此剑不渝 第2章 002 郎君

四十军棍。

裴韫只能说镇安府的人毫不徇私。

日头正盛，站在日头下的每个人大汗直流，行刑的队士军棍一下接一下打了下去，裴韫听得头皮发麻，顿时感同身受，自己的身体也跟着疼起来。

那少年还不到弱冠的年纪，结实的小身板趴在军凳上刚刚好，手死死扒着凳子一角，冠发有些散乱，军棍每落一下，少年身子都一顿。

一旁的宋士满脸阴郁地看着，等了一会儿，大约打了一半的样子，宋士转头看向裴韫，眼睛里似是有情绪涌动。

裴韫好整以暇看着他，心里数着数，他猜大抵到三的时候这个鬼见愁就会开口向自己求情，说剩下的一半就算了吧，要不明日再打。

数到三，宋士确实开口了，只不过声如洪钟，不是对着他一人说的。

武场所有人，都听得见。

“镇安府不良卫五队总旗宁颂，奉命护送简良，失职以至简良身死，其罪滔天，今奉命惩处四十军棍，贬为队士，罚俸一年，以儆效尤！”

在场之人默然，没一个敢吭声的。

宋士那阴郁的眸这才缓了缓，声音轻了许多：“裴先生，劳烦回去上禀李尚令，他老人家若是觉得不能就此赔付简良一条性命，我这就将宁颂捆了交到城东李府上。”

裴韫弯了弯眼睛：“哪能呢，人也不是宁总旗杀的，问责也该找‘广贤军’才是。”

宋士面色未改，抱拳遥向东：“李尚令明鉴。”

四十军棍结束，裴韫始终没听到那叫宁颂的少年吭半声。

少年被人扶着站起身，满面苍白虚弱，全身上下好像只剩下了一口气，嘴唇也被自己咬破了一个口子，身后血渗透了衣服。

看得裴韫骇然，一旁的宋士扭过头去，好似不忍再看下去。

那厢宁颂站是站不定了，只能任人架着，却还是拱手行礼：“宁颂……认罚。”

裴韫遥遥望去，撞进了那幽色澄净的眼眸中，其内似有波澜汹涌，又如锐剑直至苍穹。

是少年人的朝气，不灭的火。

裴韫想起了他们二人的初见。

·

四月十九，长安大雨如注。

裴韫立在紫檀嵌珐琅鹤屏风后，看着立在李珀均面前拱手歉声的两个人。

说话的那个叫薛志，窄袖拱手而立，端的是满声歉疚与恳切：“下官奉命，启上容禀。简良行至云通县失踪，我等奉宁总旗之命四下搜寻，终在源河边发现简良尸体……”

李珀均攥着杯盏的手一紧，旁边煮茶的侍女登时吓得一抖，忙放缓了动作。

李珀均此人，说是只手遮天不为过。

出身显赫名门李氏，百年来家中封王拜相者皆有，到了李珀均这一代林林总总百余口，光是长安李氏就分了数支，州郡李氏子孙更是遍布乾朝大地。

李珀均年过五十，位至尚书令，手握实权统领百官，一声令下，就连金銮殿上的圣人也要掂量一二，若他称权臣第二，则无人敢称第一。

李尚令之怒，底下人受不得。

即便堂内立着的两个人身出镇安府，是不良帅宁严的部下。

当即，李尚令一声冷笑，玉盏重重一搁，旁边侍奉的侍女一丝犹豫都没有忙跪下伏身。

“出府时还是个雄心壮志的好儿郎，不过几天的时间，就成了浮尸一具。”

“度支司每年分出来的军饷，就养了你们这群酒囊饭袋！”

薛志当即面色铁青，一声不吭任李珀均骂了。

李珀均余怒未消，越看二人衣上凛凛威风的蟒越觉得扎眼——不良卫乃圣祖皇帝亲设，准予衣上绣蟒，是为直接听令圣人。

如今战乱四起哀鸿遍野，朝廷处处亏空，州郡屡屡被乱党“广贤军”攻破，军队处处叫穷——

每每前去议政回来，李珀均皆脸黑如锅底，今日不巧，正好叫镇安府两个报信的人撞上了。

裴韫在后面抱剑而立，看着案上放着的一盆兰草，眼前蒙蒙好似有一团雾气凝着，恍惚的瞬间，他好像看到了横尸客死异乡的简良。

何等悲戚。

“裴韫。”那厢李珀均沉声，裴韫缓缓回神走了出去，对着李珀均郑重行礼。

“某在。”

“你带上几个人手，随不良卫前去云通县一探究竟，不惜代价，抓到凶手。”

“裴韫领命。”

当即，裴韫连细软都没收拾，从李尚书手下亲卫里点了几个靠得住的就出了府。方从角门走出便见长街之上宋士纵马而来，身边也跟着两个风尘仆仆的队士。

“裴韫。”

“宋士。”

裴韫心中微诧，自是知晓此人姓名。

——宋士，镇安府不良帅宁严座下首徒，人送外号“鬼见愁”，手段之狠厉比起师父有过之而无不及，一个眼神扫向文武百官，剑眉一竖就能叫吃惯了官饷的大人们抖如筛糠。

被他盯上的人多半是竖着进了镇安府的地牢，横着抬进了乱葬岗。

二人初见没有半句寒暄，彼此间亘着一个楚河汉界，上马跟着来长安报告的队士折返，云通县离长安少说也有上百公里，几人逢驿站便换马，一路不分昼夜终是赶到了云通县。

云通县大雨滂沱，府衙门口浓云更甚，镇安府队士正在门前守着，长街之上水洼倒映着澄澈天空，马蹄驰过狠狠踩碎其中街景。

裴韫便是那时候见到了镇安府五队总旗宁颂。

少年人身着银白蟒袍，蹀躞带下坠鱼符，脚踏乌皮靴，上前郑重站定。

“师兄。”短暂一语，身旁的宋士眉头微松，裴韫难得从鬼见愁脸上见到好颜色，当即不由再细细打量了一下这个宁颂。

是个光风霁月的小郎君。

柔和的面庞没有一丝戾气，眉眼间独具少年人之锋芒，乌色如雪般明亮的眸倒映着世间万景。

“在下镇安府不良卫五队总旗宁颂，见过尊者，敢问……？”宁颂先行抱拳行礼。

“裴韫，李尚令护卫。”

二人齐齐抬首，听对方报完了名号之后，彼此眼睛里涌动着些异样的情绪，对视刹那如火星交迸。

“宁颂，你便是宁严的幼徒。”

裴韫私下跟着李珀均跑动跑西，李珀均那人除了圣人皇室外，向来不会对旁人提起半分尊敬，私下称呼宁严惯了，连带着不准手下的人尊称旁人。

说话的当晌，裴韫嘴一快没刹住，直接叫出了宁严的大名。

而不良帅宁严的幼徒宁颂，在闻声的一瞬间，白皙的脸黑如锅底，和旁边的宋士如出一辙。

“李尚令手下的人……”小小少年拖长了字眼，没说尽。

那种意有所指的眼神，反倒恼人。

裴韫听得冷笑一声，声音含着些许轻佻，仿佛不把任何人放在眼里：“简良呢？”

宁颂收起心中厌恶，正色回答：“尸体停在府衙停尸间内，还未叫仵作动手，眼下贵府来了人，也好开膛破肚。”

谁知裴韫闻声一笑：“你们办事真是利索啊。”

宁颂和宋士脚步齐齐一顿。

裴韫看着直通地下停尸房的台阶，感受着来自地底的阴冷：“先是失职让人在眼皮子底下死了，又畏首畏尾不敢开膛破肚验尸，”他轻轻松松一笑，“竟然还不解剖，是等着尸体腐烂发臭，凶手逍遥法外吗？”

“你——”宁颂上前一步，紧接着就被宋士眼疾手快按住了肩膀。

少年人身量还算小，不过到裴韫的胸口，龇牙咧嘴露出虎牙，眼中阴冷徒生，一改方才少年晴朗。

“裴先生说得对，是我镇安府考虑不周。”

见这位鬼见愁这么想息事宁人，裴韫也懒得再啰嗦什么，若有所思摇摇头，打着烛台就走下台阶，走了几步见身后人都愣着，又回神看了看日光大盛处。

“赵仵作，还不下来？”

赵仵作在云通县待了半辈子，哪见过这样的阵仗，长安来的贵人剑拔弩张，他当即吓得发愣，现在听到裴韫叫自己，简直就像阎王爷来点名。

裴韫不耐烦地啧了一声，觉得此人又麻烦又拖沓。

“换个仵作来。”

云通县府衙仵作自然不可能只有一个，裴韫一点名，恭候多时的皂隶哪敢耽误贵人们办事，忙跑着去叫人。

赵仵作立在那里，脸色灰白死寂。

宁颂从皂隶手中接过烛台，同样“啧”了一声就下了台阶，宋士眼前一晃神，就看到银白蟒袍追上了裴韫的脚步。

他当下暗道不好。

宁颂年岁不大，按寻常儿郎来讲离弱冠还早着，自是该坐在学堂里之乎者也，跟着先生典经念著。

只可惜，宁颂十一岁就被李珀均拎到了镇安府。

宋士也是自小便提起了长戟银剑，见人杀人见佛杀佛。

他和宁颂都没这么好命。寻常世家子弟，簪缨之家清贵傲然，不说长安城内三大名门之出，单论寻常官宦子弟也不需每日喊打喊杀。

他和宁颂羡慕不来。

两个孤儿——宋士七八岁被拐子拐上长街，偶然被宁严收养；宁颂尚在襁褓之中就被人丢在宁严私苑门前，大雪滔天襁褓内的婴儿哭得上气不接下气。

宁严不忍，捡回院子里准备当做女儿抚养长大，又恐孤汉一个惹来非议，登记户籍时干脆将这女娃记为了儿郎，一袭戎装长大，会走时就跟着师父舞刀弄枪。

说句宋士看着她长大，那绝不为过。

身为师兄他最是了解宁颂的脾气，心思单纯明净，显然招架不住裴韫这种牙缝漏个风都要吹倒几个倒霉蛋的人。

当下正要呼出声，却听幽幽地下传来了少年人有些轻扬的声调。

“简良四月十四和他的三个侍卫脱队，随后我带人一路追踪，发现简良于四月十四日当晚进城，随后四月十七日，简良曝尸浅滩。

“尸体是雨天被冲上岸的，源河岸边多得是摆渡为生的汉子，发现尸体后报了官，当时我正带队在城中搜集，看到来往的皂隶便跟了上去。

“简良身着苍色圆领袍，衣襟有劈砍痕迹，上洇大片血迹，尸体表面有伤痕。尸体口鼻内没有水沫，肤色偏黄不发白，尸身肿胀腹部无水声，且指甲无泥沙。”

宁颂说完，抬头深深看了裴韫一眼，烛台火光扑闪不明，少年人眼瞳中尽是一片笃定和肃杀。

“宁某初步判断，简良不是溺死，而是外伤致死后被人推入河中的。”

裴韫讶异看着眼前这个满面肃穆，故作老成的少年。

斜睨了一眼，轻声回了句：“是么。”

而后转头望向无边无际的黑暗，一盏烛台打过去，连光也被侵吞了尽数。

宁总旗少年学成，入了镇安府不过一年的时间便生擒乱党，后又在正旦大朝会南御苑圣人射弓时，和不良帅宁严二人生擒了意图不轨的番邦使节，圣人亲赐御弓，自此连越数级。

用年少得志来形容眼前这个宁总旗，当真毫不为过。

料想宁颂入仕以来，没吃过这样的亏。

彼时幽火憧憧，少年乌色眼瞳尽是一片冷凝的光。裴韫与之对视半晌，想着自己猜中了。