黎明破晓时,沈溯生正在溪边仔细包扎伤口。昨夜一战留下的剑伤不深,但需要及时处理。他手法娴熟地清洗伤口,敷上金疮药,用干净的布条仔细缠绕。这些基本的疗伤技巧,是他在青云观十年间学到的必备技能。
"该出发了。"
月无瑕从林中走来,身后跟着略显疲惫的徐渊。她的目光在沈溯生包扎好的伤口上停留一瞬,随即移开:"慕容家的搜捕队已经接近这片区域,我们必须立即转移。"
三人沿着溪流快速行进。月无瑕对地形极为熟悉,总能找到最隐蔽的路径。有时是隐藏在藤蔓后的山洞,有时是溪流下的暗道。沈溯生默默记下这些路线,同时警惕地注意着四周的动静。
正午时分,他们抵达一处隐蔽的山谷。谷中几间茅屋升起袅袅炊烟,看似普通的山野民居,实则暗藏玄机。沈溯生注意到,这里的布局暗合奇门遁甲,若非有人引路,极易迷失方向。
"这是月牙坞的据点。"月无瑕简短地介绍。
一位白发老者从茅屋中走出,对月无瑕恭敬行礼:"坞主。房间已经准备好,热水和食物也都备好了。"
月无瑕微微颔首,对沈徐二人道:"先休息片刻,一个时辰后我们继续赶路。"
在简陋的饭桌上,徐渊终于问出心中的疑问:"月坞主为何要助我们?据我所知,月牙坞向来不参与朝堂纷争。"
月无瑕放下碗筷,神色平静:"月牙坞由慕容明月创立,她是慕容家的弃女,毕生致力于阻止慕容家的野心。"她取出一只雕刻着月牙纹路的木盒,"这里面是慕容家勾结外敌、囤积军粮的证据。先母遗命,必须将这些证据公之于众。"
"慕容家这一代还有位直系血脉,名叫阿笙,如今被软禁在府中作为象征。"她补充道,语气中不带任何情绪。
沈溯生安静地用着饭,这些消息对他而言只是必要的情报。慕容家是敌人,那个叫阿笙的少女与他毫无瓜葛。他更关心的是接下来的路线规划和可能遇到的危险。
月无瑕展开一张地图,指着上面的标记:"三日内必须抵达下一个联络点。慕容家已经封锁了所有主要通道,我们必须分头行动。"
"我可以负责引开追兵。"沈溯生放下碗筷说道。
徐渊立即反对:"太危险了!慕容家这次出动了'暗影卫',都是训练有素的杀手。"
"这是最有效的方案。"沈溯生态度坚决,"月坞主熟悉路线,由她护送先生继续赶路最为稳妥。我来引开他们,在下一个联络点会合。"
月无瑕略作思索后点头:"可以。我知道一条隐秘小路,能绕过主要关隘。不过..."她看向沈溯生,"暗影卫不是普通的追兵,你一个人对付不了。"
"我自有办法。"沈溯生语气平静,"在青云观时,清虚道长教过我一些应对之法。"
月无瑕不再多言,从怀中取出一个信号弹:"若遇危险,发射这个信号,附近月牙坞的人会立即支援。"
休息时间很快过去。月无瑕取来三套粗布衣裳:"换上这些,慕容家正在搜查所有穿着体面的人。"
沈溯生接过衣服,注意到布料虽然粗糙,但缝制得相当结实,显然是特意准备的。他快速换好衣服,将长剑用布包裹,扮作寻常樵夫的模样。
临行前,月无瑕又递给沈溯生一个小包裹:"里面有些干粮和药品,还有一张简易地图。记住,三日后在落雁坡会合。"
沈溯生接过包裹,仔细系在腰间。他看向徐渊:"先生保重。"
徐渊欲言又止,最终只是重重拍了拍他的肩膀:"务必小心。"
三人分作两路出发。沈溯生故意选择了一条较为明显的山路,时不时留下些痕迹,确保追兵能够发现他的行踪。
夜幕降临后,他在一处山洞中暂歇。点燃篝火后,他取出月无瑕给的地图仔细研究。落雁坡位于百里之外,途中要经过三处险要关隘。按照计划,他需要在这些地方制造些动静,吸引慕容家的注意力。
他仔细检查着武器装备。长剑需要打磨,暗器需要补充,干粮要准备充足。做完这些,他开始打坐调息,将状态调整到最佳。明日开始,就要正式与慕容家的追兵周旋了。
夜色渐深,沈溯生在山洞中闭目调息。突然,他耳尖微动,捕捉到远处传来的细微声响。那是马蹄声,虽然距离尚远,但正在快速接近。
他立即熄灭篝火,将痕迹清理干净,随后悄无声息地攀上洞顶的岩缝。这个位置居高临下,既能观察洞口情况,又便于随时撤离。
不过一炷香的时间,一队黑衣人便出现在山洞外。为首的是个面色阴鸷的中年男子,腰间佩着一柄弯刀。
"痕迹到这里就断了。"一个黑衣人禀报道。
中年男子环视四周,目光最终落在山洞上:"搜。"
两个黑衣人持刀进入山洞,很快又退了出来:"里面没有人,但是有生过火的痕迹。"
中年男子冷笑一声:"看来他们刚离开不久。继续追!"
待马蹄声远去,沈溯生才从岩缝中跃下。他并不急于离开,反而在原地仔细思索。这些追兵来得太快,显然不是普通的搜捕队。看来慕容家在这片区域布下了天罗地网。
他取出地图,在上面做了几个标记。按照原计划,他应该继续向西行进,但现在看来,这个方向已经被重点封锁。或许该改变策略,反其道而行之。
想到这里,他收拾行装,反而朝着追兵来的方向潜行。最危险的地方,往往也是最安全的地方。而且,他需要弄清楚,慕容家到底动用了多少力量来追捕他们。
在黎明前的黑暗中,沈溯生如同鬼魅般穿梭在林间。十年的修炼,让他的轻功已达相当境界,踏雪无痕或许还做不到,但在这林间穿梭却不留痕迹还是轻而易举。
突然,他停下脚步,敏锐地察觉到前方有动静。那不是追兵,而是...打斗声?
他悄无声息地靠近,只见林间空地上,几个黑衣人正在围攻一个年轻女子。那女子身手不凡,但显然已经受伤,动作渐渐迟缓。
沈溯生本不欲多事,但见那女子招式正气凛然,显然是名门正派的弟子。而围攻她的黑衣人招式狠辣,与昨夜追杀他们的那些人如出一辙。
就在女子一个踉跄,肩头中了一剑的瞬间,沈溯生不再迟疑,长剑出鞘,如一道闪电般切入战局。
"什么人?"黑衣人首领厉声喝道。
沈溯生不答,剑招如行云流水,转眼间便刺伤两人。他的剑法得自青云观真传,看似朴实无华,实则暗藏玄机。每一剑都直指要害,却又留有余地,显然并不想取人性命。
那女子得到喘息之机,连忙运功止血。她看着突然出现的沈溯生,眼中闪过一丝诧异,但很快便配合着他的剑势反击。
不过片刻,剩下的黑衣人也倒地不起。沈溯生收剑入鞘,看向那女子:"姑娘没事吧?"
女子拱手道:"多谢少侠相助。在下峨眉派弟子周若兰,不知少侠高姓大名?"
"沈溯生。"他简单回答,目光扫过地上的黑衣人,"这些人为何要追杀姑娘?"
周若兰神色凝重:"我奉师门之命,暗中调查慕容家与西域魔教勾结的证据。不料行踪暴露,遭到追杀。"
沈溯生心中一动。看来慕容家的野心,远比他们想象的还要大。不仅勾结外敌,还与魔教有染。
"此地不宜久留。"沈溯生道,"姑娘伤势如何?能否自行离开?"
周若兰勉强站直身子:"只是皮肉伤,不碍事。沈少侠这是要往何处去?"
"落雁坡。"
"正好顺路。"周若兰眼睛一亮,"不如结伴同行?我对这一带还算熟悉,或许能帮上忙。"
沈溯生略作思索,点头同意。多一个帮手总是好的,而且峨眉派的消息或许对他们有利。
二人稍作休整,便趁着天色未明继续赶路。周若兰果然对地形颇为熟悉,带着沈溯生走了一条少有人知的小路。
"这条小路直通落雁坡后山,可以避开慕容家的主要关卡。"周若兰解释道,"不过要经过一处险要的峡谷,那里常有山贼出没。"
沈溯生默默记下路线。他注意到周若兰虽然受伤,但步伐依然稳健,显然内力修为不俗。峨眉派以剑法闻名,但看她的身法,轻功也颇有造诣。
"沈少侠去落雁坡所为何事?"周若兰忽然问道。
"与人有约。"沈溯生回答得模棱两可。
周若兰也不多问,转而道:"我这一路查探,发现慕容家不仅在囤积军粮,还在秘密训练一支特殊的部队。据说这支队伍个个武功高强,而且...不畏生死。"
沈溯生眉头微皱。这倒是个重要情报。若真如此,朝廷想要平定慕容之乱,恐怕要付出更大代价。
"还有..."周若兰压低声音,"我怀疑朝中有人与慕容家里应外合。否则以慕容家的实力,不可能在朝廷眼皮底下做这么多准备。"
这一点沈溯生倒是早已猜到。徐渊手中的证据,很可能就涉及到朝中的内应。
二人一路交谈,不知不觉已行出数十里。前方果然出现一道险峻的峡谷,两旁峭壁如刀削斧劈,只有一条狭窄的小路蜿蜒其间。
"就是这里了。"周若兰提醒道,"要小心。"
沈溯生点头,手按剑柄,当先踏入峡谷。他敏锐的直觉告诉他,这里确实暗藏杀机。