持灯照前路 第4章 宫宴

自一场淅淅沥沥的春雨后，绿茸茸的草尖就在宫内悄悄冒出了头，后妃们也脱下了厚重的袍服，展现出窈窕风姿，尽显春色。

入宫已有月余，自那日在安清殿，阿晚便再没见过陛下，同期入宫的女郎都被一一召幸，如今只剩下阿晚一人，素华也一日日瞧着那位在安清殿后殿当值的侍女百灵态度逐渐怠慢下来，到后面，就是传过去的话也一点声响没有。

从前虽有所耳闻宫内人情淡薄，然而如今真正感受到，素华也不禁感叹，更知晓了后妃们为何争着那雨露之恩，盖因“生存”二字。

在这宫内，无背景无宠爱，便只能落得个凄惨下场。

素华如往日一般向倚晴交代好今日要调配的日常事务，想起今夜后宫中将举办的皇后寿宴，又忍不住细细叮嘱了几句。

“这是良人入宫来参加的第一场宴会，你吩咐着下面的人都办好自己手头上的事，别出了差错，叫旁人看了我们云清殿笑话。”

“尤其是洪安，将他今晚要办的事事无巨细地讲清楚，切莫有纰漏。”

“我知晓了，素华姐姐，我会仔细同他们讲。”倚晴微微伏身，点头说道。

“有你我自是放心的。”素华柔柔一笑，扫了一眼寝殿的方向，继续说道：“我先去侍奉良人，这件事就交给你了。”

话毕，她缓缓朝着倚晴点了点头，然后转身向寝殿的方向走去。

已过了辰时，皇后娘娘的诞辰日临近，因此最近的拜见礼节都被暂时免去，奈何楼听晚实在是个睡不得晚的人，早早更衣洗漱完毕后，便命令服侍的人退下，躺在榻子上翻着手里的书籍。

素华轻步走过去，温声开口：“阿晚。”

“素华，你来了。”楼听晚放下书，拍了拍身边的坐凳，示意她坐下，声如温玉：“礼物可已备好？”

“准备已经妥当了。”素华点了点头，缓缓坐下，温柔地说道：“那玉摆件已经被添进了少府的名单，至于阿晚命我寻找的那把弓箭，也已经命人将其装备妥当，只等宴会中途送往椒房殿。”

“辛苦你了，素华。”楼听晚垂下双眼，平静地说道：“若此事能够成功，往日在这后宫中便有所依仗，我们调查过去之事也会更加方便。但愿事情能按照我们所期望的方向发展，不要出现任何差错。”

她透过窗望向寝殿外，深深地叹了口气。

“往日我居住于寺庙，阿母和阿兄就曾对我提起笠姐姐的温婉和善良，然而，如今我却必须借助她的仁慈之心来实现自己所求之事。我……心中有愧。”

阿晚素来温和善良，却不得不利用她人的善心，自是愧疚不已，可既是为了复仇才来这宫中，最要不得的便是这无谓的善心，素华轻叹一口气，正色说道。

“若是不做出行动，阿晚所求之事也不过是空花阳焰。”她眉目肃然，语气却依旧柔和，“在往后的日子里，阿晚或许还要面对许许多多似今日的情况，要一次次地利用她人，要一而再再而三地违背自己的意愿，做出类似今日的决定。”

“你我此行，本就处于逆势，要想逆势而为，唯有抛却那些无谓的想法。”

“况且，阿晚……”素华轻叹一声，说道，“此事并非万无一失，对于我们而言，这是一场赌局。”

“我晓得。”楼听晚眉心微低，略带愁容道，“赌……当今皇后，身上是否还有从前那个笠家女郎的影子。”

“我明白你的意思了，素华。”她粲然一笑，握住素华的手，婉声道：“人生在世，若要争论起是非对错，怕是怎么也论不完。做事也是这般，如若非要顾这头，便顾不了那头，我不会做那个贪心的人。”

素华见她想开了，面上也不禁带了几分笑意，忍不住打趣道：“话虽是这般道理，但我听阿晚这样讲出来，倒像是我们要谋害皇后娘娘似的。”

“你倒是惯会打趣我。”楼听晚十分不温婉地睨了她一眼，又忍不住坐起身，捏了捏素华的脸，笑道：“还是这样舒眼些，素华如此娇俏可人，却尽摆出一幅小老头样。”

“阿晚。”素华沉下声音，面色却升起一抹并不明显的薄红，“哪家女郎会这般流氓作派。”

“素华又不是不知道我是个怎样的人。”她笑得轻快。

这话倒是没错，在文府出事之前，女公子的性格一直十分跳脱，虽有出尘之姿，可却总是一幅浪子作派，时不时闹着要去闯荡江湖。

这可把爱女如命的夫人吓得要命，嘱咐素华要时时刻刻跟在女公子身边，切莫让她真跑去闯荡那劳什子江湖。

自文府遭遇变故已经六年了，许是又有了盼头，女公子总算恢复了从前的几分样子，素华心下宽慰，面上却不露声色，只怕又勾起其伤心往事。

“自是记得阿晚从前那副浪子作派。”素华笑骂，抬头轻轻弹了弹她的额头。

“好啊你。”楼听晚美目微瞪，凑近素华，要弹一下她的额头，笑道：“看我如何以牙还牙。”

两人笑作一团，仿佛回到了从前那轻松愉快的时光。

夜幕低垂，皇宫内举办盛宴，灯火辉煌，璀璨夺目。

阿晚位阶并不算高，无法携带随侍女婢，素华便在内侍们待着的后殿侯侍，也算是心里有个依托。

即便是在后殿，却也能瞧见些前殿的样子。

菜肴摆满了金盘银碟，佳肴香气四溢，令人垂涎欲滴。珍馐美味，色彩斑斓，宛如一幅美食的盛宴画卷。酒杯中的琼浆玉液晶莹剔透，灼灼生辉，仿佛星光洒落其中。

前殿内的各路贵人推杯展酌，后妃们便坐在靠近屏风的侧方，偶有几个低声交流，其余便安安静静地坐在各自的位子上，欣赏殿内舞者如仙凡般的曼妙舞姿。

简单的表演过后，少府的宦者便携着一张长长的礼单走了进来，一一报上送礼者姓名，再由其介绍寿礼。

“骑郎将，笠珩。”宦者用尖利的声音喊道。

前殿似乎静了一瞬间，同当今皇后一样的姓氏吸引了素华的注意，笠珩……她和女公子离京前，从未听说过笠家有这样一位人，隔着屏风，她也瞧不太清那位笠大人的模样，只能听见一道清朗的声音，似锵金鸣玉。

“笠珩要献上的是这金花嵌松石珊瑚垂珠，在此贺娘娘生辰，愿娘娘玉体安康，朱颜如许。”

素华闻及后妃们几声倾吸之气，想来那必然是一件十分精美华贵的礼物。

皇后温柔的声音从上方传来：“多谢阿珩的一番心意。”

前殿又静了片刻，想来应该是侍者们将礼物抬了下去，没过一会儿，尖利的声音又再度响起。

后妃们的礼物大都无功无过，只求‘中庸’二字。

许是过了半晌，素华终于听见了熟悉的名字。

“楼良人，翡翠华韵玉摆件一座。”

阿晚轻柔的声音传了过来。

“妾在此恭贺娘娘生辰快乐，愿娘娘春祺夏安，秋绥冬禧，千秋同岁。”

“楼良人有心了。”

殿内安静了一瞬，又响起宦者的声音，这礼单估摸着还要好一会儿才能读完。

素华站在后殿，心下不由得松了口气，这份礼已经送了出去……接下来，便只等着洪安那边即可。

素华回首望向后殿偏门，却见倚晴在门口焦急地来回踱步。见她回了头，便惊喜地瞪大了眼，嘴巴微张，似乎在激动地说着什么。

后殿人手管理严格，非侯侍女婢不得入内，因此倚晴只得在门外徘徊，心急如焚，等待素华走到门外。

素华见她那副样子，心下一跳，便知事情定是出了什么差错。

她当即转身，朝着门口的方向走去。

“素华！”

素华闻声回首，只见负责菜肴的君陶姑姑匆匆从后殿侧边的内屋中冲出来，一把抓住了她的袖子。

她焦急地指向身旁揉着右脚一脸痛苦的宫婢，急切地说道：“素华，芝瑜伤了脚，没办法上去布菜了，你替她一下。”

素华面露难色，回头看了眼倚晴，示意她再等一会，随后，她接过芝瑜手中的那个盘篮，走到队伍的后方，站定了脚步。

前殿传来新的乐曲声，为首的宫婢从侧门缓步而出，素华紧随其后，踏入殿内。

素华身处长队之末，布菜的位置自然在殿内后方。按照规矩，宫婢们不得抬头目视贵客，素华便低头行事，小心翼翼地又尽量迅速地摆放着菜肴。

她收起桌上的那几道菜肴，将其先放在了一旁的置桌上。

“笠大人如今可算是春风得意，我还未曾恭贺您近日晋升为骑郎将一事。在此，我敬您一杯。”右侧那人口吻讨好，手中的酒盏因晃动而发出悦耳的叮咚声。

“虞大人客气了。”面前坐着的这人坦然撞杯，一饮而尽，声音清亮，带着少年人的意气风发，“我不过一介武夫，托陛下厚爱，才得以坐在这个位置上。”

此人竟是那位笠大人，如此听声音，也不过是个少年郎，竟就坐上了‘骑郎将’这个位置，素华心下好奇，面上却不露声色，只低着头安分地做着自己的事，一样样地将菜肴摆放在桌上。

“大人，请用菜。”她轻声细语，随即拿起盘篮，紧随其余宫婢，离开了大殿。

“笠大人……笠大人？”只见面前这位新晋的‘骑郎将’像是愣住了般，虞大人唤了他好几声，他才惊然回神。

“您这是怎么了？”虞大人举着酒盏，问道。

这位年轻的大人摆了摆手，朝着侧门的方向看了好几眼，若有所思：“无妨……无妨。”

素华回到后殿之后，立刻疾步走出殿门。

倚晴仍在原地等着她，见她出来，面色总算是红润了些。

“素华姐姐。”

素华秀眉轻拧，严肃地开口：“发生什么了，倚晴？”

倚晴面色忧愁，语气焦急。

“洪华他被带去了白婕妤的临章殿。”

“春祺夏安，秋绥冬禧”是出自中国古代文学经典《庄子》中的一句话，具体出处为《庄子·养生主》。

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第4章 宫宴