楚子 第2章 离楚

楚景王十二年，魏国国力强盛，大举兴兵灭韩，各国喏喏不敢逞其势，送质于魏以保暂全。

年仅八岁的楚燎是景王最喜爱的儿子，使臣指名道姓要他前去，景王忿忿不敢违。

离开郢都时，与他一母同胞的兄长楚覃身边跟着一袭青衫的文弱书生，楚覃将尚未及他腰高的弟弟揽进怀中，低声道：“这是你的随侍先生，今后在魏国，他会替兄长为你遮风挡雨。”

常年戎装的楚覃脱了战甲，身上也还是有着洗不去的血腥气。

他把声音压得更低，在少年楚燎耳边道：“不出十年，兄长定亲自接你回来。”

提前布置好的香案上熏烟缭绕，公羊头血迹未干面朝魏国的方向，祭神的咒文从巫祝口中嘤嘤切切飘逸而出，随风传到每一个祭拜路神的百姓家中。

艾草燃烧的草木香气从楚国的千家万户中升腾而起，凝成楚宫之上的大片烟云。

去国离乡，楚燎不是不怕的，父王和母后的谆谆教诲犹在耳边，不是楚燎受质于魏，而是楚国。

楚燎把哭腔死死憋在胸中，憋得双目通红，望向那弱不禁风的书生。

兄长说，他叫越离，是越无烽将军的庶子。

越家满门上下，都是要为楚国死而后已的。

越离似有所感，在与王后的交谈中折过身来，朝他遥遥一拜。

这人眉目修长，笑起来像是一弯新月，眸中盛满了阳春三月的好阳光，温润不吝地洒在楚燎身上。

“他？他能为我遮风挡雨？别行至途中，自己先死了。”

与楚燎的牢骚话不同，魏国使臣见质子随侍如此弱质纤纤，满意地掸了掸衣袖，催促道：“恕在下冒昧，只是这日头不早了，若再不启程，怕是难抵传舍，届时公子也不免受罪。”

众人沉默片刻，景王将弧形玉璜别在楚燎腰间，剔透的玉璜折射出斑斓的光，映得他腰间一片熠熠生辉。

“我儿世鸣，去吧。”

楚燎俯身而跪，所有随侍的楚人紧随其后，道旁的士兵握拳击胄巍巍而立，铿锵声荡开早春的寒意，萦绕在楚国上空。

魏国使臣垂目袖立，默默不语。

一拜楚水汤汤。

二拜楚魂泱泱。

三拜父母哀哀。

在巫祝的一声长啸中，楚燎起身离去，不敢回头多看一眼。

一直到郢都消失在连绵起伏的地平线上，楚燎才扒着窗户，不住朝来时的方向探出头去。

而那个他以为弱不禁风的先生，以不可撼动的力量将他的半边身子拽回，把他摁在自己怀里，在他耳畔轻声道：“哭吧，就在臣怀中哭个痛快，等门帘被打开，你就是没心没肺的公子燎。”

楚燎不记得自己那天哭了多久，他攥着越离的衣襟，把泣音尽数埋葬在这一方衣袍中，似乎有人在轻抚他颤抖的脊背，一下又一下。

他被浅淡的松木香包裹着，哭到乏力，哭干了眼眶，哭着睡倒在这人怀中，身后那只手始终温和地存在着，不曾离去。

赶在暮春之前，他们终于抵达魏国国都安邑。

魏国的大片平原上长出茂茂新草，与楚国的层叠梯田不同，魏国更加一望无际，路势平缓，连空气中都充满了陌生的土腥味。

马车队停在城门前，使臣在前方确认身份，楚燎奄奄一息地倒在越离怀中，越离一手揽着他，一手掀开半边帘角。

他的目光落在多为麻衣麻履的魏国百姓身上，各式各样的小摊沿着长街错落，百尺城楼下商队俨然，运送的货物多为盐和陶器。

截然不同的乡音在耳边来回游荡，四面八方都是陌生的人群，终于有了抵达异国的实感……身下的楚燎迷迷糊糊痛呼一声，他回神收了力道，轻抚在尚且单薄的脊背上。

道之云远，曷云能来。

魏国宫殿严整对称，没有楚宫那样跳脱的红墙绿瓦，多以黑瓦白墙为主，辅以云纹或各种方纹，庄重大气，却也略显呆板。

弱不禁风的越离半扶半抱着水土不服面色发青的楚燎，并无半点异色。他们被安排在魏宫偏安一隅的落风馆中，侍从们循着馆中安排的住处收拾行李去了，越离将人放在院中的石凳上，给他寻了杯热茶。

魏国连茶叶也喜好大叶，甜中带涩，令人饮之怅然。

楚燎放下粗制陶杯，呸了一口嘴中的茶叶，撑起膝盖好奇地看向左右顾盼的越离，“你居然半点事都没有？”

越离怔然垂目，楚燎便抬眼看他，这人看上去比楚覃小了不少，半点不像是楚覃会带出来的人，尤其是那双琉璃般的茶色眸子，总让人生出几分软弱可欺之感。

可这段路程全凭越离那双遍布薄茧的双手扶持，楚燎简直浑浑噩噩，吐得不知天地为何物，恨不能拆了车轮自己跑过境来。

“臣再怎么装作书生，终究也练过些武底子，”他不知想到什么，扯了扯嘴角勉力笑道：“练得不好另说，磋磨之后，总是耐摔耐打的。”

楚燎喘了口气，把越离上下打量，“你是我王兄带出来的？”

“在军营蒙公子覃救我一命，”他半蹲下来，抬头看着和楚覃有几分相像的楚燎，“公子放心，越离定当竭尽全力，保公子周全。”

这是楚燎第一次离得这么近看他，之前神智昏昏，看人总带着明明灭灭的虚影。

堂堂王室之后，到头来沦落他乡，要承他人荫蔽。

楚燎撇开眼不耐道：“知道了。”

越离浑不在意地笑笑，起身应付其后而来的魏国宫人。

魏王身边的内竖稍稍一礼，一团和气道：“不知竟是这么可人的小公子，公子年岁几何，可有不习惯的地方？”

楚燎暗暗翻了个白眼，心道哪里都不习惯，越离抢过话头，微微躬身道：“我家公子年方八岁，一路驶来见魏国王气浩荡，不免凛然，若有不礼之处万望海涵，在下越离，敢问大人称呼？”

内竖笑眼扫来，不动声色将他磋磨一番，推脱笑道：“什么大不大人的，小人姓牟，二位远道而来，今日还请在落风馆稍加休息，过个几日齐国的公子来了，王上便一同召见。”

楚燎本就发青的面色更添几分不虞。

越离笑应道：“如此也好，我们舟车劳顿，恐风尘仆仆惊扰王驾，有劳牟内竖特来一趟……”

他从袖中摸出一小块玉石，拢了牟内竖的手，笑得越发亲切：“今后若有什么不知礼的地方，还望牟内竖提点一二。”

“越舍人实在客气，既然远道而来，我等必当尽东道之谊，尽善尽美。”牟内竖笑中含羞，又寒暄了几句，才款款而去。

回头一看，楚燎正愤愤地瞪着他，平日里下垂的眼角都隐隐吊起，牙关紧咬。

“砰”地一声，茶杯砸碎在地，楚燎拂袖离开，扔下一句“谄媚之相不堪入目”和一地狼藉，迈步摆臂虎虎生威，可惜人小身薄，衬出些不搭调的滑稽来。

越离嘴角的笑意提起又落下，末了叹息一声，弯腰便要去拾碎片，被一声呼喝住：“别动！”

不知从何处跳出高他一个半头来的男子，此人眉目平阔，鼻翼稍宽，四肢修长，肩背衔接处分别绣有草木与玄鸟图案，见越离直直望来，一时失神，憨气十足道：“楚人都像你这般灵秀吗？”

越离闻言愣了愣，朝他正过身子，拜之一礼：“原来是燕国公子，在下越离，随我家公子燎前来，日后还望多加关照。”

落风馆便是为他们这些前来为质的公子和随侍修建的，此人虽没有太重的王宫习气，举手投足还是能看出宫中涵养。

“越离……是哪两个字？”他匆匆回之一礼，“哦！我叫姬承，承平的承。”

“翻山越岭的越，离别的离。”

他话音将落，姬承已经熟门熟路地寻了扫帚簸箕出来，把碎片扫去，他连忙拦道：“怎好劳公子动手，在下来便好……”

“无事，在家中我也常干，”他把碎片倒进木桶中，撞出沉闷的声响，姬承拍了拍手，指着楚燎离去的方向，腼腆笑道：“没想到你家公子年纪这么小，看来在家中也是极受重视的，我以为送来的都是我这样可有可无的，就算这样 ……哎，无事，他身边有你，也真是不幸之幸。”

越离眼珠稍转，走到他身边浅笑道：“公子谬赞了，不知公子是何时到的，若是熟悉，带在下绕一绕可好？”

夕光浅照，将这一处石色院落镀上朦胧雾霭的金边，姬承看着他脸上细小的绒毛，想起手握桃子时指尖的柔润，这人说话也是尾音勾连，言未尽语未休似的，听闻楚水之地蜿蜒连绵，总有绕不完的山头和汇不完的沟渠……

姬承半张着嘴，只觉心尖传来麻痒痛意，在那双浅色明眸再次汇来之前，他眼皮一跳赶紧挪开视线，险些拧了脖子。

“好，好……我带你。”

道之云远，曷云能来。BY《诗经·雄稚》道路遥远，何时能归？

作者有话说

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第2章 离楚