春*尽 第1章 第一章

晚风拂柳，黄昏日暮的暖辉从山头倾斜而下，笼罩柳树前两间并排的院落，成片野丛中蝉声阵阵。

推开了木栅栏门，干净的农家小院显现眼前。

小院方不过三丈，黄泥夯的矮墙围出个齐整四方的天地。朝南两间屋子挨在一起，青瓦覆顶，泥墙坑洼，门前花坛长满杂草，墙边堆了些杂物。因着太久没人居住，风一吹尘土四起。

一女子在前领路，另一女子紧紧跟着进来。

“嫣凝，以后你就住这院子里，我跟你姐夫就在隔壁，有事你尽管喊我。”

身后那小姑娘生得眉清目秀，鹅蛋脸因连夜奔波沾了灰尘和脏污，只余一双杏眼还清透漂亮，只是此刻也因遭了变故而泪光涟涟。模样看上去不过十六七岁，身上的靛青布裙裙摆附着污泥，腰间的藕荷色腰带也黑得看不出原样。

一场洪灾冲毁了她的家，她流离失所半月之久，不仅没等到官府的救助，甚至眼睁睁看着官兵封锁了山路，欲将他们这些流民困死在一片狼藉的山脚村中。

和气了几百年的村民互相争夺粮食，不惜伤人性命，啃人骨肉……最绝望时，她凭借往日上山采茶的经验，抱着不得生还的决心从崖头一跃而下，好在记忆中干涸的河床在暴雨过后涨满了河水，她也因此逃出生天。

如今她已无家可归，唯一值得庆幸的，大概是她本就孤身一人，无亲无故，不必经受丧亲之痛。

倒也并非真的无亲无故，她有一个身患木僵症的丈夫，成亲两年，他躺在床上不能动弹，不得言语，同死人无异。

婆家做茶水生意，家产颇丰，每个月给她一两银子，要她留在乡下照顾夫君。

灾难来临那日，她把夫君丢在床上，抱起攒了两年的整整三十两碎银拔腿就跑，可惜还是让洪水冲散了，她费力抱住一根浮木漂至安全处才活了下来。

从邕州逃出后，走投无路的她前来求助陈潇潇，一路打听才找到这里，陈潇潇怜她命苦，为她安排得妥当。

嫣凝在她身后走着，听了她的话，心里一涩，鼻子跟着发酸，本就沾着泪光的眼睛立即红了一圈，“潇潇姐，给你添麻烦了。”

陈潇潇眸中免不了心疼，忙摇了头，“说什么麻不麻烦？你也是个苦命人，遭了难，我还能看你流落街头不成？你就尽管住着，晚上来姐姐姐夫家吃饭。”

嫣凝忍在眼里的泪珠还是掉了下来，连忙用袖口擦去：“谢谢潇潇姐。”

幼时陈潇潇跟她是邻居，比她大个七八岁，待她很是照顾。后来陈潇潇嫁了人，她就没再见过她，但一直记得她大概嫁到了哪里，奔波好几日才寻了过来。

毕竟多年未见，她也想过会遭人嫌，可她实在无处可去，哪怕能来歇歇脚也好。

可陈潇潇见了她，待她关怀备至，让她饱餐一顿，还给她拿了两件换洗衣裳，如今又给了她寄居之所，想起前些日子的奔波狼狈，她心里直泛酸水，眼泪止也止不住地往外冒。

陈潇潇忙拿出条干净帕子帮她擦去脸上源源不断的泪珠，轻轻拍着她单薄的背，“不哭，不哭了，这不是都过去了？”

关好木栅门，陈潇潇带她往里走，介绍道：“这儿原先是我家二郎的院子，他爹娘特意留给他娶媳妇儿用的，可惜造化弄人，三年前他去参军，这一去就再也没回来过，连个信儿都没有……哎，罢了，总之你就先安心在这里住下，以后的事以后再说。”

嫣凝道了谢，陈潇潇引着她进了东边那间厢房。屋子不大，倒也收拾得干净，老榆木方桌漆色斑驳，立在墙角的木箱蒙了层厚厚的灰。最里头是张挂着青布帐子的架子床，床帐敞着，窗缝里漏进的日头正晒在那床蓝印花布被褥上。

“这屋小了点，但是你住也够了。西边那屋子大，以前是二郎住的，里面放了太多他的东西，我还没来得及收拾。”

陈潇潇说话间又不自觉溢出一声叹息，她这个小叔子，人虽混了一些，可对家里人尤为不错，常从山上打了野味回来跟哥嫂分着吃，他护短，也不怕惹事，谁在外面受了欺负，他第一个跟别人不行，对侄儿和侄女也分外疼爱。他们一家都盼着他有朝一日还能回来，这才不肯动他屋里的东西，可这都过去三年了，想来也是希望渺茫。

场上刀剑无眼，只怕是凶多吉少。隔壁村子前年征兵走的儿郎今年都回来了，他还见不到人影，今年他也才刚满二十，还没娶上媳妇，就……

陈潇潇压下心头的惋惜，回了神，把被子给嫣凝重新拍了拍，套上了新的被套，又几番叮嘱，要嫣凝有事一定来找她，她不想扰她休息，未多逗留，嫣凝送她到大门处，陈潇潇连连说：“快回去歇息，好好睡一觉，这才几步路，不用送我！”

说罢便挥着手往隔壁院子去了。两间院子并排列在一起，原是一样的大小，前些年陈潇潇又添了小女儿，她的丈夫便多盖了间屋子出来，虽然女孩如今还很小，只能同父母住在一块儿，但也得早做打算。

嫣凝回了院中，打水洗了把脸，换了身衣裳，回房中到床边坐下。一夜没睡，她连打了几个哈欠，眼皮沉得抬不起来，便和衣躺下了。

原该一沾枕头就睡熟的，却不想竟被噩梦缠住，惊醒了好几回。

半梦半醒间，忽听得身侧的土墙窸窸窣窣作响，倒像是有人在墙的另一面，可隔壁不是没有人么？许是闹耗子了。这般想着，便又昏昏沉沉地睡了过去。

直到第二日傍晚，她在屋里坐着出神，却听见外面院子里一阵阵水声。

她拧起眉头，这院子里还有别人？嫣凝掀开帘来到窗边，刚黑下来的小院点着一盏昏暗的灯，一个裸着上半身的男人，站在盛着水的木桶旁，用水瓢一遍一遍地往身上浇水。

那是一个身长几乎有八尺二的男人，身材健硕，宽肩窄腰，水珠顺着他健硕的背肌滚落。

她登时心惊肉跳，蹑手蹑脚回到床边，小心翼翼不敢出声，怕那人是歹徒，现在又夜黑风高，谁知道会发生什么事？

她小心地锁好门窗，欲天亮后去找潇潇姐求助。

她听见那人将桶里的水泼到院里，接着进了隔壁屋子，吱呀一声关了门。

但她仍不敢轻举妄动，就这么挨到了天亮。

窗外照进熹微晨光，隔壁终于没了动静，嫣凝急忙跑出去，出了东院，来到陈潇潇家中。

敲了几下门，陈潇潇披着衣服过来开门，看她慌里慌张，忙问：“怎么了这是？”

嫣凝惊慌失措：“潇潇姐，我院子里有个男人……”

“男人？！”

陈潇潇也愣了，可马上便火冒三丈，难不成是周围那些个打光棍的大汉，昨个看见她领嫣凝进家，翻墙进来欲行不轨？

“走，我去看看！”陈潇潇气冲冲出了屋，抄起墙边的扫把便往东边院子去了，嫣凝也连忙跟上。

此时院子里没有那歹徒的身影，应当是在屋里，她们放轻脚步，一步步走向了东边的屋子，门竟没锁，她一脚踹开门，果然看见床上躺着个人，正面对着墙，露出一个宽阔光裸的背。

“哪来的臭流氓，我打死你！”

陈潇潇举着扫帚一个劲往下敲打，嫣凝也害怕，从桌上抱起水壶，随时防备着。

睡梦中男人感觉到痛，转醒，皱着眉一把抓住了打下来的扫帚，转过了身来，“你疯了？”

陈潇潇定睛一瞧，这不是自己那参军多年未归，生死未卜的小叔子吗？

“二郎？！”她倏地放大了瞳孔。

男人睡眼惺忪，从床上坐起，他肩宽而厚，胸肌壮实，半散的凌乱长发披在胸前。修长脖颈上喉结突出，面容英俊，五官凌厉，凤眼生威，唇边还有青色胡渣，眉角有一道短而深的疤痕。

“我的天爷！你还活着！”陈潇潇激动得险些喜极而泣，捂着嘴巴不敢置信，“我不是在做梦吧？这是我们家二郎吗！”

她捏起那男子的耳朵，在他脸颊上拍了又拍，抓起他一撮头发揪来揪去，以辨真伪。

那看起来凶神恶煞的男人此时却如一只不会发威的老虎般，虽有不耐，却任由长嫂作为。

“行了，是我。”他开口道。

陈潇潇终于信了：“什么时候回来的？”

“前天。”

“你回来怎么不跟我和你哥说一声？你知道我们惦记你多久了吗？我们还以为你回不来了！”陈潇潇恨铁不成钢地踢了他一脚。

“我刚回来，想休息休息。”萧绛双手放在膝盖上，显得有几分疲惫，不知是不是被人吵醒了不高兴，冷哼道，“你倒好，正睡着觉把我一顿揍。”

“嫂子这不是担心有小偷进来吗。”

陈潇潇顾不上和他说这些，坐到他旁边去，忙问他这些年都经历了什么，怎么连封信都没捎回来，又为何突然回来了，日后还走不走了？

萧绛只答了四个字：“死里逃生。”

他又道：“总之，以后都不去了，在家好好过日子。”

说着他又懒洋洋躺下了，先前他和营中的将士都是夜里行动，昼伏夜出，现在日夜颠倒，白天都在睡觉。

“行，那你先睡吧，等你哥回来了，我跟他说一声，你醒了，咱们好好吃一顿。”

不管怎么样，他能活着回来，是一件极大的喜事，陈潇潇高兴到合不拢嘴，只是不知他经历了什么，人看着有些许沉重，眼下一副又乏又烦的模样，她便也不打扰他休息了，只等他休息好了，他们一家人好好团聚！

“嫣凝，走，你先跟姐姐去我屋里坐坐。”

听到那个陌生的名字，萧绛又坐了起来，这时才望向那张从未见过的面孔，沾污带秽的小脸上只有一双杏眼大而明亮，身子瘦削娇小。

“她是谁？”他问。

昨天夜里他就感觉到隔壁屋里有些动静，清晨天还没亮，隔着窗户看见一女子拎着裙袍慌里慌张跑远了，这才意识到，有人一直睡在自己隔壁。

“忘跟你介绍了，这是嫂子娘家的邻居妹妹，从小就认识，我这妹妹命苦，家里出了事，丈夫没了，她现在无家可归，嫂子就让她在你这院子借住几天，不过既然你回来了，要不这样吧，让你哥来你这儿和你一起住，让嫣凝，跟我住一块。”

萧绛又上下将她打量一眼，原来是个寡妇。

听完陈潇潇的话，他嫌弃地拧了眉：“我不跟我哥住一块，天天不洗脚，臭。”

陈潇潇：“……”

陈潇潇：“你哥住西边的屋子，你住东边的，还能熏着你不成？”

萧绛剑眉一挑：“把屋子熏臭怎么办？那是以后给我孩子住的。”

陈潇潇差点又举起扫帚：“媳妇都没有就想着孩子了？”

不过陈潇潇清楚，萧绛不想跟他哥抬头不见低头见，实则是因为他们兄弟两个老吵架，两人都跟那炮仗似的一点就炸，萧纪这个人，嘴硬得很，除了她陈潇潇，他跟谁都不服软，萧绛从小就浑得不行，三天两头闯祸，没少挨他哥的揍。

陈潇潇妥协叹气，转头问嫣凝：“若是让你跟他同住一段时日，你可愿意？你放心，我和你萧大哥就在西院，他不会欺负你，更何况二郎是我们看着长大的，人是混了点，但绝不是趁人之危的人。”

萧绛意味不明溢出一声冷笑。

嫣凝连连摇头：“能有个容身之所，我已万分感激，我都听潇潇姐的。”

萧绛却转头淡淡瞥她一眼：“怎么只问她同不同意，不问我？我不喜欢和人同住。”

陈潇潇：“二郎，你连嫂子这点请求都不肯答应？公婆走得早，他们走的时候你才八岁，那时候我刚嫁过来，辛辛苦苦把你拉扯大……”

“好了。”萧绛打断她，“我没说不答应，我只许她住一个月，一个月后，就离开，日后我还要娶媳妇儿的。”

陈潇潇瞪他一眼：“说得好像一个月你就能找着媳妇似的。现在穷光蛋一个，连份正经差事都没有，谁家姑娘嫁给你？”

萧绛：“……”

陈潇潇转头跟嫣凝说：“嫣凝，你先回屋休息吧，有什么事就跟姐说，有什么需要，也尽管找姐姐，不必搭理他。”

嫣凝先是对陈潇潇点了点头，接着走上前，来到萧绛面前，深深对他鞠了一躬，“谢谢萧二哥收留，萧二哥的恩情，嫣凝会铭记于心。”

萧绛望了她一眼，她身子瘦削，面容没什么精气神，大概是忧思过重，整个人仿佛弱不禁风的可怜虫，浑身脏污，但再细看，脸蛋却是漂亮的。

他摆了摆手，只冷淡道：“我就当你不存在，没事儿别扰我清净。”

嫣凝抿了抿唇：“我记下了。”

陈潇潇心里斥责萧绛没礼貌，但当着嫣凝的面，她也不说他什么了，拍拍嫣凝的手：“行了，快去休息吧。”

嫣凝这两天吃不好也睡不好，步子虚浮走不稳，但还是快速出了屋子。

她离开以后，陈潇潇关上门，先嫌弃骂道：“先把你衣服穿上，光着膀子像什么样子！”

“我要睡觉。”萧绛嘴上表达不满，手却扯过里衣披在了身上。

陈潇潇压低声音，同他说：“我告诉你，你既然答应了人家住这儿，不管是一天也好，一个月也好，你都不能欺负人家，更不能因为人家是个寡妇轻看于人，嫣凝是个好姑娘，只是命苦才落得这个地步，你要是敢欺负她，嫂子非得对你动家法不可。”

萧绛又冷呵一声，“刚刚你还跟她说，我不是这样的人，现在又不信我了？”

他困得眼皮打架，掀开被子躺下，“一个寡妇，我理她作甚。”