穿越后我在古代酿酒 第24章 风动糟起

三月的雨总带着股缠绵的劲儿，淅淅沥沥下了半旬，把糟香渡的青石板浸得发亮。沈砚之站在“沈记糟坊”的柜台后，指尖摩挲着账本上刚记下的数字，眉头却没舒展开——官府修粮道的消息传开后，镇上几家粮铺忽然一起涨了价，往日一贯钱能买的糙米，如今要多付二十文，照这个价钱算，这季新酒的成本要比去年高出近三成。

“沈掌柜，您要的三石糯米送来了。”门外传来伙计阿福的声音，伴随着湿漉漉的脚步声，两个挑夫扛着粮袋走进来，粗布短褂都被雨水打湿，贴在背上。沈砚之放下账本迎上去，伸手按了按粮袋，指尖触到颗粒饱满的糯米，心里却沉了沉——这是他托人从邻镇好不容易才买到的，即便如此，价钱也比上月贵了一成。

“辛苦二位了，阿福，去账房取工钱，再给两位师傅各包一包新炒的花生。”沈砚之招呼着，目光却落在巷口的方向。往日这个时辰，苏晚娘总会从这里经过，要么是去渡口送绣活，要么是来糟坊讨一勺新酿的米酒，可今日雨下得紧，巷子里连个人影都没有。

正想着，檐角忽然传来一阵轻响，一把油纸伞从雨幕中探出来，伞下露出苏晚娘的月白棉袍角，裙边沾了些泥点，显然是走得急了。“沈掌柜，你听说了吗？东头的张记粮铺把麦子价也涨了，说是后山修路要征粮，粮商们都在囤货呢。”她快步走进来，收起伞抖了抖上面的水珠，语气里带着几分急色，“我刚从渡口过来，听船家说，连下游的盐商也在传话，下个月盐价可能也要涨。”

沈砚之接过她手里的伞，顺手挂在门后的木钩上，转身从柜台后拿出个干净的瓷杯，倒了杯温热的米酒递过去：“先暖暖身子，我已经知道了。方才去查过账本，若是粮价一直这么涨，这季新酒要么得涨价，要么就得减少酿量。”

苏晚娘捧着瓷杯，指尖感受着酒液的温度，却没心思喝。她想起去年冬天，沈砚之为了让渡口的老人们能喝上便宜的年酒，自己缩衣节食，把糟坊的利润压到最低，如今若是涨价，那些靠打渔为生的人家恐怕就喝不起了；可若是减少酿量，糟坊的伙计们又要少挣工钱，这左右都是难。

“或许……或许咱们能想想别的法子？”苏晚娘放下瓷杯，眼睛忽然亮了亮，“我记得我娘说过，以前糟香渡有户人家酿酒，会在米里加些晒干的槐花，既能省些粮食，还能让酒带点清香味。咱们要不要试试？”

沈砚之闻言顿了顿，他倒没听过这种法子，不过槐花性温，若是处理得当，或许真能和米酒的醇香融合。他走到后院的酒窖门口，推开厚重的木门，一股浓郁的酒香扑面而来，窖里整齐码着的酒坛上，还留着去年封坛时的红曲印。“倒是值得一试，不过槐花得选新鲜晒干的，还得挑没有虫蛀的，不然会影响酒的味道。”

“这个好办！”苏晚娘立刻接话，语气里满是雀跃，“我家后园种着两棵老槐树，每年春天都开得满树雪白，往年都是任它落了，今年正好可以摘来晒干。而且渡口的王婶、李伯家也有槐树，我去跟他们说一声，肯定能收不少。”

看着她眼里的光，沈砚之紧绷的眉头终于舒展开了些。他想起年前岁酒宴上，苏晚娘也是这样，在大家都为雪天路滑担心渡船安危时，她提议用稻草把渡口的石阶铺起来，既防滑又省钱。这个看似柔弱的姑娘，总能在困境里想出让人眼前一亮的法子。

“那这事就麻烦你了，”沈砚之转身从窖里抱出一坛去年的陈酒，“这坛酒你带回去，让苏大娘尝尝，就当是谢她教的法子。另外，若是收槐花需要人手，随时来糟坊叫阿福他们去帮忙。”

苏晚娘接过酒坛，坛口的酒香混着雨气，让她心里暖暖的。“不用这么客气，咱们都是糟香渡的人，互相帮衬是应该的。”她抱着酒坛走到门口，又回头笑了笑，“明天我就去摘槐花，到时候再来跟你说进展。”

看着苏晚娘的油纸伞消失在雨幕中，沈砚之转身回到柜台后，重新拿起账本。窗外的雨还在下，可他心里的郁结却散了不少。他翻开账本的新一页，在上面写下“槐花”两个字，笔尖顿了顿，又添上“苏晚娘”三个字，随即又觉得不妥，连忙用墨点盖住，耳根却悄悄红了。

第二日天刚亮，苏晚娘就带着自家的竹篮去了后园。老槐树枝繁叶茂，雪白的槐花缀满枝头，风一吹，就像落了场细碎的雪，落在她的发间和衣襟上。她踮着脚，小心翼翼地摘着槐花，指尖被花瓣上的晨露打湿，却一点也不觉得冷。

“晚娘，你这是在摘槐花做啥呀？”隔壁的王婶提着菜篮路过，看见她在树下忙碌，便笑着问道。

苏晚娘直起身，擦了擦额角的汗，笑着回道：“王婶，我想摘些槐花晒干，沈掌柜说酿酒时加些槐花能省粮食，还能让酒更香。您家的槐树也开花了，要是您不介意，我也帮您摘些，到时候让沈掌柜给您送坛新酒尝尝。”

王婶一听，立刻乐了：“这有啥介意的！槐花留在树上也是落了，能派上用场再好不过。我这就回家拿竹篮，跟你一起摘。”

消息很快传开，渡口的李伯、西头的赵嫂都提着竹篮过来帮忙。大家一边摘槐花，一边聊着天，往日安静的后园顿时热闹起来。李伯还说起以前糟香渡的旧事，说几十年前有位老酿酒师傅，也试过用花果酿酒，酿出来的酒又香又甜，只是后来老师傅走了，这法子就没人记得了。

“说不定咱们这次用槐花酿酒，能把老法子找回来呢！”苏晚娘笑着说，手里的动作却没停。阳光透过槐树叶的缝隙洒下来，落在她的脸上，映得她的笑容格外明亮。

到了傍晚，大家已经摘了满满十几竹篮槐花。苏晚娘把槐花分成几份，给王婶、李伯他们各送了些，剩下的则送到了糟坊。沈砚之正在后院晾晒酒糟，看见她提着竹篮过来，连忙放下手里的木耙迎上去。

“你看，今天摘了这么多槐花，都是新鲜的，应该够先用一阵子了。”苏晚娘掀开竹篮上的布，雪白的槐花散发出淡淡的清香，让整个后院都弥漫着甜味。

沈砚之弯腰拿起一把槐花，放在鼻尖闻了闻，清香中带着一丝甜味，确实是上好的槐花。“辛苦你了，还有王婶他们，回头我让阿福把新酒给大家送过去。”他说着，转身从屋里拿出一块干净的粗布，“你先歇会儿，我把槐花摊开晾干，免得放久了坏了。”

苏晚娘也没闲着，帮着沈砚之把槐花均匀地铺在粗布上。夕阳透过院墙上的花窗，把两人的影子拉得很长，落在晾晒的槐花上，像是撒了层金粉。檐下的燕子衔着泥飞过，叽叽喳喳地叫着，像是在为这温馨的场景添彩。

“对了，沈掌柜，”苏晚娘忽然想起件事，“李伯说几十年前有位老酿酒师傅用花果酿过酒，说不定还有别的法子能省粮食。我想明天去问问镇上的老人们，看看他们还记不记得别的方子，你觉得怎么样？”

沈砚之闻言，眼睛亮了亮：“这个主意好！老人们知道的旧事多，说不定真能找到别的法子。明天我跟你一起去，正好也能听听他们对新酒的想法。”

苏晚娘没想到他会主动提出一起去，心里顿时有些慌乱，指尖不小心碰到沈砚之的手，又连忙缩回来，低头看着地上的槐花，耳根悄悄红了。“好……好啊，那明天咱们就在渡口集合。”

沈砚之看着她泛红的耳根，嘴角忍不住牵起一抹浅笑，连忙移开目光，假装整理槐花：“嗯，明天我早点过来。”

夕阳渐渐落下，晚霞把糟香渡的天空染成了橘红色。晾晒的槐花在风中轻轻晃动，散发出淡淡的清香，混着糟坊里的酒香，飘得很远很远。渡口的船哨声、巷子里的脚步声、孩子们的嬉笑声，交织在一起，成了糟香渡最温暖的旋律。

沈砚之和苏晚娘并肩站在院墙边，看着远处的晚霞，谁也没有说话，却都觉得心里暖暖的。他们知道，接下来或许还会遇到粮价上涨的难题，或许酿酒的新法子还需要反复尝试，但只要他们互相帮衬，一起努力，就一定能渡过难关，让“沈记糟坊”的酒香，继续飘荡在糟香渡的每一个角落。

夜色渐深，糟坊的灯还亮着。沈砚之坐在灶房里，把晒干的槐花放进小陶罐里，仔细地封好口。苏晚娘已经回家了，临走时她还特意叮嘱，让他别忘了明天去渡口集合。他看着陶罐上贴着的“槐花”标签，想起白天她在槐树下的笑容，心里忽然觉得，这三月的风，好像比往年更暖了些。

他走到柜台后，拿起账本，在“槐花”两个字后面，又添上了“寻访老方子”几个字。窗外的月光透过窗棂洒进来，落在账本上，也落在他的脸上，映得他的眼神格外坚定。他知道，只要守住糟香渡的这份烟火气，守住身边这些互相帮衬的人，无论遇到什么困难，都能扛过去。而这坛即将用槐花酿造的新酒，不仅会带着槐花的清香，更会带着糟香渡人的心意，在这个春天，酿出最醇厚的味道。