长生 第28章 重逢，寻人

无启炼石榴糕，运来的都是天牢里的死囚，个个面目狰狞。沙棠不能阻止，但也不想参与。夏至是个贪功的，事事积极。沙棠便借口照顾云儿，只做宫里娘娘们用的驻颜丹，雪肤丸之类的无关紧要的伙计。

她白天趁给宫里送丹药的空隙，把皇宫周围一圈，慢慢了解个遍。她不敢明目张胆地打听独孤麟的事，怕自己身份被怀疑。只每日得空，去附近的茶楼，食肆，酒馆坐坐，看看有没有什么可用的消息。但她知道自从凉州被大周攻陷，他这个世子就变得毫无用处。何况现在已经过了三年，连凉州听说都已经太平，他这个前主便跟钟离念一样，活该死了才好！

她花了些银钱去鸿胪寺打听了独孤麟有没有重新办理过所。那人只回，他的过所一直是只有一张五年前留底的，从未更换。所以独孤麟是没出城，还是死在哪呢？没消息也好，没消息就全当好消息吧！

程始均曾经说只知道他应该没死，自己是不是应该厚着脸皮去找他帮忙查查？但是仅存的自尊心，又狠狠地把自己这个念头摁下。他也离京几年，未必就知道。而且他们之间无亲无故的，他为何要冒大风险，帮她这个陌生人？

那日听清心说程始均在将作监当差，自己也曾经去那门口路过，仅仅只是路过。

晚上她窝在司书厅学习各种各样的古卷手札，什么都学，天文地理，堪舆占星都学。即便不喜欢，也硬着头皮学。不想自己闲下来，一个人安静的时候很恐惧，总是胡思乱想，想佳月，想亲人，更怕想起那日云儿一家的惨状，像每日都在毒发般无法入眠。

无启来了司天台后，几乎从不找沙棠。每天除去炼丹的时间，几乎泡在无量的那个房间里。沙棠努力适应司天台的日子，她不帮忙炼那复杂的石榴糕，自然就安排去观星台观测天象，或者记录日晷。尽量装得更像道姑，尽量装得像一个周人。

忙碌地过了一些时日，司天台要为将要奠基的万寿塔堪舆。无启不知道接了什么差事，这几日一直不在司天台中。

清心犯了难。无启不在，自己肯定分身乏术。兴园那时地陷死的皆是有经验的历生。这石榴糕制作繁复，无启备足了胚品，他只需接着后面的步骤，但他不全然知道配方，又怕出纰漏掉脑袋，只得事事亲力亲为。司天台就那么几个人：“这差要交于谁啊？那万寿塔要准备奠基了，台里谁去堪舆啊？”他在沙棠旁边高声问道。

沙棠正在一旁搓丹药，平常最是积极的夏至，居然静悄悄地杵石臼，不搭腔。自己本无意揽差，听见是万寿塔，便知晓是程始均的设计。拿了公文看了看，看完嘴角扬了扬，上面的落款是将作监右校署程始均：“清心师兄，我去！”

清心颇为高兴，拿了罗庚给她，表扬道：“沙棠师妹这段时间跟着我们也学了不少，这万寿塔的堪舆工作也不难，师兄交给你放心得很！”他转头望了一眼在捣药的夏至，纳闷，怎么这回不见她要抢工了？

沙棠给云儿用了药，按摩半日，见她神情恢复平静，才放下心。这段时间她时好时坏，关冷月回信说去病如抽丝，她这样的病症急不得，得慢慢来！

她边走边复点着要带去出工的工具，生怕遗漏，测尺…有，日晷…在。不知不觉就走到了大门口。马车掀开了帘子，从里头探出一张熟悉的脸：“许久不见，沙棠姑娘！”程始均着一身青色官袍，头戴毡帽。衬得他清俊的眉眼，又多了一点肃穆之气。

沙棠点点头，不知怎的，明明是因为公事再见，自是自然不过。而方才程始均那客气的问候，倒让她不自觉生出一些局促来，只能生硬地回道：“程大人，好久不见！”

他扬了扬嘴角，眸色明亮。那晚自她离开，他便一直派暗卫跟随无启的车队。中间试图抢人，但没有成功，消息也断了。如今终于又能看见她，自然是高兴的：“去明阳山！”

隆冬季节的明阳山，阳光照在山上，白雪皑皑，高瞻远瞩，宽阔的视野，让盛京城的景色一览无遗。沙棠拿着罗庚看方位，眼睛却不自觉打量着程始均。他似乎比之前清减了些，脸色一如既往地白，不知道他那旧伤如今怎样了：“程大人，近来可好？”

程始均收起图纸，抬抬眉，眼底露出一抹笑意，她竟然主动找自己搭话了，挺好：“还行，下值后会去长街的茶馆坐坐，或者吃附近那家杨记羊肉汤，同僚偶尔也会邀请程某去将作监附近的酒肆小酌几杯。”

沙棠越听越不对味，那些不也是自己常去的地方吗？可怎么从来没发现他也在那，她若无其事地瞥了他一眼：“那家羊肉汤不好吃！太膻！”

那日刚进城，便与她的马车擦肩而过，后来在茶馆雅间看见在大厅的她两回，便大约知道她在找独孤麟。城东九司长街就那些有消息可打听的店，每日得空去转转，都能远远瞧她一回。她没开口相认，他也便不着急，知道她安好便可：“沙棠姑娘觉得哪家好吃？”

他已经客气地不唤自己本名，改口叫沙棠了。也对，本来也不是朋友。道理她都明白，但是就是心中难掩一股无名火，又有些委屈：“程大人，我对盛京不熟！”

程始均没再回话，他看出沙棠的局促，明白她在意那日对自己的背叛。一个解释，一个答案，这些于他而言不是最重要的，重要的是她还活着。他们彼此还活着，这样就很好。

公事完结，收拾妥当，已经接近黄昏，夕阳把明阳山变成金黄色，仿佛此刻他们身处另世。两人走在山间小路上，一前一后。沙棠脚步矫健，走得快，偶尔回头看看身后的那个书生还不在。程始均虽有些疲累，却也能不疾不徐地跟上她的脚步。两个人几乎没有交谈，走累了就歇歇，休息够了，又再次启程。

行至马车处，东西都安置妥当，马车里忽然变得安静了起来。程始均把一个手炉放到她的手里：“程某倒是知道一家羊肉馆挺不错的，不知道沙棠姑娘赏脸吗？”

那暖炉套了一层缎面套子，拿在手里只暖暖的，不烫手。二人坐在车里，仿佛与外头隔绝了一般。良久她鼓起勇气：“其实那日…我…”

程始均拍了拍她的手：“你没事便好！那日的事，等你想说时，再说！不想说也没关系。”他顿了顿，眸中尽是温柔：“我们是朋友！对吗？”

沙棠突然觉得鼻子一酸，涨红了脸，她惊讶他竟没有因为自己临阵背叛而生气。眼泪在眼眶里打转，忽得又觉得委屈巴巴，语气愠色喊他：“程始均！”

“在！我在！”程始均眼中略过一丝错愕，方才说错话了？

“你为什么叫我沙棠姑娘？我不喜欢沙棠这个名字，我叫钟离念！”她捏紧拳头，委屈地眼泪哇哇往下流。

“好！好！”他心疼地看着，手忙脚乱给她抹去脸上的泪痕：“钟离姑娘！钟离念！”

她抹着眼泪，却哭得更凶。多日以来的委屈，痛苦，不甘与无奈，都化作紧张小心翼翼。方才程始均的一抹温柔地安慰，让她瞬间崩溃，情绪如决堤般一发不可收。他们还是朋友！他还当她是朋友！

钟离念好久好久都没有睡得这样沉了，醒来时才发现天已经全黑。马车停在城里一家羊肉汤馆前。程始均支走了马夫：“钟离姑娘，就是这家！”

店里客人稀稀两两，店家见到他俩客气地迎上去：“大人，两位吃些什么？”

程始均点点头，找了一张靠里面的桌子：“老板，两碗羊肉汤！”

这店位置偏僻，装潢简陋。她尝了一口羊肉汤，味道还比不上城东那家。她蹙眉疑惑，小声道：“程始均，羊肉太老了，下次别来！”

老板又端上了几张饼，程始均却邀他坐下：“老板，这你这羊肉味道果然不错！”

老板得意洋洋回：“啊！大人识货，喜欢我这口味的，那都是贵人。特别是你们城东那边过来的，那白日里头都要排队呢！”

程始均拿出一壶酒，给老板斟上：“是这样啊！我便也是听在鸿胪寺的旧识推荐，才知道这里，他似乎以前常来！”

老板一听，好奇道：“咦？是哪位贵人，说不得小的也认识！”

程始均顿了顿，看了一眼钟离念意味深长道：“啊！就是那个独孤世子，他同我说的！”

老板扰扰头，喝了口酒，回想了一下。一拍桌子：“哦！我想起来了，是那个以前经常喝了酒来的凉州人啊！大人不说他是世子，我都忘了！”他顿了顿，有些嫌弃道：“他每次都一个人来，我以为他没有朋友！”

沙棠听到这，紧张得捏紧了筷子。眼睛一直死死盯着老板。

程始均给老板又把酒满上：“老板喝一杯！说起来我亦有段时间没看见他。不知他最近可有来？”

老板几杯黄汤下肚，有些微醺：“差不多得有半年时间没来了吧！当年陛下皇恩，没杀他。我问他作何打算，他只说过一日算一日，今朝有酒今朝醉…”

沙棠忍不住问：“他现在何处落脚？”

“他的住处？以前只知道他宿在鸿胪寺，被赶出来以后，便没有固定住处。”他晕晕乎乎地想了一圈：“城西那家他常去的酒馆，你们可以问问，听说他还欠老板酒钱…”

钟离念立马站起身，要去那酒馆找人。程始均拉了拉她的手，转头对老板说：“呀！老板你看，我明明是请你喝酒的，怎的扯起一些无用的事来了！”

老板打趣道：“对对！他那样的穷鬼，找他可会倒霉哦！”

他们又转到城西的那家小酒肆，同样的地处深巷，位置偏僻。程始均换下官服，披了件藏青色的长袍：“我一个人去便可！你的衣衫太引人注意了！”

程始均拿了一代银子，佯装给独孤麟还酒钱。

老板接过银子，有些不可置信：“你真帮他把欠我的酒钱还了啊？”

“老板既然能说得出我恩人的过往，我自是相信老板的！这点酒钱该还！再说谁没个起落顺逆的时候！”

老板拿了银子，脸色比方才缓和了许多：“这话倒是不错！听说当初他也是天天去听竹轩的公子，后来不知怎的，似得罪了人，就潦倒起来了！也就半年多以前事！你说嘛，这命，真不好说！”

程始均试探性地问道：“他还是原来的住处吗？我几年没回，有些不认路了！”

“其实我跟他也不相熟，他往常每次来都一股药味，我不敢同他讲话，所以不知道他的住处！”

“哦…好的，谢过老板！”

二人上了马车，钟离念始终缄默不语，三年了，又有他的消息。现在的独孤麟穷困潦倒，被所有人遗忘在角落。她现在只希望自己快点找到他。

马车停在司天台前，钟离念下车前，程始均最后叮嘱她：“找他的事，不能操之过急。”

钟离念点点头：“嗯！操之过急，会招杀身之祸，我懂的！现在已经有眉目了，便已经很好了！”

程始均脸色微微一沉，勉强挤出一丝笑：“钟离姑娘，高兴些！我希望你高兴！”

钟离念会心一笑：“嗯！程始均，谢谢你！”