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第一节
紫檀拔步床的银线流苏柔润，帐内沉水香未散。
贾琏刚从恍惚中回神，就觉肩窝压着温软——凤姐侧身蜷在他身侧，脸埋在他颈窝，几缕青丝贴在泛红的脸颊上，娇媚不可方物，连呼吸都轻得像羽毛，偏偏指尖还攥着他的衣襟，是昨夜未散的依赖模样。
他怕吵醒她，轻轻动了动胳膊，没成想刚挪半寸，就见凤姐眼睫颤了颤，却偏不肯睁眼，嘴角还偷偷勾着点笑——显然是装睡。
贾琏又气又笑，想着悄悄的挪下床，刚撑着身子要起，后腰突然被双臂圈住——凤姐闭着眼，却把他抱得更紧，鼻尖蹭过他的脖子，声音黏糊糊的还带着刚醒的哑：“往哪儿去？”
贾琏脸瞬间红到耳根，硬着头皮道：“奶奶醒了？昨儿喝多了酒，胀得难受，得去如厕。”
“如厕？”凤姐眼都没睁，指尖却在他腰上轻轻挠了下。
“我瞧你是想趁机躲出去，省得我提昨儿个‘加倍补偿’的话？”凤姐儿满脸含春，吃吃的笑道。
“哪能！奶奶要再不放手，我只能背着你去了——到时候让荣国府的丫鬟们看看，看谁难为情！”这话刚落，凤姐“噗嗤”笑出声，脸颊更热，伸手在他胳膊上轻轻掐了一下，眼波流转间满是娇嗔：“快去快回！若是敢在外头磨蹭，回来我让小厨房不给你留粥！”贾琏如蒙大赦，刚套上外袍，就听帐外平儿轻细的声音：“二爷，大老爷那边差小厮来了，说有要紧事，请您这就去荣禧堂呢。”
帐内的温馨瞬间淡了几分。凤姐眉头微蹙：“大清早的，父亲这时候传你。你先梳洗，我让小厨房备些热粥，垫垫肚子再去。”
贾琏点点头，接过平儿递来的石青织金夹袍，指尖触到冰凉的玉带扣，“我去换件衣裳，这就去荣禧堂。”
荣禧堂外早已候着贾赦的小厮，见贾琏来，连忙躬身行礼：“二爷，大老爷在里面等您呢。”然后低声道：“大老爷脸色不太好。您进去可得小心些。”
贾琏点点头，深吸一口气，掀帘走了进去。
堂内燃着上好的檀香，贾赦坐在上首的圈椅上，穿着件绛红撒花锦袍，腰间系着嵌宝石的玉带，手里把玩着个玉扳指，见贾琏进来，头也没抬，语气里带着几分不耐烦：“你怎么才来？让我等了这许久。”
“回父亲，儿子刚醒，梳洗了便赶来，耽误了时辰，还望父亲恕罪。”贾琏躬身行礼，目光落在案上——上面摆着一柄素面折扇，扇骨是陈年的湘妃竹，却不是什么珍品，显然是贾赦故意摆出来的。
贾赦这才抬起头，眼睛微眯：“你可知我找你何事？”
贾琏道：“儿子不知，还请父亲明示。”
贾赦把玉扳指往案上一放，：“前几日我去宁府赴宴，珍儿跟我说，城南有个叫石呆子的穷酸，手里藏着二十几把古扇，都是唐寅、祝枝山的真迹，扇骨不是湘妃竹就是紫檀木。你去把那些扇子给我取来。”
果然是为了石呆子的古扇！贾琏的心脏像被一只无形的手攥紧，他强压下心头的波澜，躬身道：“父亲，那石呆子既是爱扇之人，怕是不肯轻易割爱，儿子去了，若是他不肯卖，岂不是白费功夫？”
“不肯卖？”贾赦冷笑一声，拍着案上的折扇，“我贾家如今是什么身份？元春是贵妃，我是荣国公之后，想要他几把扇子，是给他面子！他若识相，乖乖把扇子送来，我赏他几两银子；他若不识抬举，你就告诉他，别给脸不要脸！”
贾琏看着贾赦嚣张的模样，心里又气又急——这哪里是要扇子，分明是强取豪夺！他想起原著里石呆子被贾雨村构陷，最后家破人亡的结局，指尖忍不住泛白：“父亲，强取之事终究不妥，若是传出去，被言官参奏，说咱们仗势欺人，不仅丢了贾家的颜面，连宫里的娘娘都要受牵连……”
贾赦猛地一拍桌子，玉扳指滚落在地，“我看你是越来越糊涂了！我贾家想要的东西，要不来，那才是没了颜面！”
越说越怒：“你还敢教训我？胡说什么牵连？如今元春是贵妃，我家是皇上的亲家！贾家的事，就是皇家的事！你只管去办，若是办不好，别来见我！”
贾琏还想再劝，却见贾赦脸色铁青，眼里满是怒火，知道再劝下去只会引火烧身。他躬身捡起玉扳指，递还给贾赦，声音带着几分无奈：“儿子知道了，这就去办。只是儿子想问，若是那石呆子实在不肯，父亲打算如何？”
贾赦接过玉扳指，冷哼一声：“不肯？那就让他知道知道，得罪我贾家的下场！你先去，若是他识相便罢，若是不识相，我自有办法。”
从荣禧堂出来，贾琏站在廊下，望着院角的石榴花，心里满是纠结。他知道，若是按贾赦的意思去强要扇子，石呆子的结局只会和原著一样；可若是违抗贾赦，他不仅会受罚，说不定还会连累凤姐和平儿。
“二爷，您怎么了？”平儿不知何时走了过来，手里拿着件石青刻丝灰鼠披风，“大老爷跟您发火了？”
贾琏接过披风，披在肩上，声音沉了些：“父亲要石呆子的古扇，让我去取。”
“石呆子？”平儿愣了一下，随即皱起眉，“我听林之孝说过，那石呆子是个认死理的，把扇子看得比命还重。”
贾琏苦笑一声，深吸一口气：“你先回西跨院，我去趟织锦坊看看织锦的新料，顺便找林之孝商议一下，问问石呆子的住处。”
平儿行礼离开。
第二节
二丫头正拿着小竹尺，蹲在织机旁量刚织出的“神机妙算”锦缎，见贾琏进来，连忙起身屈膝：“见过二爷。今日这匹红狐狸锦，是张织工他们组承包的，您瞧这花纹对齐得，连半根线都不差。”
贾琏俯身摸了摸锦面，指尖触到经纬交织的紧实，却没心思细赏，只问道：“林管家呢？我找他有要事。”
“林管家在账房核账呢，我这就去叫他。”二丫头说着，转身往账房去。
不多时，林之孝快步走来，手里还拿着本账册，见贾琏神色凝重，连忙躬身：“二爷，您找奴才。”
贾琏声音压得低了些，“我问你，你可知城南有个叫石呆子的人？他手里有二十几把古扇，都是唐寅、祝枝山的真迹。”
林之孝愣了一下，随即点头：“回二爷，奴才知道。那石呆子住在城南的柳树巷，是个破落书生，家里就他一个人，守着几间破屋和那些扇子过活。前几日奴才去城南采买染料，还见过他，坐在门口的石阶上擦扇子，宝贝得很。”
“他为人如何？”贾琏追问，心里盘算着若是石呆子肯卖，或许还能劝贾赦多给些银子，若是不肯，就得另想办法。
“是个认死理的。”林之孝叹了口气，“奴才听说，前几日有个盐商想花五百两银子买他一把扇子，他都不肯，说‘这是先父留下的遗物，给再多银子也不卖’。二爷怎么突然问起他？”
贾琏苦笑一声，把贾赦要扇子的事说了一遍：“父亲要我去取扇子。”
林之孝连忙躬身：“奴才马上托周瑞家的女婿，做古董商叫做冷子兴的，去探口风，今日晌午前定给二爷回话。”
贾琏看着他离去，他想起昨夜在现实里找“喵音天籁”蒂蕬猫时的经历，现代法治社会要买一样东西或找一个物品，处处要尊重个人**和产权，问一个人的联系方式，都要对方确认同意给你才能取得，而红楼里的石呆子，却要为几把古扇面临灭顶之灾。
“二爷，您还在这儿呢？”尤二姐端着砚台走进来，见他神色凝重，轻声问道，“可是织锦坊的事让您烦心了？”
贾琏摇摇头，指着草图上画的小狗铃铛：“你这铃铛画得好，用淡墨勾边，再点上银粉，织出来定能泛光。”他不想让尤二姐担心，故意岔开话题。
尤二姐笑了笑，眼里满是欢喜：“多谢二爷夸奖。”
“好主意。”贾琏点点头，心里却仍想着石呆子的事。
尤二姐见他心不在焉，也不再多问，只安静地坐在桌前，继续画着纹样。
晌午时分，林之孝匆匆回来，脸上带着几分急色：“二爷，冷子兴回来禀告，石呆子死活不肯卖扇子，还说‘就算是荣国府的亲自人来，也别想拿走他的扇子’。另外，张洪刚刚跟我说，大老爷今日上午差人送了一封亲笔信去应天府找贾雨村大人。”
贾琏知道石呆子的处境异常凶险，于是说道：“既然如此，那我就亲自拜会一下。”
第三节
城南柳树巷那石呆子住的是三间漏风的土坯房，院墙塌了半边，门口堆着捡来的枯枝，偏门上挂着块褪色的木牌，写着“石宅”二字，透着股“穷得吃不上饭”的窘迫。
贾琏今日故意没让小厮跟着，只揣了两锭银子，换了件半旧的青布夹袍，刚到石宅门口，就见个穿补丁短打的汉子蹲在门槛上擦扇子，指尖沾着细布，连扇骨上的细纹都擦得发亮。那汉子约莫三十来岁，脸黄肌瘦，袖口磨得露了棉絮，眼神却亮得惊人，见贾琏走来，头也没抬。
“在下贾琏，”贾琏放缓了语气，“听人说，先生藏着些古扇，特来拜访，想见识见识。”
石呆子这才抬头，上下打量他一番——见贾琏虽穿得朴素，却掩不住身上的锦缎衬里，手指白净，一看便知是养尊处优的贵人。他冷笑一声，把扇子往怀里一揣，起身就要关门：“贾爷，是荣国府的人？我这穷地方，容不下贵人，您请回吧。”
门“吱呀”一声要关，贾琏连忙用手抵住：“先生别急着拒人千里。我知道您把扇子当宝贝，我今儿来，就是想瞧瞧古人的真迹，若是合眼缘，您开个价，多少银子我都应；若是您不肯卖，我绝不纠缠。”他说着，把怀里的银子往石呆子手里塞，“这是一点心意，权当我叨扰的赔罪，您先买些米粮。”
石呆子却把银子推回去，力道大得让贾琏吃了一惊：“我石呆子虽穷，却不贪这嗟来之食。我知道，你派人来了三回了，是个爱扇的。但您要是个真心人，就别拿银子堵我的嘴——明儿一早来，我让您瞧，但只许瞧，不许提‘买’字。”
次日天刚亮，贾琏便如约而至。石呆子已在门口候着，手里攥着个干净的木匣，见了贾琏，只说了句“跟我来”，便引他往里走。屋内比想象中更简陋：土炕上铺着破棉絮，桌上摆着半块啃剩的窝头，唯一像样的，是墙角那架旧书案，案上摆着砚台和几卷残书，墨痕还新鲜着，显是常用来临摹。
石呆子把木匣放在书案上，手指摩挲着匣盖的铜锁，像是在跟老熟人打招呼。“这扇子是先父留下的，”他缓缓开锁时，声音比昨日软了些，“我爹是个穷秀才，一辈子就好这口，临终前说，这些扇子里有古人的风骨，让我千万别卖，卖了就是卖了祖宗的脸。”
木匣打开的瞬间，贾琏竟觉眼前一亮——二十把扇子码得整整齐齐，扇骨材质各异：湘妃竹的泛着紫褐斑点，是经年的老料；棕竹的纹理如行云流水，触手温润；更有罕见的麋鹿竹、玉竹，在晨光下透着淡淡的莹光。石呆子拿起一把湘妃竹扇，轻轻展开，扇面上是唐寅的《秋风纨扇图》，墨色浓淡相宜，仕女的衣袂似要随风而动；又换一把玉竹扇，是祝枝山的狂草，笔走龙蛇，透着股疏狂气。
“这些都是真迹？”贾琏忍不住伸手想碰，却被石呆子拦住。
“只能瞧，不能碰。”石呆子把扇子举得离他近了些，眼神里满是骄傲，“您瞧这题跋，‘唐子畏为友人作’，还有这印章，是‘六如居士’的私印；再瞧这把，祝枝山的字，每一笔都有筋骨，不是仿品能比的。”他说着，又翻出一把麋鹿竹扇，扇面上是幅小景，远山近水，连岸边的芦苇都画得根根分明，“这是文徵明的小品，我爹说，当年为了这把扇，他在苏州的书铺里守了三个月，才从一个老藏家手里换来。”
贾琏看着这些扇子，心里竟生出几分敬佩——这石呆子虽穷，却把“风骨”二字守得比什么都紧。他想起贾赦说的“要多少银子给多少”，忽然觉得这话有些刺耳，便顺着石呆子的话头道：“先生说得是，这些扇子里藏着古人的心血，确实不该用银子衡量。只是我父亲也爱古物，若是先生肯割爱，我愿出五百两银子，先兑银子后拿扇子，绝不亏待您。”
这话刚落，石呆子的脸瞬间沉了下来。他“啪”地合上木匣，锁上铜锁，语气又硬了回去：“二爷还是没懂。我刚才说过，不卖。别说五百两，就是一千两一把，我也不卖——要扇子，先要我的命！”
贾琏见石呆子动了气，知道再劝也无用。他看着书案上的残书，忽然想起自己年少时也曾跟着先生读书，只是后来捐了官，便把笔墨丢了，心里竟有些愧疚。“是我唐突了，”他站起身，对着石呆子拱了拱手，“先生护着先父的遗愿，是条汉子。今日能见识这些宝贝，已是我的福气，往后绝不会再来叨扰。”
石呆子见他没有纠缠，脸色稍缓，却也没送他的意思，只把木匣抱在怀里，转身往炕边去。贾琏走到门口时，忽然想起什么，从怀里掏出一张银票，轻轻放在书案上：“这五十两银子，不是买扇子的，是给先生买米粮和纸笔的。您守着古人的风骨，总不能饿着肚子——就当是我借您的，日后您若有难处，也能应急。”
这次石呆子没推拒，只是背对着他，声音闷闷的：“您还是把银子拿回去吧。我就是饿死冻死，也不能要荣国府的银子。您走的时候，把门带上。”
贾琏看着他的背影，知道再说无益，便轻轻带上门，走了出去。回去的路上，贾琏已打定主意：如实跟贾赦汇报，能劝便劝，劝不动，也绝不为了几把扇子，逼得人家家破人亡。为这点子小事，弄得人坑家败产，那不是作孽吗？
回府之后，贾琏向贾赦如实禀报，本以为贾赦会臭骂他一顿“不中用”什么的。但是出乎意外的是，贾赦没有破口大骂，只是冷冷的说了句：“嗯，知道了。你回去吧。”就让贾琏告退了。
贾琏心想：买古董的人，脑门儿都是热一阵，也许，过几日父亲就淡了吧。
第四节
次日下午，刚在书房眯一下眼，兴儿一身汗湿，跑进门就跪在贾琏面前，声音带着几分急促：“二爷，不好了！石呆子昨日深夜，就被贾雨村派人捕了，连夜痛打！定了‘盗卖官产古扇’的罪名，关在县狱西角的黑牢里，吩咐只给稀粥喝，贾雨村还吩咐了，若臬司那边十日内科核不驳回，就叫牢头在粥里加些‘巴豆霜’，伪造成痢疾病故！”
“什么？”贾琏猛地站起身，手里的茶碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
“贾雨村竟这么狠！十日？这哪里是等核驳，分明是要置石呆子于死地！”
兴儿连忙道：“爷，李牢头还说，石呆子在牢里喊冤，说那些扇子是先父留下的，不是官产，可贾雨村根本不听，还打了他二十大板，说他‘不识好歹’。”
贾琏深吸一口气，强压下心头的怒火，吩咐兴儿：“你马上起来，叫旺儿带我的驾贴去找臬司周大人，就说二爷吩咐的，务必请三日内要臬司发公文重审，先拖慢贾雨村的脚步。你再去李牢头那里，带二十两银子，让他先给石呆子顿饱饭，别让他饿死，再跟他说，多照看几日。”
“奴才遵命！”兴儿应着，接过银子，转身快步走了出去。
贾琏坐在椅子上，看着地上的碎瓷片，心里满是愧疚。他没想到贾雨村动手这么快！也没想到他竟如此狠毒，为了讨好贾赦，连一条人命都不顾。他想起原著里贾雨村“乱判葫芦案”的事，只觉得一阵寒意从脚底窜上来——这红楼里的官员，大多是这般趋炎附势、草菅人命。
接下来的三日，贾琏日日焦躁，食不知味，夜不能寐。他怕贾雨村先下了手，更怕石呆子撑不住。
平儿见他日渐憔悴，心里满是心疼，却也不敢多问，只能默默给他端来燕窝粥，帮他整理好案上的账册。
到第三日傍晚，旺儿终于回来了，脸上带着几分喜色：“爷，成了！周大人说连北静王都听说了案情，也说‘小小百姓藏几柄扇子，怎就成了盗卖官产’，已托臬司的刘大人发公文去应天府，要贾雨村‘重审案情，补充证据’！刘大人还说，这公文明日一早就到，贾雨村至少得拖个把月才敢回话！”
贾琏这才松了口气，紧绷的肩膀终于垮了下来：“太好了！总算没白费功夫。旺儿，你辛苦了，先下去歇着，明日再跟我回话。”
旺儿应了声“是”，转身走了出去。
贾琏叫来兴儿，语气里带着几分急切：“你明日一早就去李牢头那里，再带二十两银子，叫他先给石呆子顿饱饭，再找民间的王大夫——就是去年给平儿娘看过病的那个，给石呆子开个‘肺痨重症’的方子，要真能让他咳几声的。另外，你扮成石呆子的远房表侄，去衙门递‘保外就医’的呈子，就说‘家里只剩一个病秧子，若死在狱里，连收尸的人都没有’。给王大夫十两，李牢头那边再补二十两，呈子递上去若衙门刁难，再添十两——总共五十两，不够再回来取。五日内，务必让石呆子出牢。”
兴儿点头：“爷放心，奴才定当办妥！只是……那石呆子若是不肯走怎么办？他把扇子看得比命还重，怕是不肯轻易离开京城。”
贾琏想了想，从怀里取出一把折扇，扇面上是尤二姐新画的“妙音天籁”蒂蕬猫纹样，他递给兴儿：“你把这扇子带去，跟石呆子说，若是他肯走，我会派人把他的扇子送到苏州田庄，若是他不肯，贾雨村定会杀他夺扇，到时候他不仅保不住扇子，连命都没了。他若是识相，定会答应。”
兴儿接过扇子，躬身道：“奴才省得！”
接下来的五日，贾琏度日如年。他每天都派小厮去探消息，直到第五日清晨，兴儿终于回来，脸上带着几分疲惫，却满是欢喜：“爷，成了！石呆子出牢了！奴才按您说的，给他看了扇子，又跟他说了厉害关系，他终于答应去苏州。奴才已经派两个心腹小厮，把他送到苏州的田庄了，改名叫‘石老栓’，每月给五两银子过活，断不会被人找到。”
贾琏心里的石头终于落了地，他站起身，走到窗边，望着院外的阳光，心里百感交集。
第五节
可他还没来得及多想，就见西跨院的小厮慌慌张张地跑进来：“二爷！不好了！大老爷差人来传您，说有要紧事，语气很不好，您快去荣禧堂吧！”
贾琏心里“咯噔”一下，一种不祥的预感涌上心头。他知道，贾赦定是知道了石呆子被救走的事，怕是要找他算账了。
“我知道了。”贾琏深吸一口气，整理了一下衣袍，“你先回去，我这就去。”
平儿见他要走，连忙上前拉住他的胳膊，眼里满是担忧：“二爷，大老爷定是知道了石呆子的事，您去了可要小心些，别跟他硬碰硬。若是他要打您，您就先认个错，回来咱们再想办法。”
贾琏看着平儿眼里的泪光，心里一暖，轻轻拍了拍她的手：“放心，我不会有事的。你在家等着我，我很快就回来。”
走出西跨院，阳光刺眼，贾琏却觉得浑身冰凉。
来到荣禧堂，气氛压抑得让人喘不过气。
贾赦坐在上首的圈椅上，脸色铁青，案上放着贾雨村差人送来的信，信纸被他攥得皱巴巴的。
贾琏走进来，刚要躬身行礼，就见贾赦猛地把信扔在他面前，厉声喝道：“你可知罪？”
贾琏捡起信，只见上面写着：“石呆子已被其家眷保外就医，恐有蹊跷，望大人详查。”字迹是贾雨村的，却透着几分谄媚与不安。他心里明白，贾雨村定是察觉了不对劲，却不敢直接说是他救了石呆子，只能旁敲侧击。
“父亲，儿子不知何罪之有。”贾琏躬身道，语气平静，“石呆子被保外就医，许是他真有亲戚，与儿子无关。”
“与你无关？”贾赦冷笑一声，站起身，走到贾琏面前，指着他的鼻子骂道，“你当我不知道？雨村说臬司突然要重审，又是北静王府那边递的话，不是你是谁？我要扇子，你倒护着那穷酸！你是不是觉得自己翅膀硬了，敢跟我作对了？”
贾琏抬起头，看着贾赦暴怒的模样，心里却异常平静：“父亲，石呆子是无辜的，那些扇子是他先父留下的遗物，不是官产。您若是强要，不仅会害了他的性命，还会丢了贾家的名声，若是被言官参奏，连宫里的娘娘都要受牵连。儿子这么做，也是为了贾家好。”
“为了贾家好？”贾赦气得浑身发抖，抄起案上的茶碗就砸在贾琏身上，热茶溅了贾琏一身，滚烫的茶水顺着衣襟往下流，他却没动，只是挺直了脊背。
“我看你是个不识好歹的贱种！”贾赦又踹了贾琏一脚，贾琏踉跄着后退了几步，却仍不肯低头，“你这个忤逆子！我养你这么大，你竟敢胳膊肘往外拐！今日我非打死你这个不孝的东西！”
说着，贾赦就叫小厮：“拿门闩来！给我打！打到他认账为止！”
小厮们不敢违逆，连忙找来门闩，架起贾琏按在地上。门闩劈头盖脸地打下来，落在贾琏的背上、腿上，传来一阵钻心的疼痛。贾琏咬着牙，不肯发出一声求饶，只是喊道：“父亲息怒！石呆子是无辜的，杀了他，咱们府里落个骂名，不值得！”
“不值得？”贾赦更气，亲自上前夺过门闩，狠狠打在贾琏的背上，“我要的是扇子！谁管他无辜不无辜！今日我非打死你不可！”
邢夫人在旁看着，心里也满是不忍，却不敢上前劝阻，只能小声道：“老爷，别打了，再打就出人命了。琏儿也是为了府里好，您消消气。”
“你别管！”贾赦瞪了邢夫人一眼，“这忤逆子，不打不长记性！今日我非要让他知道，谁是贾家的主子！”
门闩一下下落在贾琏身上，他的衣裳很快就被血染红，背上火辣辣的疼，像是有无数根针在扎。他眼前渐渐模糊，却仍不肯认账，心里只有一个念头：不能让石呆子白白送命，不能让贾家落得草菅人命的骂名。
第六节
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声，贾母拄着拐杖，在鸳鸯和凤姐儿的搀扶下，快步走进来，凤姐儿正哭的梨花带雨。原来平儿眼见不妙，飞奔找凤姐儿，凤姐儿一听，马上跌跌撞撞的扑向荣兴堂，倒在贾母怀里大哭！贾母一听，马上赶来。
凤姐一看贾琏，什么都不顾了，扑在贾琏身上，“琏儿！你怎么了？”要挡住板子。平儿一边扶着凤姐儿一边落泪，一边说：“小姐莫怕，太太正在赶过来了。天大的委屈也可以跟太太说。”
贾母一来就见贾琏已经被打得趴在地上，背上火红一片，衣裳都破了，连忙喝住贾赦：“住手！你要打他，先打我！他也是为了咱们府里的名声，你倒为了几把扇子，要动家法杀人？你眼里还有我这个母亲吗？还有贾家的祖宗吗？”
贾赦见贾母和凤姐来了，手里的门闩僵在半空，脸上闪过几分忌惮，却仍不服气：“母亲，这忤逆子敢跟我作对，护着外人，我若是不教训他，日后他更无法无天！”
“教训他？”贾母气得拐杖都在抖，“老身今日要教训你！你这个逆子，为了几把扇子，就要打死自己的儿子？你这是要毁了贾家吗？元春刚封了贵妃，正是咱们贾家风光的时候，你倒好，为了一己私欲，要做这伤天害理的事！若是传出去，被御史参奏，咱们贾家满门抄家都有可能！你糊涂啊！”
贾赦被贾母骂得面红耳赤，却不敢反驳，只能悻悻地扔了门闩：“母亲息怒，儿子知错了。”
贾母瞪了他一眼，连忙叫鸳鸯：“快，把琏儿扶起来，抬回西跨院，请太医来给他治伤！”
凤姐、鸳鸯、平儿扶起贾琏，他疼得额头冒汗，却仍对贾母躬身道：“谢老祖宗救命。”
贾母看着他苍白的脸，心里满是心疼：“傻孩子，你也是太倔了。跟你父亲硬碰硬，吃亏的还是你自己。往后有事，先跟我说！”
贾琏点点头，被凤姐和平儿扶起后，由小厮们抬扶着，一步步回西跨院去。
走出荣禧堂的那一刻，他反而感到一股前所未有的轻松。
第七节
贾琏被抬回西跨院，凤姐扑到床边，泪如雨下，声音带着几分哽咽：“琏儿！你怎么了？”
贾琏趴在床上，疼得说不出话，只能轻轻点头。平儿在旁哭得眼圈通红，一边抽泣，一边帮贾琏擦拭背上的伤口，一边把贾赦要扇子、贾琏救石呆子、被贾赦打的事说了一遍。
凤姐一边落泪一边听，一边咬牙道：“好个贾雨村！拿着咱们府里的银子捐官，如今倒帮着老爷做这伤天害理的事！还有那个李牢头，收了咱们的银子，倒把风声漏给雨村了！还有父亲，为了几把扇子，竟把你打成这样，他眼里还有没有你这个儿子？”
贾琏喘着气道：“你别闹了，如今石呆子已被送到苏州的田庄，改名换姓了，雨村那边……”
“什么别闹？你都被打成这样了，我还能坐得住？”凤姐收住眼泪，银牙紧咬，转身对平儿道，“平儿，马上连夜派人禀告叔叔，让他问问贾雨村眼里还有没有我王家，记不记得他这官是怎么来的，敢在咱们头上动土！”
贾琏忙拦：“你别去，万一闹大了，父亲更生气……”
“生气？他倒知道生气！若不是他贪那几把扇子，能有这事？”凤姐冷笑一声。
贾琏疼得吸气，却仍劝：“你别冲动，父亲毕竟是长房长子，咱们拗不过他。”
“拗不过？”凤姐冷笑一声，放下药簪起身，鬓边赤金步摇轻轻晃动，“我偏要拗一拗！他是长子，可老祖宗还在，贾政二叔也在，轮不到他为所欲为！”说罢，用擦了擦眼泪，对平儿道：“我现在去荣庆堂见老祖宗——今日这事，总得有个了断！”
第八节
荣庆堂内，凤姐一进门就“扑通”跪下，眼泪像断了线的珠子：“老祖宗，您可得为琏儿做主啊！父亲为了几把扇子，把琏儿打得背都开了花，还说要让贾雨村杀了石呆子夺扇，这要是传出去，咱们贾家满门抄家都有可能！”贾母抚着凤姐的背，也跟着落泪：“丫头，你慢慢说。”
凤姐跪到贾母跟前，边哭边说，把贾赦如何逼贾琏索扇、如何找贾雨村构陷、如何打贾琏的事一五一十说了，最后又补了句，“平儿刚听见父亲的小厮说，要让贾雨村‘速办’，还说‘一个穷酸的命，哪有扇子金贵’——老祖宗，咱们贾家是开国勋贵，靠的是‘忠君爱民’的名声，若是落个‘草菅人命’的罪名，元春娘娘在宫里都抬不起头！”
这话正好戳中贾母的软肋。她拄着拐杖，慢慢站起身，手都在抖：“我怎么养出这么个东西！鸳鸯，去把赦儿、政儿、邢夫人、王夫人都叫来，今日这事，必须说清楚！”
不多时，贾赦等人陆续赶来。
贾赦见凤姐跪在地上，心里便知是她告了状，却仍强撑着架子：“母亲唤我们来，可是有什么要事？”
“要事？”贾母把拐杖往地上一拄，声音震得人耳朵发疼，“你为了几把扇子，要杀了石呆子，还要打琏儿，你眼里还有我这个母亲吗？还有贾家的祖宗吗？咱们荣国府的规矩，是‘父慈子孝、兄友弟恭’，不是让你仗着爵位作威作福！”
贾赦脸色一白，连忙辩解：“母亲息怒，儿子只是想让石呆子把扇子让出来，没说要杀他……”
“没说？”凤姐在旁适时开口，语气却带着几分冷意，“父亲，您的小厮说您让贾雨村‘速办’，还说‘别留后患’，这话可是众人今日亲耳听见的。您要是真没这心思，怎么会让贾雨村构陷石呆子‘盗卖官产’？这罪名，被御史参一本，我贾家又将如何应对，元春娘娘在宫里又如何面对圣上？”
贾政在旁皱着眉，也开口道：“大哥，此事确实不妥。石呆子虽无官职品级，但也有秀才功名在身，却也不能随意构陷。如今元春刚封贵妃，正是朝廷盯着咱们贾家的时候，若是出了差错，悔之晚矣。”
王夫人也附和：“是啊，大老爷，凤丫头说得对，咱们不能为了这点小事，毁了贾家的名声。”
贾赦被众人说得面红耳赤，却仍不服气：“我是荣国府长房长子，要几把扇子怎么了？你们这是联合起来跟我作对！”
“这说的是什么混账话？”贾母气得拐杖都要掉了，“咱们是一家人，哪有什么‘作对’？你这事做得太出格，不合祖制，也不合国法！有辱家声！还不知错？！今日我做主，你以后只一门心思，闭门读书思过，即日起，荣国府长房的家事，就暂由琏儿和凤姐打理，你不许再插手！”
贾赦还想反驳，却见贾母眼神坚定，贾政、王夫人也都点头，知道自己寡不敌众，只能悻悻地应道：“儿子遵命。”
凤姐她眼珠一转，又对贾母道：“老祖宗，父亲闭门思过是应该的，可他手里还握着荣国府里的印章，府里的田庄、当铺都要盖印才能处置，若父亲闭门，期间咱们办事也难。如何是好？”
贾母点点头，看向贾政：“政儿，你是工部员外郎，懂朝廷的规矩，你说说，这事该怎么办？”
贾政沉吟片刻，道：“母亲，依儿子之见，不如让大哥向朝廷告病。大哥近来确实身子不好，常说头晕，告病合情合理。朝廷若是恩准，定会让大哥安心养病，到时候咱们再奏请圣上，让琏儿暂代长房事务，掌管荣国府里的印章——琏儿是长房长孙，又有才干，整顿织锦坊、办义田都办得好，圣上定会应允。”
贾母眼前一亮：“这主意好！既合规矩，省得赦儿再闹祸端。政儿，这事就交给你去办，务必尽快。”
贾政应了声“是”，又道：“儿子明日就去吏部递折子，先替大哥告病，再奏请让琏儿管印。”
接下来的几日，贾政果然忙着递折子、跑吏部。
贾赦虽心里不满，却也知道自己理亏，加上贾母日日派人盯着，只能乖乖配合告病。
没过几日，朝廷的旨意就下来了：荣国公长子一等将军贾赦因病乞休，准其在家养病，荣国府长房事务暂由其子贾琏代理，权掌管荣国府爵印。
