刺客行 第42章 【四一】往事前尘

前往桃花源时，路过驿站，桓千蘅顺手将信给寄了出去，为着鸡毛加急，咬牙多花了三倍的银子。

桃花源外迷障林中，白雾淡淡。被砍断的树干还七零八落地躺在地上，那道直通地下的罅隙并未被填补起来，如怪物黑漆漆张开的大口，随时都要将人侵吞下去。

一夜过去，无人收拾林中的残局。沿路幽深寂静，没有一丝活气，就好像从未有人来过一般。

寒苏一路无言，穿过藤林，到了桃花源中横斜错落的阡陌中。正是青天/白日，桃花源却一片死寂，唯花叶萧瑟，流水泠泠，矗立的竹舍石屋冷冷清清，没有了往昔耕织繁忙之景象，一眼望去看不见半个人影。

见此情景，桓千蘅心中一沉，莫不是让这些人连夜逃了？寒苏却一派云淡风轻，嘴角挂着浅浅的笑意，看出了他的心思一样，说道：“桓公子稍安勿躁，不如我们先进去瞧瞧是何情况。”

寒苏的目标极其明确，径直向阿里木所居的石屋走去。桓千蘅静了静心，跟了上去。

通往阿里木居处的石子路边的草丛里，冒出三三两两的人，皆四仰八叉地躺在地上，气息微弱，时不时发出几声痛苦的叫唤，但却如被砍断了手脚一般动弹不得。桓千蘅又惊又疑，蹲下去查看那些人的状况，看到他们微睁的眼睛时，结结实实地被吓了一跳——

和寒苏一模一样，他们的瞳仁皆变成了妖异的金色。桓千蘅诧异地望向寒苏，寒苏却一脸意料之中的模样，勾了勾嘴角，露出几分不屑的神情，抬手打开了阿里木居处紧闭的院门。

院中的场景更是令人无法置信。穿着楼兰民族衣裳的人满满登登塞了一院子，五颜六色成了一锅大杂烩。同外面的几个人一样，他们眼珠泛金，手脚僵直，几乎只有出的气没有进的气。其中一人，手边散落着一根系着彩羽的权杖，布满沟壑的手还抓着杖柄，赫然是楼兰后裔的长老，阿里木。

阿里木却与旁人有所不同，眼眶里那双浑浊至极的眼珠子血红一片，似能从眼角滴出血来一样。他胸口发出嘶嘶的气流声，看到寒苏青色荡漾的衣角，几乎目眦尽裂，声嘶力竭道：“寒苏，你究竟对我们做了什么？！”

寒苏没有着急回答他，从手指弹出一颗石子，击中阿里木的哑穴，将其强行闭了嘴。四下里绕了一圈，点清人数，加上门外躺着的，总共五六十个，差不多是桃花源里所有的人。

眼前的景象太过有冲击力，桓千蘅深呼吸了几次，才勉强镇定下来。他逮着地上躺着的一个人从头到脚细细翻查了一遍，并没有丝毫的外伤。搭脉细听，这人全身的经脉，自心肺而起，延绵四肢全部断裂，无法再如常人般移动。想来这里躺着的所有人，都是这样的情况。

这一切，显然都是寒苏的杰作。桓千蘅目光复杂地看向他，说道：“寒宫主，你做了什么，莫不是给他们下了毒？”

寒苏摸着下巴，笑了笑：“下毒？算是吧。”

寒苏下的这毒似乎只是将这些人废去了行动力，而并为威胁其性命。纵然曾在玄音谷习得些许医毒之术，但这毒桓千蘅却闻所未闻见所未见。然而目光落在他们妖异的金眸上时，他心中顿生猜想，沉声道：“不知这毒和寒氏血统有何关系？”

寒苏唇边的笑容消散不见，扫视着堆叠的苟延残喘的肉躯，像是在回答桓千蘅，又像是在对躺着的所有人解释：“他们想要变成跟我一样的人，我只是满足了他们的愿望而已。而他们的身体承受不住我这血统，变成如今这副鬼样子，又岂能怪我？”

阿里木手中仍紧紧攥着一个发光的小物件，他蹲下身去，从掌心里拨弄出来，正是存放蛊王之血的天封玦。他对着日光摇晃了一下，没有了液体晃荡的声音，笑道：“竟然都给喝光了。长老，我之前忘记告诉你，寒梅可不是这样喝下去的。天封秘籍不仅要那五百个汉人修习，寒梅也花了三年的时间练至顶重，以扩张经脉，外敛丹田。否则以寻常人经脉的宽度，是承受不住这血的，就会像阁下一样，全身经脉被突增的内力折磨至寸寸断绝，再也动不了了。”

阿里木的嘴唇在上下蠕动，却发不出丝毫的声音。寒苏又戳了一下他的哑穴，道：“长老还有什么要说的？”

阿里木咳嗽了两声，瞪着他嘶哑道：“你身为我楼兰后裔，到底为何要害你同族？这样做对你有什么好处？！”

“同族？”寒苏没有着急回答这个问题，在手中把玩了一下已然腹中空空的天封玦，自言自语道：“天行有常，逆天而为必遭反噬。不知寒梅可曾想过，自己亲手做下的孽障终有一日会反噬自身？即使过了百年，该来的也一定会来。”

不等阿里木再问，他又将其哑穴封上，将天封玦收回了袖中。阿里木一口气没提上来，险些翻了白眼。来来回回折腾人，寒苏倒真是一把好手。

桓千蘅默默无言地在一旁听着，明明是标准的中原官话，却愣是一个字儿也没听明白。江湖传言喝下寒氏后人的心头血可以一步登天，可如今看来，寒苏给他们喂下去的既不是心头血，也不会一步登天，只会驾鹤西归。

从前以为寒氏血统只是一个无稽的噱头，没想到其中的曲折要比想象中还要复杂的多。

桓千蘅觉得自己对于这位年轻的银月宫宫主还是知之甚少了，那平和有礼的做派不过是表象，实际上还是个残暴的人物。这也不是不能理解，江湖即是三教九流汇聚的大染缸，纷争嘈杂从无断绝。能在江湖之主的位子上端坐的人，岂会是个简单的人物。

寒苏收起脸上所有奇怪的表情，正色道：“桓公子，我知道你疑窦甚多，但这是银月宫与他们的恩怨，与你无关。这些人已经翻不出什么风浪了，你我就在此等官府的人来，顺便，我还有些事情要对你说。”

说罢，兀自走出院子。待走到脚边没有四仰八叉的躯体时，寒苏停下脚步，开门见山道：“我就不绕弯子了，我把凌雅之弄晕，就是想单独跟桓公子聊聊他母亲的事。”

桓千蘅在一块大石头上坐下，听到这话愣了愣，道：“凌雅之母亲和我有什么关系？”

寒苏抬起手，将面具摘了下来。不知是不是面具戴久了，寒苏本来的脸庞也似蒙了一层纱似的，无论是笑是肃，都并不真实。讲起话来，语气也沉闷平淡，像一潭没有源泉的死水：“阿里木跟我说，宁芝知道楼兰人的秘密，如果她尚在人世或是有子女在世，一定要杀人灭口。这帮丧家之犬能有什么高深莫测的秘密，其一是龟缩此地，其二就是夏朵的事。这两者，哪一桩更可能一些？”

宁芝出身不明，首次出现便是在金陵城中。夏朵取代康妃之时，便是二十多年前，当朝皇帝第一次下江南金陵微服私访之时。

桓千蘅马上联想到了其中可能存在的千丝万缕的关系：“宁芝莫非是撞见了夏朵行不轨之事？”

寒苏评价道：“若真是这样，也是倒了大霉。”

桓千蘅没有接话，等着寒苏大喘气，再把话说完。

寒苏闭上眼，片刻后复又缓缓睁开，眉宇之间终于泛起了一丝动容，说道：“宁芝孤身一人流落金陵城中，倒是没撞见要她性命的楼兰人，却好巧不巧撞见了醉酒的浪荡子凌昭。夜里小巷子偏僻无人，见宁芝相貌出众，便有人精虫上脑，强/奸良家妇女......”

桓千蘅蹙起了眉。

寒苏似也不愿意多说，直接跳过这一段，接着道：“凌昭强行将宁芝带回府中，自然也不会好生对待，不过是当个暖床的玩意儿罢了。宁芝或也想过逃，可不足一个月，便发现自己有了身孕，被凌昭软禁，数月后生下凌雅之，至死就再也没有踏出过凌府。”

桓千蘅默默片刻，道：“这是凌雅之的家事，为什么要跟我说这些？”

寒苏道：“昨日沈明心翻看阿里木的手记，又发现了些先前忽略的端倪。夏朵暗杀康妃那一日，有一位静嫔同日摔下悬崖，生死不明。阿里木在静嫔二字上，用朱笔圈出打了个叉。我对后宫了解甚少，桓公子曾于大内行走，可知道这位静嫔是何许人也？”

桓千蘅虽在庙堂，可又不是后宫中的太监，几乎不曾与后妃打过交道。如今这位老皇帝，年轻时可谓风流，后宫充实，在嫔位以上的后妃不计其数。况且静嫔于二十多年前失踪，那时自己还尚在襁褓牙牙学语，上哪儿去关注皇帝的后宫。

他很诚实道：“闻所未闻，若想知道得去太庙或者皇陵中走上一趟。”

寒苏道：“不必那么麻烦，手记中提到，静嫔乃康妃金兰义妹，同出身内廷礼乐坊，本家，姓宁。”

姓宁？！

桓千蘅脑中轰然一响，嘴巴不受控制地微微张开。静嫔失踪与宁芝出现在金陵城的时间近乎一致，且同姓宁？世上可有这么巧合的事？他怔忡了半晌，才磕磕绊绊道：“凌雅之的母亲，是当年失踪的静嫔？”

寒苏的脸色亦十分凝重：“很有可能。静嫔目睹康妃被替，被人推下悬崖灭口，大难不死回到金陵城里，却没有后福，把自己的一生给赔进了凌家那个黑窟窿里。”

桓千蘅紧紧抠着石头，手被石头上尖锐的凸起磨得发白，却跟没感觉到疼似的越抓越紧，慢慢吐出几个字来：“那凌雅之，究竟是凌昭之子，还是皇帝之子？”

寒苏道：“那就只有宁芝自己知道了。但若凌雅之真是皇子，对他而言，是祸非福。”

桓千蘅说话都有些不利索了：“为、为何？”

寒苏道：“凌昭强/奸女子，后又亲手杀妻，却逍遥法外，依旧在金陵花天酒地，你可知缘由何在？”

凌雅之平时一幅没心没肺的样子，纵然知道他年少阴影，却也未曾深切走到他心中去体会一番。桓千蘅紧抿下唇，慢慢摇了摇头。

寒苏道：“外祖父光风霁月，两袖清风半生，为了这个不成器的儿子毁了一声清誉，变卖祖产为其脱罪，还给他捐了个糊口的闲职小官，让他如今还逍遥在金陵。凌雅之从那时候起，只怕是对官场上的这些人深恶痛绝了。”

桓千蘅的思绪有些没跟上，抬起手道：“慢着，外祖父？”

寒苏清了清嗓子，略有些尴尬道：“说顺嘴了，我外祖父，凌雅之的祖父，金陵刺史凌保平。”

桓千蘅花了几秒钟的时间捋顺了关系，“腾”地一下从石头上跳了下来，愕然道：“寒宫主，那凌雅之岂不是你......”

“表兄，”寒苏接下话头，无奈地耸了耸肩，“虽然我不是很想承认。”

桓千蘅的脑子彻底乱成了一锅粥，难不成这个世界当真是一个圈，圈中人人是亲戚，人人有渊源？

他太阳穴中的青筋一下下弹着疼，许久没有缓过神来，慢慢道：“凌雅之若是知道了，会怎样？”

寒苏没有回答这个问题，而是反问道：“桓公子，倘若他真的是皇帝之子，你会想让他回归宗庙吗？”

桓千蘅眼皮一抬：“这是他的事，问我算怎么回事？”

寒苏叹了口气：“他不会想当什么皇子，但为了你，他会答应。”

桓千蘅想了许久，才把这句话的含义给品味出来。前半生皆为他人奔波，却从未体验过被人迁就和体谅的滋味。即使这话并不是从凌雅之口里说出，他还是莫名感觉心头一热。

想起不久前在云潇画馆，自己曾问他这辈子有什么愿望。凌雅之的愿望可谓朴实无华，既不是大富大贵，也不是为官作宰，只想过安稳的日子。

桓千蘅自己，十八岁一腔豪气，二十六岁只想逍遥自在，又何尝不是退而求安。两个人对人生的态度，某种程度上可谓是殊途同归。

桓千蘅慢慢道：“寒宫主多虑了，凌景宣是凌景宣，凌雅之是凌雅之。是我倥偬八年认错了人，没有让凌雅之来替我弥补缺憾的道理。他想做什么，我管不着，他不想做什么，我也永远不会逼他去做。”

他顿了顿，又半开玩笑似地补了一句：“再说，就凌雅之那般吊儿郎当的，哪里有能走仕途的样子。”

人生而独立，就没有一人该为另一人折腰的道理。

周六加更一章，以后每天下午七点更新，审核完大概是八点钟吧。

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