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仙狐岭的猎户山居，此时屋外院内已经倒着满地横七竖八的尸首。场中除雁妃晚、洛清依和舒绿乔以外，再无一个活人。
这些黑衣刺客当真不愧死士之名，不仅武功高强，手段阴狠，还极为凶悍，招招式式皆是以命换命，以血还血，甚是难缠，经历这场死斗下来，饶是众女的武功还远在死士之上，也不免心有余悸，感到筋疲力竭。
三十六名刺客或是战死，或是服毒自尽，绝无一人求饶乞命。如今胜负既定，生死已决，玲珑三人轻轻抖落宝剑血迹，而后归剑入鞘。
正要向堂屋正门进，忽听山下传来阵阵整齐端严，铿锵有力的脚步声。三人步履微顿，往院外望去。
只见一道青影腾空跃起，身法潇洒俊逸，纵身翻进院来，落在众人面前。此人青衣竹杖，洒脱不羁，正是问道贤居的金虞。
金虞一见三人，眼前霍然一亮，“各位师妹，你们原来在这里。”低眼又瞧见满地的尸首，不禁又惊又疑道:“这些难道就是？”
玲珑微微颔首道:“不错，这些就是阴潜入关，在居茫山北面肆意行凶的杀手。”
金虞眉眼微挑，扯了扯嘴角，貌似还颇感遗憾，“看来我来迟了，”言语之间似是因为还赶上这场热闹而觉得可惜，话锋忽转，问道:“对了，各位师姐，你们见到我师叔了吗？”
“师叔？”
三人骤听此言，皆是疑惑不解，也不知他从哪里又冒出来一位师叔。不过问道贤居的弟子遍布天下三教九流，他在这里遇到一位师门长辈也并非什么怪事。
金虞回道:“是，我师叔她……”
他话音未落，如潮的脚步声滚滚进来，三百军士立刻将这间山居茅舍院内院外，里三层外三层把守得水泄不通！
一队卫兵分为两列从院门冲将进来，左右各人身披软甲，手执长枪，腰配寒铁弯刀，全副武装，军列整齐的挺进院中。对她们执枪相向，杀气凛凛，严阵以待。
列队如潮，左右分开，当先一员将领走出阵来。但见那人身躯高大，气宇不凡，观其面相沧桑，眼神冷酷，想来必是久战沙场，饱经风霜的一员勇将。
舒绿乔初见此人时，还觉他甚是面熟，但又一时之间想不起他的来历名姓。还是玲珑福至心灵，叫道:“是你？溟关南门外的那位，将军？”
洛清依和舒绿乔这才恍然想起，此人正是三天前溟关城外，在剑宗和谭童对峙之时驾马上前为她们解围的那位骑士。
原以为他是为那位抱琴女郎保驾护航的普通卫士，如今见他形象气度，居然也是一员猛将？
男人先看看她们，随后横眉冷眼扫过地上的尸首，沉声道:“这些北蛮贼狼子野心，阴图不轨，真是死有余辜！”
金虞当先请过男人，道:“孙将军，容我引见，这些师姐师妹都是西原的女中豪杰，她们与在下同来，略尽绵薄之力。”
这员将领神情微微动容，展露出恰到好处的笑容，不失威严肃正，更不卑不亢，拱手见礼道:“在下是禁关玄军麾下明威将军孙政，见过各位姑娘。”
江湖传言，问道贤居手眼通天，结交天下英雄豪杰，下至市井坊间，上至庙堂权贵，无所不有。今日一见，更知此言非虚。
问道贤居将映苏千机峡据为根基已有近三百年，势力纵横中原，不仅在江南声势极盛，在这辽阔荒凉的北域也能结交善缘，三女此时对金虞的人脉交际都是心悦诚服。
既是金虞的引见，众人遂也决意不再隐瞒身份，对方既然通名，剑宗也不宜失礼。洛清依先抱剑执礼道:“在下剑宗洛清依。”
“剑宗雁妃晚。”
“舒绿乔。”
三女齐道:“见过孙将军。”
孙政骤闻雁妃晚之名，满面风霜之色倏地消散，惊道:“你就是玲珑？”
玲珑微微颔首。孙政由衷的赞道:“百巧千机，算无遗策。姑娘助东海内破逆匪，外擒倭贼，卫国安邦的义举已然名动宇内。孙某久仰大名，今日得见，洵是幸会！”
玲珑连称不敢。
孙政意识到他此举未免冷落其他二女，遂向洛清依道:“这位洛姑娘，想必就是剑宗的少宗主，孙某久仰大名。”
再向舒绿乔道:“这位就是舒姑娘？同仰盛名，幸甚缘见。”
洛清依和舒绿乔心知论名誉和声望，她们还远不及雁妃晚，但南朝尚礼，客套寒暄之言权当领受，也不以为意。
孙政与众人见过，忙问道:“未知道各位姑娘，可曾见过我家姚先生？”
玲珑虽已有预想，仍是确认道:“敢问姚先生，是哪位姚先生？”
“姚先生就是我那位师叔，江湖人称……”
金虞话还未到，就听堂屋门后传出一道女人的声音，“孙政在外面吗？”
这悠悠莺声燕语，甚是悦耳动听，但那孙政闻言却是虎躯大震，脸色骤变，一张满脸风霜的面孔居然流露出惊喜欲狂之色。
他双目眼眶微红，突然三两步赶到门前，拱手颤声道:“是，正是孙政！大……大将……将军，是您吗？”
斑驳破旧的木门吱呀向两边开启，当中那张四方桌前，一名绝色容颜的少女正端坐板凳。此时她披着宽厚粗糙的兽皮，遮挡住仅着里衣的躯体，娇躯柔弱无气的倚着背后的方桌，形容异常憔悴，容色极是苍白，那对晶莹的眼眸却甚是清明透亮。
少女昏迷时，娇美可爱的模样就像是弱不禁风的梨花，堪称千娇百媚，我见犹怜。但现在清醒过来，虽还是那般娇艳清纯，气质仪态却如凌霜胜雪的寒梅，冰魂雪魄，傲骨威仪。
风剑心站在少女身后，她清绝如月，端静若风。
洛清依和舒绿乔俱感怔愣，不知从侧屋进入暗室的少女们何以会在堂屋出现，然而她们转念一想，随即释然。
也难怪雁妃晚会那么从容自若的任由那虎面人进入侧屋，原来这间暗室还不止一个出口，想必暗室的另一处出入口就在正屋的后堂之内。
孙政此刻眼中却只有那名少女，男人双目圆睁，而后竟然双膝决然跪地，扬声叩拜道:“卑职，罪将孙政，救援来迟，罪该万死！望请将军恕罪——”
孙政叩首长拜，院内院外全副武装的士兵们尽都放下长枪兵刃，随之单膝跪地，虔诚的低眉垂首，齐声道:“玄军陷阵营麾下驰援不力，请将军降罪！”
三百人齐声告罪，声势何等浩荡，以致荒山野岭一时尽是回音，响彻空谷，直入云霄。
这一声不但震响空山，更是强烈震撼众人的心房。杏姑娘和小龙王直接怔愣当场，饶是沉静矜持的雁妃晚也不禁面露惊奇之色。
以大齐官制，同称将军，却是天渊之别。如致果校尉廖朗、仁勇校尉谭童，通常只能称为官爷，若是奉承敬称方能称其将军，还要小心僭越之罪。
唯有从五品下以上方可称其为将军。孙政官拜明威将军，属从四品下的官职，在少女面前也只能自称末将卑职，可见这名神秘少女的官位军职，要远在孙政之上，甚至是直隶从属的关系。
而且，这些士兵自称北境玄军陷阵营……
溟关府兵的职责是维持州府统制，以及作为禁关士兵的补充预备役，而北境玄军则是经年镇守禁关，与北贺各部交战，上阵杀敌，冲锋陷阵的军队。
南朝心腹之患首在北域，考虑至此，那么北境玄军堪称是大齐国境最为精锐的部队！能让从四品下的将领屈膝下跪，令镇守禁关的玄军挥师南调居茫山。
那么，眼前这名少女的真实身份，恐怕就已经昭然若揭了……
那名楚楚可怜的少女，那位女将军却未将众人的惊异放在心上，也没有立刻让众军起身，她望着孙政，气力微弱道:“萱娘在哪？”
她伤势初愈，瘀血方清，不过堪堪从鬼门关前走回来，万幸捡回性命，身子如今仍是虚弱憔悴的状态。
孙政回道:“末将是追循姚先生延途标记来的，等到此处，已不见先生的踪影。”
萱娘？
姚先生？
金虞的那位师叔？
剑宗众人将三个名称串联在一处，心里哪有还有不明白的？
少女说的“萱娘”恐怕就是金虞的师叔。
见女将军疑问探究的眼神望过来，雁妃晚正要回应，忽听院外喧声响起，但见一道素白丽影翩跹飘逸的落入院中。
无名的少女与素裳的女人遥遥相望，目光相触的刹那，仿佛许多情绪纷至杳来，而后顷刻间穿梭远去。
少女威仪堂堂的姿态露出瞬息的破绽，望着女人的眸光不自禁的流露温柔，沁出喜悦。惨白的唇略微翕动，而后紧抿，眼眸视线收敛，终归沉静，没有说出一句话言。
素裳女人冷若冰霜的神色却似乎从始至终都没受到她的情绪感染。
女郎怀中抱琴，仙姿玉立，宛若一座冰雕玉琢，不近人情的神女圣像。
屋外的孙政跪地俯首。风剑心和洛清依早已站到一旁，两人自成一方世界。恍然间，正如这名少女和那位素衣女人那般。
唯有玲珑剔透的雁妃晚，能在重逢之初，从女人那副圣洁冷傲，超凡脱俗的容颜上，观察到一丝稍纵即逝，浮光掠影般的轻浅笑意。
她的笑意极浅极淡，甚至或许就算是无名少女相距太远，也无法察觉的地步。并非是如同春风吹绽满树梨花的绚丽，而是宛若在霜雪中微微摇曳的凌波仙子般，高贵优雅。如昙花一现，转瞬即逝。
无名少女与素裳女人眼神交融，那样心领神会，相知灵犀的默契，绝非普通的上下从属那样的关系，她们二人之间的情谊必然非比寻常。
素裳女人那张冷若霜雪的面容并未显露出太多热烈的情绪，只是缓步进门。金虞连忙上前敬道:“师叔。”
女人只是微微颔首，雁妃晚三人此刻终于恍然，暗道:她果然就是金师兄的那位师叔。难怪她一出现在她们面前就以前辈自居，众人还道她此举怪异，如今看来，她既是金虞的师叔，确然能算是她们的前辈。
素裳女人的视线在少女身上凝视片刻，那不食人间烟火冷艳绝尘的面容到底显出一丝淡薄的人气，女人说道:“你平安无事回来就好。”
少女含笑颔首，温柔的称呼她，“萱娘。”
随即将目光转回杏姑娘与众人这里，真挚诚恳的拱手拜道:“这次多亏这位杏姑娘和剑宗的各位女侠出手相助。玲珑，天衣，洛少宗主，舒大小姐，救命之恩天高地厚，形同再造，秦某不敢轻易言报，还请各位屈尊降驾随我同往禁关，在下再敬谢恩情。”
她与雁妃晚、洛清依和舒绿乔不过初见，却能认得她们，众人料想定是七师妹在地窖中与她通过名姓，遂也了然。
少女的眸光掠过屋外跪着的孙政，肃然威严道:“孙政，你起来吧。”
孙政得令，这才起身，随即听从少女退下的命令，恭恭敬敬站下，不敢擅越。孙政堂堂从四品的武将，冲锋陷阵，杀伐果断，在她面前居然极其敬畏，甚至有些噤若寒蝉。
玲珑道:“我们也不过是适逢其时，举手之劳，何足挂齿？何况，既然姑娘是北境玄军所属，助你是天经地义。素闻大齐将士丹心奉国，镇关戍边，能为将军略尽绵薄之力，身为南朝子民原就当义不容辞，怎敢居功呢？”
杏姑娘出身山野，不识这许多繁文缛节，原先被女将军的身份所摄，现在回过神来，随声附和，慌忙拜道:“我，我也一样。”
那名少女含笑回道:“诸位谦逊，虽拒不受功，但是救命之恩原是事实，众位虽可不受，在下却不能不敬。”
雁妃晚略微沉吟，别有深意的道:“既然如此，在下有一不情之问，还恕我冒昧。”
少女笑了笑，颔首道:“但说无妨。”
雁妃晚与她对视，问:“姑娘到底是什么人？”
她这话一出，在场所有人的目光都不由自主的望过来。这不仅仅是雁妃晚一个人，更是在场所有人的疑惑。
少女惨白的唇轻笑，并没感到意外，她的眼眸清澈明净，犹带病气，她看向众人，道:“我至今虚度三七岁月，看着应该是要比各位姑娘痴长几岁，就厚颜以姐姐自居，各位意下如何？”
众女有些受宠若惊。连称“不敢”。
就看堂堂四品将军对她这样俯首听从，也知她地位显赫，位高权重。这样的人，居然愿意屈尊和她们结交，实在大出意料。
少女神情真挚，说道:“你们对我有救命之恩，我对你们一见如故。忝称姐妹，说到底，是我在高攀。”
众姑娘从善如流，“承蒙不弃，那就恭敬不如从命。”
少女看向雁妃晚，道:“素闻玲珑有百巧千机，算无遗策之名，在下敬慕久矣，恕姐姐无礼，雁妹妹冰雪聪明，不妨猜一猜？”
雁妃晚知她存心考较，她略有犹疑，却不是在猜测她的身份。“要猜到这位姐姐的身份并不太难，只是真相委实有些太过匪夷所思，让人难以置信。”
她的目光望向门外，神情也渐渐笃定起来。
“这位明威将军既然号称是玄军陷阵营所属，那姐姐定是北境玄军的将领。莫说玄军，就是大齐四方镇军麾下，女将也是屈指可数的。而能统制一员从四品下将军的，在这北境，恐怕更是绝无仅有……”
玲珑望向少女，缓道:“你是北境玄军的主人，总括北域十四城的镇军大将军，夜罗刹——秦照颜！”
此名道出，不说杏这种平民百姓，就是剑宗等人也是骇然失声。虽知这位姑娘权高位重，来历非凡，但也没想到她竟然就是大齐四方统帅之一的，玄军的大将，秦照颜！
当今大齐天子制下，除却皇帝的亲军，以执掌四部兵权的统帅大将最为势大。四方统帅分别制衡东海、西域、南疆、北贺四方蛮夷强寇，司命镇国安邦。
蛮族之中，东南西三部蛰伏待时而起，以北贺铁骑最为凶悍。时常攻城掠地，多次叩关，侵边犯禁。故而抵御北贺各部侵略的禁关玄军兵力最多，实力最强。且禁关是大齐北方门户，一旦失守，铁骑南下，几如飞地。北域十四城的防御至关重要，而战场形势瞬息莫测，因而皇帝曾有御旨亲许玄军统帅有总括北境十四城二十万大军之权，以这个层面而言，北方统帅的地位犹在其他三方之上，从手握重权的角度来说，统掌北部的秦照颜堪称一人之下，万人之上！
少女殊无惊色，道:“妹妹当真不愧玲珑之名，不过还需慎言，北部玄军的统帅是我的祖父，当朝燮国公。姐姐忝当镇军大将军之职，不过是秦公麾下的一员先锋而已。”
这话说的虽是事实，雁妃晚和众人却不以为然。北境玄军的前身原是前朝的秦家军，后因率部响应先帝诛灭暴楚，拥立天子，获从龙开国之功。秦氏世代皆能位列三公，后因避疑，秦军改制，号为玄军，但秦氏一脉仍为玄军统帅，北境玄军可以说是秦氏的一家私军。
当朝燮国公秦冲年事已高，早已将统军的权力下放，南朝开国以来从无正一品的武将，秦冲官拜从一品骠骑大将军已是武将之中的极臣。秦照颜擢任从二品镇军大将军，已是玄军中官阶至高者，其代祖父统军行政，正是玄军实际意义上的最高统帅。
当然，此时纠结这点并无什么意义，况且此处三百兵士，虽皆是玄军麾下的亲信，但谨言慎行到底有备无患，众人心照不宣即可。
秦照颜看向身边的素裳女人，转向玲珑问道:“那请问雁妹妹，你可知道，她又是谁？”
雁妃晚没有思索，含笑着道:“前辈既然姓姚，又是金虞师兄的师叔，问道贤居中以瑶琴作为兵器，武功造诣出神入化者，除谈老前辈外，想必就只有那位人称‘九霄圣音’，‘琴阵双绝’的姚萱凝姚前辈了。”
雁妃晚话音刚落，洛清依众人都露出讶然异色。剑宗和凤梧山庄虽久居西南，却也听说过问道贤居“琴阵双绝”之名。
传说这位九霄仙子本是贤居书剑双绝丹青仙这辈中最末的弟子。但姚萱凝天赋异禀，资质极高，虽然年纪轻轻，不但琴艺冠绝当世，参研阵法一道的造诣更是世间仅见。
江湖传言，姚萱凝六岁入门，十五岁精通琴门绝技，尽得真传后，转修阵门秘法，十八岁艺成出师。自出千机峡后，凭藉一手九霄天音的玄妙功法纵横南北，死在她琴下的邪道枭雄，江洋大盗不计其数。
天衣玲珑扬名之前，琴阵双绝九霄仙子姚萱凝是中原武林最负盛名的女侠，如此人物却在十九岁后销声匿迹，从此江湖再无消息，坊间传闻她因诛杀邪道战绩斐然，触怒某位邪道宗师，因而设计将她杀死，尸首被抛落万丈悬崖，一代佳人死无全尸，令人不禁扼腕。
也有人说，曾在北境禁关见过一位形容仪态神似九霄圣音的女人，听说正在某位权贵府中担任西席先生。不过对这条流言，江湖中人大多不以为然。堂堂问道贤居琴阵的传人，正是意气风发的年纪，怎么会去作哪家权贵的教书先生？简直是荒谬绝伦，可笑至极。
更有甚者，传言姚萱凝在行侠仗义时邂逅某位世家公子，奈何那位情郎早已娶妻生子，且夫妻情深，不愿和离，九霄仙子只因痴心爱极了那人，居然甘愿为妾，为此更不惜与师门决断，从此隐姓埋名，不再现身人前。
这桩风流韵事的传言流传最广，皆因自古以来，才子佳人的爱恨情仇犹为引人入胜，令人心驰神往，兼之问道贤居此后确然对九霄仙子近乎不闻不问的态度，故而相信这种流言蜚语的人最多，也最是令人信服。
金虞恭敬见礼，“师叔。”
此举无疑证明雁妃晚此言不虚，洛清依和风剑心及众人向素衣琴女见礼:“晚辈见过姚前辈。”
姚萱凝神色未见动容，眸光却柔和起来，她颔首道:“言过其实，真愧不敢当。在天衣和玲珑，在众位少年英豪面前，双绝之誉未免贻笑大方。”
众人知她抬爱，谦称过誉。秦照颜却不乐意起来，少女微敛秀眉，道:“萱娘你何必妄自菲薄？颜儿能有今日的成就，全凭萱娘的教导和助益。”
姚萱凝对她的推崇心怀感激，然而对她那句“妄自菲薄”却不置可否。“我说的皆是事实，并无半分奉承的虚言。剑宗天衣玲珑之名早已名震江湖，中原武林人尽皆知。剑宗大破潜龙帮，夷灭三星道，举世皆惊。如今就连这些北境蛮夷的爪牙也死在你们手中，真可谓是战绩彪炳，功勋卓著。”
姚萱凝望向屋外满地的尸首，微微蹙眉，道:“以雁姑娘七窍玲珑的智慧，该当能猜到这些豺狼虎豹、黑衣杀手的来历。”
玲珑苦笑，“前辈这样说未免也太高看晚辈，北域武林的江湖势力，我可以说是一无所知，何况是这些异族蛮夷？”
姚萱凝没说话，显然没相信她这般推辞，雁妃晚略微思量，还是道:“却也不妨一试。”
玲珑没有什么迟疑，或者说，以一种无法言说的笃信，她望着姚萱凝和秦照颜，说道:“南齐青卫，北部破军。”
话音落地，满场俱是无声。不止剑宗惊怔在当时，就是秦照颜和姚萱凝也不禁失声，眸中皆是惊赏之色。
姚萱凝由衷赞道:“玲珑之置，不负百巧千机，算无遗策之名。你猜的没错，这些人就是北境各部各族之中最凶最恶，罪不容诛之徒，也是当今天下邪道十三门之一的，北部破军！”
天下武林的江湖势力分为正邪两道。正道以十二宗为首，邪道以十三门为尊。若说北境青寮是在朝廷默许，召集着北境英雄豪杰和世间有志报国之士创建的致力协守禁关、戍境安邦的一支特别的江湖势力。那么北部的破军则是纠结了北域最凶最恶的枭雄元凶和无恶不作的亡命之徒所创立的极其神秘，极其凶残的邪恶势力。
北部破军并非是效忠于北贺各部任何一方的强大力量，他们的立场单纯只看对方能给出什么样的代价。不计其数的黄金，或者是倾国倾城的美人，甚至一件价值连城的奇珍异宝，又或是当世武林趋之若鹜的武学秘籍，只要能够给得出相应的价码，甚至可以让他们放弃青寮和破军之间的世仇，为南朝效命也并非没有可能。
没有人知道这支亡命之师的真正实力，也没有人清楚破军究竟豢养着多少精锐的死士，更没有人知道统领破军的首领的真正面目。
他们是周旋潜伏在北方各部势力之间的凶恶狼群，他们是被利益驱使的疯狂的禽兽，他们是南齐边境盘踞不散的梦魇，他们是名副其实行走在地上的灾祸，所以，破军的统领也被称之为统御灾祸的主人，也就是鹰虎二将所说的“祸主”。
祸主之下，统御着八面神将。
八位神将武功高强，神通盖世。而今天被雁妃晚割断咽喉的虎面男人，就是八面神将之一的虎将，巴拉。
败在姚萱凝手里的那位，毫无疑问，就是八神将之一的，鹰将部日固。
