春坊怨 第17章 第 17 章

太子的车队日夜兼程，如期抵达扬州。

扬州城外三十里，早有大批人马等候。

除了扬州知府和严洪昌各自所携的五品以上官员以及巨贾盐商，还有两位久居在扬州的显贵。

远远瞧见车队的阵仗，扬州知府和严洪昌争先上前，亲自在草坡上铺就猩红毡毯。

“臣，扬州知府林喻，参见太子殿下！”

“臣，盐运司指挥使严洪昌，参见太子殿下！”

其余官员和盐商相继跪地。

卫溪宸打帘走出，负手站立在车廊上，腰间的白玉玉佩随风摇曳，一下下擦过衣间的缂丝纹路。

“诸位请起。”

不比知府林喻的谨慎，严洪昌以双膝在猩红毡毯上快速挪动，来到太子车驾前，仰头泣不成声：“得殿下恩泽，感激涕零，臣今日终于心愿成真，得见殿下真容！荣幸备至！”

卫溪宸看着哭得情真意切的严洪昌，淡笑着步下马车，亲自将人扶起。

“孤这次专为犒劳盐商而来，还要托指挥使一一介绍。”

“殿下哪里话，是臣的职责。”

两人的寒暄交织在风中，温声细语，无人敢偷听偏又都想偷听。

想要探究太子殿下对这位算不得岳父的妾室之父，是怎样的态度。

不远处，徐老太妃对身旁的清丽少女窃窃私语道：“这个严洪昌，平日作威作福，这会儿绵软得跟乌龟似的。”

“您别埋汰乌龟了，乌龟可没他的谄媚相。”

正说着话，清丽少女忽然与投来视线的储君对上视线，她淡眸上前，发出嘹亮又沙哑的请安，令重重人墙为她开启。

“太傅崔声执之女崔诗菡，参见太子殿下。”

清丽少女个头不高，嗓音浑厚，连春风都为她擂鼓，增了气势。

卫溪宸敛眸，忽然有些恍惚。

大谙朝只有一位出生即被册封的女婴，是已故懿德皇后的嫡妹，百年名门崔氏在这一辈紧剩的明珠。

懿德皇后乃天子发妻，而他的母后董氏，是在懿德皇后逝去后，被册立的继后。

有着这层渊源，皇室对崔氏一族一向礼遇，崔氏的风头一度盖过第一望族的董氏。

卫溪宸走向崔诗菡，温笑道：“京城一别，已有十年光景，孤已认不出县主了。”

崔诗菡站起身，透着一股牛犊的倔劲儿，“十年一别，臣女也快认不出殿下了。”

这话多少有些不恭敬，众人面面相觑。

卫溪宸一笑置之，没有计较，他面朝徐老太妃，颔首一礼。

“老太妃的七十寿辰，孤还要到贵府上讨一杯酒水沾沾福气。”

老者客气道：“恭候殿下大驾。”

徐老太妃是先帝淑妃，在顺仁帝登基不久后，自请回了扬州故里。

卫溪宸随意环视，淡笑问道：“怎么没见魏运判？”

严洪昌匆忙上前，“今日有幸得见殿下的皆是五品以上官员，魏运判品阶较低......殿下若要召见，臣立即派人去传！”

“不必了，前往驿馆吧。”

储君不必向他们解释什么，众人自然也不敢多问，立即紧跟太子车驾。

严洪昌顿了顿，忽觉老脸**辣，太子下令下榻驿馆，而非严府，多少有些减损严家人的颜面。

可良娣终究是妾，比不得太子妃。

**

太子前往扬州犒劳盐商不是秘密，百姓们津津乐道了多日，这会儿挤在道路两旁，争先恐后。

一名看热闹的老媪不慎跌倒，正挪动着想要爬起，面前出现一只修长的手。

夕阳倾洒在男子温润的面容上，别样温煦。

卫溪宸扶起错愕的老媪，温声提醒她注意脚下。

与此同时，人群中出现一顶墨绿小轿，一身月华长裙的严竹旖步下轿子，提裙小跑到太子面前，盈盈一欠身，“妾身见过殿下。”

像是精准掐算了时机，适时出现在人们的视野中。

卫溪宸淡笑点点头，正要带她一同走进驿站，突然听到一声熟悉的女音，他扫过对面的一间铺子，瞧见一个年轻姑娘挽着妇人的手臂路过，有说有笑。

声似故人，非故人。

卫溪宸舒展的眉微拢，心口传来一阵熟悉的痛觉，是旧疾所致。

严竹旖在听到声音的一刹，含笑的嘴角变得僵硬，还以为江吟月故意出现在这里，使些欲迎还拒的把戏呢。

**

间隔一条街的玉石铺子内，江吟月检查过预定的翡翠如意，确认完好无损，笑着让掌柜装盒。

回去的路上，在途经一条细长窄巷时，有哒哒马蹄声传来，江吟月带着妙蝶侧身避让，见一人一马从面前掠过。

乘马者一身干练劲装，身材娇小，腰间悬挂一枚腰牌，刻一“崔”字，在与主仆二人擦肩时，不慎掉落。

“吁！”

原本驾马前行的少女已经很打眼了，落地的烫金腰牌更是吸引了江吟月的注意。

“帮忙捡一下。”

妙蝶抱着装有翡翠如意的木匣不便弯腰，由江吟月捡起，递给马背上的少女。

少女扬扬下巴，水嘭嘭的脸蛋在日光下白里透红，“多谢。”

“怀槿县主不必见外。”

少女故作高深地眯了眯眼，握紧马鞭倾身，“你认识我？”

春风淡荡，吹动爬满墙头的紫藤，人站在墙下，花香满衣，连发丝都浸染清香。

江吟月没有戳破少女刻意营造的偶遇，歪头笑而不语。

怀槿县主崔诗菡撇了撇嘴，跨下马背，反握马鞭拱了拱手，“十年一别，江娘子久违。”

十年光景匆匆过，两人上一次见面还是在宫门前的香砌旁。

顺仁帝保留了懿德皇后生前种在宫门香砌里的一片石榴树，一日，崔诗菡独自一人蹲在香砌前哭鼻子，刚巧被随父进宫的江吟月遇见。

崔诗菡是崔太傅为怀念长女与夫人商议后生下的，被一些人调侃为懿德皇后的替身，这会儿正被一群年岁不大的官眷们小声非议。

小小年纪的江吟月叉着腰走到那些入宫赴宴的官眷面前，凶巴巴指正他们不该背后议论人。

年纪更小的崔诗菡抬起泪眼，头上多了一只五颜六色的花环。

江吟月小大人似的安慰道：“你别哭了，我把太子哥哥送我的花环送给你。”

哪知，崔诗菡非但不领情，还扯下花环掷在地上，脆生生哭嚷道：“我才不要董家的东西！”

太子是董首辅的外孙，自然算是董家人。

好意被人抛掷在地，还是太子送赠之物，那时还不懂后宫风云的江吟月噘起嘴巴，捡起花环，气呼呼戴在自己头上，“不识好歹。”

“你才不识好歹，董家没有好人！”

时过境迁，那时只当崔诗菡童言无忌的江吟月，如今能够体会她的委屈。长姐自戕，作为幼妹的崔诗菡还要被人腹诽是代替长姐为崔氏续宠的工具。为了隔绝流言蜚语，年仅六岁的她就被父亲送往扬州，背井离乡，而两个少女交锋的那日，是崔诗菡离京的前一日，她偷偷跑出太傅府，在石榴树前与长姐作别。

董氏和崔氏，看似井水不犯河水，但因懿德皇后的死，永远不可调和。

世事无常，物是人非，再碰面，江吟月已嫁他人，与太子不欢而散。崔诗菡也不再是人们口中的哭包，出落得英姿飒爽。

算不上故交的两人倒也没有一见如故，但同因董家人受到过委屈，多少有些惺惺相惜。

作为在扬州久居十年的人，崔诗菡靠在马背上，深深嗅了嗅风中的花香，“可有品尝过地道的淮扬菜？”

“还未。”

“我知一家，每日都会客满，需要提前打招呼，改日，我请你去尝尝。”

江吟月并非扭捏之人，既遇上，甭管是与不是巧遇，都该坐下来聊一聊旧事，“好啊。”

当晚，江吟月就收到崔诗菡派人送来的口信，约她择日一叙。

江吟月提灯站在后院门前，雪白的衣衫被灯火映出暖黄色泽，鎏金似的逶迤在地，如墨夜绽放的雪莲。

女子生得明艳，不笑时偏于冷艳，蛾眉曼睩，风姿绰约，可一笑起来，眼底的那股灵动又为她增添了亲和。

后巷空无一人时，青荧灯火随之淡去，不比高门大户会彻夜灯火通明，地处市井小巷的魏家门前，一盏纱灯来回晃动，光缕暗淡。

一袭墨黑融于夜色的男子走出巷口老树，摘下兜帽，安静打量着周遭，这是江吟月嫁入的人家，没有深深几许的院落，站在高处，可一眼望到头。

他也不知自己为何要出现在这里，或许只是为了看一看江吟月的夫家，是旧识间仅剩的一点儿惦念。

站在不远处的老宦官默叹，身为局外人，似乎比局中人看得更清楚。

**

休沐日，太妃寿宴，扬州徐府聚满达官显贵及巨贾商人。

徐府由当地名匠打造，雕梁画栋，富丽堂皇。

宾客满棚，这边男客举杯寒暄，那边女宾结伴闲逛。

草木扶疏的时节，到处蓊郁茂盛，清香怡人。贵女们悉数到场，傅粉施朱，光鲜夺目，比妍丽的花朵还要娇媚，倒映桃花池，婀娜多姿。

花园的戏台早在数日前已搭建，这会儿戏班正在热场，等待好戏开罗。

一些贵女附耳低语，说着各自听来的小道消息。

“据说太妃寿辰，太子会亲临。”

还未得知消息的女宾们惊讶连连，都想瞧一瞧父辈口中芝兰玉树的太子爷是怎样的风华清绝。

“徐府请到了说书人龚先生。”

“听说是位年迈致仕的宫廷史官，改行做了说书先生，一座难求。”

“林琇儿今日会缺席，八成是为了避开严良娣的风头。”

昔日，严竹旖作为小官官眷，不可避免与在座诸多贵女有过交集，其中一些人后襟发了凉。

“还有呢，榜眼魏钦会携妻子同来，那可是正二品尚书的女儿。”

多少贵女在言笑中掩去心底失落，一袭布衫的清隽书生，又入过多少人的春闺梦。

“要我看啊，林琇儿不到场，与良娣娘娘关系不大，倒是与魏钦有关。”

当初林知府为了女儿威逼利诱未能如愿，看热闹的众人还以为魏钦不想吃高门这口软饭，哪曾想，是瞧不上从四品知府的门第，想要跃上更高的府邸。

正二品的大员才是朝廷手握实权的一批人，尚书江嵩更是佼佼者。

“不知那种高门养出的女儿是何气韵。”

“我倒是听了些风言风语，传闻这位尚书千金，本是皇后钟意的皇媳人选，却因性子跋扈、张扬恣睢，被圣上打退了亲事，还做了严良娣的垫脚石。”

“还有这事儿？”

众人窃窃私语，被徐府的热闹喜庆掩盖了声量。

江吟月与魏钦到场时，先在礼桌前送上那枚价值不菲的翡翠如意，随后夫妻二人暂且分开，江吟月随府中侍女去往女宾那边。

魏钦从妻子的身上收回视线，随小厮走进抄手游廊时，一侧凌霄蜿蜒攀爬，遮蔽璀璨春阳。

缕缕光线斜射，在廊道上铺开纵横交错的光束。

魏钦走在光束上，靠近廊外的一侧脸上忽明忽暗。

一道娇小身影成了忽明忽暗中的靓色。

一件提花袍子，腰束革带，小小的人儿，穿着男装，手握折扇，迈着四方步迎面走来。

领路的小厮立即点头哈腰，“呦，怀槿县主今儿来得早。”

“有太子早吗？”

小厮大惊失色，环视一圈，皱着脸竖起食指抵在唇边，“嘘，嘘。”

太子殿下亲临寿宴的事虽不是秘密，但贵客的行踪，府中人是半点不敢透露。若非太子殿下想要现身，宾客们怕是连他的人影都捕捉不到。

哪知这位怀槿县主，一语道破秘密。

崔诗菡没搭理冷汗津津的小厮，看向小厮身后的魏钦，不见悦色，语气寻常道：“这不是魏家的二公子嘛，许久未见，该称阁下一声榜眼还是运判大人啊？”

寒门子和高门女哪有多少交集，偏偏魏钦在扬州颇具名气。

翩翩魏家郎，皎皎如月光，照进太多闺中女子的心门。

见魏钦仅仅只是颔了颔首，崔诗菡不觉难堪，轻摇折扇从二人身侧走过，慢悠悠地闲庭信步，她没有去女宾扎堆的花园，直奔花园旁的小楼而去，被守在楼外的生脸门侍拦下。

擒着慵懒语调，她不紧不慢道：“麻烦通传，崔氏女求见。”

没等两名门侍有所反应，楼门被人从里面拉开，一名头发花白的老宦官含笑道：“县主请。”

崔诗菡挑了挑眼，随老宦官步上三楼雅堂，行礼后，直接落座在一抹白衣对面。

伴在侧的徐府长辈们深觉不妥，但无一人敢出声呵责。

“改日，可否有幸邀请殿下临江吃酒？”

少女刻意压低的声音含着沙哑，与远在京城的崔太傅像极。

卫溪宸淡笑，没有因崔诗菡的冒失而动怒。

“能与县主饮酒，是孤的荣幸。”

徐府长辈们更惊讶了，唯有徐老太妃拨动着手中念珠，见怪不怪。

董、崔两家原是世交，懿德皇后和董皇后是感情笃厚的闺友，董皇后第一次相看未婚夫还是懿德皇后暗中相陪。

后来，懿德皇后嫁入东宫，时常召董皇后入宫解闷，久而久之，董皇后成了宫里的常客，与即将御极的太子产生感情。

等懿德皇后知晓时，董家已替女儿退了婚事。

新帝御极的次年，董皇后以贵妃身份入宫，与懿德皇后同年有孕，只差了一个月。

争宠的戏码，成了昔日闺友的重头戏。

董、崔两家自此交恶。

徐老太妃返回扬州前的三日，懿德皇后早产，有风言风语称，是董皇后的手笔，只为了让帝王长子出生在不吉利的日子，而帝王极看重命格。

但传言终究是传言，身为外人，徐老太妃不愿沾惹董、崔两家的是非。

“龚先生可到场了？”

一旁的老侍从回道：“到场了，被安排在戏班之后。”

“龚先生年迈，不宜久等，还是请他热场吧。”

“诺。”

在一阵阵抚掌声中，说书人隆重登场。

小楼高耸，三楼雅堂正是听书的最佳位置。

卫溪宸手持茶盏听得认真，听到精彩处，也会随着众人提唇浅笑，直到他的视线捕捉到一抹明艳“色泽”。

海棠红的长裙包裹窈窕身姿，细腰如柳，雪颈如玉，就那么独自坐在戏台下双手托腮。

似被孤立，也似习惯独来独往，不喜虚与委蛇。

卫溪宸看着绾起惊鸿髻的江吟月，手中茶盏变得沉甸甸。

这时，富忠才走上前，“殿下，娘娘到了。”

卫溪宸面上无波澜，没有起身的意思，或是不想现身引起不必要的骚动。

崔诗菡睇去一眼，别有深意。

有二更，稍后[比心]

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