苍崖子游记 第28章 第二十八章 桃花村（二）

我在桃花村住下来，日子便过得慢了。

每日支个卦摊，替村里人算卦看风水，有时也走街串巷。乡下人信这个，今天东家请我去看祖坟，明天西家来问姻缘，虽挣不了几个钱，倒也饿不死。我不为挣钱，只为守着他——我的师父转世。

陆衡家与我的卦摊隔得不远，我时常能看见他。

这孩子安静，不大合群。别家的小子们满村疯跑，他不是蹲在门口拿树枝画地，就是坐在门槛上发呆。偶尔被他娘差出去跑腿，也是一本正经地走路，目不斜视，像个老学究。村里人说他像个小老头，我倒觉得，他身上有股说不出的沉静，不像个七岁的孩子。

不错，他七岁了。

我找到他时他五岁，转眼两年过去。这两年里，我并未跟他刻意走近。不是不想，是不敢。我怕我靠得太近，会忍不住叫他一声师父，会忍不住红了眼眶。那会吓着他的。

所以常常我只是远远看着。有时也隐身去他房里看看，见他长高了一截、晒黑了些，还会自己上山打柴了。但如今下元界灵气枯竭，隐身一次很损耗仙元，能不用我就尽量不用。

那天早上，我在巷口碰见了锦沅。

锦沅是村里富户锦修在山上捡来的孩子，养得白白胖胖，穿着绸衫，一看就是没吃过苦的。他比陆衡小一岁，两个孩童成日在一起玩耍，好得如亲兄弟一般。

村中还有三家富户，一户姓徐，一户姓裴，一户姓陈，都是锦修的至交好友。

徐家有个儿子叫徐临，裴家有个儿子叫裴君实，陈家儿子叫陈怀，年纪皆与陆衡相仿。几个孩子凑在一处，整日里舞枪弄棒，爬树上房，没有一刻消停。

锦修见这几个孩子整日顽劣，便请了个先生来家，教他们读书识字。陆衡当时也来旁听，倒还肯用功，一笔字写得端端正正，先生教的文读几遍便能背诵。

那锦沅、徐临、裴君实、陈怀四个，却是个顶个的顽皮。先生在上面讲书，他们便在下面捣乱，不是拿纸团掷来掷去，便是学猫叫狗吠，搅得课堂不得安宁。先生气得吹胡子瞪眼，拿了戒尺要打手心，这几个小祖宗非但不服，反倒把先生的戒尺藏了，墨汁泼了，气得先生拂袖而去。一年来接连换了两三个先生，个个都被他们气走了。锦修无可奈何，只得将学堂暂且关了。

那日锦沅手里攥着两个脆梨，蹦蹦跳跳地往东边跑，看见我便停下来，笑嘻嘻地喊了一声：“覃道长！”

我点点头：“去哪儿？”

“去找衡哥玩！”他说完就跑了。

我站在原地想了想，不紧不慢地跟了上去。

我到的正是时候——或者说，恰好赶上了那一场热闹。

陆衡不在家。姚氏在院子里洗衣裳，说衡儿一早上山打柴去了。锦沅听说扑了个空，嘴一瘪，放下一个梨，说了声“给衡哥吃”，不等姚氏答话，便一溜烟地跑了。

我没进去，在陆家院门口的石墩上坐下来，跟姚氏有一搭没一搭地说着话。姚氏这两年老了些，手上活计不断，总是低着头缝缝补补。她不大爱说话，但人实在，见我坐着，便倒了碗水端出来。我道了谢，慢慢喝着，心里想着陆衡在山上的情形。

没过多久，远远传来一阵哭喊声。几个娃娃簇拥着往这边来了，哭哭啼啼的，像一群被人捅了窝的马蜂。为首的是徐临，鼻头红红的，一边走一边抹眼泪。他们身后还跟着几个，你推我搡，吵吵嚷嚷。

“陆家大娘！陆家大娘！”徐临一看见姚氏就喊起来，“你家陆衡打人！还砍了我们家桃树的枝！”

姚氏放下手里的针线，站起身，皱起眉头。那几个小子你一言我一语地告状，说陆衡如何推倒了他们，如何不讲理，如何打了人还抢树枝子。我听着，险些笑出声来——五六个打一个，被人家打跑了，还有脸上门告状？

姚氏倒没说什么，只好言好语地安抚了几句：“这孩子不懂事，回头我说他。你们先回去，别哭了。”那几个小子得了话，又哭哭啼啼地走了。姚氏叹了口气，转身进厨房去了。我依旧坐在石墩上，等陆衡回来。

约莫过了一个时辰，村口出现了一个瘦小的身影。陆衡背着一大筐树枝，低着头慢慢走。

那筐比他人还宽，压得他走路的姿势都有些歪。他的衣裳上沾了泥，袖口扯破了一道口子，头发也有些散乱——可见方才那一架，虽没吃亏，也不算轻松。

他走到院门口，看见我，脚步顿了一下。

“道长。”他叫了一声，不算热络，也不算冷淡，就像是跟一个常常见面的邻居打招呼。

“回来了？”我说。

“嗯。”

他放下竹筐，正要往院子里走，姚氏从屋里出来了，看见他筐里的干树枝，脸色便沉了下来。

“衡儿，你过来。”姚氏的声音不大，但陆衡的脚步立刻停了。

后来的事，我在院门外都听见了。姚氏先是数落他跟人打架，又说他捡的干树枝是人家徐员外桃山上的，被山主看见不好交代。陆衡跪在地上认错，老老实实的，一句嘴都没顶。

末了，姚氏说：“从明天起，你不用去捡柴了，我教你念书吧。”

我听见这话，心里微微一动。

念书。

师父以前在青萍山弘道，法堂里别的没有，全是古书。各种经文、上古传记、凡间经史子集，应有尽有。

那时候我才归元不久，还是只幼麒麟，法力并未恢复。我每日吃了睡，睡了吃，有时还会赖在师父脚下。他便耐心教我念经文。后来我化成了人形，他又教我打坐练功。那些日子，现在想起来，像是隔了几辈子的事。

我站起来，拍了拍衣袍上的灰，转身走了。

第二天，姚氏果然开始教陆衡读书。我坐在村东路口，隔着一条巷子，都能听见姚氏念书的声音。她念一句，陆衡跟一句，童音清亮，一字不差。那声音穿过屋瓦和树梢，飘到我的耳朵里，像一阵细细的雨，落在我心上。

我闭上眼，听了一会儿。

第三天、第四天、第五天，半月过去……姚氏教的不过是些启蒙的篇章，百家姓、千字文之类。陆衡学得快，姚氏便教得越多，到后来，竟是陆衡催着姚氏往下教。这孩子在读书上头，确实有天分。

又过了几日，姚氏要教陆衡写字，却没有笔墨纸砚。我看在眼里，第二天便送了一套过去。姚氏连忙推辞：“道长好意，只是这些东西太贵重，我们无功不受禄，也用不起。”

陆衡却说：“娘莫急，我有办法。”说完拿着竹箕跑出门去，不多时回来，取了些河沙和一根树枝。我从门外望进去，看见母子俩坐在院中，沙子铺在地上，树枝作笔，一笔一划地练。

那个画面，让我站了很久。师父当年点化我的时候，也曾用树枝在地上画符，那时并不缺纸墨，但师父是个随性的人。我趴在一旁看，看着看着，便悟了。

后来我找了个由头，说需要人帮忙抄符，请陆衡来我屋里。他看见我桌上的笔墨，眼睛就亮了。我趁机教他握笔、运笔，他学得极快，几遍就能写得有模有样。从那以后，他便常来帮我抄符，字也越写越好。只是这事村里没人知道，我也不便声张。

日子就这么一天天过去。

我在村里住了两年，渐渐跟四周的乡邻都熟了。锦修那边，我也去拜会过几次，那是个厚道人。听说我是游方道士，也不多问，还客气地请我吃过几顿饭，偶尔还引荐我给别家做法事、看风水。

他那个养子锦沅，跟徐员外家的徐临、裴员外家的裴君实、陈勤家的陈怀，成日里混在一起，是村里出了名的混世魔王。

他们的“英雄事迹”也早已在村里传遍：徐临七岁，力气大，脾气暴烈，一言不合就动手；陈怀跟徐临一般大，也是个惹祸精，骑着他爹的马满村乱窜，撞坏了不知多少东西；裴君实比他们小一岁，却最是刁钻，总偷偷往人家馄饨店的锅里扔土疙瘩和草秸秆，客人嫌脏不吃了，他便端着陶钵上前，让人家把卖不出去的馄饨倒给他。

这几个加上锦沅，凑在一处，简直就是四个小阎王。村里人提起他们，没有一个不摇头的。

我倒是不在意他们。我在意的只有陆衡。可陆衡偏偏跟锦沅走得近，锦沅又跟那几个混在一起，一来二去，陆衡的名字也时常被人挂在嘴边——不过都是好的。说他聪明，说他懂事，说他书念得好字也好看，跟那几个娃娃不是一路人。

这些话我听在耳朵里，心里隐隐有些得意。那是我师父，当然跟他们不一样。

这年春天，村里来了个人。

淄川郭让。这个名字我以前云游时听说过。不是因为他是什么大人物——在仙界眼里，凡间的武艺不过是雕虫小技，但这是下元界。

此人能文能武，听说少时曾上丘白山习道数十载，受希平先生点拨，后下山授艺，教出了两个不得了的徒弟：乔伯舟和宗政。那两个人，一个曾是先朝相国，虽已亡故但盛名犹在，一个混迹江湖成了一代宗师，凡间算是顶尖的高手了。还有江宁知府卫明远，听说也曾是郭让门下。

他来的时候，我正在村口那棵老槐树下给人看卦。远远看见三顶轿子抬过去，后面跟着几个骑马的，排场不小。

锦员外、徐员外、裴员外、陈勤几个人亲自迎出来，前呼后拥地接进去。

“那是谁？”我问旁边卖豆腐的老陈头。

老陈头眯着眼看了看：“哟，怕是锦员外说的那位郭先生来了。听说是个了不得的武师，来教那几个小阎王的。”

“教那几个？”我有些意外，“能教得住？”

“谁知道呢。”老陈头摇摇头，“前头请了好几个先生，都被打跑了。这个要是也教不住，那就真没法子了。”

我笑了笑，没再说什么。