从农女到侯夫人 第4章 第 4 章

李母眼神中藏着慌乱，脚步急匆匆小跑到李父身后。

老村长带着四位县城的官差衙役到李家门前，身后跟了几位闲来无事看热闹的村民。

“老李家的，你家小荷是不是年纪到十八了，还未许配婚约？”

老村长问出这话，李父李母心里就是一咯噔，二人互相瞧一眼心头皆是慌乱，李父强装镇定站直了身。

老村长打着官腔，“这几位官爷是来查未嫁女子的，你夫妇二人过来见过官爷老实回话。”

夫妇二人做了一辑，农户粗浅的礼数，“见过官爷，官爷请到屋内上座。”

为首的官爷姓赵家中排行老大，人就称为他为赵大。

赵大身材不高，晒得黑黢黢的，此人惯会溜须拍马。各处都逢迎得开，吃的肚儿滚圆。

他眯缝着眼睛，留着山羊胡子，“哎，好说好说，兄弟们，走了许久的路，先进去坐坐歇歇腿吧！”

“都走累了，歇歇脚！”

“请，您先请！”

一群人呼呼呵呵进了李家堂屋，赵大在上首位坐定，其他三位衙役分坐在一旁。

老村长和李父佝偻着身陪客，李母到厨下煮茶。

不出片刻，李母从厨下端了茶壶给官爷们各自到了茶水。又准备了几碟小食干果，尽数摆在了桌案上。

“农户人家，没有什么好东西，官爷略垫垫肚子。”李父殷勤的忙着端茶递水。

“嗯。”赵大装模作样的品了品茶，态度倒也和蔼。

“你们家是个好的，只是县令大人派我们来办差，你家女儿到了年龄未许配婚事。咱们也是按朝廷律法办事，你家把银子交了即可。”

李父作难的，“这，这……”

老村长瞧着赵大眉头一皱赶忙插嘴，“老李，有啥话就说，支支吾吾做什么，没得耽误官爷差事！”

“官爷有所不知啊！我家女儿早以许了婚事，这个月十八就要成婚了，家中这段时日都在操办婚事。”

“嗯？”赵大茶也不喝了，眉头一皱，跟着县老爷学的威严唬人。

“原是小女出了腊月，正月才满十八。小女与女婿的户籍还未到县衙写录，倒是累的官爷走这一遭！”

村长在一旁‘哎呀’一声，“怎么早先不曾听你提起你家女儿的婚事？”

“喜帖昨日请人写好了，本想着今日到村长您家送喜帖的，这不是，赶巧了，误会一场，误会了。”李父给赵大官爷填茶续水。

三个官差中的一个细瘦年轻的脾气急，“你这老头，你这不是耽误事儿吗？”

到底是一个村里的，这事老李家也占了几分礼，老村长忙呵斥，“老李，你家怎么不早说，耽误几位官爷跑这一趟。”

“是是，都是我老汉的错，耽误官爷们办差了，老汉在这给官爷们赔罪了！”

李父一个年纪大的老人挨个给人作揖赔罪。

“罢了，虽说你家婚事报晚了，但既然你家女儿许了人家，咱也不好强征你家的税。”赵大慢吞吞说。

“只是，我这几个兄弟千辛万苦的办差事，却没办成，不好交差啊！嗯？”

“是，是多谢官爷宽宏大量！老李，还傻愣着干什么？还不给官爷们包些子车马费。”老村长赔笑忙给几位官爷递干果子小食。

“农户人家不懂规矩，您见谅见谅！”

李父让李母包了一小包碎银子，赵大颠了颠，眯眯眼睛，“这次就放过你们，以后可不能出这种差错了！”

“是，是，您说的是！”

老村长和李父送赵大一行人送出了村。

冷冽的冬日里，老村长出了一身的汗，他干枯的手拍拍李父的肩膀，“老李啊！别多想，就当破财免灾了，这帮子人就是个蝗虫。”

农户人家都穷得很，没几分油水可捞，他还赶着去下家，下家是个员外老爷，家中颇有资产，家中女儿骄纵得很，拖拖拉拉留到 18 岁，去员外老爷家可得多敲一笔。

赵大骑着骡子想着员外家，另外三人跟在后面腿着走路。

……

李家等人一离开，李夏荷跑到院子里颤抖着与李母抱在一起，“娘，这些人着实可恨！”

“往年都是过了年才开始算查算未嫁女子的，今年提早到腊月，我还没满 18 呢！他们就找上门来。”

“好了，好了，荷儿，民不与官斗，给点钱就是了。”李母温暖的手拍女儿的肩背，抚平她的焦躁与不安。

“石头，你爹怎的还不回来，你出去瞧瞧去。”

“哎，我去找爹。”石头半大小子也懂事了，担心他爹，一路跑着出去找寻他爹了。

成志靠着墙看着眼前的一家人，心里头不知在思索些什么。

……

那日的事情之后，李家买了许多红纸让会写字的成志写喜帖。

喜帖写成后，李父李母石头齐上阵，满村子发喜帖，连隔壁村子相熟的亲戚都不放过，不辞劳苦的去送喜帖。

李夏荷家里也是从天亮忙到天黑，两人成亲的房间就还是李夏荷的闺房。

房屋整个翻新过一边遍，新打的大床，梳妆台，衣柜，圆桌，板凳都刷了上好的红漆，村子里巧娘剪的囍字帖了满屋，鲜红的喜被铺在床上，成对的红烛摆在桌上。

李父从肉铺定了半扇猪肉待成亲那天做席面用。

嫁衣已经备好了，李母又托人买了半匹红布，找村里巧手的加急做了一个红棉袄。

托隔壁邻居在村里换了一筐鸡蛋留作菜席，找附近一带做菜好的做主厨师傅，找村子里借桌椅板凳，许许多多的杂事，忙的是不可开交。

忙碌的时间过得很快，转眼间就到了腊月十七，腊月十八就是成婚的好日子。

冬日里天气冷，洗澡便要烧许多的热水。

李母的娘家侄子被早早叫来帮忙，这小子名唤狗蛋，自小在田里打转，农活做的一把好手。

由于成志的腿不方便，由狗蛋提水倒入浴桶，中途帮着添加热水，农家都是这般洗澡的。

明日便是大婚的日子，成志想起不知什么时候才能报的家仇，心底痛苦不堪，他不想在人前表露情绪，便出门走走。

李家左侧不远处是一座小山坡，冬日的小山坡光秃秃的，来的人少，是个清静远人的好去处。

成志一瘸一拐的走过去，他看看自己这不中用的腿，自嘲的笑了笑。

走至小山坡的半山腰，他寻了处挡风的地坐下来。

此处地势高，李家村的房屋都在小山村的脚下建了一座座的房屋。

隐藏在雾气中的村舍依稀可见，村落里飘荡着袅袅炊烟。

一行五六人着黑色短衣骑着马在村里下脚，观这几人的步履神态都是练家子。

成志瞧见这一幕，心头就像有预感似的，脚步蹒跚的往李家奔去。

他边走边回头看去，那黑衣人在村首的一户人家粗暴的敲门，惊起了一阵的鸡叫狗吠。

成志急匆匆冲到李家，叫住正在打洗澡水的狗蛋。

狗蛋抱怨的说，“成志哥，你去哪里了，洗澡水都烧好了，半天找不见你的人影。”

“对不住，狗蛋，我身体有些不舒服。”成志语气急匆匆的难掩慌乱。

狗蛋心粗没察觉到这些，成志哥好声好气的跟他说话，狗蛋瞬间觉得成志哥人真好，跟村里人都不一样，这个不一样在哪，狗蛋也说不清楚。

“没事，成志哥，洗澡水好了，你快洗澡。”狗蛋憨厚的挠挠头。

成志看狗蛋的身形与他差不多，转瞬间一个想法在脑海里形成。

李家人心好，救他一命。若是匆匆逃命，连累了李家人，恐他此生难安。

若是来个偷梁换柱，“狗蛋，我确实身体不太舒服，这洗澡水凉了就浪费了。”

“你来洗澡吧，明日还要请你一起来陪我接待宾客，请你一定不要推辞！”成志推搡这狗蛋去洗澡。

“快点，狗蛋，今日许多事情要请你帮忙呢！”成志半推半拉给狗蛋脱了衣服，推他到浴桶里洗澡。

成志哥身体病歪歪的，许是真的身体不舒服，狗蛋不疑有它。

一个冬天都没洗过一个囫囵澡的狗蛋泡在热水里，那叫一个舒服。

“真舒服，成志哥，等你好点了，我再给你烧热水。”

成志找了一块红布巾帕子递过去，“狗蛋，布巾打湿了盖在脸上很舒服的，你试试。”

“来来，给我用用，成志哥，你人真好！”狗蛋把布巾在浴桶里搅了搅，盖在脸上，靠着浴桶叹气，“真舒服。”

浴桶是放在厨房里，旁边还烧着灶，很是暖和，看狗蛋很享受的样子。

成志，“我先出去了。”

咯吱一声关好门的声音，成志迅速回到房间躲在床底下静听。

外面的风都有一丝不同寻常，头顶有细微瓦片踩踏的声音，成志知晓这伙人到了。

这伙着黑衣短打的人分工明确，各自守在屋前屋后，身姿轻盈的两人踩上屋顶一间一间查探。

头顶掀了瓦片的声响，成志屏住呼吸，躲在床底下一动不动。

李家小院里，李父李母，李夏荷，石头。成年男子只有来帮忙的狗蛋。

狗蛋典型农家人的长相，黑瘦憨厚。

再加上他一直在李家养病，从未出过门，就是问村里人也说不出他的样貌，只知是李母的远房亲戚。

狗蛋鼻子有些肖似李母，更坐实了亲戚的名分。

再加上他把喜服放在厨房显眼的桌上做掩护，这伙人一看就会以为狗蛋是新郎官。

等待了半个时辰，狗蛋洗完澡从厨房出来，成志锤了锤紧张僵硬的腿从床底下爬出来。

狗蛋进屋找成志哥，“成志哥，你跑床底下干什么？”

成志手抹着脸上蹭的黑脏，“有东西掉床底下了，我爬床底下找找。”

“嘿嘿，成志哥，你脸上蹭了黑灰，你去洗洗吧，你丢了什么，我帮你找。”