四月中旬,川南林氏为林妍补办了及笄礼,也正式敲定了她与轩明的婚事。
轩明是摄政王世子,摄政王有意叫林妍安心闺中待嫁,辞去兵部尚书与青衣军大将军的职务,被林长信张嘴就骂了回去:“我家娃娃生里来死里去挣的家当,你老小子说收就收?轩长礼你要不要脸?丫头,听三叔的,安心当你的将军,以后成婚了明儿若敢哔哔叨叨嫌你抛头露面,三叔替你削他!”
莫名被点的轩明显得很冤枉,对林长信辩解道,“三舅,您怎么老觉得我会欺负她?我发誓,我与表妹一心,无论她做什么我都支持她、爱护她,绝不会让她受半点委屈!”
林长仁只对川南王说了一句,“她是长义唯一的子嗣,继承的是长义的衣钵。”
川南王默然,于是仍许林妍以兵部尚书兼领青衣军大将军,自由出入宫禁与摄政王府,只是婚期待定。
林妍虚岁才十六,也不着急成婚,林氏也想多留她两年,是以只立了个婚约便罢。
那日把先太子妃与傀儡小皇帝轩敬从三省宫里接出来,痴痴傻傻的太子妃和小萝卜头一样的皇长孙令林妍心生唏嘘,而今废太子妃意外亡故,林妍可怜那小孩子囚犯一样被关在紫宸殿里,心知这孩子的龙椅也坐不久,时不时进宫照看他一二,一来二去的,与紫宸殿的宫人也相熟了。
晌午时候,林妍正忙着兵部的事务,亲卫来报有宫人寻她。
那太监一进门,噗通一声就给林妍跪下,道:“林大人,求您救命!皇上不见了!”
丢了皇帝是不得了的大事,林妍忙问,“怎么回事?”
“回林大人,”太监道,“怪我们一时没看紧,一个时辰前才发觉皇上不见了,翻遍了紫宸殿也没找到,许是皇上自己跑出去了。求大人救命!”
林妍听了道,“此事重大,我去回禀王爷,封锁宫禁寻人。”
“大人不可!”那太监连连叩头,“求大人莫告诉王爷,不然奴婢们可全得掉脑袋啊!”
这太监说的也是,看管傀儡小皇帝不利,若叫摄政王知晓,必要砍头以儆效尤的。林妍叹了口气,说知道了,对太监道,“许是皇上自己跑出来玩儿了,这样,紫宸殿当班的人该干什么就干什么,来人了只说皇上今儿累了在休息,其余人到宫里各处找找,必须在日落前找到皇上。”说罢又命葛白从府中调了青衣军近卫营二百人,乔装守住各个宫门出口。
太监感激涕零。林妍换了便服,也去宫里帮着找人。
先帝的嫔妃宫人们都随着犬狄破城死的死逃的逃,偌大的皇宫里宫人不足去岁的一半,春日里万物复苏,无人居住的宫殿里,青砖石缝里处处生着杂草。
林妍一间一间宫殿找过去,直到了傍晚时分,终于在一个杂草丛生的废宫,看见一个瘦小的明黄身影蹲在草堆里。
林妍走过去,看见轩敬正在笨拙地刨坑,嘴里念念有词都喃喃:“埋……埋,藏起来……吃……”
林妍这才注意到,小皇帝手里还抓着一块栗子糕,柔软的糕点被捏的不成样子,沾满了脏兮兮的土粒。
轩敬听见林妍的脚步声靠近,猛然回头,一脸惊恐害怕的表情,瑟瑟发抖。
“皇上,”林妍轻声哄他,“微臣来找您回宫呢。”
轩敬已有九岁,在三省宫那个常年被遗忘的地方吃不上饱饭,看上去只有五六岁的模样,畏畏缩缩地蹲在草丛里,一双黑亮的大眼睛看着,让人有罪恶感。
“不,不……”小孩子连连摇头,害怕地往后躲。
轩敬出生起便被圈禁,只有废太子妃带他,废太子妃自己就是个疯疯傻傻的,是而轩敬九岁的年纪,连话也不会说。林妍只好走过去蹲下,轩敬却惊慌地后退,一副想哭却不敢哭的模样。
林妍喜欢小孩子,看轩敬这副模样,心疼又可怜他,更放柔了声音哄他道,“皇上时不时喜欢吃栗子糕?微臣有好多好多,带您去吃,好不好?”
但轩敬却越发害怕,“不吃,我不吃。娘……娘,不吃……”
轩敬又惊又惧,突然哇地一声哭了出来,林妍赶紧安抚,又听轩敬道——
“坏,塞,塞……”
林妍一顿,意识到她听到了个不寻常的字眼——塞?
“皇上?”林妍问,“你说的可是先太子妃……塞?”
轩敬哭着点头,断断续续地说,“掰开,嘴,塞,灌水……娘……呜呜……”
林妍听明白了。废太子妃,当是被人强灌下发胀的糕点和水,活活的被撑死的。
出乎意料之外,却又似在情理之中。早晚都要退位让贤的傀儡小皇帝,摄政王岂能容得朝堂上有太后一席之地?
林妍把轩敬搂在怀里,问他,“皇上,除了微臣,还有其他人知道你看见了这些事情吗?”
轩敬摇头。
林妍知道了,小皇帝只是在三省宫里不常开口,脑子却不傻。
林妍与轩敬对视,说,“那好,皇上,您必须把它忘掉,不能再对任何人提起了,明白吗?包括微臣,今天您说的,臣也一个字都没有听见。”
轩敬茫然点头。
“记住!”林妍严肃道,“想要活命,你就得继续装傻!不可以告诉任何人!”
这孩子啊……林妍不知道他还能活多久。熟悉的感觉回来了,这才是处处暗流汹涌的京城才对。
“好了,”林妍去牵小皇帝出来,“您出来的太久了,该回去了。”再不回去,摄政王那边也要瞒不住了。
轩敬拼命挣扎,他不想跟林妍回去,“不,不,死……”
林妍安抚他,“不会的,只要您不把这件事提起,您就很安全。有很多人都会保护您的。”川南王摄政,头一件事就是笼络人心,一时半会儿还得演好忠君的模样。
轩敬看着林妍,问,“你呢?林,姑姑?”
这是废太子妃生前最后告诉轩敬的一句话,废宫十年,风云变换,废太子妃眼里能信的,只有林妍这个把她母子从废宫里接出来的手握重兵的年轻姑娘。
废太子妃告诉轩敬,一定,要听林姑姑的话。
“对,林姑姑也会的。”
又安慰了小皇帝一会儿,天色已黑,林妍牵着他回紫宸殿。
紫宸殿已经被层层禁卫围起,数百个火把照的夜色如火,人影纷乱。
轩明沉肃地正指挥着禁卫军封宫:“禁卫军封锁宫禁,宫门上钥,挨着宫殿搜,城门出入严格排查可疑人员,日落前找不到皇上,全城宵禁!”
“是!”
到底回来晚了,没能瞒住。
禁卫军脚步铿锵,小皇帝害怕这般阵仗,林妍安抚地轻轻拍拍他,牵着他迈过宫门门槛,笑问轩明,“你们在做什么?出什么事了?”
轩明听见声音回头,看见了林妍,也看见了她牵着的小皇帝。
“明知故问!”轩明有些生气,板着脸道,“皇上走丢这么大的事情你也敢隐瞒?若是出了差错怎么办!”
林妍眨眼轻笑道,“都是误会了,下午皇上说宫里闷得慌,我带他四处转转,一时没找见宫人回去传个信,倒让你们担心一场。”
林妍给了说辞,轩明却不信。林妍讨好地巧笑,娇声道,“好了好了,是我不是,给世子赔礼了。我认错,任打认罚好不好?”
轩明瞪她一眼,“说的好听。这事儿我替你在父王面前瞒下了,不许再犯!”算是不再追究林妍。
林妍忙谢摄政王世子“高抬贵手”。
轩明从林妍手里接了小皇帝,吩咐亲卫秦小六送皇上回殿,对林妍说,“你先去外面等我片刻,我料理了这边就送你回府。”
林妍看见,紫宸殿伺候的百余名宫人都被轩明的府兵压着,在大殿前跪了五六排。
“还有什么事情?”她看着轩明笑眼弯弯,明知故问。
“不会很久,”轩明道,“一刻钟便好。”
林妍没有动,仍是含笑看他。
林妍的眼睛亮过天上的繁星,轩明抵不过她的眼神,告诉她说,“紫宸殿宫人玩忽职守,今日当值宫人得全部赐死。”
“世子,”林妍叹了口气,轻轻拉他袖子,柔声低语说,“百十口人呢,怪可怜的。是我不对,不该偷带了皇上出来,您大人大量,放宫人们一马,可好?”
林妍天生的绝色美人,又尽得玉梦真传,撒娇起来寻常人受不住。只不过从前楚奕向来凡事都依她,林妍压根用不到这些手段。只有一次她拿来逗楚奕玩儿,惹得楚奕腾的一下子就红了脸,险些失了君子从容风度,按着她肩膀给她转了半个圈,对着她背影说她:“好好说话,别跟玉梦柳枝学这些乱七八糟的”。那窘态把林妍乐的前仰后合地笑,忍不住直拿帕子挡脸。没心没肺的样子气的楚奕想狠狠敲她,到底也没舍得,只是敲敲桌子警告她说,“你知不知道你这模样在男人眼前有多危险?”