楚祭 第24章 现实

意识尚陷在混沌的朦胧里，胸口的七星阵法却陡然翻涌着滚烫的灼痛，那痛感钻心刺骨，一下下扯着她的神经，将她从虚幻的余温里硬生生抽离。江沅芷猛地睁开眼，入目是陌生的木质房梁，四下里静得只剩浅浅的呼吸声 —— 周遭的同伴横七竖八地倒在地上，眉眼皆带着松弛的笑意，显然还沉浸在各自的幻觉迷宫里，未辨虚实。

方才的幻象还在脑海里翻涌，盛世安澜，暮年相守，楚灵均的吻落在锁骨时的温柔，那般真切的幸福，曾让她险些沉溺。可每一次望见幻象里楚灵均的身影，心底总会漫起一阵莫名的钝痛，那痛像根细针，刺破层层虚妄，提醒着她这一切皆是镜花水月。她贪恋过那短暂的温暖，终究还是抵不过心底对现实的执念，在楚灵均那句 “是时候醒来了” 里，挣开了幻觉的桎梏。

想起那些虚实交织的记忆，心头五味杂陈，翻涌的情绪终究抵不过一阵酸涩，无法抑制的情绪让她的眼眶中不由自主地滑落了一滴泪水。

泪水沿着她的脸颊缓缓滑落，那是对过去美好时光的怀念，也是对现实残酷真相的无奈接受。她知道，那些记忆将永远镌刻在她的心中，成为她生命中不可磨灭的一部分。

江沅芷抬手拭去泪痕，指腹蹭过眼角的湿润，再无半分犹豫。她俯身挨个轻摇同伴的肩膀，压低声音喊着名字，指尖探上他们的颈动脉，虽跳动平稳，却无论如何都唤不醒沉溺的意识。几番尝试无果，她摸出手机，快速编辑了一条留言发在临时联络群里：「我先醒，往书房探路寻阵法线索，醒后速来会合。」

她轻轻地推开了那扇门，门轴发出轻微的吱呀声，但似乎并没有人注意到她的离开。或许，他们自信地认为，在这个幻觉的迷宫中，没有人能够逃脱，因此也没有人去阻拦她。

她径直朝着那间书房走去，心中记得灵均曾经提到过，关于阵法的书籍就藏匿在那里。她希望那些书籍能够提供给她关于这个最重要的仪式是什么，帮助她找到破局方法。

她推开了书房的门，房间内一片黑暗，没有一丝光亮。她站在门口，凝视着这漆黑的空间，似乎感触又不同了，虽然都是偷偷摸摸的进来。

腐旧的木轴发出蛛丝断裂般的细响。墨汁般浓稠的黑暗立刻攀附上来，裹住她裸露的脚踝，顺着裙摆向上蔓延。没有烛火，没有星光，连窗外都市的月光都仿佛被这间屋子吞噬了——二十年前的双层绒布窗帘依旧垂落如墓帷，将所有光线都拒之门外。

潮湿的纸墨气息扑面而来，混着若有若无的霉味。她扶着门框的手指触到冰凉的金属，是黄铜门把手上镂刻的藤蔓花纹，那些凹槽里积着陈年的灰尘。当眼睛终于适应黑暗时，她看见无数矩形黑影在虚空中悬浮，像被施了魔法的士兵方阵。那是顶天立地的胡桃木书架，从地板直抵天花板，每一格都塞满书籍，有的斜倚着同伴，有的蜷缩在特制的小梯子上，更多则层层叠叠摞成危楼，书脊上的烫金标题在黑暗中闪着微弱的磷光。

左手第三排架子上垂下半截褪色的缎带，她依旧记得那是一本父亲曾经爱不释手的书《论持久战》。右手边矮柜上，成套的《大英百科全书》像砖石垒砌的城墙，书页间夹着的银杏叶书签早已褪成灰褐色。当她的指尖掠过某册精装本时，惊起一群沉睡的灰尘，它们在手电筒光束里跳着华尔兹，将光柱切割成细碎的金箔。

最深处墙角堆着几个藤条书箱，牛皮纸标签上的字迹洇成毛茸茸的蓝斑。她蹲下身时，膝盖撞到什么硬物，是倒扣的《战争与和平》，书页间还夹着当年的玳瑁眼镜。月光突然刺破云层，斜斜切进室内，刹那的光明中，她看见整面东墙的书脊在银雾里浮沉，深红、墨绿、靛蓝的封面此起彼伏，宛如葬身海底的图书馆正在月光下举行安魂曲。

她走近翻开了最中间的那本《楚地巫傩》，黑色的牛皮做的封面凸显出古老的气息，羊皮纸上写着晦涩难解的文字，墨迹浓淡不一，仿佛记录时笔尖蘸满了岁月的沉重。

书页间夹着一张泛黄的宣纸，边角已被虫蛀得参差不齐，上面绘着一幅诡异的符咒图案，线条蜿蜒如蛇，似乎在无声诉说某种隐秘的仪式。

她的指尖轻轻拂过那些凸起的纹路，竟感到一丝微弱的颤动，就像沉睡多年的灵魂突然苏醒，又迅速归于寂静。空气中弥漫着一股淡淡的檀香，与书页散发出的陈旧气息交织在一起，令人恍惚间分不清身处何地。

泛黄的羊皮纸上，蝌蚪状的楚国鸟篆突然活了过来。那些游动的文字拖着暗金尾焰，在纸页间蜿蜒成九条交缠的符龙，墨香里混着艾草与朱砂的气息扑面而来。她指尖刚触到"沅有芷兮"四个字，整本书突然腾起幽蓝火光，封底的青铜镇符叮当坠地，露出压着的半片龟甲裂纹。

暗室四角的牛皮鼓无风自响，咚咚三声震得烛火齐齐矮了三寸。羊皮纸哗啦啦翻动到最后一页空白处，渐渐显出血色小篆："客自沅湘来，当解巫傩九问"。纸页边缘突然刺出九十九根银针，针尾系着褪色的五色丝绦，在半空结成楚地特有的菱形符结。

"一问三闾大夫魂归何处？"

低哑的吟诵声从地砖缝隙渗出，她后退时踩碎了某片干枯的蓍草，腐朽的草木腥气里，墙上褪色的傩面壁画突然全体转动了九十度。那些青面獠牙的面具眼窝深处，陆续亮起绿荧荧的磷火，最中间那具彩绘镇墓兽的独角，正巧指向她手中颤抖的书册。

羊皮纸上的血字开始洇开，在纸面汇聚成汨罗江的走向。她看见自己倒影在墨色江水里扭曲变形，发间突然簪满了招魂幡上剪下的白纸钱。鼓点愈急，那些漂浮的纸钱边缘泛起焦痕，竟是她最熟悉的玳瑁花纹——正是那日见到的阵法残纹。

"二问阴阳驿站何人掌灯？"

地砖轰然塌陷半尺，露出底下交错的红漆木轨，几截残破的竹简卡在轨道缝隙，墨迹赫然是《九歌》残篇。有冰凉的铁器缠上脚踝，低头却见是青铜锁链开满了铜绿的花，每朵花蕊里都嵌着粒珍珠，正是的之前见到的铜钉。

书房温度骤降，她呵出的气在羊皮纸上凝成白霜，霜花竟拼出"芷兰"二字。书册无风自动，翻到某页夹着片干瘪的蕙草，草茎折痕处还沾着暗褐色的血痂。窗外传来棹歌声，混着木铃铛的脆响，惊飞了外面梁上栖息的蝙蝠，那些小兽眼睛泛着诡异的赭红，排成队撞向墙壁的傩面。

"三问……"

吟诵声戛然而止。

所有异象在瞬间冻结，唯有她胸口处的阵法滚烫如烙铁。羊皮卷上的血字正在重组，却见那本《楚地巫傩》突然腾空而起，羊皮纸的猩红缝隙中渗出黏稠的墨汁，在半空凝成八个血篆：“欲问巫事，须得问心。”