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离了青岚宗那压抑却也算安全的范围,苏瑾萱才真正体会到苍梧界野外的广袤与危险。脚下是崎岖不平的山路,四周是遮天蔽日的古木,空气中弥漫着潮湿的泥土气息和某种野性难驯的腥臊味。这里的灵气比宗门外围更加稀薄且狂暴,五行紊乱,对于需要平稳吸纳灵气的低阶修士而言,绝非善地。
她将基础敛息术运转到极致,整个人如同山间一缕幽魂,脚步轻盈地穿行在密林之中。炼气二层的修为赋予了她远超常人的体力和速度,但在这片原始山林里,依旧显得渺小不堪。每一声不知名兽类的嘶吼,每一阵风吹过树梢的呜咽,都让她精神紧绷,手心微微出汗。
她不敢走官道,那是叶辰及其追随者最可能选择的路线。她只能依靠之前打听到的模糊方向,以及系统偶尔对周边灵气和地脉的微弱反馈,在莽莽群山中艰难跋涉。饿了,就啃几口硬邦邦的干粮;渴了,就寻找山涧溪流,用最基础的水属性灵气略微净化后饮用。夜晚,则寻找隐蔽的树洞或岩缝,布下最简单的预警禁制(只是用树枝和石头摆弄的障眼法),然后打坐调息,不敢深睡。
如此昼夜兼程,提心吊胆地行进了两日,她才终于抵达了黑风山脉的外围。空气中的腥臊味越发浓重,林木也更加高大阴森,光线难以透下,使得林间即便在白日也显得昏沉沉的。山脉如同一条匍匐的巨兽,散发出令人心悸的气息。
根据信息,火云矿可能存在的区域,就在山脉外围靠近废弃矿坑的地带。苏瑾萱更加小心,她攀上一棵巨大的古树,借着枝叶的掩护,极目远眺。远处,隐约可见几个如同伤疤般裸露在山体上的矿洞入口,黑黝黝的,仿佛巨兽张开的嘴巴。
而就在她观察地形时,一阵隐约的喧哗声和灵力波动从另一个方向传来。她心中一凛,连忙收敛气息,凝神望去。只见一队衣着光鲜、气势不凡的人马,正沿着一条相对好走的山谷路径,向着山脉内进发。为首一人,身姿挺拔,身着烈焰纹路的锦袍,不是叶辰又是谁?他身边跟着七八个修为不弱的跟班,还有两位看起来像是内门弟子的男女,一行人谈笑风生,显得轻松惬意,与苏瑾萱的狼狈谨慎形成鲜明对比。
苏瑾萱屏住呼吸,将自己彻底融入树影之中,心中暗忖:他们果然来了,而且阵容强大。自己必须更加小心,绝不能与他们正面遭遇。
待叶辰一行人走远,她才小心翼翼地从树上滑下,选择了与叶辰队伍截然不同的、更为陡峭隐蔽的路线,向着记忆中可能存在赤铁矿脉的矿坑区域摸去。
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越是深入山脉外围,环境越发险恶。荆棘密布,毒虫潜伏,空气中开始弥漫起淡淡的、带有腐蚀性的瘴气。苏瑾萱不得不分出一部分灵力护住口鼻,减缓瘴气侵蚀,这对她本就不多的灵力储备是个不小的负担。
她按照打听到的线索,寻找着赤铁矿的踪迹。赤铁矿通常呈褐红色,伴有明显的磁性。她一边艰难前行,一边留意着地面的岩石和山体裸露的岩层。
功夫不负有心人。在翻过一道山脊后,她终于在一处塌陷了半边的山壁下,发现了大片褐红色的岩石,并且随身携带的一小块铁片也产生了微弱的吸附感。就是这里了!
然而,喜悦还未持续片刻,一股强烈的危险预感骤然袭来!她几乎是本能地向侧后方猛地一滚!
“嗤啦!”
一道凌厉的风刃擦着她的肩膀掠过,将她刚才站立处的一丛灌木齐根斩断!
苏瑾萱惊出一身冷汗,定睛看去,只见一头通体灰黑、体型壮如牛犊、双眼闪烁着嗜血红光的巨狼,正从一块巨石后缓缓走出,龇着惨白的獠牙,死死盯着她。
一阶中期妖兽——幽影狼!以速度和隐匿偷袭著称!
这头幽影狼显然早已潜伏在此,将她当成了猎物。苏瑾萱心脏狂跳,她还是第一次独自面对如此凶悍的妖兽。幽影狼的气息相当于炼气四五层的修士,速度更是远超同阶,正面对抗,她胜算极低!
不能硬拼!她瞬间做出判断。
幽影狼低吼一声,后腿蹬地,化作一道灰色闪电,再次扑来!速度快得只留下残影!
苏瑾萱想也不想,将全身灵力灌注双腿,施展出并不熟练的轻身技巧,向旁边密集的乱石堆中躲去。同时,她毫不犹豫地从怀中掏出那枚花费30逆袭值兑换的【一次性护身玉符(低阶)】,捏在手中。
“砰!”
幽影狼的利爪拍在她刚才落脚的一块岩石上,碎石飞溅!一击不中,它毫不停歇,身形一扭,再次扑上,动作流畅得令人窒息。
苏瑾萱狼狈不堪地在乱石中穿梭躲避,险象环生。护身玉符是她最后的保命手段,只能用一次,绝不能轻易动用。她必须找到机会,要么重创这头畜生,要么……逃!
她一边躲闪,一边强迫自己冷静下来,观察着幽影狼的攻击模式。这畜生速度虽快,但直线扑击居多,在复杂地形下转身略显迟滞。
有了!
她故意卖了个破绽,向一处相对开阔的地带退去。幽影狼果然中计,狂吼一声,加速扑来!就在狼爪即将临身的瞬间,苏瑾萱猛地向侧方一块尖锐的岩石后一缩,同时将早已准备好的一缕高度压缩的火属性灵气,混合着泥土,狠狠掷向幽影狼的眼睛!
这并非什么术法,只是她对五行灵气最粗浅的运用,胜在出其不意!
“嗷!”
幽影狼没料到这弱小的猎物还会反击,被炽热的灵气和泥沙糊了眼,发出一声痛吼,动作一滞。
就是现在!
苏瑾萱没有丝毫犹豫,转身就跑,将速度提升到极致,向着不远处那个黑黝黝的、塌陷了一半的矿洞入口冲去!那是她唯一的生路!
幽影狼甩掉眼中的泥沙,暴怒异常,咆哮着紧追不舍。眼看矿洞入口就在眼前,苏瑾萱甚至能闻到洞中传来的阴冷潮湿的气息和……一丝极淡的、若有若无的熟悉寒意?
她来不及细想,用尽最后力气,一个鱼跃,扑进了黑暗的矿洞之中!
幽影狼追到洞口,对着黑暗龇牙低吼,却似乎对洞内的某种气息有所忌惮,徘徊片刻,最终不甘地咆哮几声,转身离去。
矿洞内,苏瑾萱瘫倒在冰冷的地面上,大口喘着粗气,浑身被冷汗浸透,心脏几乎要跳出胸腔。刚才短短几个呼吸的交手,却比她之前经历的任何危机都要凶险!
她活下来了。
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矿洞内一片漆黑,伸手不见五指,只有洞口透入的微弱天光,勾勒出嶙峋怪石的轮廓。空气中弥漫着浓重的土腥味、霉味,以及一种常年不见阳光的阴冷。但奇怪的是,在这片阴冷中,苏瑾萱确实感觉到了一丝极其微弱的、与她左臂残留寒气同源、却更加精纯古老的冰属性能量波动。
这让她心中疑窦丛生。这废弃矿洞,怎么会有冰魄焰果类似的气息?难道这里与那废弃药园有什么联系?还是说,这黑风山脉深处,本就蕴藏着不为人知的秘密?
她不敢深入,暂时停留在靠近洞口、相对安全的地方。取出水囊喝了几口水,又检查了一下左肩,刚才虽然躲开了狼爪的直接攻击,但被风刃擦过的位置,衣服破裂,留下了一道浅浅的血痕,火辣辣地疼。
她拿出金疮药,小心地涂抹在伤口上,一阵清凉感暂时压下了疼痛。处理完伤口,她背靠冰冷的岩壁,开始打坐调息,恢复几乎耗尽的体力和灵力。
这次与幽影狼的遭遇,虽然凶险,却也给她上了一课。野外生存,实力、警惕、运气,缺一不可。她的对敌手段太过匮乏,除了粗浅的灵气运用和敛息术,几乎没有有效的攻击和防御能力。必须尽快找到火云矿,获取逆袭值,兑换更实用的术法或物品。
休息了约莫一个时辰,感觉体力恢复了大半,灵力也补充了一些,苏瑾萱决定探索一下这个矿洞。洞口有幽影狼徘徊,她不敢出去,只能向内探索,或许能找到其他出口,或者……发现火云矿的线索。
她点燃了一根准备好的简易火把(利用找到的松脂和布条制作),昏黄的光芒勉强照亮了前方几丈的范围。矿洞内部比想象中更加曲折幽深,岔路众多,有些通道已经坍塌堵塞。地上散落着腐朽的矿车木料和生锈的工具,显示着这里曾经的繁忙与如今的荒凉。
她小心翼翼地前行,时刻警惕着可能存在的危险——塌方、毒虫、或是栖息在洞中的妖兽。同时,她放开感知,仔细感应着空气中灵气的细微变化,尤其是火属性灵气的波动。火云矿既然是火属性材料,其所在之处,火灵气应该相对活跃。
在一条向下倾斜的主巷道中前行了数百米,拐过一个弯后,苏瑾萱突然停下了脚步。火把的光芒照射下,前方洞壁的岩石颜色似乎发生了一些变化,呈现出一种暗沉的红色,并且,空气中的温度也略微升高了一丝,一股淡淡的、类似硫磺的气息弥漫开来。
她的心猛地提了起来!这迹象……很像赤铁矿脉的特征!难道火云矿就在附近?
她强压激动,更加仔细地搜寻起来。果然,在洞壁的一处裂缝中,她发现了几块嵌在岩石中的、颜色格外暗红、甚至在火把照耀下隐隐泛着金属光泽的矿石!她伸手触摸,一股明显的温热感传来!
是火云矿!虽然只是零星的几小块,但确凿无疑!
找到了!终于找到了!
然而,就在她欣喜若狂,准备想办法撬下这几块矿石时,一阵细微的、仿佛什么东西摩擦地面的声音,从巷道更深处黑暗之中,幽幽地传了出来……
苏瑾萱的笑容僵在脸上,浑身的汗毛瞬间竖起!