長寧 第5章 身世

自梨花园一别，萧长宁便常往西侧园子里跑。白狐的伤日渐痊愈，已经能在草地上蹦跳着追逐蝴蝶，而燕烁种的梨树苗，也抽出了更多嫩绿的枝丫，在春风里轻轻摇曳。

这日午后，萧长宁提着食盒，刚走进梨花园，就看见燕烁正蹲在树下，手里拿着一把小锄头，小心翼翼地给梨树松土。他穿着一身半旧的青布衣衫，额头上沁着细密的汗珠，阳光透过枝叶洒在他身上，给那单薄的身影镀上了一层柔和的光晕。白狐远远地看见他，立刻摇着尾巴跑过去，用脑袋蹭他的手背。

燕烁抬起头，看到萧长宁，眼睛瞬间亮了起来，站起身露出一个干净的笑容：“长宁，你来了。”

“嗯，我带了奶娘做的桂花糕，你尝尝？”萧长宁快步走上前，打开食盒，里面的桂花糕散发着清甜的香气。她想起燕烁平日里总是穿着旧衣服，想必在王府里过得并不宽裕，便特意多带了些点心。

燕烁接过一块桂花糕，小口咬了一口，甜香在舌尖弥漫开来，他的眼眶微微有些发热。在西洲的这些日子，他从未吃过这样精致的点心，更从未有人这样记挂着他。“很好吃，谢谢。”他低声说道，声音里带着一丝不易察觉的哽咽。

两人坐在梨树下的石凳上，白狐蜷缩在他们脚边，懒洋洋地晒着太阳。萧长宁一边吃着桂花糕，一边问：“燕烁，你的家乡真的有很多梨树吗？春天的时候，是不是整个院子都被白色的梨花盖住？”

提到家乡，燕烁的眼神里满是怀念：“是啊，我家的院子里种着一棵老梨树，比这梨花园里的树都要粗。每年春天，梨花都会开得特别旺，风吹过的时候，花瓣像雪一样飘下来，落在头发上、衣服上，到处都是香的。”他顿了顿，声音低沉了些，“我离开的时候，梨树还没发芽，不知道今年的梨花开得好不好。”

萧长宁看着他落寞的神情，心里有些不好受。她伸手轻轻摸了摸白狐的头，轻声说：“等这些梨树开花了，一定也会像你家乡的一样好看。到时候，我们就坐在树下，一边吃点心，一边看梨花，就当是回你家乡看了一趟，好不好？”

燕烁看着她明亮的眼睛，心里涌起一股暖流，用力点了点头：“好。”

就在这时，不远处传来一阵脚步声，伴随着几声刻意压低的议论：“你看，那小质子又跟使君待在一起了，真是不知好歹。”

“哼，肯定是故意巴结郡主，想在王府里站稳脚跟。”

萧长宁皱起眉头，循声望去，只见上次欺负燕烁的周瑞和另外两个少年正躲在树后，探头探脑地看着他们。她站起身，眼神瞬间冷了下来：“周瑞，你们又来干什么？”

周仁礼没想到会被发现，索性从树后走了出来，脸上带着挑衅的笑容：“我们路过不行吗？倒是使君，整天跟一个外邦质子混在一起，就不怕别人说闲话吗？”

“我跟谁在一起，轮不到你管。”萧长宁往前站了一步，挡在燕烁面前，“上次的教训还没记住吗？还敢来这里胡说八道！”

周仁礼身边的一个少年不服气地说：“我们说的是实话！他就是个没人要的质子，根本不配跟郡主你站在一起！”

燕烁的脸色瞬间变得苍白，他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。他不想再让萧长宁为自己出头，也不想再被人这样羞辱。他慢慢站起身，走到萧长宁身边，抬起头，眼神里带着一丝倔强：“我是燕国的皇子，不是没人要的质子。两国和议，我来西洲是为了百姓免于战争，不是来受你们羞辱的。”

这是燕烁第一次敢这样反驳他们，周仁礼等人都愣了一下。萧长宁看着身边的少年，眼底闪过一丝欣慰。她笑着拍了拍燕烁的肩膀：“说得好！”

周仁礼反应过来后，更加生气了：“好啊，你个小质子，胆子变大了？看我今天不教训你！”他说着，就伸手想去推燕烁。

萧长宁早有防备，一把抓住周仁礼的手腕，用力一拧。周仁礼疼得叫了起来：“你放开我！萧长宁，你敢动手？”

“动手又怎么样？”萧长宁的力气不小，毕竟从小跟着师父练习武艺，“欺负人还有理了？今天我就让你知道，西洲不是你们可以随便撒野的地方！”

她说着，手腕一用力，周仁礼疼得直咧嘴，连忙求饶：“我错了，使君，我再也不敢了！”

另外两个少年见状，吓得不敢上前。萧长宁松开手，冷冷地说：“滚！以后再让我看到你们欺负燕烁，我就告诉外祖父，让他好好教训你们！”

周仁礼揉着发疼的手腕，狠狠瞪了燕烁一眼，带着两个少年狼狈地跑了。

看着他们走远，燕烁才松了口气，他看向萧长宁，眼神里满是感激：“长宁，谢谢你。”

“不用谢，我们是朋友啊。”萧长宁笑着说，“朋友之间，本来就该互相帮忙。”

“朋友？”燕烁愣了一下，随即露出了一个灿烂的笑容——这是他来到西洲后，第一次笑得这样开心。

夕阳西下，梨花园里的光线渐渐柔和下来。萧长宁抱着已经睡着的白狐，燕烁跟在她身边，两人慢慢往回走。晚风拂过，带来了淡淡的草木清香，也带来了两个少年清脆的笑声。

燕烁看着身边蹦蹦跳跳的萧长宁，心里暗暗想：有这样一个朋友，或许西洲的日子，也并没有那么难熬。而萧长宁也不知道，她此刻的一句“朋友”，竟成了燕烁在异乡最温暖的慰藉，也成了两人日后深厚情谊的开端。

梨花落得正盛时，周仁礼攥着从府中老仆那里听来的消息，像抓着一把能刺穿人心的刀，带着两个跟班直奔梨花园。他远远就看见萧长宁正蹲在地上，帮燕烁整理装梨花的竹篮，白狐温顺地蜷在两人脚边，阳光洒在他们身上，那幅和睦景象刺得周瑞眼睛生疼。

“萧长宁！你别在这儿装好人了！”周仁礼的声音带着刻意放大的恶意，打破了梨花园的宁静。

萧长宁和燕烁同时抬头，萧长宁率先开口“放肆，谁准你直呼我名讳”，只见周仁礼快步走近，脸上是毫不掩饰的得意与轻蔑。“你以为你是谁？西洲王的宝贝外孙女？”周瑞嗤笑一声，目光扫过萧长宁紧绷的脸，“我可是听说了，你不过是个质子，郑国不要你了，跟燕烁这小子没两样！”

“你胡说什么！”萧长宁猛地站起身，浅绿的裙摆扫过地上的梨花，指尖因用力而泛白。她自小在西洲王府长大，外祖父从未对她提过母亲的过往，只说母亲是为了守护西洲才远赴郑国，

周仁礼笑得更放肆了，“一个郑国质子，你跟燕烁一样，都是寄人篱下的可怜虫，还敢来管我的事？”

燕烁脸色骤变，他猛地挡在萧长宁身前，看向周仁礼的眼神里满是怒火：“不许你这么说长宁！她不是可怜虫，你才是！”

“哟，现在还学会护着同类了？”周仁礼伸手推了燕烁一把，燕烁本就单薄，踉跄着后退了两步，撞在梨树上，枝头上的梨花簌簌落下，落在他苍白的脸上。“你们两个质子凑在一起，倒是惺惺相惜。可惜啊，就算你们关系再好，也改变不了低人一等的命！”

萧长宁看着燕烁被推倒，又听着周仁礼句句诛心的话，胸腔里的怒火像要烧起来。她想起奶娘偶尔提过，当时在郑国的日子——“小主子当年刚来王府时，才那么点儿大，哭着要找娘亲”。原来那些模糊的记忆不是错觉，原来自己真的是被送来的质子。原来自己真的是被抛弃的孩子

但她没有时间沉溺于震惊，周仁礼的脚已经伸向了地上的白狐，眼看就要踩到白狐的尾巴。萧长宁眼疾手快，一把抓住周仁礼的脚踝，用力一掀，周仁礼重心不稳，摔了个四脚朝天，压坏了一地梨花。

“你敢推我？”周仁礼疼得龇牙咧嘴，爬起来就要扑向萧长宁。

“我不仅敢推你，还敢让你为你说的话道歉！”萧长宁的声音带着哭腔，却依旧坚定，“就算我不是西洲的孩子，我母亲是手握重兵11部的将军，她远赴郑国，护了西洲十年安稳，我也是使君，我的母亲也是西洲的公主，你也配说，她比你这种只会欺负人的纨绔子弟强一百倍！我是郑国送来的质子又怎样，可我在西洲长大，西洲是我的家！”

她捡起地上的小锄头，紧紧握在手里，虽然手臂还在发抖，却死死盯着周瑞：“你再敢胡说一句，再敢碰燕烁和白狐一下，我就砸破你的头，让外祖父评理！看看是你造谣生事该罚，还是我护着家人该罚！”

周仁礼看着萧长宁眼底的决绝，又想起西洲王对她的宠爱，心里忽然发怵。他恨恨地瞪了两人一眼，撂下一句“你们等着”，就带着跟班灰溜溜地跑了，连摔倒时沾上的梨花都没来得及拍掉。

梨花园里恢复了寂静，只剩下萧长宁和燕烁，还有满地被踩碎的梨花。萧长宁手里的锄头“哐当”一声掉在地上，她蹲下身，抱住膝盖，肩膀微微颤抖。白狐轻轻蹭着她的手背，发出小声的呜咽。

燕烁慢慢走到她身边，蹲下来，声音轻柔得像落在肩头的梨花：“长宁，别难过。质子不是耻辱，我母亲也是为了卫国和燕国的和平，才嫁给我父亲。就像你母亲一样，她们都是为了和平，是大英雄。”

萧长宁抬起头，眼眶通红，却没有掉眼泪。她看着燕烁认真的眼神。

“你说得对。”她擦了擦眼角，捡起地上的竹篮，“质子不是耻辱，寄人篱下也不可怕。只要我们像母亲一样，靠自己的力量守护想守护的人，就没有人能看不起我们。”

燕烁看着她重新振作起来的模样，露出了一个温柔的笑容。他捡起地上的梨花，放进竹篮里：“嗯，我们一起努力。以后我保护你，就像你之前保护我一样。”

风又吹过梨花园，这次的风里没有了恶意，只有梨花的清香和两个少年互相慰藉的轻声细语。萧长宁知道，周仁礼的话像一道惊雷，劈开了她身份的秘密，但也让她明白了，真正的尊严，从不是靠出身换来的，而是靠自己的双手挣来的——就像她的母亲，就像她未来要走的路。