成所厌也 第7章 贱卖

“等你家老仆颤巍巍禀告你，一来一回，本王要在夜风中吹多久？”

谢成嗤讽道，向那几位少年看了几眼，又说，“我来的巧了。”

周顾想了想，让他们退下休息，这才向谢成伸手，“拿来！”

这人疑心甚重，莲河即便有理由，但他到底生了疑，这一场便由周顾收尾。

谢成定神看她片刻，从袖中拿出一枚精巧的白玉佩，隔着桌子推到周顾面前。

“老早的东西了，怎么又让莲河回府取它？”

周顾垂眸看了眼，没立刻收起，仍放在桌上。

“离开前没寻到它，以为随手放在哪个箱子里了，你放到哪去了？书房里也没寻到。”

这枚白玉佩，是早先周顾还在京都时送给谢成的——陛下赐她的珠宝数不胜数，她在某日午后慢慢从其中挑出这枚玉佩，遣宫侍送到谢成府上。

那时婚约已定。

送去后，隔阵子派去打听的宫人回来传话，说谢成在府上的日子比先前好过许多。

问话没有被回答，周顾扭头看谢成，对方盯着那枚玉佩，似乎陷入某段久远的回忆。

周顾一哂，将玉佩收起，道：“你并不念旧，从前那些日子那么难熬，我想你大概不愿见旧物的，可我还念着……毕竟是御赐之物，收回来也无可厚非吧？”

谢成也收回目光，出口的语气软下来，周顾知道这种缓和出于什么，只听他说：“从前多谢你照顾，答应过你一个心愿……你想做什么？”

这枚玉佩见证过谢成给周顾的一个许诺——

寄养在后母膝下的日子并不怎么好过，与郡主订婚更是让旁人红眼。府中上下对这位无权无势的公子多有怠慢，谢成等待着日后出人头地扬眉吐气的日子，但这种局面被周顾的一枚玉佩提前打破了。

她是遣宫侍送来的，并未大张旗鼓，可若这么说，又不怎么算是——宫侍手中捧来的盒匣精美至极，镶着打磨出变幻霞色的蚌壳，极炫目。府中总有人被吸引，而打听一个不得势的公子收到什么宝物总很容易。

然后他们对待谢成的态度就变了，变好了许多，尊重了许多，彼时谢成知道：是因为那个玉佩，那枚郡主表达喜爱他的定情信物，早一步救他逃脱苦海。

所以后来谢成对周顾许诺，他答应她一个愿望。

“周顾，这个愿望超脱丈夫对妻子的承诺，我可以为它抛头洒血，不要擅用。”

这是彼时周顾不把他的许诺当回事，说“那就去为我买支糖人吧”时，谢成对她说的话。

谢成借她之势狐假虎威，她又借彼时的帝宠狐假虎威，真要论吃亏，无非是遣人送信物违背女训，被以不矜持之名打了好几个手板罢了。

总而言之，平白得了这样一个承诺，周顾起先不放心上。

但谢成到如今还记得，真难为他。

周顾心想：古往今来，拿捏君子的多是清风亮节或千金一诺，谢成虽征战沙场，他心里仍然希望留住几分君子风度，当真稀奇矛盾。

但这于她有利，便不再出言讥讽。

周顾轻轻叩击桌面，盘算着是否要从谢成口中知道当年那场战争的细节，最后只是一叹。

“城东戏院开的太热闹了，什么淫词艳曲都唱，你难道不管管？毕竟如今也是王爷了，整顿风纪啊，拿一些歌舞酒楼开刀再好不过了。”

谢成的眉蹙起来。

“好端端的，你怎么关心起这些，八竿子打不着一处的事——”想到什么，他的话又顿住了，“为了书铺？”

周顾点头，“戏院的生意不好做了，周氏书铺才有活路啊，答不答应？”

谢成垂眸想了想，说了声“好”。

他答应的爽快，周顾难得好心情，在谢成离去时送他几步。小径上的烛光很暗，两人一起走着，本来还聊怎么禁淫艳舞曲的手段，快到府门，谢成突然顿了下步子。

“那个莫温纶……早年他认错你是未嫁女子，还被我收拾了顿。如今又重逢，我不管你们如何，周顾，你还顶着王妃身份呢！不要让我没脸——”

周顾哂笑一声，点头，“自然。”

.

那日之后，谢成果然对戏院有所动作，那本就是欢愉享乐的场所，有淫词艳曲再正常不过，负责调查的府官去了半日，便将许多人拷进大牢。

良叔隔两日便回周府，向周顾禀报书铺的情况。

——杨通城不比京都，造纸一术仍旧掌握在官府手中，私人不可售卖。前年，京都的春日禁伐令一出，不少地方的纸张高出天价，书籍更是水涨船高，书铺客人寥寥。

这档口，周氏书铺将书的价格降了，挂铺口的牌价划过更改，隔几日，又划过更改，一次比一次低，竟比纸价还便宜！

此前春闱，中试者有百余人，皆被优待，杨通亦招募数人在当地任职。得志之人在酒楼中弹词作赋，佼佼者被戏院先生重金求请，撰写唱文，一片兴荣。

周氏的书价一降，很快便有许多人寻购圣贤书和孤本雅集，还有位财大气粗的公子，派仆从来购书，问那仆从有无书单，对方昂首摇头，指着书铺中一排书架，要将那上面的书都买下来，整整拉了四辆马车才运完！

良叔拿这件事当笑话给周顾听。

周顾也笑了，感慨道：“希望那位小公子刻苦读书，下次能高中罢！”

回禀完话，良叔要走，周顾继续在书房打算盘，他回头看向书案后的她，想了想，又走回来问。

“这样一来，从前囤积的书籍几乎都清空了，杨通不是只有周氏一家书铺，这阵子售卖所得银钱虽补齐往年所有亏空，可不是长久之计，还有……”

他不再说下去，周顾从账册中抬眼，弯了弯眸。

“我知道，此非长久之计，未中举之人羡慕那些已当官的，周氏降价，旁的书铺也眼热我们的客人蜂拥，良叔是怕对家找事，是不是？”

良叔点点头，复而又摇头叹气。

“倒也不是全怕。先前要降价，旁家管事都来劝，孙家更离谱，抱着一根腰粗的木棍杵在铺门前不让客人进来！传谣说我们降价肯定是书有问题，要么是被水泡了要么就是被虫啃了，还是几个伙计使力拦住，两家只差要打起来！”

“后来看书没问题，这阵蔫了，可做生意这么多年，我知道他们在等着看我们笑话呢——书铺库房里就那么些书，卖完了就卖完了，后继无力，那些后来的书生们等书等不到，大概总有一场闹，然后再自认倒霉去他们书铺买书。”

周顾：“哦？”

“已经有一些人买到书了，下次春闱便占优势，剩下的人心中再不平，也会跟着购书求学的。若我们没书可卖，孙氏那些铺子又不降价……寡而不均，读书人啊，有时候也很可怕的！我担心咱家日后会被清算。”

原是这样，周顾点头。

“良叔说的对！可是，咱家并不是无书可售，伙计们会抄写会拓印，你所担心的无可卖的‘书’，是降了价的这种‘书’罢？毕竟若再拓印，成本一一算下来，再卖成这个价，不出几月，祖宅就被我赔光了！”

赔光祖宅这个画面太有趣了，周顾忍不住哈哈笑起来，良叔不明所以，她连日筹谋导致的疲累因这个荒诞的想法有了泄出口，周顾这个“不肖子孙”笑声不止，无法开口，便招了招手，让良叔过来看她拿起来的一张单子。

良叔过来接过，那上面是计算的成本，从购得纸张开始，到拓印抄写的人工、耗材、封装……过程竟没有一丝疏漏，可是他的眉却从开始就皱起来。

“错了！”良叔低声喊道。

“何处错了？”周顾托腮，转头问他，笑声小了些。

良叔的手颤抖着，将上面的成本算计又一一看了遍，恐惧和不安化成实质，慢慢攀上他的背，他终于抬头看向周顾，唇舌哆嗦，张了张口，却终是化成一声叹息。

“小姐啊，小姐。”他瘦削的手垂了下去，那张纸千钧重似的，握不住，轻飘飘飞落在地。

“从一开始就错了！”

“你算的成本不对呀！从一开始纸张的购价便不对！！”

“太低了！纸张的购价太低了，根本找不到这么廉价的纸张！所以从一开始！成本就算错了！至少少算了三成成本！”

周阳束的回信，周顾是给他看了的，主人的字迹不会认错，信上默许周顾对书铺的掌管决策，身为仆从，他该听命的。

是以周顾说：“良叔，我们将书降价罢，囤积的那些书价格太昂贵了，平民无力购买，贵族又视为积余，我们守着毫无用处，不如先补亏空，接下来我有办法。”

他信了。

他信了这句话。

因为面前的小姐是主，他是仆从，主人处置自家产业是不需要过问他的意见的，即便他已经经营书铺多年，有许多经验，即便他很想说：书价一旦降了，就很难再涨回去了啊！小姐，以后我们怎么弄更便宜的书呢？

可他没有说，一切，他都遵照周顾的话去做，降价……将先前好不容易寻得的名家注解、孤本，低了一倍的价格卖出去了。

孙家的老管事嘲讽他。

“姓良的你可真没良心！你这样让我们家书怎么卖？还有葛家、白家、牧家……真不把我们当兄弟？！翻脸的事说干就干！口口妈口的！！老子不认你口口这个兄弟了！”

良叔不在乎，小姐让他这样做，他做了。

可是她交给他的是这样的“办法”，从开头便错误的“办法”！！

该怎么面对老爷啊……

周顾看着良叔慢慢灰败的脸色，终于意识到他在想什么，唬得立刻从椅上起身，握住良叔的手，想了想，又拍拍他的背。

“纸张没问题！良叔，纸张价格没问题！”她连声安慰，“我错了，我原是想着办完此事后，等你夸夸的，没想吓着你！”

良叔瞳眸木木的，转向周顾，嗫声问：“价钱……价钱如何没问题？”

周顾捡起地上的单子。

“就是这样低！真有这样低价的纸！我们不从杨通购纸，从京都！我有一友人在京都，专爱研究各类纸，她知道怎么将碎布头、枯树枝，哎呀总之就是很多很多其他的东西加进去，加入什么黄荆叶汁，无需石灰水，造出的纸也能光洁白净。”

“京都和杨通有河，我们用船运，一次能运很多，分摊下来，运费低可不计，我已同莫家主说定了！”

她依照那张成本单，将心中的打算悉数说出。

良叔的脸色慢慢转红，听她讲起筹谋，愈发激动，周顾握着他的手，感觉到他冰凉的手也回转成温的了。

她的心跳也平缓下来，盯着良叔目不转晴，扮作固执的小孩，玩笑道：“良叔夸夸！”

很久远的记忆中，她与阿娘还在周府时，一大群人在她面前匆匆走过，是有一个青年停下繁忙的事务，含笑与她对视，然后伸手抱抱她的。

良叔的眸湿了，笑起来，知道这是周顾有意道歉，因而受了这要求，长辈似的认可周顾，道：“真厉害！！”