周围卫兵看宋虞是女子,掉以轻心没有设防,如今她当众拔出剑,众人一惊,反应过来后也纷纷亮了刀戟,一只只锋利的刀刃将她团团围住。
宋虞从怀中掏出竹制的府符,横在众人面前,“看清楚了吗?我是太守大人亲封的县尉,你们何人敢拦阻?”
为首的守兵凑近仔细端详了一番府符,随后便朝宋虞垂首抱拳,“属下有眼不识泰山,不知是县尉大人驾临,多有得罪。”
随后朝身后众人使了个眼色,刀戟纷纷落下,众人不敢再造次。
宋虞盯着跪在地上对她不敬的守兵,将剑收回鞘中说道,“此人言语犯上,责打五十军棍,以儆效尤。”
方才出言不逊的卫兵此刻抖如筛糠,跪在地上不住地朝宋虞磕头,“大人饶命,大人饶命啊!”
宋虞还想开口骂他几句,忽然一个熟悉的声音从军营里传来。
“嫂嫂!嫂嫂!你们放开我嫂嫂!”
是顾辞的声音。
宋虞皱眉,迈着大步寻着声音的方向走去。
没走几步,她便看见顾辞被两个士兵擒住手按在地上,她拼命挣扎,嘴边全是血,身上也沾满粘稠的血迹,而不远处,则躺着一个士兵的尸体。
“嫂嫂!你们放开我!”
顾辞此刻如同一个疯狗,不断嘶吼着,眼底露出令人胆寒的凶光。
宋虞走上前喝道,“放开她。”
顾辞见到宋虞,愣了一瞬,眼神又瞬间恢复了清明,她面露喜色,“虞姐姐!”
按着顾辞的两个士兵有些为难,其中一人说道,“大人,不是我不放人,这小妮子不服军令,拼命抵抗,还杀了一个将士,我实在不敢将人放了。”
宋虞又看了一眼不远处的尸体,他的脸上被鲜血糊住,左耳被人撕咬掉,血痂凝固,喉咙上还插着剑。这些,都是顾辞所为。
宋虞拧眉,“放开她,出了事我来担。”
两人面色踌躇,直到跟在宋虞身后的士兵开口,“县尉大人的命令你们都敢不听吗?还不快放人!”
顾辞被放开,她不顾狼狈,跑到宋虞的身边,“虞姐姐,你快救救我嫂嫂!”
“她在哪?”
顾辞攥紧拳头,绷紧下颚,死死盯着左边的军帐,“嫂嫂就在里面。”
走近军帐,宋虞听见里面传来幽微的挣扎呜咽之声,她的动作一顿,回头看了眼顾辞,只见她死死盯着帷幕,眸中燃烧着怒火和恨意。
掀开帷幕,宋虞最先看见的是楚兰绝望又羞恨的一双眼。
楚兰的衣料被扯得破碎不堪,胸前袒露出一大片又青又紫的肌肤,脸上挂着清晰的深色掌印,嘴角被人咬破,还在渗血。
趴在她身上的士兵面目狰狞,眼里带着恶臭的**,上半身未着寸缕,见有人闯进来之后,他慌张地抓起丢在一旁的衣服进行遮挡,惊恐地说道,“你们……是什么人!”
宋虞像是被人钉在了原地。震惊、诧异、愤怒……宋虞第一次体会到如此多种的情绪在她身体里横冲直撞。
顾辞被眼前的景象刺激,她箭一样窜上去,一脚便将那人踢到在地,随后跨坐在他身上,用手狠狠地掐住他的脖子。
顾辞咬着牙关,眼眶猩红,一想到嫂嫂方才经历了什么,她手中的力气便渐渐加大。不过片刻,那身下的士兵脸涨得青紫,挣扎的动作缓缓减弱,渐渐没了呼吸。
宋虞尽量让自己保持平静,她蹲下身捡起脚边的衣料,深吸一口气之后走向楚兰,她将衣服披在楚兰的肩上,“先把衣服穿上。”
她没敢看楚兰的眼睛。
楚兰有些呆愣,被宋虞一提醒,她才恍若初醒,擦干脸上的泪痕,她开始缓慢僵硬地穿衣。每一个动作都扯得下身疼痛难耐。
宋虞也瞥见了楚兰渗着血脏污的下半身,触目惊心,她狠狠掐着自己的掌心,咬着牙尽量不泄露自己的情绪。
顾辞扑了上来,眼睑猩红,她哽咽着说道,“嫂嫂,我我没有保护好你,是我的错,你打我骂我吧。”
楚兰脸上无悲无喜,只是穿好衣裳站起来,拉着顾辞的手,问道,“你呢?没事吧?”
顾辞摇了摇头,“我没事。那个士兵已经被我杀了。”
想到方才躺在外面血糊满脸的尸体,宋虞垂下眸没有说话。
扶着楚兰刚走出帐外,宋虞和顾辞就被一排泛着银光的刀戟拦住了去路。
吴治从这些刀戟后面走了出来,他盯着宋虞,戏谑地说道,“宋大人,即便你是县尉,也不能妨碍军令吧。”
宋虞毫不示弱地说道,“这算什么军令?”
吴治嘴角勾起一抹笑,“太守大人用士籍妇人恤慰将士,以召怜将之心。”
宋虞反唇相讥,“太守大人只爱护下士,就不管妇人的死活了吗?”
吴治仿佛听见了什么笑话,他嗤笑道,“宋大人,这些士籍妇人,依照法令,丈夫战死后,也要改嫁将士,太守所为,一则体恤下士,二则也是为了槐县增添人丁,一举两得之事,怎么在宋大人眼里就成了不管妇人死活了呢?”
宋虞心中怒气上涌,“你问过这些妇人的想法了吗?她们愿意吗?”
吴治收起了笑容,“她们愿意也得做,不愿意也得做。”
宋虞狠狠盯着他,“我会去找太守理论,先将这些妇人放了。”
吴治又换上了一副玩世不恭的笑容,“宋大人当然可以去找太守了,只要软一软身段,连县尉都可以求来,想必此事也不会太难。但此时没有太守的命令,我可不敢轻易放人。”
此话一出,其他士兵哗然,看向宋虞的目光也多了一分探究和猜疑。
“你血口喷人!”顾辞沉不住气,见吴治轻而易举便张口污蔑宋虞,忍不住替宋虞辩解。
宋虞拉了拉顾辞的衣袖,冲她摇了摇头。
一句话便可以轻而易举地诽谤他人清誉,但想要自证,却是难比登天。因为人们,只愿意相信他们想要相信的。
这些男人不愿意承认女子比他们强,所以他们宁愿相信一个空穴来风的蹩脚理由来安慰自己。
宋虞并没有生气,她平静的目光与吴治对上,“我这个县尉是如何得来的,想必校尉比我清楚。若是质疑我的武艺,我不介意和将军切磋切磋。”
这下,所有士兵的目光又汇聚在了吴治身上。那是期待的眼神。他们都希望将军能给这个嚣张的女人一个教训。
吴治却拧着眉,心中犯起了难。宋虞一人便能杀孔渊,立先登,他对上宋虞,并没有太大胜算。若是不战,手下将士定会对自己方才所说起疑,但若是战败,他还有何脸面带领这些手下?
长日高悬,吴治的额头上冷汗涔涔。原本想要让宋虞难堪,如今骑虎难下的却成了自己。
恰在此时,一名斥候从远处赶来,跪在吴治身前,“报!阮武带领一万步骑来犯,都尉命将军速至中军营帐商议对策。”
阮武来犯的消息一出,再是训练有素的士兵,此刻也忍不住窃窃私语议论纷纷。
吴治心中却松了一口气,他恶狠狠地冲宋虞道,“若不是军情危急,我定不会这么轻易放过你。”
顿了顿,他对身后的手下说道,“我们走!”
身后的副官问道,“将军,那这些士籍妇人怎么处置?”
吴治白了他一眼,“阮武都打到家门口了,带着这些士籍妇人都是累赘,赶紧让人回去吧。”
“是。”
说完,吴治便带着亲从消失在宋虞的视线里。
宋虞背着楚兰回到了自己的府邸,楚兰想要回家,宋虞却执意要楚兰把伤养好了再走。
因为是□□受伤,顾辞便找了位女大夫前来看伤。
上了些外用的药,又开了药方,确认楚兰没什么事情了之后女大夫便离开了。
顾辞看着楚兰身上密密麻麻的伤口,眼眶微红,她别过脸,擦拭着眼泪。
宋虞突然想起一个人,“顾云呢?”
顾辞抽泣着说道,“我们将顾云送到嫂嫂友人家中看顾,那位姐姐并非士籍,应当是没事的。”
宋虞摸了摸下巴,“总麻烦别人也不好,顾辞,你去将顾云接过来住吧。”
顾辞看了眼虚弱的楚兰,见她没有反对,便点头答应,“好。”
顾辞走了之后,屋内只剩下宋虞和楚兰两人。
药香充溢在空中,沉默半晌,宋虞才垂眸说道,“对不起。”
楚兰摇了摇头,“这不是你的错。要怪,只能怪我们是士籍。”
作为一个现代人,将罪魁祸首归结于士籍并不能宽慰宋虞。她原本天真地认为,打了胜仗,攻下城楼,就可以阻止这些妇人惨死,但她错了。只要森严的等级制度还在,这些士籍妇人就永远是敲骨吸髓的对象。
但即便如此,楚兰,连同这些士籍妇人一起,选择了沉默地忍受。
宋虞感到一种深刻的无力。
她有种冲动,想说些什么,想为这些士籍妇人报仇,但一想到所面对的庞大敌人,她就什么都说不出口了。她自己都自顾不暇,更遑论拯救她人。
面对楚兰,她也只能一遍又一遍地重复,“对不起。”
楚兰艰难地撑起虚弱的身体,对宋虞说道,“没关系的。至少我还活着,还能看着顾云长大,看着顾辞嫁人,在这个乱世,已经是再奢侈不过的事情了。”