很快,那些蜘蛛的动作变得混乱不堪,甚至开始互相攻击。
在四人默契的配合下,这支小型巡逻队被迅速、安静地解决了。但管道尽头已经传来了更多、更密集的摩擦声,警报已经被触发。
“不能待在这里了!跟我来!”零大喊一声,双手按在管道壁上,一个隐藏的、似乎是维护人员使用的紧急通道口无声滑开。“这条通道能绕过主要干道,直接通往上层的生活区!快!”
众人毫不犹豫地钻入狭窄的紧急通道。就在通道口关闭的瞬间,他们听到外面管道里传来了潮水般的机械摩擦声和猩红的光点。
好险!
紧急通道内更加狭窄,只能容一人匍匐前行。黑暗中,只能听到彼此粗重的呼吸声。刚才短暂的战斗虽然胜利,但那种被无数敌人包围的感觉,让每个人都心有余悸。
爬行了似乎漫长的几分钟后,前方出现了一丝微弱的光亮。零推开通道尽头的格栅,众人小心翼翼地探出头。
眼前是一个与下层截然不同的世界。
他们似乎来到了飞船的上层生活区。这里虽然依旧破败,布满灰尘,但建筑结构相对完整,甚至能看到一些残存的、带有艺术感的装饰。走廊两旁是紧闭的舱门,一些墙壁上还挂着模糊的壁画。最奇特的是,远处似乎有隐约的、如同幻觉般的音乐声传来……
这里,似乎还残留着这艘方舟昔日辉煌的一丝影子,但也因此,更显得诡异莫名。