次日,卯时,殷府红芳院。
昨夜的暴雨已经停下,一轮新出的红日悬于东方,空气中弥漫着淡淡的晨雾。
院内的草木上都托着露珠,晶莹剔透,日光的照耀下折射着星点光芒,庭内四周寂静无声。
红芳院的大多数人还在熟睡,而祈明珠却已经早早醒来,端坐于梳妆台前。
唇上涂抹的胭脂让她看起来更加肤白胜雪,眉笔描出的柳叶眉让她更显楚楚动人。
她穿着一身血红色的嫁衣,光滑的锦缎上绣着精美的锦花暗纹,乌龙顺直的头发被高高盘起,头上的凤冠上点缀着几颗颜色各异的宝石,看起来更加贵气非凡。
此等华贵打扮,若是新娘子样貌平平无奇,那反而有点喧宾夺主的意味,可是祈明珠偏偏不属于此例,她远比风光霞帔更加夺目。
“姑娘,您看您多美啊,若是笑笑,便更美了。”
翠儿为她戴上了一对飞燕重珠耳坠,便是完成了梳妆打扮的最后一步。
看着铜镜里映衬着的新娘子,翠儿也不禁都有些看痴了。
她心道,如此美貌,也难怪鲁庆作为云州首富,这么一大把年纪,还能和年轻的小伙子一样对祈明珠神魂颠倒。
祈明珠原本就生得国色天香,平日里匆匆一瞥,也已经足够让人见之难忘。
如今更是珠翠环绕、簪花挂彩,更是美得不可方物。
就算是翠儿作为女子,这么近距离地观赏如此美貌,心跳也不由得要慢半拍。
闭月羞花之貌,就算是只看一眼,心情便好了起来。
祈明珠看了一眼黄铜镜之中的人儿,鹅蛋脸,柳叶眉,睫毛纤细,涂抹了胭脂的薄唇更是令人想一亲芳泽,这是一张称得上完美无缺的脸。
唯独这张脸蛋的主人神情却是冷漠的,丝毫看不出今天是她的大喜之日。
她应该是要笑的。
她尝试扬起嘴角,却感觉肌肤好像被冻住了一般,一个简单的微笑似乎都要使出浑身的力气,她猛的扯了扯嘴角,勉强完成了一个皮笑肉不笑的笑容。
今日是她成婚的日子,但是殷府却并不热闹。
殷夫人是给足了鲁庆的面子,至少表面上,任何人路过殷府,看到张灯结彩的景象,都会认为殷府对这位“义女”十分重视。
但是也就仅仅就是看上去如此而已。
她毕竟不是殷夫人真正的女儿,府邸的人不可能为她热热闹闹的忙上忙下,能将表面功夫做好已经是给了天大的颜面。
所以便是今日,也只有翠儿为她忙上忙下,梳洗打扮,外加门外几个侍卫奴仆接应鲁府迎亲的队伍,便再也没有别的。
远处突然传来一阵噼里啪啦的炸裂声,在清净的大早上颇为有些震耳欲聋的气势。
两人都知道,这正是府邸门口处传来的鞭炮声。
“鲁家迎亲的队伍来了,你可以出去了。”
房门被猛的地推开,另一名婢女匆忙从院外赶过来通知。
“夫人说了,可别耽误了吉时。”
年轻的婢女颇为不耐烦,说话的时候鼻子都朝天呼气,一言一行都诉说着对祈明珠的不满。
这份不满是有缘由的。
在她看来,祈明珠一个家妓,就是和她们这帮为奴为婢的一个身份,生来就是哄人使唤作践的命,本就该夹起尾巴做人。
可祈明珠偏偏自视清高,不过是送去给人做姨太,甚至还是第九房姨太太,不过也是个等级高点的玩物罢了。
可她还要玩什么风光大嫁的戏码,把自己当明媒正娶的良家女子一样摆脸子,府外的不少人不知道真情情况便也罢了,殷府的人谁还不知道彼此几斤几两?在他们这群人看来,祈明珠实在是有点好笑。
这也便罢了。
祈明珠自己要面子,要风风光光的出嫁,她有什么想法,这是她自己的事,本来不该对她有什么意见。
可是她想这一出,给府邸里的奴仆多找了多少事?一群人忙上忙下难道不费精力吗?
下人们人微言轻,为奴为婢本来就够辛苦了,祈明珠还给她们找事,这段时间让她们多干了这么多活,哪里还有什么好脸色给她看。
鲁庆喜欢她又怎么样,鲁庆喜欢的女人多了去了,再说了,他鲁庆本事再大,也管不到殷府的每个人,难道他们殷府的人把事做了还不够,还要给祈明珠一个家妓陪笑不成?
天知道殷夫人这儿出去过多少个“义女”?就祈明珠还真把自己当回事了,真当自己是清白世家的黄花闺女呢。
不过是个妾罢了。
真是矫情。
祈明珠起身,冷冷地看了赶来的婢女一眼,并未如以前一样发火呵斥。
她张了张嘴,声音如同寒冰中冻结的河水。
“那就走吧。”
*
天才方亮,百影楼一行人就赶到了鲁府,运着一大包东西赶来,活像搬迁的队伍。
尽管叶威和叶兴已经安排了马车将一大堆包裹都打包送过去,但是待到门口的时候,大伙依旧忙的有些手忙脚乱。
祈今歌正欲在马车上将自己的琴抱下来,却双手悬了空。
她一看,白齐已经抢先一步,将流霞抱在了怀里。
祈今歌有些不好意思:“白大哥,我自己来吧。”
白齐摇了摇头,不说话,反而直接扛着琴走了鲁府。
王水闲探着脑袋,等白齐走远了才掩嘴坏笑道:“哦~,昨天还狡辩只是爱惜你的才华才帮忙弄推荐信的,现在是怎么回事,帮你搬琴也是爱才惜才吗?”
祈今歌自幼生的美丽,对自己献殷勤的男人不在少数。
第一次白齐主动提出要邀请自己去盘乐赛,她还能半信半疑,白齐或许的确是和她惺惺相惜,爱才罢了。
可今天这么多人,他又只帮自己,祈今歌哪里还能不懂装懂。
尚在殷府的时候,她和祈明珠就因为很多男人只把注意力放在他们姐妹二人身上,让不少女子看不顺眼,只是自己性格相对祈明珠更加收敛,才不至于那么招人恨。
小到平时吃饭有人给她们偷偷加菜。
大到自己病了还有人用自己所剩无几的铜板给她们二人买药。
祈今歌不喜欢受人恩惠,而祈明珠却对此很是受用。
祈今歌不是不知道他们所欲为何。
尽管她早已表明态度,每次都拒绝,却也拦不住人家单方面付出。
千帆过尽,祈今歌想要过新的生活,却也不得不承认,自己应该很难对其他人再次敞开心扉。
只是......
祈今歌虽然对白齐并无心动之意,可却也不讨厌他。
她虽然不愿意再与尹长寻有过多牵扯,可是否要因噎废食,拒绝所有男子?
按理说,男未婚女未嫁,祈今歌只要不是故意吊着白齐,他们来往也是正常的。
她终究是要择一人终老。
可想起尹长寻昨夜在大雨中狼狈的样子,她心里有些堵得慌。
王水闲见祈今歌难得沉默了,见好就收,也不再纠结于这个话题,拿起自己的笛子,和祈今歌一同走进了府邸。
鲁庆身为云州第一富豪,其府邸竟然比起庆王府来,其阔绰程度竟然不遑多让,让人为之称奇。
红灯笼已高高挂起,“囍”字也是随处可见,红蜡烛不要钱一样四处燃起,一切都洋溢在喜气洋洋之中。
鲁府的下人更是忙的不可开交,因为今日是大喜之日,或是交头接耳而议论着、忙着,好不安静。
按照鲁府的要求,百影园的人将临时的戏台子在鲁府厅堂前的一侧空地搭好,此时已经有一部分客人陆陆续续来到了鲁府,新郎已出门,新娘子还未到,许多客人便坐在了戏台下,等候表演打发时间。
鲁庆的身份注定了交往的人也是非富即贵,其中有些许人对祈今歌和祈明珠这对姐妹并不陌生,因此当看到祈今歌出现在戏台之上,不少人还是显得十分惊讶。
“那不是殷夫人府里的祈今歌吗?怎么和百影园的戏子混在一起了?”
“你不知道啊?前几天我去百影园听曲的时候就已经发现了,估摸着是已经离开殷府了。”
“哈?殷夫人舍得?”
“有什么舍不得的?还不准人家赎身了?钱给够了就行了,又不是找不到新的人替代。不过着两姐妹倒是有趣,妹妹大婚,不请姐姐坐席,反倒请姐姐所在的戏班子过来,倒也有意思。”
“莫非是姐妹两有隔阂?故意的?”
“那谁知道呢?”
“我看铁定是故意的。”
祈今歌正在台上擦拭琴弦,客人就坐在台下不远处,说话的能听得很清楚。
她能听到,百影园的其他人自然也能听到。
他们面前不动声色,不为所动,各自为表演做着准备,但从台下的只言片语之间,也能将宾客所言之事听个大概。
百影园的很多人不知道祈今歌的过往,这事人家自己不主动提,也没谁会去问,因此瞬间望向祈今歌的眼里多了一层好奇。
原本祈今歌的过往是这样的,她竟然是殷府的人,她竟然是新娘子的姐姐。
然而这到底不是什么大事。
来百影楼的人,大家多少都有些故事,哪能把自己的故事见人就说,有所保留才是常态,再说先前林悦兮那么一闹,众人大多以为祈今歌是有“金主”撑腰的,那么有点不堪的过往也是人之常情,不值得大惊小怪。
大家都已经是同行了,还要比谁比谁高贵不成?
只是王水闲向来是憋不住的性子,不懂得“隐忍”那一套,于是她立马走到祈今歌身边,贴耳问道:“今歌姐姐,他们说的是不是真的啊?”
祈今歌点了点头。
王水闲笑了笑,夸赞道:“哦!那今歌你好厉害啊,我说难怪你才艺这么出色呢!我听说殷夫人府里养着的人技艺可是云州数一数二的水平,我还当是别人吹牛不打草稿了,原来你是殷夫人府里出来的人,看来这还真不是随口胡诌的!”
祈今歌见她笑了,也是笑起来。
王水闲关注的重点总是让她想不到。
客人越来越多,戏曲也开始一曲接一曲唱了起来。
直到随着锣鼓声响起,伴随着噼里啪啦的鞭炮声,戏台上的人才停了下来。
这乃是新娘子到了。
宾客纷纷走向大门凑热闹。
新娘子下了轿,随行的媒婆搀扶着出来走了两步,众人这才独以隔着凤面上的珠帘看见新娘子的庐山真面目。
祈明珠原本就只有十六妙龄,原本就是人比花娇的年纪,今日凤冠霞帔在身,更是美得不像话,郭老爷着一身大红色礼服,翻身下马,顺势将祈明珠一把抱起。
起哄声也响了起来。
一老一少,一美一丑,如此亲密的动作,不但让人觉得没有般配之感,反倒是对比惨烈,更是衬托得祈明珠宛若九天的仙女。
鲁庆越过大门,经过前庭,欲把祈明珠抱到了正厅。
一时间所有的宾客都离开了座位,齐聚了大堂。
祈今歌虽然在戏台子上,但是也不由自主地望了过去。
却不曾想祈明珠的眼神根本没放在新郎身上,反而是不期而遇,与祈今歌的视线在冷空中交汇。
她的眼神冰冷,不像以前那样情绪都一览无余,不禁让祈今歌想起了自己殒命的那个夜宴,祈明珠的神情虽然癫狂,但是眼神就如此刻同样没有温度。
祈今歌一瞬间只觉得几个疙瘩都被激了起来,下意识别开了脸,不再去看她。
等到祈明珠进了屋,祈今歌心中的慌乱才渐渐平静下来。
她不由得自嘲自己怎么胆小如鼠,区区一个眼神就能让她这么杯弓蛇影?
按照鲁府的安排,在拜堂期间,百影园的人可以休息会,待二人举行完拜天地的仪式,客人食用完酒筵后,再给留下的客人继续下午的演奏。
这会子百影楼的人得到了喘息的机会,其中有人便压抑不住好奇心,纷纷围绕道了祈明珠的身边,问起了她妹妹的事。
比起祈今歌出身殷府这件事,还是眼下的婚宴上这这对有些诡异的姐妹更让人有兴趣。
毕竟任谁见了,都知道着姐姐妹妹定然不合,否则祈今歌怎会不以亲人的身份出席。
祈明珠虽然没有隐瞒的意思,但也确实不愿意提起自己的过往,简单以姐妹性格不合的理由应付了几句以后,便直言自己觉得胸闷,和台下的叶威请示,想去后院走两圈再过来。
叶威也明白祈今歌定是与新娘子有不愉快,也是体谅她的寻去心情,只叫她不要忘了演奏的时辰,便也应允了。
祈今歌漫步无敌地走着,鲁府虽大,但是格局却很分明,随意走也不会迷路,又因为今日特殊,所以鲁老爷早就吩咐了下人,今日鲁府喜事盈门,来宾可随意走动,不得加以阻拦。
随便拦了一个小厮,问清楚后花园的位置,不消一会便到了。
众人皆在前厅恭贺着新人,后花园中僻静无声,亦只有祈今歌一人在此流连。
祈今歌走到了院子一角,此处有一座小亭子可供休息,石桌两侧摆着两张矮小的石凳,凉亭之外临着的乃是一面湖泊,水面澄澈如镜,连水底青黑的鹅卵石、摇曳的水草都纤毫毕现,也能看到被豢养在水中彩鲤正成群嬉戏。
偶有微风吹来,掀起祈今歌齐腰的发丝,也掀动湖水阵阵涟漪。
唯有如此安静的时候,祈今歌才觉得紧绷着的心能得到安宁。
“你倒是好兴致,还有心情来这散心。”
冷不丁之间,低沉的女生从后方传来,却外外好听。
祈今歌回过头来,来人不是她人,正是祈明珠!