春池 第101章 一百零一章

这日午后，颜瑾正在房中小憩，朦胧中听见有人在门首说话。她这两天晚上都睡得不大好，此刻疲倦中也懒得动弹，方翻了个身，便闻有脚步声急急凑来，伴着秋霜的声音唤道：“小姐，出要紧事了！”

颜瑾缓缓躺平，抬起右手遮在眼上。

秋霜又道：“大爷才从外面回来，差了人让你和大小姐去大奶奶那里。小姐，”她说，“戚二公子院试才落了榜，今日乡试结果出了，我们南江居然也没有一个中了的……戚府那边想必是情况很不好了，不然大爷也不会着急把你们都叫去。”

颜瑾终于费力地睁开了眼睛。

她又用了两息才在脑海里把丫鬟的话理顺，不免感到有些烦闷，心想：戚大公子没能中举，就算戚府长辈再不痛快，难道我们还要登门慰问不成？或是爹想让姐姐去走吴娘子的路子来撮合我与戚二公子？

颜瑾慢腾腾地去了李月芝那里。

她进门的时候看见颜瑛已经到了，姐妹俩对眼一望，还不待开口，父亲颜同文已满脸焦色地说了句“怎地这么慢”，便挥手让她坐下。

颜瑾挨在颜瑛身旁落了座。

李月芝屏退左右，屋里便只剩下他们几个。

“出事了。”颜同文张嘴才说了这么一句，就又沉默下来。

颜瑾下意识以为他说的是祖母那桩事出了意外，但转念想起母亲对此并不知情，不觉又向颜瑛投了一眼。

颜瑛察觉到她探询的目光，沉吟须臾，说道：“父亲是说程家的事？”

此言一出，屋里各人皆是面露诧色。

颜同文愕然道：“你如何知晓？”

颜瑾将二人看了看，屈指攥着手帕，克制地问道：“程家怎么了？”

“上午我去戚府时偶然听了两句。”颜瑛顿了顿，说道，“好像缇卫司的人今早去了洗珠桥，具体并不大清楚。”

“是了，就是如此。”颜同文站起身来，搓着手，原地来回踱了几步，“我今……今天有事去了趟县衙，才晓得因程六指私通海寇，黄县丞和刘太监都被牵扯了。”他站定，喉咙里滚了一滚，“过往与他有生意往来，私下里走得近些的，只怕是都少不了进那缇卫诏狱走一遭。”

私通海寇是杀头大罪。李月芝听着不禁抬手捂住心口，忙跟着起了身：“那我们家也算么？”慌得脸已白了，“官人不是说你已找程公子提了要退钱本，不去掺和他与洗珠桥的买卖！”

颜瑾脸色大变，突地从椅子上弹起，颜瑛抬眸看向她。

只不等颜瑾开口，便见颜同文焦头烂额的样子说道：“你不晓得，之前传了许久的南缇卫司掌印其实早已到任，根本就不是刘直，而是程少规！”

颜家姐妹两个闻言不由一怔，但谁也没有露出太多惊讶。

“程公子他……竟是缇卫司的主官？”李月芝有些不敢置信。

颜同文也顾不上再解释，旋对着两个女儿说道：“我只怕这回中途退出的事已得罪了人，叫你们过来就是想看看怎么从程府娘子那里打听打听消息，说一说情。”

颜瑾和李月芝对视了一眼，不约而同都想起了此前颜太太对张氏的那些谤语。

“那我这就备些礼，和瑾姐一道过去拜访吧。”李月芝心里虽难免有些惭愧，但事到当前也只好将面皮抛下。

颜同文心里却是有数，因担心张氏在李月芝面前说起颜太太的事，便阻止道：“你就不必去了，就让莲姑和瑾姐去吧。她们平辈之间倒比你有交情些，有些话也好转圜。”

颜瑛此时问了句：“父亲要不要先打听一下戚老爷那边如何动作？”

事到如今，她已大约明白了程近约那时为何一再问她留不留颜家。

只是要说和程重午的关系，自然戚府是最有渊源的。她心想，若程近约当真就是程云，那他不会不知。

现在连黄县丞和刘太监都被卷进来，戚老爷又如何能心安？

不想颜同文听了这话，叫苦之色更甚，一屁股向椅子坐了，抬手拍在大腿上：“你以为我不想？可是人家先前还叫了我去问是不是与程大人走得近嘞，我都不好说刚把人给得罪了！”

说到此处，他不免更加怨恨此刻已被自己塞到牢狱里的那吴姓贼人。

“得另给程家娘子备份好礼。”颜同文说着，转头看向李月芝，“你让人去同爹说吧，柜上拿些银……”

他一语未落，房门“砰”地被撞开，只见小厮东出有些跌撞地一脚跨在门槛处，开口时声音既紧且抖：“大爷，缇卫司来人了。”

颜同文倏地白了脸。

李月芝一时也吓得说不出话。

颜瑛回过神来，问道：“人在外面还是进来了？可说着什么公务？”

“外面，两个人在院子里等着。”东出忙道，“只说是为程家的案子奉命请大爷走一趟。”

颜同文一听是为程家案子来的，更是扶了椅臂，口中连道两声“完了”。

颜瑾见状，扭身就要往外面去，颜瑛眼疾手快把她抓住，瞪了眼：“你做什么？”

当着父母和小厮，颜瑾说不出自己得罪了程近约的事，涨红了脸，只道：“我去程家。”

“要你去？”颜瑛脱口斥了她一句，随后转过来对颜同文道，“程大人既差了人来请，父亲无论如何是要去的。不过他们既肯在前面等着，说明此来也不是为了拿人，父亲且从容应对，我待会便去程家为张娘子看平安诊。”

颜瑾掌心一紧，咬着牙红了眼圈。

颜同文常与衙门打交道，深知入了牢狱后如何叫人吃苦，心中到底放不下，临走前再三托付李月芝：“还是快差人去与爹说声，恐怕少不得银子周转。”

李月芝含着泪连连点头。

颜瑾后脚就跟着颜瑛出了大门。

只是她还未跟到程家门前，就又站住，旋后掉转头一面往巷弄外走，一面吩咐秋霜：“我们也去缇卫司衙门。”

***

司狱里不知从哪里吹来一缕风，映在墙上的火光随之晃了晃，狭窄的刑房霎时充斥着腥臭的气味，隐隐还泛着些许温热，化入了阴冷的风。

程近约斜身靠坐在椅子上，右手执了杯刚刚温好的桂花酒，也不做什么，只是静静看着眼前这个蜷跪在地上的人，像在看一幅字，一幅画，面上有一种悠然的专注。

刑房里只有他们两个人。

程近约没有说话，程重午瑟瑟发抖地说不出话，室内只余炭火燃烧的声音，偶尔发出细微的动静。

“我想好了。”程近约忽然带了丝笑意地说道，“先给你用针，适应一下。”

程重午立刻膝行上前，也不敢抬头，径嚷出声来：“卫公饶命，饶命啊！你老人家说什么我都认，你老人家要什么我也都认！”

程近约笑了一笑，倾过身，慢慢俯下背来，看着对方夹杂着银丝的头顶。

“那么，你说我想要什么呢？”他语声低轻，唤了声，“二叔。”

程重午蓦地浑身一僵，不由地倏然抬起头来，正对上程近约那双幽冷含笑的眼睛。

“你……”程重午愣怔地望着他，头里嗡嗡作响，“阿云？”

“程回，这是我如今的名字。”他像是在谈论着天气，“先前去‘接’你的时候说过的。”

“……回。”程重午念叨了两声，陡然回过神来，整个人立刻向后坐去，原本就没有血色的一张脸更是白成了纸。

程回又慢慢把身子靠了回去，饮下杯中酒，轻叹了口气，说道：“我真不喜欢南江这鬼地方，却偏偏要回来才行。”又看向他，问道，“二叔觉得可有意思？你还是当年那样，爱与我说是一家人。一家人，本该换着捅刀子才好——你说是么？”

程重午呆愣地听到最后，静了瞬，忽猛地连扑带爬地又挨到他面前，一伸手抱住了他的左脚。

“阿云，你误会了，当年的事不是你想的那样！”他几乎已是涕泪纵横，“你不晓得你母亲有多舍不得你……”

程回一脚猛地蹬在他心窝。

程重午倒在地上，半晌没有缓过气来。

“我要的不是你们的解释。”程回眉眼半垂，冷冷地看着他，“今时今日，当冤仇得报，方可有物佐酒。”

他说到这里，又想到什么，静冷的笑容里卷出几分癫狂：“不必太担心。”他的目光缓缓移在程重午的身上，“你未必会死。”

身后传来门扇打开的声音。

“卫公。”下属恭声上覆道，“探花弄颜二姐求见。”

程回顿了片刻，撩起眼帘，看着室内刑具投在墙上的阴影，少顷，问了句：“颜同文呢？”

下属道：“已带回来了，在堂上候着。”

程回沉吟了两息，说道：“让他到司狱外等。”

“那颜二姐……”下属踌躇地看着他。

程回的眼前又浮现出云兴寺里颜瑾满眼惊惧的模样。

“让她回去。”少顷，他这般说道。

话音落下，他瞥见程重午艰难地用手撑着地想爬起来，便站起身，两步款行过去，一脚又踩在程重午的右手上。

程回听着他从喉咙里爆出哀嚎，脚下碾了碾，而后淡淡问道：“说吧，戚府何人与你勾结？”