宣平五年夏,潼州大旱。
时至孟夏,草木倒伏,万物偃息。渡鸦盘旋在皲裂干涸的潼州平原,一点飞影略过苍茫黄土,最终缓缓停在军帐旁的枯树桩上。
军帐内。
“将军,我们被围困在安邑东两月有余,军中粮草殆尽,已不足……一日之需。”粮官跪在军帐中,喉头滞涩地滚动,额头上有汗珠滴落。
账内一时沉寂。
严雄按着佩剑,在营中踱步,身上的盔甲随着动作发出窸窣的金属摩擦声。
沉吟片刻后严雄说道,“从安邑城中掳来的俘虏呢?”
“回将军,那些俘虏都是些妇孺,如今还在军营中,严加看管。”
招来粮官,严雄伏在他耳边悄声说了些什么,粮官睁大瞳孔,眼里带着惊疑恐惧,犹疑着说道,“将军,那些妇孺可以充作军奴,咱们真得要……”
严雄沉着脸,眼中闪过一丝狠厉,“军中现在养不起这么多俘虏。你只管按我说的去做。”
粮官身后跟着数名士兵,他神色恍惚地来到俘虏营,掀开帷帐,只觉得脚上有千斤重。
帐中一阵热浪扑来,夹杂着汗臭和刺鼻的腥味。这些妇孺如圈里的牲畜,挤在营帐逼仄狭窄的角落,蓬头垢面,衣衫褴褛。脏污的脸仰头望着这些军吏,眼中带着惊惧和疑惑。
想到方才的军令,粮官脸色瞬间变地铁青,眼底竟流露出一丝不忍。
狭小的营帐中闷热难安,让人无端心慌。粮官别过脸,不愿再看,他咬着牙说道,“驾锅烧火。”
巨大的行军锅摆放在中央,下方是熊熊火焰,帐内的温度继续升高,妇孺们汗流浃背,但这时,她们依然不明白自己的处境。
直到其中一名士兵说道,“最边上的那个,看样子已经死了,将她抬过来。”
这些妇孺们纷纷朝那人看去,她们自行让开一条道,让士兵将人拖拽出来。
看模样是一位老媪,她花白的头发散乱如蓬,脸色灰白,身体僵直,浑浊的眼失去了焦距。即使是这样粗鲁的拖拽,她依旧毫无反应,似乎是才断气不久。
接下来发生的事情,让所有人都屏住了呼吸。
老媪的四肢被士兵,用环手刀一一卸下,暗红色的粘稠血液缓缓在地上蜿蜒。躯干被他们随意地扔在脏污的地上,砍成零碎的肉块,随后,丢入沸腾滚烫的行军锅中。
血腥味与汗臭味交织,巨大的恐惧和恶心蔓延,几乎是肉块下锅的同时,这些俘虏不约而同地明白了自己的命运。
粮草不足一日之需,为了保存战力,不让士兵饿死,那便只能吃俘虏。
她们所有人,都将沦为这些士兵的腹中餐。
即便是士兵,在分尸时也是一脸菜色,但严明的军令悬在他们头上,让他们不得不做这种残忍之事。
下一位是个年轻的姑娘,刚被士兵架起双手,她开始挣扎嘶喊,状若癫狂,“不要吃我!不要吃我!”
凄厉的哀嚎惊起所有人的恐慌,就在环首刀即将落在她的脖颈上时,帷幕突然被人掀开,一阵刺眼的阳光照进来,刀刃反射出白光,让士兵眼前一晃。
再次睁开眼,士兵们便看见帷幕下逆光勾勒出一个高挑匀停的身形。
是个女子。
帐内的士兵皆是一愣,被眼前人惊得一时忘记了动作。
不知过了多久,才有士兵开口问道,“你,你是何人?”
宋虞面无表情,盯着他,似乎是在酝酿,顿了许久,年轻的声音响起,“我是你爹。”
呆愣一瞬,随即反应过来的士兵怒气上涌,但见这女子容貌姣好,气质不凡,兴许是某位大人的侍妾也为可知,思及此,他强压下心中的怒意,尽可能平心静气地问道,“你来俘虏帐中做什么?”
宋虞依旧是一张波澜不惊的脸,“还能做什么,当然是抢俘虏。”
听到这句话,众妇孺不由瑟缩起来。
几个士兵面面相觑,宋虞过于理所当然的言辞让他们有些摸不着头脑。
但来者不善,他们还是能够感觉出来的。
随后,他们便看见这位行为怪诞的女子,从身后掏出了一把耒。
拿着农具只身闯军营,他们还是第一次见。真是不要命了。
不给这些士兵反应的机会,宋虞直接握着曲柄朝其中一人叉去,硬生生将人撂倒在地。
其余士兵见状,也一齐握着环首刀冲上前,宋虞矮身,环首刀横在她的头上,抬手,耒的犁头便卡住数片白刃,宋虞手腕微动,白刃也跟着犁头旋转,士兵们被巨力迫着松手,紧接着,一片片白刃落在地上,扬起尘埃。
宋虞站起身,拍了拍身上的土,看着失了兵器的士兵们,一步步将这些士兵逼至角落。
“女侠,女侠饶命啊!”
求饶声此起彼伏,宋虞置若罔闻,用耒将人一一打晕,才转过身看着挤在拥挤逼仄处的俘虏们。
行军锅的水不停沸腾,肉块随着沸水若隐若现,人肉的味道充斥着这座闷热的军帐。
这些妇孺们恐惧地望着宋虞,她们没有忘记宋虞的目的,抢俘虏。
严雄本来在外面清点仅剩的粮草,听到帐中的打斗声,心觉怪异,便朝俘虏营帐走来,“发生何事如此喧哗?”
宋虞闻声神色一凛,她将手中的耒握紧,走到帷帐后面,凝神屏息。脚步声越来越近,严雄的影子投到帷帐前,宋虞就站在阴影下。
严雄的手搭上帷帐,下一刻就会将它撩开,发现宋虞。
倏然,地下的尘土和石子抖动起来,同时伴随着一阵嘈杂混乱的嘶鸣声。
严雄掀帘的动作顿住,紧随其后的便是惊恐的喊声,
“敌军袭营!”
“敌军袭营!”
……
严雄皱紧眉头,他看了一眼俘虏营,最后毅然转身离开了营帐。
炎日下的人影投在军帐上,可以清楚地看见外面混乱逃窜的场景。
宋虞面无表情的转头,捡起地上的环首刀,将俘虏手上的绳索砍断,对还傻坐在地上的俘虏说,“看我干什么,跑啊。”
说完,便掀开帷帐,炽热的阳光照进来,刺地俘虏们短暂闭上了双眼。在意识到什么之后,大家纷纷站了起来,争先恐后地朝帐外跑去。
俘虏在军营最东,而被袭击的位置在最西,全军兵力都往西边集结,是以这些俘虏逃出来时,只遇见几个落单的士兵,宋虞顺手将人解决后,这些妇孺们一路畅通无阻地出了军营。
军营西面,无数士兵被屠杀,尸体横陈。白日炽盛,一只渡鸦停在了堆叠的尸体身上。
远离军营的树林中,炎热被茂密丛林暂时隔绝,这些妇孺们气喘吁吁地跑了大约五里路,才渐渐停下。
宋虞跟在她们最末,手里拿着农具警惕着追上来的士兵。
耗光了体力,这些瘦弱的妇孺找了处树荫,稍作休息。宋虞救了她们的性命,然而意料之中的感激并没有投来,她们对宋虞避若蛇蝎,都不约而同与宋虞拉开距离。
并不怪她们,在这个世道,俘虏的命运是注定的,她们没有选择的权利,只能作为奴隶被榨干最后一滴血。而强者,既可以是救命恩人,也可以是刽子手。
所以即便宋虞救了她们,她们也并没有丝毫感激,只是警惕着宋虞的一举一动,近乎冷漠。
宋虞当然也感受到了,但她并没有做什么,只是抱着耒靠在粗壮的树干上,沉默地守着她们。
“叮!恭喜宿主:完成支线任务100%!请再接再厉!”
脑中冰冷的机械音响起,宋虞抬起了眼皮。
“这就算完成了?”
“是的,宿主。任务奖励无限疗愈已成功领取,可在面板中查看。”
“那什么时候发布主线任务?”
宋虞有些不耐烦地问道。
“请宿主耐心等待呢~主线任务将会在版本更新后发布。”
宋虞有些无语。不过任务既然完成,看着这些十分惧怕她的妇孺,宋虞识趣地离开了。
虽然背对着她们,但宋虞莫名感觉到身后人们如释重负的神色。
一个人向着树林深处走去,宋虞手里拿着刚从荒田里找到的耒,形似木叉,莫名诡异。
烈日高悬,宋虞的背上洇湿了大半,浑身黏腻,但比起炎热,她更在意的,是另外一件事。
“出来吧。”
树林中的蝉鸣突然响起,和蝉鸣声一同显现的,是粗大树干背后的一个娇小身影。
一个小脑袋慢吞吞地从树干后探出来,一双杏眼带着怯弱,与宋虞视线相撞,随后又瑟缩回去。
宋虞将耒竖插在地上,抱手,好整以暇地看着她。
知道自己已经被发现,那个人影最终还是踌躇着从树干后走出来,她的手紧捏衣料,咬着唇像做错了事一般。
“为什么跟着我?”
宋虞歪头,看着面前这个比她矮了将近一个头的小姑娘。虽然满脸脏污,但一看便知是个美人坯子,圆圆的杏眼带着水雾,惹人无限怜惜。
姜宁怯生生地答道,“我不知道能去哪里,你救了我们,所以我想,跟着你应该没错。”
宋虞不置可否,“你家人呢?”
姜宁垂眸,半晌后摇了摇头,“我的家乡去年遭逢战乱,父兄皆死于战场。后来遭逢灾疫,母亲和姐姐也病逝了。我独自一人流落到安邑,随后便被士兵虏去,直到今日。”
宋虞沉默。姜宁的衣服虽然脏污地看不清颜色,但衣料和样式,却也绝非寻常老百姓穿得起的。但姜宁不愿说,宋虞也没有窥探她人**的癖好。
姜宁胆怯地望着一言不发的宋虞,以为她不想让自己跟着,心下低落。擦了擦鼻尖的汗珠,姜宁犹豫着开口,“若是女侠不愿意——”
“你不怕我吗?”宋虞冷不丁地开口。
姜宁抬起眼望着宋虞,摇了摇头,“你从军营里将我们救出来,你是好人。”
“但是她们都怕我。”
“她们不是怕你,她们只是不敢相信任何人了。”
宋虞抬了抬眼皮,眼前这个娇弱的小姑娘,似乎比想象中敏慧。
“你叫什么名字?”
“姜宁。”
“宋虞。”
姜宁眨了眨眼,她试探性地问宋虞,
“虞姐姐,我无处可去,能……跟着你吗?姐姐放心,我绝不会拖后腿的。”
姜宁竖起三根手指,郑重其事地说道。
然而下一刻,姜宁的身形微晃。
烈日下,草木蒸腾,龟裂的黄土散发着暑热,一滴鲜红的血落在干裂的缝隙里。