臣要善终 第14章 逢知己仙鹿藏深山

来的最早的消息是：

沈厌卿虽往文州去了，但太守根本没接到这个人。

文州太守出身世家，为人清正，自科举一路上来可谓平步青云，是众多官员仰慕钦佩的对象。

结果赶到四十岁这个坎儿上，碰上了慈英太子教，一朝愁白了头。

眼见着一窝未来反贼在自己眼皮子底下天天饮酒作乐发牢骚，太守打也打不得，抓也抓不得，往上报也得不着明令儿；

只好每天早上在府衙大院拿着木剑练功，喊要为国杀贼还得压着声音。

——因为人家还没造反呢，疑罪从无，他先要打人家算哪门子道理？

无奈文臣柔弱，太守想靠自己一个人杀穿皪山毕竟不大可能，文州驻军也不能平白无故出兵。

可怜老人家终日搔首苦思，竟不得一点办法，只能小心翼翼维持着和那群人的平衡。

当然，这只是单向的。

皪山上的人可从没觉得有一点儿紧张，喝醉了都在山顶迎着风抽簪解发，浅吟低唱大意为“能活活不能活就死”的酸诗，不知该说是丧气还是豁达。

养了几年胆子肥了，还敢给太守下请帖。

说：蒙您老人家历来辛苦照拂，能不能赏个脸一起喝酒，最好再留点墨宝，他们定然往高处供奉。

太守大书一个“滚”字，夹在原信封里令人送回。

日子过久了，还真都以为他是好脾气！

他堂堂一州长官，当年也是乌台出身，虽因为笔力太过温婉被同僚排挤，不过御史台的精神还是深种在心的。

即使身不在庙堂，照样有着揽月拿云的志向。

太守冷哼几声，接着苦熬，终日狠抓文州教化治安。

生怕治下子民哪天背上贴着鹿人像，喊着某些经典口号就跑到太守府门口来了。

又往皪山周围拼命加派人手，监视慈英太子教一切动向。

鹿慈英一点不避，大大方方任他们看着。

结果就是，听了这群前朝余孽开着宴饮着酒一哭二闹三上吊后，有志向的也跟着落泪，没志向的被美酒贿赂得醉醺醺分不清南北东西。

太守怒道：

难道要我亲自去盯梢吗！

也罢，管着你们这群没用的，我这条老命是不得不豁出去了！

实际上文州太守作为个白首儒生，又会做诗文，内心比常人更是敏感脆弱。

连半夜做噩梦，都是鹿慈英那厮穿着前朝的龙袍大摇大摆踏进州府大门，叫他从上首的位置滚下去。

次次醒来都是一身冷汗，爬起来还要听二门报皪山那边又送信来了请您去呢。

这样一位勤勤恳恳的父母官，在精神紧绷中捱了四五年，崇礼二年初听到京中终于要来人的消息时，竟抱着堂柱哭的老泪纵横，任谁劝也劝不住。

太守哭的伤心，谁也不理，嚎啕声听得后院新柏上的乌鸦都振翅疾走，避开这终于在沉默中爆发的是非之地。

太守拿朝服蹭着脸上横流的涕泪，高声吼道：

我这是高兴的哭啊！

顺风顺水了半辈子，昔年连考试都没拿过第二名，一朝遇上这群能折腾的贼人，终日如履薄冰，谁知他这几年是怎么过的啊！

等他哭够了，一展开圣旨及迁调人员档案：

原太子少傅？

好得很好得很，能爬到那么高，一定是个有办法的人。

御前失仪？

不打紧啊不打紧，咱们这山高水远，一年到头连京城的城门头都见不了两次，再也不用担心泼酒泼到皇帝身上了。

朝廷公敌？

哎呀！真没关系！

庙堂有庙堂的风气，江湖有江湖的规矩。

沈参军在京中越不得志，来了文州越能感受到上下全体官员的悉心爱护。

只要能把鹿慈英这事解决了，给文州给陛下一个交代，从今往后沈参军和他就是八拜的把子兄弟。

同袍同泽一心一气，不求同年同月同日生，但求……

太守对镜看了看自己的老脸，觉得结拜这事一时也不必提上日程。

总之他终于要熬出头了，乐得在家中大庆三天，日日都吃观赏用的锦鲤。

晨练也不练了，上堂也不带骨灰盒儿了，喜上眉梢地端坐主位，连给下面人批假条都爽快了许多。

文州州府上到长史下到学正，当月竟平均多请出了一天零三个时辰的假期。

二月从京城出发，路上总要个几天。

他们没急，不慌不忙地给新司兵参军收拾着办公处，同僚照面时唱着歌互相道喜。

整个三月，文州全体官吏翘首以盼，从早到晚深情凝望着京城的方向，准备了一堆表示热烈欢迎的口号新诗。

没等来沈厌卿。

四月，太守思沈参军心切，说什么都要到驿站去等，长史费了好些力气才拦住。

最后太守退而求其次：

站在州府门口，接着望眼欲穿。

站累了就蹲着，下人搬凳子来也不坐，一定要保持着最诚恳的态度迎接陛下亲遣的钦差。

——实在无聊时，就在衣袖里兜些谷子喂乌鸦。

沈厌卿依旧没来。

五月份，石榴花都开满墙根儿了，往北边的路上还是一点动静也没有。

文州太守脸笑僵了，终于“哇”一声哭出来，泪水打透了将要快马递进京的折子：

陛下哇！

臣无能呀！把钦差弄丢了呀！

若是逆贼趁此起事，不知道先帝的许诺还作不作数呀！

刚过过生日，又长了一岁的小皇帝翻开折子，拍掉上面的盐晶，对着乌涂一片认真看了半天，扶额道：

“……钟卿到底想说什么？”

安芰凑上来，小心地看了一眼，又小心回答道：

“回陛下，钟太守问，他还能不能当异姓侯。”

小皇帝沉下脸色不语。

……

和折子一起进京的，还有个有些玄乎，又有些实诚的传奇故事。

折子走的是官道八百里加急，故事则靠的是沿途百姓口耳相传，正好走了约莫三个月。

“沈厌卿被贬至文州礼水一带，行在林间，遇仙人牵鹿拦车。”

“仙人自称神王太子，久在山中修行；”

“今日以蓍草起卦，算到与沈参军有缘，故特地前来相邀上山同修。”

“仙人说，愿与沈参军同采仙实，共享长生。”

“沈厌卿本就有归隐之心，闻此欣然应允，弃去随行辎重，脱下官袍与仙人飘然而去。”

“不久后有人见到二人负笈采药，谈笑中讲的都不是凡间的事情。”

但凡着布衣的，听过这故事都说：

啊呀，我们都错怪沈参军了呀！

他一定是冤枉，被小人谗言所害才会被贬。

要不然，为什么文州皪山上有仙法的慈英太子要亲自下来接人，又要带着他隐居呢？

神仙难道还看不穿人心吗？

京里穿红紫的人则笑不出来：

为着社会安定，慈英太子教中聚了一堆前朝余孽的事向来保密，至今该教在百姓眼里还是保佑牲畜多下崽的灶头墙贴。

毕竟，“文州或今天或明天或者也可能永远不会造反”这种话，要是跑到城门口去喊，先不说当今圣上会不会被万姓揣测为压力太大伤了头脑；

就算是真兴起来了手段，也只会变成从里到外所有人清除异己的绝妙途径。

到那时候，天底下的人都说自己的仇人是文州人，文州一下多了几百万户口，钟太守还活不活呢？户部管户籍的还活不活呢？被栽赃的这些人又活不活呢？

这也是朝中纵容了慈英太子教这么多年的另一重考虑。

不到万不得已之时，这件事绝不能扬出来。

哪怕文州整个州府上到太守下到小主簿都清楚，也没有一个往外多嘴多舌的。

老实说，既然大家都听过这故事了，小皇帝就没有不知道的道理。

可是宫里偏偏静悄悄的，没旨意也没消息，什么都打听不出来。

群臣又惶惶：

这事情一关系到沈厌卿，就好像又回到了那个人人胆寒的正月，八成不会有什么好事。

有熬不住的，不怕死的，当朝上奏了这一传闻，并不敢说沈厌卿与前朝余孽沆瀣一气要举兵上京，只是等着圣上点评。

小皇帝好像跑神了一刻，转而看向自己舅舅：

“文州驻军多少？周围州府的，能调动的又有多少？”

一石惊起千层浪，阶下响起此起彼伏的倒抽冷气声。

这是要打？

陛下毕竟年轻，用兵可不是如此轻率就可以决定的事情啊……

户部尚书回头看了一眼自家侍郎，见着对方手里掐算着数，哭丧个脸：

十几年休养生息，国库刚有起色，怎么撑得起内战啊！

一时间朝中视线都投向国舅爷。

往少了说些吧，不是有意欺君，可怎么也得把陛下这新奇念头打消了！

陛下生在开国之后，哪知道战中疾苦——

忠瑞侯擦着汗，没敢多犹豫，如实回答了两个数，以为消停了这么多年又得上马了，在心里大声叫苦。

哪知道小皇帝只点了点头，就把这事翻了篇儿。

群臣看着再度回归沉默的小皇帝，懵了。

到底怎样？

不处理吗！

那沈厌卿呢！

御史队伍里讲了半天小话，噌地推出一个最年轻的来。

这人踉跄了几步站稳，抄起笏板，拱手朝上，朗声道：

“臣冒死请问，陛下此言何意！”

他忍着后背被汗浸湿的痒意，竭力站直。

大不了就去撞柱子，台端说了，刑部队伍旁边那根儿离他们最近……

然而小皇帝只平淡地俯视他，回答道：

“朕既遣沈卿往文州任司兵参军，辅一方军事，自然要替他问问：若有不测，他帮着钟爱卿能调动多少兵。”

这就是信得过沈厌卿的意思了。

任他往皪山还是往州府，陛下都铁了心要当他是忠臣。

《弹叔颐集》的头号粉丝叩谢圣恩，满意地站回去了。

……

姜孚下了朝，回宫换衣进膳，看着刚端上来的满桌子菜，忽然问道：

“给文州太守的信，可已发出去了？”

安芰点头称是。

姜孚夹菜，放进口中慢慢咀嚼着，一点滋味也吃不出来。

他顿了顿，想起周围连个能说牢骚话的人也没有。

他又想，好吧，他也不该有与他人说那些话的念头。

一道菜最多吃三口，他不急不慢地轮换着。

蓍草，蓍草。

为什么又是蓍草？

巧合么？

鹿慈英，画像中衣着艳丽面容姣好的少年，居于山中不问红尘的“神王太子”，究竟是什么人？

……

崇礼二年五月廿八。

文州太守将官袍穿得整齐利落，腰挎横庭玉带，脚踏云头绸履，率州府中数位得力心腹浩浩荡荡爬上皪山。

他豁出去了，乌纱不戴在头上，却拿在手中，以示此行若无结果就提头去京里谢罪。

——卧薪尝胆五年，总得给圣人个交代！

本是破釜沉舟的气势，奈何山上风大，露水又重，钟太守深感头冷，不得不把帽子扣回头上。

身旁长史擦掉竭力劝谏时留下的真诚泪水，转头管下人要了风帽。

虽是五月里头，将近夏初，可这山间清风着实冻人。

几个在山下时躲热爱凉没穿内衬的小吏后悔得鼻涕一把鼻涕又一把，凑在一起研究着哪片树叶能当手绢，叽叽喳喳闹的太守心烦。

正当一行人极有烟火气地往山上爬时，晨雾中迎面浮出两人影，及一头通体雪白的雄鹿。

一人青色衣衫，装束简单，披了件灰白毳衣，山雾朦胧间可见其容貌清秀过人。

另一人着杏黄色里衣，湖蓝外袍上以金线绣着云纹，在晓光中泛着流光；

他头上葛巾中缀了许多白桃花瓣，指间缠着红丝，最惹眼的还是他臂弯垂下的两条水红披帛，随山风猎猎而动——

这便是鹿慈英了。

长史心中慨叹：

往常对着画像时，或是出于恨得牙痒，或是实在嫉妒其神韵，聚会研究慈英太子时众人常攻讦其外形。

最常说的便是，不知多大年纪的老妖精了，还学小娘子簪花，插得跟个盆栽一样花里胡哨。

此时定有另一人及时接话道，成天躲在深山里，必然是觉得自己容貌丑陋，不敢见人。

要知道，人越是没什么，就越好鼓吹什么，这些神像上都画成这样，那真人一定裂口牛鼻……

天地良心，不是他们不积口德，实在是做文州的官这几年太累太辛苦，前朝余孽的事情不可和外人说，回家还天天能看见墙上贴着这人。

没个宣泄口发泄出来的话，他们早集体去投礼湖自尽了。

眼下见了真人，也只好说：

若是脸长得争气，真是搭什么五光十色的都能好看……

而太守不愧为太守，关注点与常人都不同，一下就能抓住关键。

他看着那青色布袍胸前的鸂鶒补子，眼泪险些又喷出来，一时不知道自己是幸运还是不幸。

天杀的！是谁造谣说沈参军跟着鹿慈英上山时抛了官服官帽的？

这官服不是立立整整穿在沈大人身上么？

文州太守朝思暮想的野生朝廷公敌行了个平民的礼数，朝他们盈盈一笑，鬓边碎玉红线风中摇坠：

“山人鹿慈英，惶恐见过诸位大人。”

而州府官吏日盼夜望的前在朝朝廷公敌，则拱手深鞠一躬：

“罪官沈厌卿，敬祝使君万福。”

“本有意负荆往州府一趟，有事耽搁了，只好在这里见上一面，望各位长官恕罪。”

作者有话说

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第14章 逢知己仙鹿藏深山