城南北街 第13章 应是梨花千万枝（一）

南湘子听着门口的动静，应了一声，暂且止住了去花台的念头。

高瘦的姑娘从外边推门进来，带着点小心翼翼的朝南湘子走过去。

“小姐……我是不是，惹了你不高兴。”

喜儿因觉得自己犯了错，怯懦的站在一边，垂着眼不敢大声喘气。

在喜儿的印象里南湘子从没发过脾气，即使是刚才，她也只是闷着声不说话罢了。

但喜儿就是由一种直觉，她必然是不小心触了南湘子的霉头的。

南湘子看着面前的姑娘满脸愧疚和不安，想想平常那样打趣她，但是最终只是揉了揉眉心，“喜儿，帮我梳梳头吧。”

梳子一下一下地梳过她的乌发，喜儿不由得感叹道：“小姐，你的头发真好，又黑又亮……”

喜儿还没有说完，见南湘子原本有些放松的神情又有些凝重，连忙住口。

她怎么回事！一晚上接连的惹恼小姐。

原本她是想讨好小姐一番，今天晚上好来找南湘子告个假，她想回去看看她爹的病好了没有。再就是，过几天就是三月节了，她也起了回家祭拜宗祖的想法。

现如今再提起，怕是不大合适了，然而等过来三月节，她还能拿什么理由再向小姐告假回去看她爹娘呢。

“喜儿，你方才似乎有事找我？”南湘子感觉到身后给她梳头的人似乎有些心神不宁，梳子有一下没一下地梳着。

喜儿慌忙收起思绪认认真真地给她梳。

南湘子无聊地摆置着梳妆盒里头的首饰，一只鎏金步摇被她拿在手里把玩，“好看么？”，南湘子把步摇举起来在脑后比划，终于恢复了往常倦懒随意的神态。

“好看！今晚是带不成了，明儿我给小姐梳个好看的发髻，再把它带上。”，喜儿看着那步摇，说不羡慕是不可能。

哪家女儿不想能有一屉的首饰给自己打扮的漂漂亮亮的？

南湘子对着镜子冲喜儿眨眨眼，起身一把压住喜儿的肩膀，迫使她坐到梳妆镜前。

“小姐？”

她审视了一遍喜儿的发髻，又把手里的步摇仔细地插到小丫鬟的发髻间。

铜镜里的姑娘头上别着一只金步摇，南湘子又伸手放下她一半的头发，“确实好看。”南湘子点点头，看着喜儿惊异地打量镜中的自己。

喜儿没有想过自己打扮一下，虽然容颜比不上身后站着的女子，竟然也像个富贵人家的女儿。

喜儿沉浸在一种奇异的情感中，这会听见身后的人温声问她，“喜儿，你方才来找我，是为什么事来的？”

她想也没想便答道，“我来跟小姐告假。”说完才意识到自己说了什么，连忙站起来，垂着头不做声。

南湘子瞥了一眼喜儿，轻笑着伸手弹了一下喜儿的额头。

“告假又不是什么大事，你紧张什么？”，说着也不问喜儿为什么告假，只是欣赏的看着面前的小丫鬟，“这钗子你带着正好，真漂亮，我的丫鬟就应该打扮的漂漂亮亮的。”

说着推喜儿去收拾出门的东西，“离家这么久，回去看看也好。正好三月节，也去拜一拜列祖列宗。”

喜儿就这么傻乎乎地出了南湘子的卧房，下楼去收拾衣裳等物件了——耳房实在太小，里边只放了她攒的银子。

叫她怎么说？她分明还没开口，南湘子就已经替她想好了，这样的主子上哪找去。

南湘子倚在门前静静地看着喜儿手足无措地跑下了楼，心里默道一句对不住，又看了一眼那摆在桌上的白玉瓶和里头的梨花，回身去了花台，窝在那把交椅上。

夜色浓稠，今晚坐在花台上看不到月，南湘子盯着那棵大梨树。

她强行牵动嘴角，想露出一个笑来，然而泪珠却悄悄自眼角滑落。

“阿娘，你看，我就快做到了。”

她双臂环膝，脑袋轻轻靠在臂弯，“都会好起来的，对吗？”

天边只余几点寒星，闪烁几回像是回应。

……

十年前，北街。

北街是一条不大的街，街里边的人鱼龙混杂，若非不得已，正经人家是不会到这来的——毕竟这里头开着一家叫迎春楼的店。

迎春楼就是一家青楼。

话虽如此，住在这青楼里的小湘儿并不这么认为，她的娘亲可是楼里最美的姑娘，平日里总有人愿意为听她娘亲唱一首曲儿一掷千金。

她娘亲不仅貌美，而且还有一副好嗓子！

小湘儿也爱听她娘唱曲给她听。

不过这种愿望只有等晚上娘亲哄她睡觉的时候才能被实现，白天她得在楼子里给那些或油腻或轻佻的客人端茶递水。

小湘儿只有六岁大，但是已经可以很娴熟地举着茶壶从这桌倒到那桌。

她并不喜欢这份差事。

迎春楼里闹哄哄的，扎着包包头的小姑娘脸上挂着甜甜的笑，哪一桌唤她，她便举着一个只比她脑袋大一点的茶壶麻利地小跑过去。

“客人，您的茶水。”

小姑娘的声音甜甜的，坐在那里的男子细细端详了片刻，见她倒了水就要走，出声喝止她。

“慢着——”

那人一手搂着怀里的女子，在她腰上摸了一把，另一只手招呼小湘儿。

男人上下打量了小湘儿，微微眯起眼来，“你……怎么长得这么像桂娘？”

桂娘正是她的母亲。

男人怀里的女人闻言连忙说，“这是桂娘的亲妹子，她们姐妹二人相依为命，如今全靠她在这楼里卖艺养着。”

男人这才露出了然的表情，随即拉过小湘儿的手，小孩儿的手小小软软的，他忍不住又捏了捏。

“若不是因为桂娘是清倌，我还以为这小孩是桂娘生出来的，啧啧，瞧着是个美人坯子。”

那女子见男人拉着小湘儿的手，扭了扭腰肢，伸出纤纤玉指钩住男人的衣领，“爷~一个小姑娘能有什么意思？”

同时眼神示意女孩儿赶紧走，小湘儿趁那人分神，猛地挣脱了禁锢，跑到角落躲了起来。

她抬起头望向那个二楼最大的厢房，里边传来琵琶和女子柔和的歌声。

“疏懒意何长，春风花草香。

江山如有待，此意陶潜解。

问我去何之，君行到自知。”

她痴痴的坐着，双臂盘膝。

迎春楼的老鸨见她又缩在这里，知道是又叫人欺负了去，暗自摇摇头。

桂娘倘若没有犯傻，哪里犯得着整日里母子二人都担惊受怕的？

不过是男人三言两语的承诺，竟也信以为真，心甘情愿替他生孩子不说，还要替那人守身，害的她还要跟着一起隐瞒。

她虽是老板，却也没有强逼人的道理，况且她开这楼子，虽是为挣钱不假，也是为着给这些姑娘们提供一条生路。

这些姑娘们走投无路，你说叫她们上哪讨生计去？

可怜了这么一个孩子，模样又跟桂娘一样出众。

现在这孩子才六岁，就已经有些不老实的眼睛在窥伺着了，等再大些莫不是要继续跟桂娘一样在这楼里侍奉人？

桂娘唱的词来自黄庭坚的《菩萨蛮》。

今天颈椎好痛，量不太够，这周会尽量补上的。

作者有话说

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第13章 应是梨花千万枝（一）