眼前有许多陌生的人,耳边是熟悉的乡音,鼻端有湿润的水汽,头顶有鸣叫的飞鸟,蓝天上面丝丝缕缕的白云,空气中含着香气的微风,头顶是明亮的太阳,这一切都向宝瓶等人昭示着这里有一个热闹安稳富足的城市。
魏淑芬走得近了才发现喷泉前面并不是湖泊,而是石头砌出来一个巨大的蓄水池,姑娘们头顶水罐,只是在池边汲水。率先走过去与宝瓶说话的是一位眼睛圆圆脸盘儿圆圆的小姑娘,十来岁的年纪,圆睁的眼睛里充满了好奇,问题一个接一个,让人回答不过来。
小瓦利亚瞪着圆圆的眼睛瞧她,他挤开宝瓶几人,走到圆脸姑娘身边,嘴巴里说个不停,两边十多个人只听到小瓦利亚不停回答着圆脸的姑娘的问题,好久才听到小瓦利亚反问了回去:“你叫什么名字啊?”
“我叫杨花儿,”杨花脆生生地回道,她的官话发音有一点点怪,像是带着小卷尾巴儿她将辫子甩到身后,顶起水罐说道:“远道而来的客人,请跟我来吧。”
小瓦利亚叉着手跟在杨花身后,一叠声地说:“杨花儿,要不要我来帮你提水。”
“我怕你把水罐打翻了。”杨花娇笑一声,在前面带路,宝瓶一行人跟着进城,刚一跨入城门口高大的台阶,又有一群人围了过来。这是一群年轻士兵,穿着皮甲,肤色黝黑,手里拿长矛和弯刀,领头的是一位黑头发青年男子。
“周大哥,沙漠外头有人来啦。”杨花走到带头的男子身边,欢快地说道,“来了好多人呢。”
“杨花,那些人是谁啊?”年轻人拦到宝瓶面前,他看上去二十左右,头顶扎着一条辫子,四周头发剃光了,光亮的脑门上还有几滴汗水。一双圆溜溜眼睛神气活现,浓密的眉毛不停抖动着,伴随着他的话语上下翻飞。
“周大哥,他们是从大正朝过来的,还有国书呢,我带她们去见城主。”杨花显然和来人很熟,她又回头对宝瓶说道:“这是我们扶高城守卫队领队周强周大哥。”
“周领队。”宝瓶抱拳行了个礼。
“去找城主啊。”周领队甩着手里的马鞭转过身向前走,“得,你们跟着来。”
扶高城城门后面是一大片高大的屋舍,正对着大门是一条五丈宽的青石街道,有人打着马从上面哒哒跑过,转个弯拐进巷子里去了。两旁是排列整齐的石头屋子,宝瓶一行人一路从沙漠里过来,第一次见到如此整齐高大的扶高城,所有人忍不住东张西望起来。
直对着扶高城门是一间恢弘的庙宇,庙宇距离城门有一段距离,只看得到五颜六色的外墙。两旁是整齐的街道,每一排开头都有一间高大的石头屋子,外墙是青石原本的颜色,地面上放着几盆花草,分隔开街道与房屋。宝瓶等人一路从沙漠走来,第一次见到鲜艳的花和绿色的草,忍不住看了又看。城门口的姑娘们穿着袍子,袍子也是缤纷艳丽,宝瓶几人黑乎乎灰蒙蒙的衣袍在这群女人中间很是显眼。
周领队走在最前面,杨花走在他身侧,一会儿跟周领队说两句,一会儿又转头与小瓦利亚说两句,宝瓶几人牵着骆驼跟在后面,刚刚阻拦她们的一群卫兵缀在了最后,形成老长的一个队伍。宝瓶等人被带了进去,远远有不少人对着她们这边张望着,他们有时候说大正官话,有时候是叽里咕噜的夷语。
宝瓶几人就这样走了没多远,转进左手边一条巷子,来到了城主府,城主府门前有一对巨大的石雕军人像。早有人上前拍开门,周领队带着宝瓶进去 ,魏淑芬几人在门口等候着。
魏淑芬回望来时路,从城门口进来就是一条宽阔的石板路,两边整齐地排列着大大小小的屋舍,城主府前面有一排房子,小瓦利亚正指着房子问杨花:“那是什么地方?”
“那里是守卫队营房啊。”杨花放下水罐,“这里是城主道,这一条街都是城主家的,不过城主家人少,没什么人住,空房子很多,也许会安排你们住进去呢。”杨花指着右侧一排空屋子说道。
“你家在哪儿啊?我能不能借住在你家?”小瓦利亚紧跟着问道。
“行啊,”杨花探出身子指着后面一排房子说,“杨家道就是我家,等会我带你过去。”
“哎,好。”小瓦利亚紧挨着杨花,“我一会就跟你过去。”他还转过头对魏淑芬说:“魏姑娘,一会我把骆驼都拉过去,接下来你们就去忙,我保管把骆驼养好,一定把它们全部喂得壮壮的。”
魏淑芬惊讶地看着小瓦利亚几句话就安排好了自己住处,云珠用肩膀碰了碰魏淑芬,朝杨花努努嘴笑着说了句:“小瓦利亚的春天到了。”魏淑芬转过头去看杨花,杨花的眼睛是圆圆的,小瓦利亚眼睛也是圆圆的,两个人凑到一起低声说话,像两只圆眼睛猫咪。自从在扶高城门口,小瓦利亚眼里除了杨花再看不到别人,杨花和小瓦利亚嘴巴就没停过,连家里有几口人这样的信息也交换过了。
城主府里走出来一个中年男人,出了城主府往后街去,魏淑芬这一群人依旧在城主府门口站着,大家都在嘻嘻哈哈地说话,城主府门口一点也不庄严肃穆,闹哄哄像个菜市场。
城主府是魏淑芬看到最高的房子,主屋是两层的小楼,门口有圆形的柱子和拱门,看着都是石头搭建的,和大正的房屋不太一样,眼前是和大正完全不一样的人,这个时候魏淑芬终于有了一种来到了异域的真实感,原来外面的房子是这样的啊。
杨花身边围着一群本地小姑娘,皮肤白白的,头发卷卷的,上面挂着宝石,袍子上还有花花绿绿的带子,像刚到巡捕房的云珠。小瓦利亚离开杨花和守卫队一名青年聊了起来,一会用大正语,一会用叽里咕噜的夷语,聊到欢畅处,众人一起大笑起来,不一会小瓦利亚走过来问魏淑芬:“魏姑娘,这沙狼皮能不能送我一张?”
魏淑芬点点头,小瓦利亚拿了一张沙狼皮交给跟他说话的青年人,旁边围观众人发出了羡慕的“哇”声。云珠看起来很像扶高城人,很快就有年轻人走过来和云珠说话,云珠很快走到一边成为继小瓦利亚之后第二个与当地人交谈的人。
魏淑芬相貌有些冷峻,再加上蓬乱的短发,不停有人对着她指指点点却没有人敢上来和她说话。周音娘拈花和托月一股柔弱娇美模样,吸引了更多年轻人多的目光,但是三人和扶高城姑娘之间有着明显的差异,一时没有人上来和她们说话。一个红头发年轻人对着拈花看了又看,拈花发现了看了回去,红头发年轻人突然羞红了脸低下头去,托月走到了红头发青年与拈花中间,魏淑芬好奇地看着这一切,扶高城的人大胆又热烈。
魏淑芬周音娘几人像演戏的猴子被城里众人包围着,品评着。门口刚刚出去的中年人带过来了一位浑身素白的姑娘走进来,白衣姑娘低着头走进去,不一会就带着宝瓶走了出来。
“这是我们扶高城的圣女儿。”杨花压低了声音对魏淑芬说道。
圣女双手合十对着宝瓶点头说了一句“日安”,又与众人打过招呼这才转身,宝瓶一行人也跟着圣女离开。原本一直跟着的守卫队一下子散开了,连一直跟着众人的杨花也悄悄退到了路边,小瓦利亚瞧见了,退了几步站到了杨花身旁。
圣女带着宝瓶出来一行人往里走了七八个街道,来到一座特别的屋舍前面。这就是正对着城门的庙宇,墙壁上绘满了图案,彩色的花,彩色的云朵,彩色的墙壁,这幢五颜六色的房子将扶高城的主干道一份为二。
“这里是祭祀殿。”圣女指着高大的庙宇,然后将宝瓶几人带到左侧紧挨着祭祀殿的一个小院子里:“这里是我平常歇息的地方,你们就住在这里吧。”这是一个四方形小院,有主屋和两侧厢房,院子里还有不少花木,小巧又精致。
圣女又带着她们祭祀殿一旁另外一个小院子吃饭,扶高城的饮食多肉,吃饼子,喝奶茶。宝瓶几人正吃着,又走进来几位彩衣姑娘,她们有些走过来和圣女问安,有些直接坐了下来喊道:“阿依来,快点上菜。”很快一位胖胖的厨娘托着一个大圆盘出来,上面有烤肉,有麦饼,还有茶壶和一小摞描金绘彩的碗。
宝瓶看着分坐几处的姑娘,看来祭祀殿女孩不少。圣女等宝瓶几人吃完才道:“诸位远道而来,今日且歇息,明日我再带你们认认扶高城。”说完吩咐阿依来给她们送水就离开了。
阿依来提着水跟着宝瓶回到小院子,她告诉宝瓶正房是圣女平常休息的地方,她们只能住厢房。宝瓶看了看厢房,房间不小,足够三人住下。周音娘坚持要和拈花托月住在一起,宝瓶安排了三人住东厢,自己带着魏淑芬云珠住西厢。小瓦利亚在院门口探头探脑,他看到魏淑芬看过来,连忙说道:“魏姑娘金姑娘,我把行李给你们送过来了。”
“你住哪?”宝瓶走出来问道,“我们还是有事要你去做的。”
“我住杨家二号小院,那边就是。”小瓦利亚指着祭祀殿后头,“金姑娘有事您吩咐我就是。”小瓦利亚看着行李全部搬下来又低声问:“金姑娘,狼皮我能不能再拿几张?”
宝瓶看着小瓦利亚身后的杨花:“你不要用光了就行。”杨花听了宝瓶的话脸上绽放出一个笑容,跟着小瓦利亚一起走了。
周音娘想洗澡,阿依来说洗澡要去后山温泉。宝瓶说:“今日且歇息,明日看了地方再说。”
欲知后续如何,且待下回分说