京城的秋说来就来了,宋瑞安在翰林院还算比较闲散,秋季没有夏天那么炎热,但是“秋老虎”也不是说说而已,凉爽的秋风裹挟着炙热的阳光,让人又爱又恨。
左右闲来无事,宋瑞安便想着叫上亲朋好友来一场秋游,本来只叫了唯一的好友吕劲带着妻儿和他们一家四口,没想到最后吕劲叫上了吕勤,吕勤又带上了宋瑞安一家,最后一共要去的恐怕有十几个人。
为了去秋游,宋瑞安提前一天准备了许多东西,以前没有孩子的时候,夫妻俩来京城看病时当做游玩一路过来,自从有了孩子以后,一直为各种事情奔波,一家人都没有好好出去玩过,趁着这一次机会,他想好好补偿一下两个孩子。
因为带着孩子,所以就要带很多东西,小水壶、小衣服、小点心等等。两个孩子讲了第二天要出去玩,在家困了许久的两个孩子为此闹到大半夜还没有睡,不得已宋瑞安只好扮起黑脸:“你们再不去睡觉,阿爹明天就带阿娘去,不带你们去了。”
两个小姑娘一听,忙找在床边铺床的秦柳:“阿娘,我要带着妹妹睡觉了!”
“阿娘,睡觉觉。”冬冬也扯着秦柳的衣角。
翌日,去城郊有一段路程,所以要早早起来准备,宋瑞安一家四口吃完早食就出了门,只带了听雨和春琴两个稳重些的。
四家人是在城门口汇合,吕劲、吕勤、宋瑞山三人骑着马,吕劲的王妃贺氏带着两个孩子坐在马车上,吕勤的王妃秦楚则和宋瑞山的夫人许莹同乘一车。
许莹自从嫁来京城之后,虽不像以前只能用书信解相思之苦,但最多也只能一月相见几次,每次因着人多眼杂,不可久待,可把相恋的两人苦坏了。借着这次机会,肯定要一解多日的相思之苦,两人在车上腻腻歪歪,甜蜜得冒泡。
另一边的男人们,除了宋瑞安在车里陪着妻儿,其它三个一出了城门外就起了赛马的兴致,一下跑出去六七里,最后累了,又下来牵着马,边等后面的马车追上来,谈天论地,欣赏美景,好不快活。
不出两个时辰,到了庄子,庄子设在京郊,既有田园池塘,自给自足,又有十里桃林,可供往来的游人观赏,等到秋季的时候又可以采摘桃子,既美观又实用。
来到早已吩咐人安排的地方,两个孩子在车上睡了一路,下了车,到是精神活泼了许多,但又因为在陌生的环境,拘谨了许多。
吕劲的王妃贺氏也带着两个孩子下了马车,两个孩子,一男一女,都比笑笑和冬冬大一些,或许是前几年跟着吕劲和贺氏走南闯北的缘故,两个孩子活波开朗许多,此刻正好奇地对着躲在宋瑞安和秦柳身后的两个小妹妹叽叽喳喳的讨论着。
吕劲作为四人之中年龄稍长的一位,率先发了话:“今天来这里的,都是朋友,不必太过拘谨,寒儿,你带着妹妹和你宋叔叔家的两个小妹妹去玩吧……”
还不待其说完,大一点儿的男孩就牵着自己的妹妹,走到笑笑跟前:“妹妹,你叫什么名字啊?”
“我叫笑笑,这是我妹妹冬冬”笑笑从宋瑞安身后探出身。
“笑笑妹妹,冬冬妹妹,我们一起去那边秋千上玩吧!”寒儿对两个小妹妹说。
听到有秋千可以玩,两双小眼睛随即望向秦柳,大大闪闪的眼睛里满是期待。
“好吧!不过要小心一点,不要受伤了喔!”听到自家娘亲的赞许,笑笑自然兴高采烈地牵着冬冬的手跟着寒儿去了秋千那边玩。
“春琴,你去看着他们点儿”随后秦柳又吩咐身后的春琴在一旁看着。
小孩子走了,大人们就席地而坐,这是一块儿辽阔的大草地,此时已经枯黄,男女各成一群,聊着不同的话题。
为了这一天,宋瑞安还特地找铁匠定制了一个烧烤专用的炉子。听雨叫了几个人,帮忙把炉子搬下来,又搬下来一袋子木炭,点燃炉子,就把腌好的肉放到铁架上炙烤。大丰国虽然早已有炙肉的出现,但是因为火候、酱料等各种原因,只能世族大家之中流行,今日,本是宋瑞安做东,思来想去,还是一顿烧烤最能交流感情。
因着庄子封闭,左右都是自己人,宋瑞安也没有什么顾忌,撸起袖子,就在炉子前动手烤了起来,身为新手,宋瑞安没有什么经验,但是总比在场的所有人好些,肉类的总要考熟比较好,而蔬菜类则是看着差不多就行,再加上他在家秘制的调料,味道也还算可以。
宋瑞安烤了一轮之后,其他人尝两人味道,也开始跃跃欲试起来,其中以吕勤最兴奋:“这种炙肉,我在京城的食味居曾经吃过,虽然肉质上没有其鲜嫩,但是胜在味道上,还有这好山好景上。我看这仲宁兄弟站在哪里也挺轻松的,不如我上去试试?”说着,就三两口吃掉手边的烤串,站起来撸起袖子,正要往烤炉那边去,倒是在另一边的秦楚及时制止了他:“殿下,如果你去替换宋大人,怕是那一篮子食材,最后都会浪费,还会给宋大人多添些麻烦,不如还是找一个善炙肉的仆人,把宋公子替换下来,多尝尝美味。”
“那好吧!”吕勤有些失望,不过他最怕的便是失了颜面,这东西看着挺简单的,但是万一失了手,岂不是在宋瑞山面前丢了脸,只好作罢,叫了一旁的小厮,去庄子里寻了个善于烹调的厨子来接替宋瑞安。
等到人来,宋瑞安跟其简单介绍了一下制作的方法,那大厨不亏是专业的,三两下,就掌握了方法,烤得比宋瑞安都好。
宋瑞安端着两盘子专门为小孩子烤好的肉,光荣的下了岗,递给秦柳一盘,又递给了贺氏一盘,孩子们的没有加辣子,他们吃得很欢畅,吃完之后,就又在草地上愉快地翻滚。
京城处于北地,一入秋,草木逐渐枯黄,叶子离开枝头纷扬撒下,总会给人一种寂寥之感。而许莹此刻的心情却恰恰相反,和相爱的人一起漫步,是最幸福的事。
“莹莹,我有件事想和你说……”秦楚犹豫再三,还是想要像许莹坦白。
“一定是你又给买了铺子?我都跟你讲过,这些都是身外之物,只要能和你在一起就够了”许莹道。
“我和吕勤成亲根本就不是为了什么要秦家的一切,而是为了毁掉这一切,我不喜欢秦家,不喜欢他们强加给我的一切,为了这个目地,我利用了你,吕勤是秦清淼的儿子,也是未来最有可能继承那个位置的人,而宋瑞山是他的软肋,所以我利用了你……”秦楚仿佛用尽了她此生所有的力气来诉说着这一切。
“原来楚楚要说的是这个吗?我原谅你了,所以现在可以放下心里所有的事,陪我在这四处走走吗?”许莹娇笑道。
“伯祥,我们的事恐怕被父皇知晓了,这太子之位本来是我的,现在他犹豫了,我们该怎么办?”吕勤此刻正靠在宋瑞山怀里。
是的,前不久,他们都得到了自己的所求。当初,和许莹成亲当夜,许莹向宋瑞山坦白了实情,宋瑞山大为震撼,他本以为自己以后可以过正常的生活,没想到自己求娶来的妻子却利用两人他,又惊又怒,最后宋瑞山百般思量,还是答应了。
“没事,我一直会站在你身后,只是,今天之后,我们之间必须要保持距离了,为了我们俩的以后”宋瑞山沉思道。
“我知道,可是万一我想立刻见到你,怎么办?”吕勤皱着眉头,好不容易守得云开见月明,如今因为几句闲言碎语,却不得不分开,他实在是不甘心。
“听话,如今关于你我的流言你又不是没听过,你那几个兄弟都虎视眈眈盯着那个位置,如果是别人,恐怕这时间都没有你我的立足之地了”宋瑞山摩挲着爱人的手,眼里满是凝重。
“好吧!为了以后”吕勤妥协般说道。
“这里是二皇子的庄子,庄子里有善堂,不过今天因为情况特殊,孩子们都待在庄子里没有被放出来,柳儿,想去看看他们呢吗?”宋瑞安想着反正左右无事,去庄子里逛逛也是不错的选择。
庄子是一座圆形建筑,类似于现在的客家围屋,据说是当朝皇帝吕承中设计的,围屋大门外上书“善堂”二字,里面居住着庄子里的管家还有几个老仆人,不过,住的最多的还是孩子们。围屋周围连一大片土地,都是属于庄子的,连小山岭也是,山岭上种满了果树,平时主要靠庄子里的大大小小打点,虽属于吕勤的地盘,但只不过是挂个名,多个壁虎罢了。
秦柳在家虽听宋张氏提起过几次,宋张氏没事的时候就会叫宋瑞山府的仆人驾着马车来善堂里帮忙,秦柳听着也十分同情这些孩子的遭遇。
牵着两个孩子,一家四口来到了善堂的门口,此刻这里正禁闭着大门。