沉沦晚棠 第2章 第 2 章

夏清晚在老宅住了一晚，第二天早上陪奶奶吃了早饭，就回学校去了。

路上，她给堂哥夏明州发了条消息，说奶奶有东西要她转交，因此约他见一面。

细究根底，其实要转交的东西是给她大伯夏长平的，但夏长平已经很久没回过老宅，跟老太太之间处于几乎不联络的状态。

夏明州给她回拨了一个电话。

晚上，夏明州常在北官房胡同的会所里活动，而夏清晚正好要参加那附近一家书店办的讲座，由是堂兄妹二人就约定晚上在会所里见面。

听完讲座，差不多九点的时候，夏清晚收拾好挎包，往胡同深处的会所走去。

这里早些年是民房，其中一所四合院被某个显贵买了去，改造成了私人会所，专供上京这帮子弟们闲暇解闷儿。夏清晚曾跟随堂哥来过一次。

迈过二门，里面四四方方一座院落，曲径游廊，太湖石斧凿精镂，在日落之后昏朦的色调中投下黑黢黢的影。

二进院无声无息不显山不露水，顺着往里，再经过一道垂花门，方听见人声。

几个珠光宝气的女孩正站在游廊下抽烟调笑。

“叶先生来了，你们看见了没？”

“看见了，”其中一个说，“我出来时候，我二哥正和他说话呢。”

另一个短发的笑说，“叶先生下放地方这两年，我看你们几个比他爹妈都想他。”

这话引得几个大小姐哈哈笑，“谁让他长那么好，你看那身条，啧啧。”

“条件这么好，没个正经女朋友不说，连个小的，”女孩比了比自己小拇指，“都没听说他养，诶，你们说他是真君子还是假正经啊？”

“我看啊，是他眼光高。”

夏清晚绕到游廊上。

几个女孩都看到了她，只有那个短发的女孩笑着跟她搭话，“清晚。”

“向榆姐。”

夏清晚微微笑着跟她打招呼。

短发女孩名叫林向榆，是夏明州的女朋友。林向榆也在京大读书，社会学专业大三学生，比汉语言文学专业的夏清晚高两届。

“你怎么来了？找你哥？”

夏家老爷子那一辈也曾煊赫一时，是而跟眼前这几个大小姐的家族都曾有过一星半点交情，奈何这圈子最会拜高踩低，自夏西里那一辈没落后，到夏清晚这一辈，在圈子里连个镶边都算不上了。

她堂哥在这公子哥云际的私人会所里，也只有朝上巴结的份儿。

“嗯，他在里面吗？”

“在正堂，跟人说话呢。”

“那我先过去了。”

经过吸烟区，再往里，遥遥地就能看到灯火通明的正堂，里头人影攒动，低低的交谈声、男人女人的笑声，伴随着杯盏的叮当声，当真是一幅歌舞升平的喧阗热闹像。

她站在门口，隔着一扇百鸟朝凤屏风朝里望了一望。

没看到她堂哥夏明州，反而一眼看见了一个不相干的人物。

要说，在方才听到那一帮名媛大小姐的谈话之前，她并没见过叶先生，她的生活三点一线，和圈里众人没有私交，此前甚至从没听说过这号人物，并没有办法认出他来。

可眼前，璀璨水晶吊灯下，高大沉稳的男人微低着头听同伴说话，举手投足高贵儒雅风度翩翩。

在这满目金装玉裹的人群中还能如此卓尔不群，必是叶先生无疑了——

只有这样英俊无双的皮囊、宽肩长腿的好身材，才担得起名媛小姐们那样的溢美之词。

也怪不得小姐们议论他到底是真君子还是假正经——那样一个无双的男人，偏偏眉眼间不见风流，只有孤傲的清寂。

环视了一圈也没看到堂哥夏明州的影子，夏清晚退出门外，给他发了条消息说自己到了。

夏明州回消息说，等他五分钟。

夏清晚在廊凳上坐下，等待的时候，顺便默背了几道古代文学的名解题。

不经意间一偏头，鼻尖捕捉到一缕幽香。

在上京住了这两年，她能够分辨出来，这是西府海棠的香气。

四月底，正是西府海棠盛开的时节，连苏轼都要在深夜“烧高烛照红妆”，她这等喜花爱花的俗人，良夜得闻此花香，怎能不信步去寻。左右也是干等着，她索性往院落深处走了几步，绕过一株粗大的侧柏，果然寻到了夜色里悄然盛放的一树海棠。

站在树下踮起脚，仰头凑近了花朵细闻，那香气反而没那么明显了。

西府海棠就是如此难以捉摸。

夏清晚用手当扇，将香味扇拢向自己鼻尖。

正堂窗前，正和人说话的叶裴修向外不经意一瞥，看到的就是这幅场景。

纤细的女孩站在树下，全副身心用来细嗅一株昏茫夜色里的海棠花树。

那种清幽淡远的氛围一霎挟裹了他，室内的觥筹交错仿佛一下远了，周遭都寂静下来，像电影里的淡出效果。

约摸三五秒之后，叶裴修收回视线，正巧盛骏驰过来跟他碰杯，三言两语把原本跟他说话的人打走了。

叶裴修抬腕看表，“我要走了。”

“我估摸着你也要撤了，”盛骏驰凑到他身边压低了声音笑说，“你回京这些天，一直告病不见人，那几号人物好不容易在我这生日宴上逮到你，个个急得眼睛都要冒火星了。”

“老乔自己搞不定了，”叶裴修把纹丝未动的酒杯放回案台，哼笑说，“把这烫手山芋扔给我。”

叶裴修月初刚从地方任上调回上京，前一番述职报告述职会议忙了个底儿朝天，下周就要去新单位走马上任。新接手的集团里各派系明争暗斗，年初大会上被上头点名批评之后，乔总经理便引咎辞职，举荐了叶裴修来接手。

“我看呐，”盛骏驰意有所指，“老乔可不敢擅自做你的主，八成是你家老爷子授意。”

叶裴修心里当然门儿清，面上却也不点破，心照不宣地跟盛骏驰对视一眼，彼此无言。

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夏清晚交给夏明州的是一个小手提箱，据奶奶说，里头装着的是清朝某位文人的真迹。

这件珍贵的藏品，是早些年夏老偶然得的，一直珍藏在老宅保险柜里。

前不久，夏明州回老宅探望奶奶，状似不经意地提起说，他爸爸要招待某位对这个文人非常感兴趣的显贵，如果能借得这么个物件，在家里摆一摆，充一充场面，那就好了。

当时，老太太不动声色没有接话，过了没几天，到底还是差夏清晚把东西给送来了。

“辛苦你跑一趟，”夏明州小跑过来说，“奶奶有说什么吗？”

“只说用完还回来，别的没说。”

“好，到时候我送回老宅。”说完，夏明州默默看了她片刻，倏地一笑又说，“见到你嫂子了么？”

夏明州追了林向榆许久，去年终于追到手，从此以后逢人就说，“这我媳妇儿，快叫嫂子。”

听奶奶说过，夏明州自小是个无法无天的小霸王性格，天不怕地不怕，一整个混不吝的刺头小子，可一提起林向榆，他总是会显出几分恋爱脑的憨傻气来。

由是夏清晚也忍不住笑起来，“见到了。”

“今儿这身配饰是她给我搭的，好看吧？”

夏明州抬起手展示自己的袖扣。

夏清晚凑近细看，那是一枚常见的链式袖扣，巧就巧在装饰部分是竹节状，颇有几分清风瘦月龙吟细细之感。

“好看，嫂子眼光好，很有格调。”

夏明州粲然一笑，“你嫂子老是说，我身上没有一点咱老夏家的文人风骨，还说，要跟，”他说着朝正堂的方向抬了抬下巴示意，“里头那帮子人打交道，得在细枝末节上做功夫，拿出点高雅的派头来，才能让他们看得起。”

夏明州刚大学毕业，跟着他爸爸夏长平在集团里做事，日常被他爸耳提面命在圈子里鞍前马后到处攀关系结人脉。在外是风生水起的小少爷，在上京权贵圈子就成了人家权贵子弟们的马凳了。夏明州哪儿受得了这个，一开始百般不愿，后来也不知是受了谁的点拨，放低了身心，踏踏实实做起事来。

“嫂子是你的军师了。”

夏清晚笑说。

她和正堂里那帮人、那个圈层，可以说是无沾无碍，因而没有继续接话，拿手机看了眼时间，就道，“哥，我还得回宿舍，没别的事我就先走了。”

虽说老宅离京大不远，但去年入学时，奶奶夏惠卿还是让她办了住宿申请，说，一是不想让她把时间浪费在往返路途上，二是，和同学们住在一起，也能锻炼一下为人处世之道，修得个团结严肃活泼的风貌。

可事实上，老太太忽略的地方在于，现如今的学生关系早已不像她年轻时那样，一朝同窗便一世为友互相扶持，现下，同窗之情早已疏离至极了。二有，自父母去世至被接回上京之前，夏清晚就一直被寄养在老师家中，从小学到高中，光寄养的家庭都换了三个，一直过着寄人篱下谨小慎微的生活，现在终于被接回上京，她最需要的是家人的温暖。

但是对于奶奶的安排，夏清晚也没多说什么——

她再明白不过，对于奶奶她老人家而言，严格培养孙女的重要性，显然大过了对失怙孙女的抚慰。

夏清晚生性要强，不愿意在长辈如此严厉的要求之下，显露出一丝一毫需要温情的软弱模样来。

“好，好，”夏明州还是笑模样，“你去吧。”

夏清晚从另一边游廊离开，走出没几步，忍不住回头朝那灯火通明的正堂望去一眼。

那位叶先生不知还在不在？

扭过头，脚下步子却没停，一个没留神，差点撞上一个人。

她回过头来，正要说抱歉，抬起眼，却微微怔住。

面前西装革履的高大男人正是方才正堂内那位叶先生。

这时候，她莫名又闻到了那一缕幽长难以捉摸的西府海棠香味。

叶先生半垂眸看着她，礼貌地半侧过身，请她先过。

好巧不巧，她也已经往后退了一步侧过身。

游廊宽度足以让两个人并排同时通过，这两个人却莫名互相谦让起来。

倒僵持在那里。

昏暗的游廊下，彼此无声对看了几秒钟，末了，是夏清晚礼貌点了下头，先走了过去。

一直到穿过垂花门，穿过二进院来到前院，她的脚步才微微放松下来。

胡同深处万籁俱寂，她察觉到自己的心跳得飞快。

好生奇怪，仔细一想，两个人竟然从头至尾都没说话。

明明对视了那么久的。