士兵匆忙离去,扬起一片尘土。霍去病眉头紧锁,望向远方,心中担忧苏雪霁逃出去再生事端。刘朝阳咬着下唇,眼神坚定:“将军,苏雪霁狡猾得很,此番逃脱,必会勾结他人。”
霍去病握紧拳头:“公主放心,我定会派人将她捉拿归案。只是如今,赵成虽已落网,但军中暗桩之事或许还有隐情。”
话音刚落,一名谋士匆匆赶来,行礼后说道:“将军,公主,有消息传来,中立系众人一直冷眼旁观咱们与反派的争斗,似有坐收渔翁之利的打算。”
刘朝阳柳眉微蹙:“中立系?他们向来置身事外,如今为何突然有了动静?”
谋士犹豫片刻,说道:“据线报,李广利暗中私贩军马,而刘陵则用巫蛊术控制宗室子弟。这些事已在坊间有了些许传言。”
霍去病眼神一凛:“李广利,乃贰师将军,手握一定兵权;刘陵更是淮南王刘安之女,心思缜密。他们二人此举,背后恐有更大的阴谋。”
刘朝阳沉思片刻:“如今我们刚解决了赵成,苏雪霁又逃脱在外,中立系此时露出马脚,只怕是想趁我们无暇顾及之时,搅乱这局势。”
霍去病当机立断:“先不管苏雪霁的追捕情况,当务之急是摸清中立系的底细。公主,你可利用「椒香阁」的消息网,打探更多关于李广利和刘陵的消息。我则安排人手暗中监视他们的一举一动。”
刘朝阳点头:“好,我这就回去安排。只是这巫蛊术,甚是邪门,若刘陵用此术控制了众多宗室子弟,后果不堪设想。”
霍去病拍了拍刘朝阳的肩膀:“公主莫要担忧,巫蛊术虽邪,但我们只需找到破除之法,再加上严密防范,定能化解此危机。”
几日后,「椒香阁」内。刘朝阳坐在雅间,面前摊着几张纸条,上面记录着从各方打探来的消息。她轻抿一口茶,眉头紧皱。这时,一名小厮走进来,低声说道:“公主,打听到一些关于李广利私贩军马的事。他似乎与匈奴的一个部落有勾结,那些军马都被偷偷运往了边境。”
刘朝阳眼神一冷:“竟与匈奴勾结,这李广利胆子倒是不小。那刘陵那边呢?”
小厮犹豫了一下:“刘陵那边消息甚少,只知道她经常在深夜去一座废弃的道观,不知在做些什么。”
刘朝阳思索片刻:“废弃道观?那里怕是她施展巫蛊术的地方。你继续盯着李广利和刘陵的行踪,有任何消息立刻来报。”
小厮领命而去。刘朝阳起身,走到窗边,望着窗外繁华的街道,心中盘算着下一步的计划。这时,霍去病带着几名士兵匆匆赶来。
“公主,有新情况。”霍去病面色凝重。
刘朝阳转过身:“将军,可是中立系又有异动?”
霍去病说道:“没错,我们监视李广利时发现,他与朝中几位大臣有秘密往来,似乎在商议着什么大事。而且,那些大臣都是中立系的核心人物。”
刘朝阳心中一惊:“他们联合起来,只怕是要对我们不利。那刘陵那边呢?”
霍去病摇摇头:“暂时还没有新的发现。不过,我们不能掉以轻心。李广利私贩军马,一旦被匈奴利用,后果不堪设想。”
刘朝阳咬了咬牙:“我们必须阻止他们。只是目前证据不足,贸然行动只会打草惊蛇。”
霍去病沉思片刻:“不如这样,我们先派人潜入李广利与大臣们秘密商议的地方,听听他们到底在谋划什么。同时,加大对刘陵的监视力度,争取找到她施展巫蛊术的证据。”
刘朝阳点头赞同:“好,就这么办。只是潜入之事,一定要选可靠之人,千万不能暴露。”
霍去病拍了拍胸脯:“公主放心,我会亲自挑选人手。”
当天夜里,月黑风高。霍去病挑选了三名武艺高强、行事谨慎的士兵,换上夜行衣,潜入了李广利与大臣们商议的府邸。与此同时,另一批士兵则悄悄跟随着刘陵,看她是否会前往那座废弃道观。
刘朝阳在「椒香阁」内焦急地等待着消息。她来回踱步,手中的茶杯被捏得紧紧的。时间一分一秒地过去,每一秒都像是煎熬。
终于,天快亮的时候,前去监视李广利的士兵回来了。他们浑身是汗,气喘吁吁。
“将军,公主,我们听到了他们的谈话。李广利与中立系大臣们勾结,想要在朝堂上弹劾您,将军,说您治军不严,导致军中出现暗桩,影响了军心。他们还想推举李广利为大将军,统领全军。”
霍去病脸色铁青:“好一个李广利,竟如此野心勃勃。那他们可有提及刘陵和巫蛊术的事?”
士兵摇摇头:“没有,他们只讨论了弹劾之事和推举李广利的计划。”
刘朝阳皱着眉头:“看来他们还在隐藏刘陵的巫蛊术一事。只要我们找到证据,就能揭穿他们的阴谋。那刘陵那边呢?”
就在这时,监视刘陵的士兵也回来了。
“公主,将军,刘陵昨夜去了那座废弃道观。我们在道观外潜伏,听到里面传来奇怪的咒语声和隐隐约约的哭声。”
刘朝阳眼睛一亮:“这说明我们的猜测没错,那道观就是她施展巫蛊术的地方。可惜你们没进去看看里面的情况。”
士兵面露愧疚:“道观守卫森严,我们不敢贸然进去,怕打草惊蛇。”
霍去病摆摆手:“无妨,至少我们已经确定了地点。接下来,我们要想个办法进入道观,拿到巫蛊术的证据。”
刘朝阳低头沉思,突然眼睛一亮:“有了!我们可以利用「椒香阁」的身份,给道观送些食物和用品。然后在送东西的人中安排我们的人,趁机潜入道观。”
霍去病赞许地点点头:“公主此计甚好。不过,此事要小心谨慎,不能让刘陵察觉到一丝异样。”
于是,他们开始紧锣密鼓地安排起来。「椒香阁」准备了大量的食物和生活用品,派了几名伙计和夹杂其中的士兵送往废弃道观。
伙计们敲开道观的门,对守门的道士说道:“我们是「椒香阁」的,听闻道观清苦,特来送些食物和用品。”
守门道士上下打量了他们一番,说道:“多谢你们的好意,不过我们道观一向不收外人的东西。”
这时,一名伙计从怀里掏出一锭银子,塞到道士手里:“道长,一点小意思,还望您通融一下。这些食物都是我们「椒香阁」的招牌,味道鲜美,您尝尝看。”
道士犹豫了一下,接过银子:“既然如此,那你们把东西放进来吧。”
伙计们和士兵们将东西抬进道观,趁机观察着周围的环境。突然,一名士兵不小心碰倒了一个花瓶,发出清脆的响声。
道士眉头一皱:“你们这是做什么?如此不小心。”
士兵连忙赔罪:“道长,实在不好意思,我这手滑了一下。”
就在这时,从道观深处传来一个尖锐的声音:“外面何事如此吵闹?”
一名年长的道士匆匆走来,看到地上的花瓶碎片,脸色阴沉:“你们到底是什么人?为何来我道观捣乱?”
刘朝阳安排的内应伙计急忙说道:“道长,实在抱歉,我们是真心来送东西的,这只是个意外。”
年长道士眼神犀利地看着他们:“哼,我看你们不像好人。来人,把他们都抓起来。”
几名道士冲上来,将伙计和士兵们团团围住。情况瞬间变得危急起来……