长亭宴 第92章 鹬蚌

萧扬点点头，“我猜，太上皇帝原本想让孙相内镇朝堂，赵清晏革除外患，只是可惜……”

萧扬未说完的话，秦臻自然知晓。秦臻犹豫须臾，道：“那这新法莫非就到此为止？大动干戈如此之久，此时戛然而止，未免有点功败垂成了。”

萧扬瞧他颇有些惋惜的模样，眼底涌现一点笑意，“如今你倒还惋惜起来，看来太安一党要添新人了。”

秦臻如临大敌般踹了萧扬一脚，“幸好这里是国公府，否则这话传出去，你真要把我害死了。新皇对太安一党的态度你也看出来了，这个节骨眼你也别闹什么幺蛾子。”

两人对于两党之争从来抱的都是观望的姿态，萧家如今在湖城四家中已排在末尾，多年前战场的重创让这个家族休养生息至今。而秦家靠的是祖上的地位与钱财，没有实权的他们也不敢妄自站队。

“我能闹什么幺蛾子，”萧扬双手一摊，“我话还没说完呢，前几天仲渊来信提到濮州，我突然想起来一件事。”

秦臻问：“什么事？”

萧扬思忖片刻，道：“具体和谁有关我不方便说，但当时阻碍我们查这件事的那些人，必然与如今的皇上脱不开干系。”

秦臻闻言如遭雷击，愣怔在原地好一会才找回自己的声音，“那……那如果真如你所言，这新法被废是必然了？”

“不对，”秦臻猛地站起身，心绪纷乱的看着萧扬，眉心拧成一个小结。

秦臻意识到有哪里不对，可他一时想不起来。

萧扬却一点不急，见秦臻的茶盏空了，又替他添上新茶。

“所以……”秦臻来回踱步，“你的意思是，皇上还是太子之时，便与地方州政勾结，不执行抑粜，囤粮牟利，且无视商人接连收买土地？”

“你别激动，”萧扬安抚道，“这只是猜测，尚未板上钉钉，我们当时在濮州和他的人撞上过一回。”

其实当初濮州的事，萧扬大概已摸出**分实情——不过是元夏为了逼宫而敛财的计策。因着新法推行，地方富商积怨已久，他便是抓住这一机会，一来敛财，二来收买人心。

而朝堂内，他暗中勾结以徐沛为首的保旧党，争取中书、门下等官员的支持，又将元柏踢出棋局，让太后的计划落空，以及最重要的一枚棋子——萧扬的倒戈。

秦臻稍稍松口气，他撑着榻沿坐下来，手背的青筋微跳，眉宇间有些疲惫，“不管怎样，若真是皇上所为，你们就别查了。”

“仲渊可不是这么想的，”萧扬一只手撑着下颌，一只手轻轻在桌上敲了下，“若放任下去，折冲府招不到充足的兵力，江南水军的势力将会只减不增，这影响的是边防。”

见萧扬一脸严肃，秦臻意识到这可不是什么小事，他搓了一把脸，踌躇道：“可你们能怎么办呢？”

“你方才说新法被废是必然，但我可不这么认为，”萧扬指尖蘸了些茶水，在桌面上画了个圈，“你看，这是保旧一党，新皇凭借他们的支持坐上了皇位。”

萧扬又在旁边画了个小圈，与之相连。“这是地方州政、富商，他们与新皇共同得利，绑在一条船上，呃我这么说倒还抬举了他们。但新皇上位后，你觉得他还会放任这群人继续如此？”

秦臻拇指蹭了蹭唇角，眉头一刻都不曾松开，“新皇要开始清算他们了。”

萧扬将小圈抹去，“我也是如此猜的。新法能够让这群人如此忌惮，便能证明是对付他们的有效办法。若濮州一事为真，新皇必不能给自己留下这个隐患。”

萧扬在保旧党旁边重新画了个圈，与保旧党一般大小，“这是太安一党，孙相的离开极大程度上影响了他们，也让保旧党再次壮大，对新皇的推崇只会越来越深，同时新法的暂缓也取悦了他们。”

萧扬顿了一下，抬眸看向秦臻的眼神有些复杂，“但新法绝不能被废。”

萧扬话尽于此，秦臻哪里还有不明白的，秦臻道：“因为那样会促使保旧党，还有那些世家的势力如日中天。”

萧扬点点头，“他要扶持太安一党，不能让他们这般一蹶不振下去，鹬蚌相争，渔翁得利。”

萧扬语罢，又在太安党旁边继续画了个小圈，“新皇登基，自然要丰富自己的羽翼，朝中不少新科进士对于变法也抱有支持的态度，比如先前紫宸殿外怒斥学子的邓昱。新皇想要扶持他们，也必然要与一些老顽固作斗争，太上皇帝最后几年也是如此，只是不少老臣对此颇有异议。”

秦臻道：“看来这皇位也不是谁都能坐的，这几股势力拧在一起，也是够令人头疼的。”

萧扬失笑，眉眼轻轻弯起，“你我今日也只能在这胡猜乱想，至于圣心如何……只能走一步看一步了。”

秦臻看萧扬的眼神有些变了，添了点迟疑与试探，“靖平，我觉得……你好像变了不少。”

萧扬眉峰一挑，“哦，说来听听。”

秦臻不知从何开口，只好挑了个最为明显的道：“你从前好像很少对朝堂的事如此关注。”

“是吗？”萧扬故作深思，摆摆手道：“那还是你对我了解太少了。”

说到后面，萧扬自己都忍不住笑了。秦臻也知道他在糊弄自己，“你少来，我跟你一起从小光屁股长大，你一个眼神我就知道你要放什么屁，少拿那套糊弄我。”

萧扬知道瞒不过秦臻，但他也不知从何说起，从他为太上皇帝卖命说起，还是从他协助元夏宫变说起？从前他以为隐忍与中立能够保全自己，乃至萧家，可是后面他发现错了，只要他还在萧家一日，那些人就不会放过他。

何况，在太上皇帝面前已经使过的一套伎俩，如今如何还能在元夏面前继续演下去？

秦臻有些不自然地抿了口茶，“先不说这个了，其实我这次来，还有件事想问你。那天在大街上本来想问来着，被曹玟杰那厮打断了。上次在玉川楼，你念着世子妃什么的就跑了，还没来得及抓你回来审讯，那娘子何许人也，报上名来。”

秦臻皮笑肉不笑，一副不问出来誓不罢休的作态。如果秦臻此时手里有刀，萧扬能想象到秦臻笑眯咪地把刀架在他脖子上审问的场面了。

“你猜？”萧扬把秦臻今日刚见面时犯贱的话抛给他。

明显秦臻也意识到这点，恼羞成怒道：“萧靖平！”

萧扬安抚道：“待时机成熟，你自然就知道了，天子脚下，我可不敢造次。”

萧扬话只能说到这个份上，在元夏眼皮子底下，他和江端的事不可有太多人知晓。

秦臻逐字逐句思索着萧扬的话，似乎某个字眼点醒了他，恍然大悟般道：“你喜欢乐安长公主！”

萧扬：“滚……”

秦臻食指指骨蜷起，如梦初醒般敲了敲额角，“哦对对，长公主是要去和亲的，你们不可能。”

萧扬捏了捏眉心，无奈道：“别想了，滚回金吾卫待着吧。”

秦臻“啧”了一声，“饭都不留我吃一顿？”

萧扬道：“这个你猜对了。”

秦臻仍是留在国公府吃了午膳才离开的，走时他欲言又止，怕是还想问那个问题，但最终还是将话吞了回去。

秦臻今日所言旧旨一事倒是提醒了萧扬，他能猜透的事，朝中必然也有人明白，就看两党中谁最先沉不住气。

然而，就在两人谈话后不过几日，一道圣旨轰然落下——温俨鸣、章岐观被贬出京，前者出任青州长史，后者被贬为荆州司马。

听闻二人因新法一事于殿前争执，引得帝王不悦，命二人多加反省。

两州路遥，尤其青州，原本帝王念及温俨鸣有撰史之功，愿从轻处罚，但失去孙景山的照拂后，温俨鸣的官场之途并不顺畅，多次的直言不讳令其得罪了不少人。

最终，帝王只留下一句“仕可小，其忧不可以不深，愿卿多建功业。”

温俨鸣原本不愿在此时面见江端，但江端似乎猜出他心中所想，特地在临走前一日赶来相见。

年轻气盛的人无法平静地接受挫败，只能默默整理行囊，踏上无法预见的未来，曾经的心愿与抱负都在此刻破碎难复。

宋哲卿左迁黔州之日尚是如此，温俨鸣也不例外。

在温俨鸣看来，江端是他在阗安遇见的第一个愿意帮助自己的人，说“半步为师”也不过分。因此一朝受贬，是难过，亦是无颜。

“荣宠非身之固有，贬谪亦非命之终局。连岳，仕途起落乃世间常事，但人只要活着，终有得见光明之时。”

两人坐在温俨鸣屋门前的石阶上，秋风卷起落叶掠过他们脚边，巷子里偶尔人影匆匆而来，又匆匆而去。

温俨鸣低着头，目光不知落在哪个角落。

江端看着深秋的天空残云零落，日光隔着薄云漫洒下来，天色清旷辽远，带着深秋独有的肃凉。

“连岳，你记住，只要活着，”江端望着无垠的天空，这句话虽是在说给温俨鸣听，可又像是说给曾经的自己听。

风轻轻掠过巷陌，吹散了天边最后一缕沉郁的云，柔和的天光落满街巷，驱散了连日来积压的阴晦。

温俨鸣眼底积攒多日的沉郁颓色，被这缕天光揉散大半。他喉间微微发涩，低声开口：“我原以为，只要勤勉伏案，谨守本心，总能稳稳立身朝堂。从未想过一些肺腑之言竟为自己惹来祸端。”

他语气里藏着失意后的疲惫，却无半分怨怼戾气：“我不怕远赴青州，也不怕前路清苦，只是……愧对常侍当初的提点与帮助。入阗安以来，唯有你真心待我，如今被贬，实在无颜与你道别。”

江端闻言侧首看他，眸色平和温润，道：“你不必愧对于我，你能走到今日靠的是你自己。何况你有这份本心，远比一时的荣辱珍贵。”

温俨鸣静静听着，紧绷多日的肩背终于缓缓松弛，郁结在心的沉闷与愧悔，一点点被抚平。他转头望向江端，郑重颔首：“我记下了，此去纵使山高路远，也绝不会堕了本心。”

身可斥于千里之外，志不可困于一隅。