沧澜诀 第8章 江南认亲

（一）出谷寻亲

八月末，深秋。

栖云谷的清晨，薄雾尚未散尽，弥漫着湿润泥土与各种草药混合的独特清香。虞清漓倚在廊下的竹柱旁，目光追随着师父鬼夫子忙碌的身影。

那辆半旧的驴车停在院中，鬼夫子正将一坛坛贴着红纸、上书“醉春风”的酒小心翼翼地搬上车。拉车的驴子通体雪白，唯有额心一撮乌黑油亮的毛发，格外醒目。这驴是师娘上官毓三年前从一伙不长眼的山匪手中救下的，性子极倔，发起脾气来，据说连花岗岩都能踢出裂痕。此刻它不耐烦地刨着蹄子，喷着响鼻，对背上逐渐增加的重量颇为不满。

“丫头，发什么呆？”鬼夫子将最后一坛酒稳稳摞好，拍了拍手上的灰土，转头看向清漓。六年时光，当年那个从虎口救下、浑身是伤的小女孩，已如春日抽条的嫩竹般迅速成长。十二岁的少女身姿初显挺拔，虽穿着粗布缝制的靛蓝色短打衣衫，却掩不住那份渐渐显露的毓秀之气。她脸上照例涂抹了深色的易容膏，肤色显得黝黑粗糙，唯有一双天生的瑞凤眼，眼尾微挑，清澈如寒潭映星，此刻更添了几分与年龄不符的冷静与疏离。

上官毓从飘散着浓郁药香的药庐转出来，指尖习惯性地捻着一枚细如牛毛的银针，寒光在晨雾中一闪而逝。她瞥了一眼驴车，对着鬼夫子冷声道：“慕容长钦那老狐狸，花花肠子九曲十八弯。他若敢对漓丫头动半分歪心思，你便扎他曲池穴，让他尝尝胳膊抬不起来的滋味。”

鬼夫子嘿嘿一笑，捋了捋他那几根稀疏的胡子：“放心，他敢耍花样，老夫的酒坛子也不是吃素的。”

驴车吱吱呀呀，碾过栖云谷后山那条隐蔽的密道。当车轮即将驶出谷口，踏入外面广阔天地的刹那，清漓忍不住回头望去。身后，栖云谷依旧被乳白色的云雾温柔包裹，竹楼、药圃、瀑布、深潭，都隐在缥缈之中，恍若世外仙境。六年前那个浑身湿透、惊魂未定的小女孩，仿佛还在昨日。如今，她已不再是那个只能依靠他人庇护的孤雏。粗布衣衫下，贴身藏着师父所赠的青云剑，冰凉的剑鞘带来一丝沉稳的力量；剑穗上，师娘新系上的紫玉铃铛，随着驴车的颠簸发出细碎清脆的叮咚声，上官毓说，这铃铛是“防丢”的，只要铃响，就知道她在哪儿。

“坐稳了！”鬼夫子一声吆喝，手中鞭子在空中甩了个响亮的鞭花，不轻不重地落在白驴敦实的臀部上，“路途遥远，山道崎岖，咱们得紧着点赶，日落前务必寻个像样的地界落脚！”驴车加快了速度，载着三人，连同满车的酒香与未知，驶向那片母后自小到大生活过二十载的江南水乡。

（二）祖孙相认

车轮滚滚，碾过官道的尘土，穿过熙攘的城镇，终于在第三日昏黄时分，抵达了此行的目的地。眼前，不再是栖云谷的峻岭深壑，而是一片望不到边际的潇潇竹海。晚风拂过，竹叶沙沙作响，如碧波翻涌。竹海深处，隐约可见青砖砌就的高墙与黛瓦覆盖的连绵屋宇，飞檐翘角，沉稳大气地矗立着，那便是名震江南的慕容府邸。

驴车并未驶向气派的正门，而是绕到府邸后方一条僻静的深巷。巷子幽深，青石板路被岁月磨得光滑。一扇不起眼的黑漆小门悄无声息地打开，一位须发皆白、面容慈祥的老者提着灯笼快步迎出，昏黄的灯光将他脸上深刻的皱纹映照得如同盛开的秋菊。他正是慕容府的老管家福伯。

“程神医！上官夫人！表小姐！可算把你们盼来了！”福伯声音里透着由衷的喜悦，连忙引着驴车进入门内。门后别有洞天，是府内专供车马进出的侧院。“老爷已在墨韵堂等候多时了。”

清漓跟在福伯身后，指尖无意识地摩挲着青云剑的剑穗，穿过一道道曲折的回廊。廊外，一方荷塘在暮色中显得静谧，荷叶大多已枯卷，显出几分秋日的萧瑟。然而，看着那些挺立的残梗，清漓心中却蓦然想起母后曾带着温柔笑意说过的话：“漓儿，外祖父家的夏荷开得极好，能从六月一直开到中秋呢……”一丝酸楚与期待交织着涌上心头。

墨韵堂内，灯火通明，弥漫着上好松烟墨的淡雅气息。一位身着素青色宽袍大袖、银发如雪的老者，正立于宽大的紫檀木书案后，悬腕运笔，专注地临摹着书法名家的字帖。他身姿挺拔，虽未至花甲，但已满头华发，用一根古朴的竹簪绾得一丝不苟，显出一种历经沧桑的儒雅与威严。他，正是江南第一大族的掌舵人，慕容长钦。

听到脚步声，慕容长钦并未抬头，直至最后一笔完美收锋，方才缓缓搁下狼毫。他抬起头，目光炯炯，先是在清漓易容后的黝黑小脸上快速扫过，随即转向鬼夫子和上官毓，脸上绽开真挚的笑容，拱手朗声道：“几年不见，玄兄风采依旧，神医之名更胜往昔啊！”

“哈哈哈！”鬼夫子大笑着回礼，毫不客气地携上官毓在左首的紫檀木圈椅上坐下，“慕容老狐狸，几年不见，你这头发倒是白得比老夫还快！莫不是算计人太多，耗尽了心神？”

慕容长钦也不恼，捋须微笑，目光这才完全落在清漓身上。那目光深邃，带着探究，更带着深沉的慈爱与感慨。

清漓心头一热，喉头哽咽，几步上前，撩起衣摆，端端正正地跪倒在书案前冰凉的地砖上，深深叩首：“外祖父……”声音带着压抑不住的颤抖，泪水瞬间盈满了眼眶，顺着涂黑的颊边滚落，在易容膏上冲出两道浅痕。

“漓儿……长大了。”慕容长钦的声音低沉而温和，蕴含着无限感慨。他快步上前，伸出温暖的大手，稳稳地将清漓扶起。他微微俯身，仔细端详着眼前的外孙女，目光仿佛穿透了她脸上粗糙的伪装，也穿透了六年的时光。透过清漓那双酷似女儿的瑞凤眼和渐渐长开的轮廓，他仿佛又看到了那个豆蔻年华、聪慧坚韧的爱女慕容婉吟站在自己面前。岁月沧桑，血脉相连的温情在无声的凝视中流淌。

丰盛的晚宴后，福伯引着鬼夫子与上官毓去早已收拾妥当的西跨院歇息。厨房里，红泥小炉上的药吊子正咕嘟咕嘟冒着热气，清漓安静地坐在炉前的小杌子上，专注地看着火候。她在亲手为外祖父熬制安神汤。橘红色的炉火映着她认真的小脸，空气中弥漫着当归、茯神等药材混合的、令人心神宁静的香气。

当清漓小心翼翼地捧着那碗温度刚好的安神汤，缓步走进书房时，慕容长钦已重新坐在书案后，似乎在批阅着什么。听到她的脚步声，他并未抬头，只是用一种极其自然、又极其熟悉的温和语调说道：“漓儿，研墨。”

清漓的脚步猛地顿住，端着汤碗的手微微一颤。这声音……这语调……刹那间，时光倒流。她仿佛回到了五岁生辰那日，外祖父带着一只栩栩如生的赤凤纸鸢进宫看她，就是用这样慈爱的声音唤她“漓儿”。又仿佛回到了更小的时候，母后握着她的小手，在凤鸣宫的窗下，一笔一划教她习字读书，那温柔耐心的语调，与此刻何其相似！

“外祖父……”她定了定神，将汤碗轻轻放在书案一角不会碍事的地方，然后依言拿起松烟墨块，在砚台中缓缓研磨起来。指尖却不受控制地微微发颤，墨块与砚台摩擦发出沙沙的轻响。

“手腕要稳，心要静。”慕容长钦的声音平稳如常，目光依旧落在面前的文书上。然而，他执笔的手腕却陡然一转，笔锋在雪浪纸上行云流水般游走，一个遒劲有力的“藏”字跃然纸上。他这才抬眼，直直看向清漓，“就像你在栖云谷藏的这六年。”

“啪！”烛台上，一根灯芯猛地爆开一朵灯花，发出清脆的炸响，打破了书房的宁静，也仿佛在清漓心中投下一颗石子。她猛地抬头，撞进外祖父那双洞悉一切、饱含深意的眼眸里。原来，他什么都知道！

（三）暗潮涌动

“秦家虽已伏诛，树倒猢狲散，”慕容长钦的声音压低了，带着一种山雨欲来的凝重。他放下笔，手指在书案下方某个隐蔽的机括处轻轻一按，只听一声极轻微的“咔哒”响，书案侧面弹开一个暗格。他从中取出一叠用火漆封缄的密函，推到清漓面前，“但前朝余孽‘赤鳞卫’的骨干犹存，如同附骨之疽，散于暗处，伺机而动。”

清漓深吸一口气，稳住心神，拿起密函迅速翻阅。指尖掠过一行行文字，一个个地名与代号映入眼帘：越兮国东海港的货栈、凌国西境马市的商队、颢天国北疆盐道的驼队……这些看似寻常的营生背后，都标注着“赤鳞卫”的暗桩标记。当她的目光落在一个名字上时，瞳孔骤然收缩——“沈兮哲”！那个秦贵妃的嫡亲兄长，前朝余党的真正首领！母后遇害那日，栖凤山血染官道，正是他亲自带队截杀！而朝廷大军历时两年的剿匪，竟未能伤其根本，让他如毒蛇般潜藏至今。

“清尘。”慕容长钦轻叩了两下桌面，声音低沉地召唤。

屏风后，仿佛从阴影中凝聚而出，悄无声息地转出一个玄衣少年。他身形挺拔如出鞘的利剑，面容尚显年轻，不过十七八岁的年纪，肤色是常年不见阳光的冷白，眉眼却如浓墨点染，锐利而沉静。他走到书案前，动作利落地单膝点地，抱拳行礼。腰间束着的软剑剑鞘与悬挂的一枚古朴玉佩轻轻相撞，发出“叮”一声清越短促的脆响。“暗卫清尘，誓死护卫小姐！”他的声音低沉平稳，没有多余的情绪，却透着一股磐石般的坚定。

“这小子五岁就在我跟前了，今年刚满十八。”慕容长钦看着清尘，眼中流露出一丝长辈看后辈的温和与赞许，“若论潜行匿踪、追踪刺探的本事，放眼整个江南，能胜过他的，恐怕屈指可数。”

清漓尚未从沈兮哲的震撼和清尘突兀的出现中完全回神，窗外忽然传来一阵急促而清脆的银铃声，伴随着“咚咚咚”略显莽撞的脚步声。一个梳着双螺髻、发间缠着红绸带、约莫十三四岁的小侍女，抱着一摞几乎高过她头顶的账本，风风火火地撞了进来：“老爷！今年漕运的总账对完了，有几处……”

她的话音在看到清漓的瞬间戛然而止。那双圆溜溜的杏眼睁得老大，像发现了什么稀世珍宝，一眨不眨地盯着清漓黝黑的小脸，里面充满了毫不掩饰的好奇和惊叹：“呀！您就是表小姐吧？天呐！比画上画的还俊俏！不过……”她歪着头，凑近了些，几乎要把脸贴上来，“您这脸色是抹了东西吧？看着还挺像真的！遇水会掉色吗？洗把脸是不是就……”说着，竟真的伸出沾着墨迹的手指，好奇地想往清漓脸上摸。

清漓被她这突如其来的热情和动作弄得哭笑不得，下意识地侧身一闪。几乎在同一时间，“嗖”的一声破空轻响，一枚细小的银针擦着玲珑的耳畔飞过，“笃”地钉在了她身后的门框上，入木三分，针尾兀自颤动不休。上官毓冰冷的声音从门外传来：“小丫头片子，再敢聒噪无礼，下一针就让你三天说不出话！”

玲珑吓得脖子一缩，吐了吐舌头，抱着账本僵在原地，大气不敢出。

慕容长钦轻咳一声，打破了这微妙的僵局，他看着清漓，语气恢复了长辈的温和，却带着不容置疑的安排：“好了，莫怕。玲珑这丫头性子是跳脱了些，但手脚麻利，人也机灵，更难得的是根基打得不错，拳脚功夫尚可。你回栖云谷时，把她带上吧，身边也好有个贴身照应的人。”玲珑闻言，眼睛瞬间又亮了起来，充满期待地看向清漓。

（四）深夜相谋

子夜时分，万籁俱寂，慕容府庞大的宅邸沉睡在深沉的夜色中。慕容长钦亲自提着一盏防风的琉璃灯，带着清漓，沿着一条隐蔽的旋梯，登上了慕容府藏书楼的顶层。

推开沉重的雕花木窗，一股带着秋夜寒意的风涌入。清漓走到窗边，凭栏远眺，整个朔州城的夜景如同画卷般在脚下铺展开来。万家灯火星星点点，与天上的星河遥相辉映，勾勒出鳞次栉比的屋脊、纵横交错的河道，繁华中透着宁谧。然而，这宁谧之下，又隐藏着多少暗流？

慕容长钦指向城池西北角，那里灯火相对稀疏，一片深宅大院在夜色中显得格外幽暗沉寂。“看那里，”他的声音在夜风中显得格外清晰，“便是沈兮哲在江南的巢穴，半年前他以‘沈记绸缎庄’东家的名义购下。狡兔三窟，这只是他诸多藏身之所中的一个。”

清漓的目光瞬间变得锐利如鹰隼，紧紧锁住那片黑暗，纤细的手指不自觉地握紧了冰凉的窗棂木：“既然知其所在，外祖父为何不……”后面“发兵剿灭”几个字虽未出口，但杀意已在她眼中凝聚。

“为何不剿？”慕容长钦接过她的话，摇了摇头，眼中闪烁着老谋深算的光芒，“打草惊蛇，得不偿失。沈兮哲此人老奸巨猾，若不能一击毙命，将其连根拔起，只会让他藏得更深，反扑更烈。”他转身，从怀中取出一枚玉牌，郑重地放入清漓的掌心。

玉牌质地细腻，入手微凉，正面精雕细琢着慕容家族独有的凤尾纹路，与母后留给她的那枚玉佩的纹饰一模一样。反面则刻着繁复的云纹和一个小小的篆体“令”字。“这是慕容氏在虞国和周边几国三百六十处暗桩的调令。”慕容长钦的声音低沉而有力，“从今夜起，你要开始学着认识它们，运用它们。漓儿，慕容家织就的这张巨网，是时候交到你手上了。我要你学的，不是做网中之丝，而是做那——执网之人！”

握着这枚代表慕容家族无上权力与责任的玉牌，清漓心中豁然开朗。六年前母后鬓边那朵仿佛随手簪上的淡雅紫薇花；病榻前外祖母收到的那封看似寻常问候、却让外祖父神色骤变的密信；还有那些每月总会准时飞入凤鸣宫、母后看后便若有所思的信鸽……原来，这一切都并非偶然！它们都是这张庞大而隐秘的情报巨网中，一根根至关重要的丝线！母后，竟也一直参与其中！

一股从未有过的力量感与使命感在胸中激荡。清漓蓦然转身，目光灼灼，声音带着与年龄不符的果决：“清尘！”

一直如影子般侍立在楼梯阴影处的玄衣少年，闻声立即上前一步，垂首待命。

“今夜，”清漓的指尖拂过玉牌上冰凉的凤尾纹路，目光投向窗外那片沈宅所在的黑暗，“便去探探那座宅子。我要知道，里面究竟藏着多少魑魅魍魉！”她的声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的命令。

“是！”清尘没有丝毫犹豫，抱拳领命。他临窗回望清漓的那一眼，眼神依旧沉静无波，却奇异地让清漓感到一丝安心。那感觉，就像栖云谷清晨弥漫不散的浓雾，虽然捉摸不透，却莫名地让人觉得，有他在，前路便不会迷失方向。少年身影一晃，如一滴浓墨融入夜色，转瞬消失无踪。

五更天，东方天际刚刚泛起一丝鱼肚白，清尘的身影便如鬼魅般悄然回到了书房。他身上带着夜露的微凉和一丝若有若无的血腥气。左臂的玄色衣袖被利器划开一道口子，布料下，一道寸许长的刀伤皮肉外翻，仍在缓缓渗出血珠。他单膝点地，从怀中取出一张被血浸染了小半的粗糙纸张，上面用炭条勾勒着宅院的布局、哨岗位置以及一条隐秘的地道入口。

“小姐，宅内守卫森严，明哨暗卡交错，每半炷香轮换一次。密道出口在宅后假山，通向三里外的荒山。”他的汇报简洁清晰，仿佛手臂上的伤不存在，“沈兮哲三日后将在此宅秘会越兮国来使，疑为越兮皇帝楚瑾安的心腹。”他的声音平稳，听不出任何痛楚。

清漓的目光从他臂上的伤口移到他略显苍白的脸上，眉头微蹙。她一言不发，从怀中摸出一个小巧的白玉药瓶，然后径直走到清尘面前，将药瓶抛给他：“为何不包扎？”语气里带着一丝不易察觉的责备。

清尘抬手稳稳接住药瓶，动作牵动了伤口，他却连眉头都没皱一下，只是垂眸恭敬地回答：“小伤。不及小姐母仇之万一。”

这句话让清漓心头一震。她忽然想起鬼夫子曾无意间提起过，慕容家训练精锐暗卫的法子极为严酷，其中一项便是将他们与饥饿的狼群一同关在冰窖之中，唯有厮杀胜出者，才能获得食物与生存的资格。眼前的少年，便是从那修罗场中走出来的幸存者。

她沉默片刻，忽然上前一步，声音不容置疑：“抬臂。”

清尘微微一怔，似乎有些意外，但还是依言抬起了受伤的左臂。清漓动作利落地挽起他被划破的衣袖，露出那道不算深却狰狞的伤口。她拿起书案上干净的布巾，沾了清水，小心地为他清理伤口周围的血污。她的动作不算温柔，却异常专注。

“外祖父没教过你吗？”清漓一边将药瓶里的药粉均匀撒在伤口上，一边低声说道，语气平淡却带着力量，“活着的刀，远比折断的刀更有用。死人，报不了仇。”药粉接触到皮肉，带来一阵轻微的刺痛，清尘的身体几不可察地绷紧了一下。

烛火跳跃着，将两人处理伤口的身影投在墙上，轮廓晃动，像极了小时候母后教她用皮影演绎的那些古老故事。清尘的身体僵硬得像一尊木偶，任由清漓为他包扎，平日冷冽沉静的眼眸低垂着，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。然而，在摇曳的烛光下，他那没什么血色的耳尖，却悄然泛起了一层淡淡的薄红。

（五）回归栖云

鸡鸣三遍，天光微亮。那辆半旧的驴车再次从慕容府后巷那扇不起眼的小门驶出。只是这次，车前执鞭驾车的，已换成了身着粗布短褂、头戴斗笠、作普通农夫打扮的清尘。他沉默地控着缰绳，将毛驴赶得又快又稳。

驴车刚驶出城门，踏上通往栖云谷的官道，一直安分坐在车里的玲珑就按捺不住了。她便从随身的小包袱里捧出一个油纸包，打开来，里面是几块还带着温热的、做成精巧花朵形状的糕点。

“小姐，小姐！”玲珑的眼睛亮晶晶的，献宝似的将糕点捧到清漓面前，“快尝尝！这是我今早特意起大早新学会做的桂花酥！用了顶好的糖桂花呢！”淡淡的桂花甜香在车厢里弥漫开来。

她话音未落，一只大手便毫不客气地从旁边伸过来，精准地拈走了两块最大的。鬼夫子“啊呜”一口咬掉半块，一边嚼一边含糊地评价：“唔……样子是有了，就是味道嘛……太淡了！甜味不够！丫头，下次记得多放点糖！”随着他说话，糕点的碎渣顺着他灰白的胡子簌簌往下掉。

玲珑鼓起腮帮子，小声嘀咕：“明明放了很多糖了……”清漓看着玲珑气鼓鼓又不敢反驳的样子，又看看师父那沾着糕屑、理直气壮的胡子，不禁莞尔。她拿起一块桂花酥，小口品尝着，清甜酥香在口中化开。

指尖摩挲着袖袋中那枚温润而沉重的凤尾纹玉牌，感受着它所代表的庞大网络与沉重的责任。车轮碾过路面，发出单调的声响。清漓忽然转头看向正拍打着胡子上碎屑的鬼夫子，轻声问道：“师父，当年娘亲……进宫之后，回过栖云谷吗？”

鬼夫子闻言，动作顿了顿，眯起眼睛陷入回忆，手指拈起胡须上的糕点渣，温声道：“嗯……回过。在你出生前的那个春天，她回谷里住了一个月。”他脸上露出一丝怀念的笑容，“她说啊，栖云谷的云彩最好看，层层叠叠，舒展飘渺，像极了凤凰的尾羽。”

“哼！”一旁闭目养神的上官毓冷哼一声睁开眼，毫不留情地戳穿，“什么看云彩！分明是你娘嫌那皇宫像个金丝笼子，憋闷得慌，跑回谷里躲清静、透透气来了！顺便再搜刮些好药材回去。”

清漓想象着母后当年借口看云、实则“逃家”的模样，再联想到自己这六年在谷中的自在生活，终于忍不住轻笑出声。清脆的笑声如同山涧清泉，惊飞了道旁老槐树上栖息的几只麻雀，扑棱棱地飞向泛着鱼肚白的天空。

晨光熹微，驱散了最后一缕夜色，温柔地洒在行进中的驴车上。青云剑穗上，那枚师娘系的紫玉铃铛，随着驴车的颠簸，发出叮叮咚咚细碎而悦耳的声响，清脆灵动，仿佛穿越时光，与母后少女时在山野间奔跑、无忧无虑的笑声重叠在了一起。

回到栖云谷的当夜，万籁俱寂，唯闻深潭瀑布飞流直下的轰鸣。一轮皎洁的明月高悬天际，清辉如水，将潭边伫立的少女身影拉得细长。清漓默默站在冰冷的潭水边，低头凝视着手中紧握的那枚玉佩。玉佩温润，在月光下流转着柔和的光泽，正面，刻着慕容族徽凤尾纹，背面，是母后亲手刻下的四个娟秀小字——“山河永宁”。

这曾是母后送她的生辰礼物，寄托着最深的祝福与期许，也是她颠沛流离时唯一的慰藉与念想。如今，握着这枚象征过往与血脉的玉佩，感受着玉牌带来的全新使命，清漓的眼神变得无比坚定，又带着一丝决绝的痛楚。

她深吸一口气，仿佛要将这山谷的冷冽与母后的气息一同吸入肺腑。然后，手臂扬起，用力一掷！那枚承载着无尽思念与“山河永宁”愿景的玉佩，在空中划过一道短暂的银弧，“噗通”一声，没入深不见底的潭水之中。涟漪迅速荡开，又很快被瀑布激流吞没，再无痕迹。

水面倒映着明月，也倒映着她清丽坚毅的面容。她对着水镜中的自己，一字一句，清晰地低语：

“还不够强大！”

话音未落，一道如墨的身影已悄无声息地出现在她身侧，如同她的影子。清尘单膝点地，抱拳垂首，声音在瀑布的轰鸣中依旧清晰可闻：“属下愿陪小姐练剑。”

“铮——！”

青云剑出鞘的清越剑鸣瞬间撕裂了夜的寂静。双剑交击，迸溅出点点寒星，清脆的金铁之声惊起了栖息在潭边芦苇丛中的几只白鹭，它们拍打着翅膀，鸣叫着冲向月光皎洁的夜空。

少女不知道，这一句承诺，这一声剑鸣，开启的将是整整六年夜以继日、淬炼锋芒的艰苦岁月。栖云谷的晨雾暮霭，将见证她如何褪去青涩，将仇恨与责任锻入骨血，最终淬炼成一柄足以搅动天下风云的利刃。