城南北街 第96章 江上行船

天边浮着几片云，映在水面上逗弄游鱼，南湘子坐在船边托腮，便见水中除了自己的倒影，还有另一个小小的脑袋。

她看向来人，笑着唤她，“小悦。”

小姑娘还穿着初春时常穿的厚衣裳，甚至是后边跟着的人手里还拿着专门给她挡风用的头巾，她跑过来，脸上还带着点羞赧，一双眼睛扑闪着，带着点高兴神神秘秘拉拉南湘子的衣袖。

“姐姐，你知道我的小名儿！”周悦回头看了一眼自己哥哥，“我和哥哥都记得你！你是之前帮我们接住包裹的人，另一个姐姐——”她看向另一条船外边站着的连翘，“她给了我们钱。”

水上刮着点风，周文允从后面走过来，轻拍周悦的小脑袋，“外面凉，到舱里等。”他犹豫着称呼，随后才道：“小娘子，先到画舫里稍歇会儿。”

周悦已先一步钻进船舱里，又探出头对外面还未进来的人招手，周文允紧跟其后，掀起挡风的帘子,看向南湘子的眼神像是一种无声的邀请。

她只得从他身侧过去，还不忘回头对他道了声谢。随后便去逗周悦玩了。

周文允跟着放帘子，独自站了一会儿才转身进来，放下手里的头巾只看着周悦也不说话。

这人自今日同乘一艘船便默不作声，南湘子陪着周悦听些他们一路过来的艰辛，忍不住多看他一眼。她当初只不过给了钱，没承想当时兄妹两个随意搭上的一艘船，行至半道，上面的人便因意见不合，分作两拨起了争执。

结果看来，周文允理所当然地选了做造反一方的军师。落草为寇后倒是也因此找到能为周悦治病的人。

造反的自然是常绍，早先投奔了陆远，当时还是京西北路盐铁转运使的。

造反的占山为王，遭了霉运的转运使被贬澄羊。

南湘子拉着周悦的手，教她怎么编花绳，低头动作间，笑着问她：“给你治病的爷爷真是大神通。”

周悦高高兴兴照着南湘子的指点让线绳在指尖翻飞，应声，“对呀对呀，那个爷爷给我开了药，喝下以后就不难受了！”

南湘子眨眨眼睛，继续编那花绳，笑着感慨，“我还没见过这样厉害的人呢。”

“那有什么？回去我带你去见，那个爷爷现在还在山上呢！”

一直没开口的周文允拉过自家妹妹，歉意道：“小娘子，小悦年纪小。”

这便是代替周悦回绝了带她去找人的意思，南湘子心里有了定论——恐怕山上的药方当真出自药谷谷主之手，且人现下还在山上。

套小孩儿的话不厚道，但周文允口风严实不肯说，他们想问出写药方之人的身份，只能出此计策。也多亏今日不知为何周文允上了画舫便总是心不在焉，她这才能钻空子问出些许线索来。

想到这，南湘子倒也释然，并不急这一时半刻的事，只是笑着说了一声“我们也是真心实意着想见一见罢了。”

这之后两人都不再开口，周悦再想去找南湘子一块玩闹，也被他来拦下不让过去。好在周悦一向听从哥哥的话，也没有闹，只瘪着嘴眼巴巴看向南湘子。

下船的时候，她得了南湘子递过来的一条手串儿，才重新快活起来。

周文允站在自家妹妹身边，看向南湘子欲言又止。然而此刻另一只船已经靠岸，南湘子的视线也随之转向正自船上下来的人，对方察觉到岸上人的目光，远远的朝某个人弯唇一笑。

周文允默然收回视线，面上有一丝自嘲。

对面船先下来的便是一身浅蓝圆袍的李卿培，与他并肩的是个面容俊秀的年轻男子，看他容貌不像中原人，紧随其后便是连翘、秦蒋和另一个默不作声的男人，这人的身形便能看出是周边部族的。

南湘子多看两眼正与李卿培相谈甚欢的男子，倘如这便是他之前所说的“旧识”，这个所谓“旧识”恐怕不会只是普通商人。

来路不明的年轻男子已走到她跟前，笑起来便露出一对梨涡，借身高优势居高临下着用陌生的语言说了一句什么，看他神情应该没什么恶意。南湘子报以微笑，周文允闻声微微抬头，重新打量了一番已自然站到南湘子身边的李卿培，脸色不大好。

李卿培保持面上的笑意，以中原话回答：“这位是——”他明显停顿了片刻才接着道，“家中长姐。”他言罢似乎有些郁闷，随后才望向南湘子，“这便是齐老板，我从前提过的。”

“方才失礼了。”齐七自始至终没有挪开落在南湘子身上的视线，他笑起来不是李卿培那样让人忍不住放下心防，虎牙让他带着一点狼崽子般的侵略性，此刻认真看向隐约被李卿培遮挡着的女子，“这样的漂亮姑娘，愿以烈马千匹相迎。”他走动两步到南湘子跟前，“还不知姑娘芳名。”

这人的势头横冲直撞，毫不在意李卿培语气间的不悦，径自靠近南湘子，仿佛盯上了自己的猎物。

众人的目光一时间聚集在南湘子身上，她笑着看向齐七，并没有开口的意思。齐七与李卿培刚谈妥关于药草的事宜，此刻这话也是交易的意思，在不清楚对方是否是挑衅之前，这句话怎么着都不该由她来答。

面容尚且年轻的男子眉眼带笑，侧身重新将南湘子与齐七分隔开，南湘子只能看到他的背影，恍然想起李卿培明年六月才行及冠礼，此刻反倒挡在她这，实算起来长他将近四岁的人前面。

她即便仰头也不能像小时候那样轻而易举地将身前这人尽收眼底，连带他的想法，很多时候也越发难以捉摸。他已不再是那个矮小的，时刻仰望自己的小孩儿了。

愣神的时候，李卿培与齐七说了些什么她并未注意，视线被李卿培挡了个严实，只听齐七道：“江未，你我都是生意人，多一份筹码便多一分把握。”

“江未”，李卿培在外用的假名，大概便是这个。

末了齐七补充，“一个人换一份保障，郎君意下如何？”

李卿培面上还是一如既往的温和笑意，“齐老板多虑了，还是先处理好自己的事再来关心在下吧。”

齐七挑眉，“用中原话来说，你我二人丁不离甲，现在这态度？”

只听李卿培极轻地笑了一声，道：“君子不夺人所爱。”

周文允攥了攥手心。

连翘眨着眼睛拽拽秦蒋。

秦蒋转头假装没听见。

齐七面上浮现出一瞬间的不解，随后重新打量一番对面的二人叹道：“原来‘长姐’并非长姐。”，他倒是没想到中原人的玩法要比他们那儿花哨得多。

南湘子原本已经习惯了李卿培时不时语出惊人，怎料这位齐七同样半分不让人好过，半是玩笑半是了然的语气叫人有些无地自容。她轻咳两声打算离他们远些。

齐七眼神跟着南湘子，不免露出一分遗憾出来，在对上李卿培的表情，便觉得这人脸上的笑意十分欠打，耸肩笑笑道：“说不准神女无心。”

众人下了画舫离开江边。

走了一阵儿，连翘着突然寻找一圈，“郎君和小娘子呢？”

带着妹妹的周文允应了一声：“他们方才走了别的岔路，想来故意支开我们。”

秦蒋已经抬脚打算去寻找两人，半路却被周文允拦下。

“既然被支开了，先随我回寨子里面给众人一个交代再说旁的。”

与此同时，南湘子二人已经顺着小路又重新回到江边。

“拉我过来作什么？”

分明半途将自己拉过来，李卿培却有些心事重重，南湘子转头看向江面，“他们说不定马上就找过来了。”

走在前面的人此刻放缓步伐与她并肩，低头看她，还是熟悉的笑意，南湘子却觉出几分不同寻常的意味来，随后听见他说：“阿姐一路来，究竟要寻什么东西？”

他果然觉察出她跟着的目的不纯了。也不难猜，一开始船坞见面时两人便不欢而散，偏偏又一路总是离少聚多，她时刻注意着李卿培等人的动向，以便借他的势力好知道药谷谷主的下落，毕竟这人总是神龙见首不见尾，单凭她自己去找，无异于大海捞针。

坦荡对上李卿培的视线，她没有完全说实话，“拐子拐了个小姑娘卖到北街，原籍便是这里的。是药谷谷主的族孙。”

两人不觉间已经踱到附近的船坞，这会儿正停着一艘船，李卿培注意到了，开口问了一句，“这船开往什么地方？”

船头一个人探出头来“诶”了一声，说：“客官，这是朝北边开的船。”

南湘子问：“谁要坐船？”

李卿培笑着对上她疑惑的目光，“阿姐坐吗？”

南湘子有些莫名地笑了，“坐船做什么？回北街吗？”

李卿培“嗯”了一声，脸上的笑收了收，脸上是少有的严肃，“阿姐有什么事，不能托给我？”

江面上刮过一阵风，泛起阵阵涟漪，南湘子侧目，“不是什么事，只是不大方便。”