呈宦 第7章 难眠

冷淡月色如水银倾泄，经过安止，在她被子上勾勒出一个微微颤抖的人影，很长一段时间，安止没有呼吸。

他一直以为乐家背弃约定，她早早改订别门。他无数次想过一朝得势将她抢回去日夜折磨，为此连湖州的消息都不敢听，生怕自己脑子一热真去抢她。

现在却恨不得她没有守着，能像寻常少女十里红妆嫁一个如意郎。

至少有人庇护，不用被人追杀，夜晚不用对着一块冰冷木牌说话。

他何德何能，被她叫做“外子”，被她念了十年。

幼年一桩娃娃亲罢了，面容都未必能记得清晰，她不该因他葬送一生。

他不知道自己脸上湿了，只想去把她被子盖好。但他又顿住动作，保持一个可笑的倾身姿势。

手太脏了……

这双手杀过人，给主子端过痰盂倒过尿桶，再不是当年世家小公子拈花弄笔的干净样子。

她还是她，他却已经脏进了骨子里。

他不配碰她的被子。

“林…林彦安…”乐则柔在梦中不安地呓语着，眉头微微皱起。

安止想应声，想说我在这儿。

但他只能徒劳地张嘴，不能出声。

他不再是十年前那个不知天高地厚的小内侍，他们不再是门当户对的青梅竹马，他知道她与自己已经是云泥之别。

她不是他的。

既已死别，何必再难堪生逢。

乐则柔的手搭在被子外面，腕骨支楞着皮肤，像是被人皮包裹的骨笛。

她无意识地缩了缩手。

安止注视那纤细手腕很久，久到将其下青蓝的血管看得分明，他想，“夜间风冷，我只给她盖一次被子。”

他拿帕子隔着手，小心翼翼探过去，但转眼就被划了道血口。

急促的银铃骤然响起，乐则柔的床立刻被无边丝网笼罩。

安止心知不好，立刻滚回床下。

赵粉和玉斗翻进来，乐则柔也从旧梦中醒了，三人在如银月光下面面相觑。

室内外一片寂静，唯有乌鹊离枝翻飞翅膀的声音。

乐则柔撑着胳膊疲惫地起身，扶额说，“许是我自己碰到的。”

“七姑，您先去歇歇，好像有老鼠进来了。”

两人使了个眼色，玉斗护送乐则柔换到西稍间。赵粉迅速矮身向床下平扫十三镖，银镖嵌进木板的声音笃笃清晰。

安止紧紧扒在床板下，甚至能感受到一只银镖穿过他衣摆。

赵粉只当虚惊一场，但转眼看见被子上的素色丝帕。

她打了个唿哨。

安止心知不好，翻倒了拔步床，借势几步登到半空，扯开床上帷幔乱人视线。赵粉的银镖都被床板挡住，纱幔乱舞。

此时六巧带人进来，细剑闪着锐冷的光。

帷幔虚虚实实，安止刀未出鞘，他不想伤人只想迅速脱身。他们谁都没有出声，只有冷冷的刀剑相撞的声音。

安止意在防守，而长青居的人招招致命，赵粉一剑划过他脖子，安止向后平仰险而又险避过。

他自知不敌，抛出一个迷烟弹，六巧她们恐怕有毒，纷纷后退。

安止趁这时机足尖蓄力，借着拔步床，冲破屋顶跑了。

他破屋而出的一霎那，弩箭齐射，能听见一声刺破皮肉的声音。六巧穷追不舍，但还是让人逃过。

六巧到正堂乐则柔跟前回禀时尤自暗恨，“七姑，刺在他肩膀上了，差一点儿就能留下，不过箭上有倒钩，这一下有他好受的。”

内室已经被糟蹋得没法看，几个人正加紧收拾。乐则柔穿戴整齐坐在太师椅上，手边的龙井冒着热气，“你看身手如何。”

“算不得一流，但也很看的过去了，轻功尤其不错。”

六巧是衡山派年轻一代中最有天赋的弟子，如果她说看的过去，那就不是等闲之辈。

她迟疑了一下，“我看他的身法，像是北边儿的路子。”

单论实力，她们未必拿不下他，但坏就坏在乐家人都住在这片巷子里。

今晚如果惊动旁人，明儿就能有七姑被采花贼得手的新闻。

六巧想到这儿更气愤，她对乐则柔一抱拳，“七姑放心，如有下回，我一定取来他的人头。”

乐则柔却看向赵粉，“你想说什么？”

赵粉颇有几分迟疑，踌躇着说：“七姑，我看这人身手，很像山林遇险救了咱们的那位。”

一样瘦竹竿，一样好轻功，身法极为相似。

有意思。

如果是同一人，那日舍命相救，今日夜探此地。他图什么？账本？

乐则柔盯着托盘上那片割破了的帕子，微微蹙眉。

这厢长青居里众人思量琢磨，那边平安客栈中内侍们在一起提心吊胆。

安爷跟湖州八字明显犯冲，自打来了就不对劲，行踪神神秘秘的。

今儿夜里更是不知从哪儿受了伤回来，恍恍惚惚，还不让请郎中，急坏了小康子他们。

“你，拔出来。”安止咬着一块棉布，指挥小成子给他拔出来。

“安爷，小的不敢。”小成子都出哭音儿了，枉费他在几个人里最高最壮。

不怪他不敢，这箭伤旁边还有尚未愈合的刀伤。他怕一拔箭再带得刀伤崩血，那就……嘶，不敢想。

安止不耐地啧了一声，“谁敢？快点儿。”

小禄子一直沉默着，他此时站出来，安止上下打量他一眼，告诉他，“你把箭杆截断了，弄干净些，从箭头拔。”

小禄子干脆利落地拔出来箭头，跟平时苦兮兮的样子判若两人。

安止正想夸他两句，小禄子已经两眼一番晕了过去。

“可真行。”安止笑骂，让小成子把他抱回去歇着。

小康子小心翼翼地给安止用烈酒洗伤口，敷了宫中上好的金疮药，颤颤兢兢守了一宿，幸好没发烧。

安爷受了一次伤跟吃错药似的，不老摆着那副吊死鬼儿的样子，但更加阴晴不定。

小内侍们日日如履薄冰，只觉得还不如以前白无常好。

这天晚上，安止难得下来大堂用饭，又听了一遍宝钗纪，还赏了一锭银子。

临回房前，他说，“收拾收拾，明儿一早就走。小康子和小成子留在这儿看姓高的。”

这两天也请高隐出来过，但高隐回回婉拒。安止明白，是高隐嫌他们不够格儿，想要六皇子亲自来请。

“安爷，您的伤？”

安止挥挥手，“无碍。”

既然安爷说无碍，三人便星夜兼程回了京城。

……

安止到京城已经错过了入宫的时辰，他打马回朝阳门的私宅，两个小内侍开门时吓了一跳。

“天爷，您怎么这早晚回来了。”紧着给他捧鞭牵马，一时之间，府里各处都运转起来。

夜风吹过空荡荡的庭院，暗红的披风与袍角扬起。

安止快步往正堂走，他边甩下皮手套边问：“这段时日都有什么事？”

小内侍忙不迭把皮手套接在怀里，血腥气扑面而来，他小跑着哈腰回话。

“您前脚走，后脚就逮着刘河给外面传信了，人如今押在暗牢。”

安止心里有事，不耐烦地踹开正房门，“老规矩办，怎么这点儿破事儿都要回禀。”

内侍小心应下，记着明日要给刘河点天灯。

安止一撩袍角坐在太师椅上，小童子立刻为他奉上铁观音，温度正好入口。

内侍瞥见他血肉模糊的双手，心里喊了声我的娘，接着说：“还有，前儿个四皇子去英国公府下聘了。”

安止啜饮茶水，终于熨帖了一路的冷气，眉毛都没动，问：“殿下如何？”

“殿下跟没事儿人似的，似乎并不在意。”

这个“似乎”用的妙极。

六皇子早到了大婚的年纪，但没有母亲给他操持，也就耽误下来了。

这两年太后张罗的都是二流世家的女儿，六皇子看不上，但一流世家又不肯把宝压在他身上。高不成低不就，拖到了今日。

安止知道，六皇子自幼喜欢英国公嫡女祝玉涓，为此没少往英国公府跑，连个侍妾都不肯收，本以为能抱得美人归，但没想到四皇子妃去年歿了。

英国公最后还是选了四皇子。

也是意料之中，安止早已想好了合适的人选，只是六皇子要难受一段时日。

眼下还有另一件事要安排。

“你去打听打听各家适龄的……”安止不自觉握紧了手，喉头艰难吞咽，说不出后半句话。

小内侍躬身仔细听着，心想这是安爷要娶妻了，让我给打听各家小姐们，安爷还不好意思说呢。

良久，安止吐了一口气，“适龄的公子。”

小内侍张大了嘴巴。

安止霍地站起来，背着手来回踱步，“十五到二十岁上下，为人敦厚上进，身量高些，家门清静，通诗书晓礼仪……”越说越多，好大一串儿劈头盖脸砸到小内侍脑门儿，最后补充，“容貌一定要好。”

她从小就喜欢漂亮东西。

他没滋没味儿地笑了一下，“行了，差不多就按这个找吧。”

那是行了，按您的要求，全天下都扒拉不出来谁。

小内侍擦擦额角的汗，硬着头皮说：“小的立刻去找。”

但这话不知怎么又招安爷不乐意了，他啧了一声，回身坐下，眼风刀子似的扫过去，阴阳怪气地说：“立刻找什么？你就这么急着找啊？旁的差事怎么不见你上心？一个探子都处理不利落。”

这是哪儿会哪儿，小内侍连说不不不。

安止看他鹌鹑似的样子，也觉得怪没劲的，跟他撒什么气。

泄气地说：“行了，好好给咱家找，往后自有你的前程。”

小内侍赶紧谢安爷。

但往后是往后的，安爷的手是现在的。

“爷，小的给您先把手包上吧。”

安爷紧握拳头血肉模糊，他看着都瘆得慌。

安止闻言才感觉到疼，这双手是控缰绳磨的，就算带了皮手套，一千多里日夜赶回来也不轻松。

他方才握拳牵动，竟不知伤口流出鲜血。

不光是手，他别的地方也不体面，非得痛快沐浴一番才肯上药。

泼出去的水都是淡红色。

第二日，安止两手拿纱布裹了一层，站在撷芳殿外面时还在盘算着如何说六皇子妃的事儿。

一个挺拔的少年站在花梨大案前临帖，他身量颇高，长眉入鬓，杏黄螭龙盘踞着靛蓝圆领长袍，似要飞腾而出。

此时阳光正好，从窗棂斜射进来，越发衬得少年龙章凤姿，丰神如玉。

安止轻手轻脚地掀开帘子进去，接过小内侍的墨条在一旁研墨。

六皇子临了一幅乞米帖才撂下笔，问他：“怎么样？”

安止跪在地上，把事情仔仔细细说清楚，只略过高子义在乐家做事，末了磕了个头。

“殿下，小的办事不力，请殿下责罚。”

六皇子倒是并不意外，由小内侍服侍着净手，“起来吧，说说高子义这人。”

安止方才研墨，手上伤口绷开了，碍贵人的眼就不伸手了。

看小内侍取来巾帕为六皇子擦手，他斟酌着说：“高先生此人颇有几分文人傲气，才学想必也不俗。”

傲气，那就是要六皇子亲自去请。既然他是有真才实学的人，六皇子也不介意给他这个面子。

他笑得畅快，长眉下一双凤眼闪烁着精光。

“高子义是本朝第四个连中三元的人，也是头一个寒门会元。当年郑相说他五百年内绝无来者，这样的人，不傲气就怪了。”

安止这一趟能找着人下落就是好事儿，六皇子根本没想他们把人请过来。

不光文人喜欢，上位者也喜欢三顾茅庐的佳话。

六皇子让他继续说高子义，安止想想，说：“小的这次出去，知道他当初为什么没参加殿试了，他是断袖。”

这倒出乎六皇子意料，他饶有兴致地听着。

“小的去他老家打听，他们同村的人都知道此事。当初他在老家县城念书时颇受一个酒楼伙计照顾，等高先生考中举人就将伙计身契赎出来，跟家里说是买了个人伺候他。

上京考贡生时，被人瞧出了首尾。”

说到这儿，安止也不由感慨，“高先生也是至情至性之人，如果当时死不承认也就罢了，但他认下来两人是夫妻，为此连殿试都没参加。

后来他隐姓埋名，守着那伙计在苏州开了间书画铺子，前年那伙计没了，他才回了湖州。”

至情至性，长相厮守，六皇子不由想到了自身，煊赫皇家又如何，依然求不得。他沉默许久后笑笑，眉宇间一片沉郁。

“也好，这种人用起来也放心些。”

安止又说：“此去湖州还有一喜，卢正清有个表弟，名叫张崇，在湖州强买了不少产业。”

说完，他与六皇子对视一眼，六皇子哈哈大笑。

卢正清当年主办琚太子谋逆案，手段酷烈。六皇子作为琚太子嫡亲胞弟，于公于私都不愿他当上宰相。

他原以为卢正清身上没多少尾巴可抓，只能扼腕。

这条消息太是时候了。

那天从头到尾六皇子都没提祝玉涓的事儿，和安止谋划如何把卢正清的事儿露出去，然后名正言顺去往湖州。

看似混不在意，但他眼下是一片深青。

过几日六皇子自请去苏州，皇帝只当他为情所伤，狠狠训斥了一通。

“一个祝玉涓就能让你要死要活？你看看自己，可还有半点儿皇子的样子？”

六皇子迟疑着躬身回答：“当年母亲曾订了一幅绣品，没来得及去取，儿子想接回来。”

麒麟金炉冒着袅袅香气，皇帝看向虚空中一点，不知想起什么，末了叹息一声，缓缓道，“难为你有这份心，你母亲在苏州长大，也该去瞧瞧。”

他停顿了一下，“卢正清不中用，你既去苏州，就顺路替朕看一遍江南官场吧。”

六皇子不想还有如此惊喜，他强自按捺激动心情，跪下磕了个头，大声说，“孩儿定不负父皇期望。”

看着他年轻的背影消失在眼前，皇帝咂咂嘴，轻笑着问身边老太监，“他像朕还是像阿衡？”

老太监驮着背，声音寡淡的很，“都像，眉毛和鼻子像陛下，嘴像皇后娘娘。”

皇帝哈哈笑了，很得意似的。

……

细雨微风中，一只灰色的鸽子斜着翅膀从天际滑向屋檐，顺着半开的纱窗落在案前的花梨木架上。

黛蓝色的袖子探过来，露出细白指尖。

“咕，咕咕咕”

鸽子抖落翅膀上的雨水，顺从抬脚，任人把腿上的铜管解下来，还亲昵地在她手中蹭了蹭。

乐则柔摸摸鸽子的灰羽，往瓷盘里撒了一把小米，看它啄着吃了。

她点起一支蜡烛，细细地来回烤着纸条，一会儿显出几个字，“卢被责，恐生变，勿动。”

纸条很快在烛火中燃尽了，她想了很久，叫赵粉进来。

赵粉进来时乐则柔正拿着一面素帕看，帕子划破了好大一个口子。

六梭十三针的平湖缎，是内用的织法，但京城勋贵也多用此缎。

乐则柔这些天都快把它揉烂了，反复琢磨自己何时与京城贵人结怨，那人救她之后夜潜又是图什么。

“你给万绡阁传话，张崇那边让他先拖着，许是有转机。”

赵粉应下，乐则柔又想起一件事儿，问她，“高先生出门了吗？”

“没有，我昨日还看见高先生了。”她也觉得奇怪，“高先生往年这会儿早就出门了啊。”

乐则柔把帕子放在桌上，淡淡地笑了，“高先生今年不出门了，让人好好招待吧，他过不了多久就要走了。”

赵粉不解其意，但也不多问，七姑比人多开了一窍，她说的准没错。