空间通道内的光怪陆离与剧烈撕扯感并未持续太久。
仿佛只是一瞬,又仿佛是漫长的一刻,姜凡只觉得脚下一实,那股令人心悸的失重与扭曲感骤然消失。
取而代之的,是扑面而来的带着干燥气息的灼热之风,以及刺目的光线。
她下意识地眯起眼睛,体内筑基期的灵力自行运转,在体表形成一层微不可察的护罩,隔绝了部分高温与风沙。
映入眼帘的,是一片无边无际的赭黄色。
天空是高远而惨淡的蓝,烈日悬空,灼烤着下方连绵起伏的沙丘。风卷起细沙,在地表形成一道道流动的波纹,发出沙沙的轻响。
极目远眺,除了黄沙,还是黄沙,荒凉、死寂,却又带着一种壮阔而残酷的美。
“哇!这就是沙漠啊!大漠孤烟直,长河落日圆!现在可以想象到这景色了!啧,我还是读书少了,此时此刻只想感叹,沙漠啊,你全是沙!”
姜凡满脸惊叹,四处张望。
陆渊站在她身前半步,月白长袍在热风中微微拂动,纤尘不染,与这黄沙漫天的环境格格不入。他神色平静,目光扫过四周,似乎在确认方位。
“跟紧了,此地并非安全之所。”陆渊的声音依旧平淡,却带着一丝警惕。
他并未御剑飞行,而是选择步行。
脚步落在松软的沙地上,只留下极浅的痕迹,很快就被风沙抚平。
姜凡连忙跟上,学着陆渊的样子,运转灵力减轻自身重量,同时将神识小心地向外延伸,警惕着可能存在的危险。
脚下的沙地柔软而灼烫,空气中灵气稀薄驳杂,远不如清虚宗浓郁精纯,而且夹杂着一股燥热暴戾的气息,吸收炼化起来颇为费力。
姜凡暗暗咋舌,在这种地方长期修炼,难度恐怕要大上数倍。
两人一前一后,在无垠的沙海中沉默前行。除了风声,四周一片死寂。
行进了约莫一个时辰,前方出现了一片岩石区,被风雕琢出了千奇百怪的姿态。
巨大的嶙峋怪石耸立在沙丘之间,投下片片扭曲的阴影,如同蛰伏的巨兽。
就在他们即将穿过这片石林时,陆渊脚步微顿。
几乎同时,姜凡也察觉到一丝异样。侧前方一块巨石的阴影下,空气产生了一丝极其细微的扭曲。
“嗤!”
数道乌光毫无征兆地从阴影中激射而出,目标直指走在前方的陆渊!那乌光速度快得惊人,带着腥臭之气,显然是淬有剧毒。
陆渊甚至连眼神都未曾波动一下,袖袍随意一拂。
一道无形气墙凭空出现,那几道凌厉的乌光撞在气墙上,如同泥牛入海,瞬间凝滞,随即“噗噗”几声轻响,化为缕缕黑烟消散。
“藏头露尾。”陆渊淡淡开口,并指如剑,对着那处阴影凌空一点。
一道凝练至极的剑气后发先至,精准地没入阴影之中。
“呃啊!”
一声短促而凄厉的惨叫响起,阴影一阵扭动,一个穿着土黄色衣物、几乎与沙石融为一体的身影踉跄跌出,胸口一个透明的窟窿正汩汩冒着黑血,眼中充满了难以置信的惊恐,随即倒地气绝。其修为,赫然是筑基中期。
“沙匪。”陆渊瞥了那尸体一眼,语气没有任何起伏,“西漠常见的蛀虫,擅长隐匿偷袭,劫掠过往修士。”
姜凡心中一凛。这才进入西漠多久?就遇到了劫杀。而且对方隐匿手段极高明,若非陆渊灵觉惊人,她恐怕要等对方发动攻击才能察觉。这里的危险,果然无处不在。
陆渊并未停留,继续前行。姜凡紧随其后,目光扫过那具迅速被风沙掩盖一半的尸体,更加打起了十二分精神。
穿越石林,前方视野再次开阔。然而,没走多远,陆渊再次停下。
这一次,前方沙地上,并非隐藏的敌人,而是几具散落的骸骨。骸骨身上的衣物早已风化破烂,但依稀能分辨出是修士服饰。骨头呈现出不正常的漆黑之色,像是被什么剧毒之物腐蚀过,旁边还散落着一些破损的法器碎片。
“是毒沙蝎的痕迹。”陆渊蹲下身,指尖隔空拂过一截漆黑的臂骨,“,毒沙蝎,群居,毒性猛烈,白日常潜伏于沙层之下,夜晚倾巢而出。就算是金丹修士,若遭遇大规模蝎群,也是凶多吉少。”
他站起身,目光投向更远处:“看来,我们距离目的地不算太远了。这些修士,恐怕也是冲着那处古遗迹来的。”
姜凡看着那些骸骨,沉默不语。
人为财死,鸟为食亡,在哪儿都一样!
这古遗迹的诱惑,让无数修士前仆后继,最终却化为了这漠漠黄沙中的枯骨。修仙之路,果然步步杀机。
休息片刻后,两人继续赶路。陆渊似乎刻意放缓了速度,并且选择了一条相对隐蔽的路线,避开了几处他感知中可能存在危险的区域。
日落时分,天边的云彩被染成一片瑰丽的橘红,气温开始骤降。
白天还灼热无比的沙地,此刻正迅速散失着热量,寒意开始渗透,姜凡不得不运转灵力在身体周围形成灵力罩。
陆渊在一处背风的沙丘后停下:“今夜在此休整。”
他挥手布下一个简单的隐匿和防护阵法,将呼啸的风沙与寒意隔绝在外。
姜凡终于有机会坐下来,运转乙木长生诀恢复灵力。
感受着西漠昼夜极致的温差,以及这一天下来所见所闻,她对这修仙界的残酷有了更深刻的认识。
“陆师兄,那处古遗迹,究竟有何特殊?”姜凡忍不住问道。
能让陆渊亲自前来,并引得众多修士觊觎甚至葬身于此,绝非普通遗迹。
陆渊盘坐在她对面的沙地上,闭目调息,闻言并未睁眼:“据残卷记载,那处遗迹可能与上古一场大战有关,亦可能封印着某种东西。我需要进去确认一些事情。至于其他,到了你自然知晓。”
他没有细说,姜凡也很识趣地不再多问。她知道,有些信息,知道得太早并非好事。
夜色渐深,沙漠的星空格外清晰璀璨,银河如练,横亘天际。但在这份壮丽之下,隐藏的是无尽的杀机。
姜凡没有入睡,而是抓紧时间打坐修炼,适应着西漠稀薄而暴戾的灵气环境,同时默默巩固着筑基期的修为。
后半夜,一阵极其轻微、仿佛沙粒流动的簌簌声,传入姜凡耳中。
她猛地睁开眼,看向阵法之外。
月光下,不远处的沙地仿佛活了过来,无数巴掌大小、通体土黄、尾部闪烁着幽蓝寒光的蝎子,正如同潮水般从沙层下涌出,朝着他们所在的沙丘包围而来!数量之多,一眼望不到边际!
“哎哟!我擦!什么运气!密恐都快犯了!”
姜凡忍不住爆了粗口。
毒沙蝎群!
它们似乎被生灵的气息吸引,发现了这里的阵法。
陆渊也在同时睁开了眼睛,眉头微皱:“看来休息不成了。”
他站起身,并未撤销阵法,而是并指在虚空划动。道道凌厉的剑气如同拥有生命般,在他指尖凝聚,随即化作无数细密的剑丝,悄无声息地没入阵法外的沙地。
下一刻,冲在最前方的毒沙蝎群仿佛撞上了一张无形而锋利的巨网,瞬间被切割得支离破碎,蓝色的毒液与残肢四处飞溅。
然而,后面的蝎群仿佛毫无知觉,依旧前仆后继地涌上,疯狂冲击着剑丝组成的防线。剑光闪烁,蝎尸不断堆积,但蝎群的数量仿佛无穷无尽,并且开始试图从侧面和地下绕过剑丝网。
“清理掉它们,我们离开。”陆渊对姜凡说道,语气平静,仿佛在说一件微不足道的小事。
姜凡深吸一口气,知道这是检验她筑基后实力的机会。她站起身,体内真元奔涌而出。
她并未使用大范围的法术,而是将灵力凝聚于双脚,施展出新学的“风隐步”,身形如同鬼魅般掠出阵法范围,主动迎向了侧翼涌来的蝎群。
同时,她双手疾挥,不再是低阶的藤缚符,而是将精纯的乙木灵力化为一道道坚韧的青色灵索,如同鞭子般抽向蝎群。灵索过处,毒沙蝎或被抽飞,或被紧紧捆缚,行动受阻。
偶尔有几只突破灵索的封锁靠近,她便并指如剑,凝练的青元指劲精准点出,将其甲壳洞穿。
风隐步施展到极致,身形如同青烟般向后飘退,同时双手疾挥。
青木玄盾!”
一面凝实的、带着木质纹理的青绿色光盾瞬间凝聚在她身前。
“叮叮叮叮!”
冲在最前面的几只毒沙蝎的毒钩和螯钳狠狠撞在青木玄盾上,发出密集的脆响。光盾剧烈晃动,涟漪阵阵,却稳稳地挡下了这波冲击。
挡下攻击的同时,姜凡眼神锐利,迅速观察。这些毒沙蝎速度不慢,甲壳确实坚硬,但关节连接处和复眼似乎是薄弱点。
一般族群配合默契且悍不畏死的,定是族群中有领导者。必须得找到它们的“王”。
她脚下步伐变幻,利用风隐步的灵动在蝎群中穿梭,避开毒钩的致命穿刺和螯钳的夹击。
同时,不再耗费大量灵力使用灵气鞭,而是如同狙击般,使用青元指精准点向那些试图从侧面或背后偷袭的毒沙蝎的关节或复眼。
“噗!噗!”
两声轻响,两只毒沙蝎的腿部关节被指力洞穿,行动顿时变得踉跄。另一只的复眼被点中,发出尖锐的嘶鸣,疯狂乱撞。
姜凡且战且退,将蝎群引向一片相对开阔的沙地,避免被石林地形限制。她的战术明确,凭借风隐步的速度和青木玄盾的防御周旋,以青元指精准打击,削弱其行动力。
蝎群似乎被激怒,攻击愈发疯狂。沙地不时炸开,新的毒沙蝎钻出加入战团。
久守必失。
在一次格挡数只毒蝎同时扑击时,青木玄盾光芒一暗,出现了一丝裂纹。一只体型稍小、速度极快的毒沙蝎趁机从盾牌下方死角钻入,毒钩如同闪电般刺向姜凡小腿!
姜凡临危不乱,一直未曾动用的左手并指如剑,一道融合了乙木灵力生机与青元灵力锋锐之气的淡绿色剑气后发先至!
“嗤!”
剑气精准地斩在那毒钩与蝎尾的连接处!甲壳应声而裂,毒钩带着一溜幽蓝的毒液飞了出去。
那毒沙蝎遭受重创,嘶叫着翻滚后退。
就在此时,姜凡敏锐地注意到,所有毒沙蝎的攻击节奏出现了一瞬间的凝滞。
“找到了!”
她毫不犹豫,体内真元狂涌,风隐步速度再增三分,如同离弦之箭般脱离战圈,直扑石林深处!
同时,双手在胸前结印,全身真元毫无保留地注入,一道凝练至极、缠绕着青绿光丝的巨型青元指印瞬间成型,带着尖锐的破空声,射向那片阴影!
“轰!”
指印击中阴影处的沙地,沙石飞溅!
一道足有成人高的黄褐色身影被从沙地下逼了出来!
正是蝎王!它体型远超同类,甲壳呈现金属光泽,尾钩更是粗壮无比,泛着深蓝色的幽光。
蝎王复眼死死锁定姜凡,发出愤怒的嘶鸣,所有毒沙蝎如同得到指令,放弃围攻,全部调转方向,悍不畏死地冲向姜凡,试图保护它们的王。
姜凡脸色微白,刚才那一击几乎耗去她三成真元。但她眼神依旧冷静,面对汹涌而来的蝎群和蓄势待发的蝎王,她做出了一个大胆的决定。
不退反进!
风隐步催动到极致,她化作一道曲折的青色光线,并非直线冲向蝎王,而是以之字形路线在蝎群缝隙中穿梭,同时不断施展小范围的青元指,精准点杀挡路的普通毒沙蝎,硬生生在蝎群中撕开了一条通道!
蝎王似乎没料到对方如此悍勇,微微一愣。
就是这瞬间的迟疑!
姜凡已突破蝎群最后的阻挡,出现在蝎王侧前方!
她右手虚握,真元凝聚,并非施展指法,而是化指为掌,一掌拍向蝎王相对脆弱的侧腹甲壳连接处!掌风中,隐有一丝赤金色的光芒流转。
“嘭!”
沉闷的撞击声响起。蝎王庞大的身躯猛地一震,侧腹甲壳传来细微的碎裂声!它吃痛,发出一声凄厉的嘶鸣,巨大的螯钳横扫而来,带起猛烈罡风。
姜凡一击得手,毫不恋战,风隐步瞬间向后飘退,险之又险地避开了螯钳的攻击范围。
而此时,周围的毒沙蝎已然围拢上来。
就在姜凡准备咬牙硬抗之际,一道月白色的剑气如同天外飞仙,无声无息地掠过战场。
“嗤——”
轻响过后,那庞大的蝎王动作猛然僵住,复眼中的凶光迅速黯淡。它的头颅与身体连接处,出现了一道细密的血线,随即轰然倒地,生机断绝。
首领毙命,剩余的毒沙蝎顿时陷入混乱,发出惊恐的嘶鸣,纷纷钻入沙地,眨眼间逃得无影无踪。
战场上只剩下姜凡粗重的喘息声,以及不远处蝎王的尸体。
陆渊从阵法中飘然而至,看着姜凡的目光中闪过一丝几不可查的赞许。能在短时间内适应筑基期的力量,并灵活运用所学,此女的心性与悟性确实不错。
“临阵判断尚可,懂得避实击虚,寻找首领。最后那一掌,时机把握得不错。”
他的评价依旧简洁,但比起之前的“尚可”,显然多了几分认可。
姜凡平复着翻腾的气血,吞下一颗回元丹,瘫坐在地:“我也是仗着有师兄压阵,才敢如此行险。”
陆渊不置可否,走到蝎王尸体旁,随手一挥,一枚土黄色的、蕴含着精纯土系妖力的晶核飞入他手中。
“三级妖兽晶核,聊胜于无。”他随手抛给姜凡,“走吧,此地不宜久留。”
姜凡接过晶核,感受到其中澎湃的能量,知道这是好东西,小心收好。
陆渊撤去阵法,辨认了一下方向,“遗迹入口,应该就在百里之外了。”
他袖袍一卷,带着姜凡再次御空而起,不过此次飞行高度极低,几乎是贴着沙丘掠过,不知道是为了避免引起不必要的注意还是对姜凡恐高的体贴。
飞行中,姜凡低头望去,隐约可见下方沙海之中,似乎有一些残破的巨石建筑轮廓被半掩在黄沙之下,诉说着此地曾经并非荒芜。
半个时辰后,前方地平线上,出现了一片如同被巨斧劈开般的峡谷阴影。
陆渊按下遁光,落在峡谷边缘。
“就是这里了。”他望着下方深不见底、黑暗中仿佛有幽光闪烁的峡谷,眼神变得深邃起来,“跟紧我,进去之后,一切小心。”
峡谷深处,隐隐传来令人心悸的能量波动。