长照 第14章 第十四章 初见照棠

午膳过后。

来仪馆内众人稍作歇息。

白子衿也将下午的课程重新作了安排。

其余皇室子弟仍留馆中，由宗仪司其他讲师讲授各国礼制。

来仪馆后院。

一辆青布马车早已停在院中。

没有皇家徽记，也没有随行仪仗。

看上去与京中寻常士族出行所用的马车并无二致。

白子衿已等在车旁。

听见脚步声，回头望去。

只见两道少年身影一前一后走来。

桑晚换了一身靛青色圆领长衫。

衣料素净，不见半分华饰。

腰间束着墨色革带，只悬一枚白玉佩。

乌发尽数束起，以青玉小冠固定。

像是哪家书香门第出来的小公子，眉眼安静，气质清朗。

由美子则穿了一袭竹青色长衫。

同样束起长发，戴着玉冠。

脸上的笑意怎么也藏不住，像个贪玩的小少爷，透着一股藏不住的活泼劲儿。

白子衿望着两人，微微怔了一瞬。

眼底掠过一丝淡淡的笑意。

由美子低头看看自己，又看看桑晚，笑嘻嘻地转了一圈。

“白先生，怎么样？”

“像不像男子？”

白子衿失笑，点了点头。

“若不开口，倒真能瞒过不少人。”

桑晚则低头理了理袖口，抬眸道：

“现在可以出发了吗？”

白子衿收起笑意，侧身掀开车帘。

“二位，请。”

俩人先后登上马车。

车厢比想象中宽敞。

两侧铺着软垫。

中间置着一张小几。

几上放着几卷书册、以及那卷泛黄的星图。

除此之外，再无旁物。

白子衿随后也上了马车。

车帘放下。

车夫轻轻一扬马鞭。

马车缓缓驶出了来仪馆。

没多久，外面的喧闹声顿时传了进来。

桑晚掀开车帘一角，由美子也好奇的凑过头来。

街道两旁，商铺鳞次栉比。

酒肆、茶楼、书坊、香铺，一眼望不到尽头。

街边叫卖声此起彼伏。

有挑担卖果子的老翁。

有沿街表演百戏的艺人。

还有背着竹篓叫卖各色点心的小贩。

不同服饰、不同口音的人来来往往。

有牵着高大驼兽的商旅。

也有佩着弯刀、衣饰迥异的异国客商。

整座雒渊，像一幅缓缓铺开的长卷。

“京城竟这般热闹。”

桑晚忍不住感叹。

白子衿笑了笑。

“京师乃天下都会。”

“各国商旅云集于此，自然热闹。”

由美子趴在车窗边。

眼睛几乎看不过来。

马车一路穿过长街。

又驶出东城门。

城中的喧嚣渐渐远去。

取而代之的是宽阔平坦的官道。

道路两旁，每隔数里便设有茶棚、酒肆与驿亭。

来往商旅络绎不绝。

有人坐在茶棚中歇脚饮茶。

有人正给马匹添草喂水。

也有一支支商队缓缓经过，车轮碾过青石官道，扬起淡淡尘土。

又走了约莫半个时辰。

马车终于缓缓停下。

白子衿率先下车。

桑晚与由美子也跟着走了下来。

眼前是一座不大的院落。周围没有其他人家。

青砖灰瓦。

院门紧闭。

门上的铜锁早已落下。

像是许久无人居住。

白子衿走上前。

轻轻推了推门。

纹丝不动。

他目光微凝。

正欲转身，却忽然发现门缝中夹着一张折起的纸笺。

他伸手抽出。

缓缓展开。

纸上只有寥寥数字。

——星图既现，缘未至时。

落款空白。

白子衿望着那几行字。

神色变得认真起来。

桑晚见状，走上去，

白子衿把纸笺递给她，

看罢，桑晚道，

“既然如此，只能将来有机会了。”

白子衿点点头。

马车再次调转方向。

朝雒渊城驶去。

……

返程时。

车马没有再走来时的大道。

而是从外城另一侧缓缓驶入。

刚进城门。

外面的喧闹声便再次扑面而来。

只是这里，与方才经过的长街又有所不同。

街道更宽。

楼阁更高。

两侧悬挂着各色旗幡。

酒香、茶香、香料气息交织在一起。

街头还有卖艺人喷火、吞剑，引来阵阵喝彩。

白子衿掀开车帘。

淡淡道：

“这里便是云中长街。”

“也是雒渊最繁华的地方。”

由美子早已按捺不住。

眼睛亮晶晶地望着外面。

她看向桑晚使了个眼色，

桑晚会意，轻微点头，瞄向白子衿，

由美子会意，看向白子衿道，

“先生，这么热闹的街市，只是经过有点可惜吧?”

白子衿哪里看不出二人方才那番眼神来回。

唇角不由扬起一抹笑意。

“时辰倒还早。”

“回馆确实不急于这一时。”

他说着故意停了停。

“只是来仪馆自有规矩，总不能因为二位殿下一时兴起，便坏了规矩。”

“只是？”

桑晚望着他，眼底带着几分笑意。

“先生这句话，后面应该还有一句‘但是’吧？”

白子衿挑了挑眉。

“哦？”

“殿下何出此言？”

桑晚轻轻一笑。

缓缓道：

“如今万邦朝会在即，各国商旅云集雒渊，礼制、风俗、人情，都在眼前。”

她转过头，看着白子衿。

“这不比课堂讲的生动的多吗？”

白子衿点点头，

“既然如此，我们去学习一番，不过一定要注意。”

桑晚笑着点头，由美子高兴的差点跳起来，被桑晚及时按住。

三人下了马车。

刚踏上长街。

由美子便像出了笼的小鸟。

这里看看。

那里瞧瞧。

一会儿停在糖画摊前。

一会儿又蹲到卖木雕的小摊旁。

桑晚虽然不像她那般兴奋。

目光却也不停打量着四周。

这座活生生的古代都城。

是如此的真实。

就在这时。

由美子忽然停住脚步。

“咦？”

她抬头望向街道另一侧。

那里矗立着一座极高的楼阁。

飞檐重叠。

朱栏雕梁。

门前车马不断。

一块鎏金匾额高悬其上。

——簪月阁。

楼内丝竹悠扬。

笑语不断。

门前站着十几位衣着艳丽的女子正笑意盈盈地迎送宾客。

个个容貌出众。

举手投足间皆是风情。

由美子眨了眨眼。

“这是什么地方？”

桑晚顺着她的目光望去。

仅看了一眼。

便大概猜到了。

她微微侧身，压低声音嘀咕了一句，

由美子眼睛瞬间睁大。

“真的？”

桑晚轻轻点头。

由美子顿时来了精神。

“要不要进去看看？”

桑晚点点头，表示默认，

二人同时看向白子衿，

白子衿顿感后悔同意下马车，

但是他也耳闻簪月阁花魁照棠。

其琴艺冠绝京师，诗词歌赋亦不输士子，长得更是绝色倾城。

轻轻叹了口气。

“既如此，便进去坐坐，但是不许乱跑，要跟紧我。”

桑晚与由美子相视一眼。

同时点头。

三人一前一后踏入簪月阁。

刚跨过门槛，一阵暖香便扑面而来。

与外面的喧闹不同。

阁中灯火通明。

一楼大堂极为宽阔。

数十张雕花圆桌依次摆开。

宾客满座。

有人举杯痛饮。

有人凭栏听曲。

也有人围坐一处，高谈阔论。

楼中央是一座圆形高台。

数名舞姬水袖翻飞，衣袂如云。

丝竹声、琵琶声、笑语声交织在一起，热闹却并不嘈杂。

四周梁柱皆以朱漆描金。

层层轻纱垂落。

将整座楼映得如梦似幻。

由美子眼睛都快不够用了。

一会儿看看舞姬。

一会儿又看看二楼一间间半掩的雅阁。

忍不住压低声音。

“好热闹。”

桑晚也有些意外。

这里不像她想象中的烟花之地。

反倒更像一处文人雅士与各国商旅聚会饮宴的地方。

就在这时。

楼上传来一道略带醉意的笑声。

“哈哈哈哈——”

声音极大。

几乎压过了楼中的丝竹。

众人下意识抬头望去。

二楼临街最宽敞的一间雅阁内。

数名衣着华贵的年轻男子正举杯畅饮。

其中一人约莫二十二、三岁，

玄金色锦袍，五官深邃，眉眼锋利。

只是随意坐在那里，便带着一股与生俱来的张扬与贵气。

他的身旁，还坐着几名衣着各异的异国人。

有人肤色偏深。

有人发间缀着金玉珠串。

桑晚循声望去，

那人正举着酒杯。

懒洋洋地靠在栏杆旁。

像是完全没有把满堂宾客放在眼里。

只听他笑着开口：

“京城人人都说照棠姑娘琴绝、诗绝、人更绝。”

他轻轻晃了晃酒杯。

唇角扬起一抹玩味。

“可本公子来了这么多天，却连照棠姑娘的面都没见着。”

旁边几名岛国使臣也跟着笑了起来。

其中一人操着略显生涩的元序官话附和道：

“既是京城第一名妓，岂有闭门谢客之理？”

老鸨脸上的笑意却丝毫未变。

她快步走到楼梯口，朝楼上盈盈一礼。

“这位客官息怒，照棠姑娘今日确实有客，要不，给您介绍其他姑娘，包您满意。”

他瞟了眼老鸨道，

“本公子只见照棠，如果今日见不到，休怪本公子翻脸。”

楼中一下子安静了许多。

不少宾客望向二楼。

却没人敢出声。

原因无他。

这几位出手极为阔绰。

每日包下簪月阁最大的雅间。

随行护卫更个个气息沉稳，一看便不是寻常家丁。

不少人都猜测，他们多半是哪一国的大贵族。

老鸨脸上的笑意也僵了一瞬。

仍赔笑道：

“公子息怒。”

“照棠姑娘确有贵客。”

“并非有意怠慢。”

那男子轻轻转着手里的酒杯。

忽然笑了。

只是笑意里，多了几分危险。

“贵客？”

“比本公子还贵？”

旁边几名异国人顿时哈哈大笑。

其中一人更直接。

抬手便将一锭金子掷在桌上。

“当——”

金锭落在桌面。

声音清脆。

吸引了整个大堂的目光。

“够吗？”

“若不够，再加。”

老鸨不敢得罪，口中连连赔礼。

楼下。

由美子小声吸了口凉气。

“好大的手笔。”

桑晚低声对白子衿道：

“这些人不像商人。”

白子衿没有否认。

只是目光始终停留在二楼那名青年身上。

这时，忽然传来一道女子清润的声音。

“既是为了见我，又何必为难妈妈。”

声音不大。

却清清楚楚落进了整座簪月阁。

丝竹声不知何时停了下来。

众人循声望去。

只见二楼尽头。

珠帘缓缓掀开。

一名女子缓步走了出来。

她一袭月白绣金长裙，外披轻纱，乌发如瀑，只斜簪一支白玉簪，妆容极淡，却更衬得肤若凝雪。

眉眼清冷。

却又带着几分说不出的风华。

她一出现。

整座簪月阁都仿佛静了一瞬。

老鸨见状，眼底闪过一丝喜色，却有略带疑问的看了她一眼，

照棠却轻轻朝她看一眼，目光极淡。

老鸨却像忽然明白了什么，立刻笑着迎上去。

“这位公子，这位便是我们的照棠姑娘。”

楼中顿时响起一阵惊叹。

就连由美子也忍不住轻轻吸了口气。

“她好美……”

桑晚望着楼上的女子。

心里却生出另一种感觉。

这女子身上并没有多少风尘气。