落日的余晖完全消失,黑夜悄然降临,万物归于宁静。
老安娜佝偻着背,提着一盏油灯走在前面,王洋跟在她身后,眼神闪烁,不知在盘算什么,谢衍青则落在最后。
就在这时,夏惟冥低沉的声音透在他意识中响起:“你还好吗?”
“我吗?我挺好的呀。”谢衍青回到道。他的语气带着疑惑,不解宿主为何有此一问。
戒指里面沉默了一瞬,夏惟冥看着眼前谢衍青,将某种翻涌的情绪压了下去,最终只是淡淡道:“没什么。你脸上沾到血了。”
“啊?谢谢宿主提醒!”
谢衍青连忙抬手,用袖子用力擦了擦脸颊,果然抹到一点已经半干涸的暗红痕迹。他专注于擦拭,没有察觉到夏惟冥的异常。
夏惟冥透过戒指看着谢衍青的一举一动。
像,真的太像了。
像一個真正的人类,每一个细微的表情和动作都如此生动、鲜活,以至于让他在方才那一瞬间,竟然忘了眼前这个看似温润乖巧的青年,本质上是一个系统。
他刚才,竟然以为谢衍青会因为那血腥的一幕而感到不适。
“宿主?宿主?”谢衍青擦干净脸,在心里唤了几声。
夏惟冥这才从自己的思绪中抽离:“什么事?”
谢衍青一边跟着老安娜的脚步,一边调出了只有他自己和夏惟冥能看到的系统面板。
“宿主你看,突然多了个任务。”
只见任务列表上,除了主线任务【存活七日】外,又多了一行字:
【支线任务:完成安娜·卡奈儿的愿望】
夏惟冥解释道:“每个玩家进入副本,通常都会有主线任务和随机触发的支线任务。支线任务完成与否不影响基础通关,但奖励的积分会丰厚很多。”
“你想要去到最终副本,找到X,就必须尽快积累足够高的积分。副本的准入等级与你的积分总额挂钩,积分越高,才能解锁越高阶的副本。”
“高阶副本......”谢衍青捕捉到了关键信息,“那岂不是意味着危险系数也更高?”
“风险与收益永远并存。”
夏惟冥声音平静地说道:“等你成功离开这个副本,就会明白积分的重要性了。它不仅是通行证,更是生存的资本。”
谢衍青若有所思地应了一声。
随后,他的目光再次落到那个支线任务里的名字上,“安娜·卡奈儿……安娜……”他抬眼看向前方那道枯瘦蹒跚的背影,心中一动。
他快步走上前靠近老安娜,但保持着适当的距离,试探着问道:“安娜婆婆,请问……您知不知道一位叫‘安娜·卡奈儿’的人?”
老安娜的脚步没有丝毫停滞。
“不知道。”
话音落下,她便不再理会谢衍青,只是加快了自己的脚步。
但夏惟冥还是敏锐地捕捉到了老安娜那一瞬间的异常——在她听到卡奈儿这个名字时,眼珠几不可察地收缩了一下。
她认识卡奈儿。而且关系匪浅。
这个发现让夏惟冥眼底掠过一丝了然。但他选择了沉默,因为没有必要告诉谢衍青。
这个家伙,确实是他复仇路上意外得到的一枚棋子,一枚目前看来相当好用的棋子。
他之前答应合作得那般爽快,不代表他就真的信任它。
只不过,没有人会拒绝一个主动送上门的“金子”。
但合作归合作,若谢衍青是个需要他事事提点的蠢货,那这块“金子”恐怕也只是块徒有其表的镀金废铁。
他夏惟冥不需要累赘。即使这可能是唯一的机会。
不过,他比任何人都清楚,系统和宿主之间,除了完成任务自动解绑,还有另一种更残酷的的方式。
那代价,绝非是它所能承受的。
不管夏惟冥此刻内心是怎么想的,又发现了什么。谢衍青现下确实没有看出老安娜任何异常。
油灯昏黄的光将老安娜佝偻的背影印在墙上,随着火苗的跳动,她的影子被拉得忽长忽短。
就在这时,庄园突然传来一阵沉闷悠远的钟声。
走在前面的老安娜脚步一顿,随后抬手毫不犹豫地掐灭了油灯的灯芯。
微弱的火苗熄灭,黑暗从四面八方用来,将三人彻底吞没。一阵“沙沙”声从不远处传来,那是玫瑰丛在风中摩擦的声音。
入夜后不得点灯。
谢衍青想起了管家说的规则,想必那钟声就是宣告入夜的信号。他左右望了望,果然不能看见任何东西。
正当他思索该怎么在这伸手不见五指的黑暗中如何行动时,前方却突兀地出现了一片光亮。
是老安娜推开了花房的大门。
与外面的黑暗不同,屋内的光亮如白昼。屋内的光从门中泻出,却在触碰到黑暗的时候戛然而止,前进不了半步。
就在大门打开的那一刻,谢衍青敏锐的捕捉到门外的黑夜仿佛“活”了过来。
有什么东西在光芒的边缘急速蠕动,又在触碰到的那一刻猛地停下,带起一丝若有似无的冷风。
他甚至能感觉到无数视线从黑暗中投射而来,死死盯着门口的这片光亮以及他们这几个“活物”。
“不想死的话,就快点进来。”老安娜的声音从门口传来。
王洋显然也感觉到了什么,不敢再有丝毫迟疑,冲进了花房,谢衍青也紧随其后。
“砰!”
老安娜在他们身后迅速地关上了门,将一切令人不安的视线彻底隔绝在外。
一进入花房内部,一股馥郁的香气就扑面而来。与庄园其他地方盛放的红玫瑰截然不同,这座花房里,竟清一色种植着雪白的玫瑰。
花房内的温度明显比外面高出许多,而这股热浪的源头,赫然矗立在花房深处。
那是一个巨大的熔炉,通体由黑色金属铸成,炉壁上刻满了难以辨识的纹路。炉膛内的火焰燃烧,火舌舔舐着熔炉内部,并散发出高温,周围的空气被炙烤得微微扭曲。
也正是这旺盛的炉火,照亮了整个花房。
老安娜走到熔炉旁,那里整整齐齐的堆叠着一些“燃料”。
待谢衍青走进看清那是什么的时后,一股寒意瞬间窜上脊背。
那竟是一具具扭曲、干瘪的尸体,像被抽干了所有水分的枯木,毫无生气。
所有的干尸堆叠在一起,他们的脸上维持着生命最后时刻的痛苦与惊恐的表情。
而其中一具面朝上的干尸略显熟悉,正是众人刚进入庄园时,从楼上坠落的、砸在众人面前的那一具!
与此同时,老安娜已经熟练地抓起一具干尸的脚踝,粗暴地将其拖向熔炉的投料口。
“这些,都是上好的花肥。”
老安娜平淡地说道,仿佛这只是在介绍寻常的柴火。
随着她话音落下,在那熔炉的另一端,一个出口自动打开,一些色泽暗沉的粉末落下——正是老安娜口中的“花肥”。
她转向王洋和谢衍青,盯着他们说道:“你们,把剩下的这些都扔进去。然后,用新做出来的肥料,把那边那片玫瑰田施一遍。”
她枯瘦的手指指向花房一侧的玫瑰丛,“动作快点,这些宝贝......可是饿得很了。”
交代完,她又补充道:“今晚,你们就留在这里干活。明天一早,我再来。”
说完,她便不再理会两人,转身离开花房,将这片空间留给了他们。
沉重的门扉合拢,花房内只剩下熔炉燃烧的噼啪声。
王洋看着那堆叠的干尸,喉结不自觉地滚动了一下。
之前距离稍远,又有这浓郁的花香掩盖,此刻靠得近了,一股腐烂的臭味钻入鼻腔,让他胃里一阵翻涌。
他看着这些“柴火”,动作略显犹豫。
这毕竟是人的尸体.....哪怕已经没有了生命迹象,但本质上依旧曾是同类。要他亲手去搬运、投炉......即使经验丰富如他,心里也不免有些发怵。
他下意识地看向旁边的谢衍青,想看看这个看起来干净温和的年轻人会作何反应。
然而,令他意外的是,谢衍青只是短暂地沉默了一下,又对着这些“柴火”拜了拜,然后走上前,学着老安娜的样子,伸手抓住了一具干尸的脚踝。
那动作谈不上熟练,却也没有丝毫犹豫。他拖着干尸,走向投料口,然后松开手。
“噗通。”
一声沉闷的声响,干尸消失在火焰中,成为了“花肥”的一部分。
做完这一切,谢衍青的脸上始终没有任何表情。
没有厌恶,没有恐惧,甚至连一丝怜悯或不适都找不到,平静得......像是在处理一堆真正的木柴。
王洋心里咯噔一下,原本的那点轻视和打算拿捏对方的心思瞬间收敛了不少。
这个叫谢衍青的家伙,面对如此场景竟然还能这般镇定自若,要么是心智坚韧远超外表,要么......
无论哪一种,都意味着眼前的青年绝不像看起来那么简单。
他的支线任务恐怕也没有那么容易完成了。
“发什么呆?”
谢衍青转过头看向王洋,语气平淡地提醒,“是有什么事吗?抓紧时间制作完“花肥”,好开始下一项工作。”
王洋压下心中的异样,扯出一个有些僵硬的笑容。
“这就来。”