大漠风云 第21章 英国公送来好礼，巡捕房安排护卫

这一日郑宁山回来看到魏淑芬在通缉墙前琢磨悬赏榜，回头问跟在身边的青云：“这小丫头最近在干什么？”

“抓通缉犯呢，”青云低声说：“开年不过半个月，周边通缉犯抓了有一半。不少江湖人来打探怎么回事呢。”

“她领赏金了吗？”

“没呢，”青云笑道：“听说她留着赏金一起领，要买匹好马呢。”

“没人告诉她?”——巡捕房发出的通缉令，上面标注的赏金都是武林人士抓了人犯送到巡捕房领到的赏金，若是巡捕房内部人士抓到人犯，赏金也有，不足榜上金额十分之一，因此巡捕房很少有人去干这种事。也就是魏淑芬自从年前停了职，一直没有任务分派给她，她这才有空研究通缉榜，四处抓人。说来也是怪事一桩，魏淑芬看着没脑子，抓人却是一个好手，她有动物般的本能和奇妙的直觉，总是能很快找到通缉犯的落脚点进行抓捕。

“没，大家一开始堵她能不能抓到，后来堵她能不能抓到一半，现在在堵她什么时间清榜呢。”青云见过魏淑芬在榜前嘀嘀咕咕算赏金，这才发现魏淑芬还是一个小财迷。

“你们啊，算了，你叫她来一趟。”

魏淑芬兴冲冲地跟着青云到了后堂，郑宁山拿出一个盒子给她：“英国公说给你玩的。”

魏淑芬打开盒子，只见一把七寸长的匕首包裹在黑色的皮革里，匕首柄乌黑，看不出质材，拔出来，整个匕首乌黑，看着毫不起眼。魏淑芬反复翻看着匕首，郑宁山看到了说：“用你的佩刀试试。”

魏淑芬抽出配到，拿起匕首用力挥向佩刀，只见“噔”地一声，佩刀断了，站在一旁的青云也惊讶地看了过来。魏淑芬再一次抬手，这次轻轻碰了下佩刀，佩刀再次崩断一个缺口。

“这是草原的乌金，摧金断玉，整个大正朝只此一柄，是当年老英国公在草原王账所得。”

魏淑芬比划了两下收好匕首，最后发现皮革上有卡扣的袋子，于是捋起袖子将匕首绑在了胳膊上。

盒中另有一卷乌黑的绳子，一头装着指头大小爪子一样的探头，魏淑芬拿着小爪子看了半天不知道如何用。

青云看魏淑芬研究许久还是没有头绪，他干脆拿了出来绕在手腕膊上，一按锁扣探头便飞了出去，插入巡捕房的墙上。

“哗！”魏淑芬惊喜地跑过去拔出探头，再一按锁扣绳子便卷回了手腕：“好东西！”说完摩挲着手腕两只眼睛亮晶晶地盯着郑大人。

“这个叫龙筋飞爪，是草原一种四足龙的筋制成，探头也是乌金的。”郑宁山再次给她解说。

“真是杀人越货打家劫舍的好东西！”姚青睁大了眼睛看着匕首和飞爪，眼珠子都快要粘上去了。姚青盯着龙筋飞爪看了好一会又抬头看向魏淑芬：“那个小魏啊，老头我没见过好东西，这个能不能给我玩两天啊，我也不白要你的，回头我叫草灰带着你出任务去。”

魏淑芬抱着匕首和飞爪，一脸警惕地瞪着姚青，又转头问郑宁山：“大人，今年我有安排了吗？”

“哎，小丫头——”姚青还想要继续劝说。

青云无语地看着姚青，郑宁山坐下打断姚青的话：“宫里组建了一个皇家民乐队，要去西域采风，需要护卫队，你要不要去？”

“西域？沙漠吗？我去！” 魏淑芬立刻收好东西回道。

“这一去也不知道究竟要多长时间，你去书吏房找明婆婆听安排。”郑宁山沉吟道：“至于要准备些什么，问问云珠。”

“哎，好！”魏淑芬抱着礼物小跑出去，姚青还想拉住魏淑芬，青云和郑宁山一起盯着他摇头，眼里写满了“贪一个孩子的东西，你也好意思？”

姚青不复去年的病态，如今看上去就是个精瘦的中年人，眼神十分锐利，一般犯人在他眼底下撑不过三息，如今被郑宁山和青云盯着也神态自若，他摸摸鼻子问道：“怎么叫魏家小丫头去？这一趟差虽说危险不大，难度却是不小，要吃不少苦呢，你们也不怕她回去哭鼻子告状？”

郑宁山掩下大明宫的命令说道：“整个巡捕房就她一个有野外生存经历，不让她去让谁去。”

郑宁山看着魏淑芬欢快的背影，巡捕房派出的三个人宝瓶稳重，魏淑芬武力高，云珠熟悉地形，看起来是最稳妥的安排，然而这三人里面最大的宝瓶才二十二岁，郑宁山不知道大明宫为何这样安排，他忍不住有些担忧。

总捕房后堂左侧空出了一间房间，房里一张桌子上有个简易的沙图。云珠和一位独臂的中年男人轻声说着什么。魏淑芬走进去站到了沙图旁边，桌面上山水标注清晰，有几个小旗子写着应州，平州，十四山，十七山，鬼城，老虎关，平沙关。沙图上别的没有，连绵一大片的山，还有几座城池。

明婆婆带着宝珠和一名中年男子在魏淑芬后面进了房间：“人齐了？”

“这是军部的斥候，雷老虎，这次他跟着你们一起行动。”明婆婆在沙图前面站定：“你们互相认识一下。”

“我叫金宝瓶，这次行动的负责人。”金宝瓶容长脸儿，略圆润，整个人笑眯眯的，有一股和年龄不相配的慈祥模样。

“魏淑芬，护卫。”魏淑芬还没摸清任务是什么，只是在京城待得骨头要生锈了，想到能出去脸上就带出兴奋来。

“云珠，护卫兼翻译。”换了大正朝装扮的云珠终于摘下她满脑袋满身的珠宝，如今看着就是一个略漂亮点的女娃娃，一团孩子气。魏淑芬一向喜欢漂亮娃娃，她朝云珠笑了下，站到她身边，云珠对打败自己斩杀御马的魏淑芬充满了敬佩，她看到魏淑芬过来，伸手拉住了她。

“王大牛，前西北军校尉，善追踪。”——四十多的独臂男子声音沙哑，肤色黝黑，王大牛辨认方向是一绝，只要他走过的路，总能找回来。

“宝瓶，云珠，魏淑芬你们三人是武者，除了采风队的安全，王大牛和雷老虎的安全也由你们负责。”明婆婆环视了一圈缓缓开口：“王大牛是你们的向导，除了护卫采风对的安全，你们还有一个任务，就是协助雷老虎把十四山和十七山的情况摸一摸，特别是鬼城，那里只有传闻，从来没有人去过，具体在哪里也没有人知道，这些区域有没有住人，出产是什么，语言是什么，王大牛和雷老虎要把这一片进行测绘完成，可以说这个任务更为重要。”

“明面上你们是护卫团，”明婆婆想到了什么：“但是你们不用听采风队的指挥，只要护卫他们的安全即可。他们都是普通人，行程会慢一点，多出来的时间你们看着安排，至少要保证一人跟着采风队。此次测绘由雷老虎全权负责，王大牛和雷老虎虽然不是武者，都是真刀真枪从战场上下来的，特别是西北的情况，王大牛要远比你们熟悉，他的意见你们不可忽视。这次西行，不少是人迹罕至的深山老林，至于究竟会遇上什么情况要怎么走，王大牛你要好好把关才是。”

“诺！”大家应道。

出使西域需要准备的东西很多，最难的是言语不通，西域部族众多，每个部族都有自己的语言，大正官话在西域并不通行。

“这几天你们跟着云珠学一下简单的夷语和胡语，西北一带这几种语言算是通用语，你们抓紧时间多学一点，至少要听得懂，不要被当地人卖了。”明婆婆交代：“云珠你带着他们准备行囊，尽量把东西备齐一点。京城有西域坊，你们先去看看能不能买齐，缺什么我再想办法。采风队下个月就要出发，你们只有十天左右的时间。”说罢转向云珠：“这十天云珠你看着安排，要紧的是先把行囊准备好。”

云珠带着魏淑芬去西域坊采购行囊，宝珠去太医院领取常备的药物，王大牛孤身一人，便留在总捕房归纳整理包裹，雷老虎却是有家室有官职的人，一连两三日安顿家小安排交接。等大家聚到一起学习西域语言的时候离出发不过堪堪五日。

云珠算了算时间，便用大正官话标注了一些日常用语，大家学到舌头打结说出来怪腔怪调，最后云珠无法，只得让她们学着听，至少听到一些日常对话知道是什么意思，说不出来，比划也行。

魏淑芬几人，这些天纷纷修炼闭口禅，每个人拿着一张写满字的纸蒙是什么意思。最后一天，云珠还组织了考试，由她来说，魏淑芬和宝瓶猜是什么意思，魏淑芬精怪，她只记第一个音节，竟也记了个大概，说得大差不差，宝瓶倒是认认真真学了，还能简单说一两句，获得了魏淑芬无数星星眼和赞叹。

“宝瓶，你可真厉害！”魏淑芬忍不住一赞再赞，“云珠你也很棒，大正官话说得特别好。”魏淑芬一本正经地称赞两人，云珠高兴地叽里咕噜说了一句夷语，又跟着翻译了一下：“你也很聪明儿呢。”

其实云珠的官话是有口音的，总是带着个“儿”音，但是她生得漂亮又可爱，大家都觉得她这么说很正常，宝瓶一边观察着两位新同伴心里暗暗思考两人性情。云珠想着要回家就忍不住高兴，她一心想着把大家带到自己部族里玩几天，这几天总是跟魏淑芬说家乡地美食，魏淑芬特别爱吃，两个人在一起就嘀咕吃什么玩什么，宝瓶有时候会迷惑，这两人一点没有出任务的压力，反而对整个行程充满了期待。

欲知后事如何，且待下回分说