残阳入魇 第1章 逃出居民楼

树上跳下来一个身穿迷彩作战服的男人，男人身材颀长，过滤面罩盖住他的口鼻，只堪堪露出上半张脸。

男人眉棱高耸，双眼却是长得秀气温柔，因而整体上看眉眼却是俊秀。

他透过护目镜扫描奄奄一息的异变种，一步步缓慢靠近。

这是一条约两米长的“大鱼”，有着长满细碎尖牙的嘴，从头到尾都是巴掌大的鳞片，鳞片上覆盖绿色长毛，长毛下藏匿着利爪。“大鱼”靠着利爪在地上爬动，在水中游泳，这使得它看上去更像蜥蜴或者鳄鱼。

作为出色的、经验丰富的防卫队队员，左伍能够想象到，这条似鱼非鱼的怪东西从远方浩瀚大海而来，舞动它粗壮的爪子，几乎是横冲直撞，每跑出一段距离，便要仰头望着上方布满树冠般裂纹的天空，水在天空上向四周伸展的透明枝桠中缓慢流动。

它继续赶路，即使饥饿难耐，疲惫不堪，脚步仍不停歇，直往树桠汇聚处奔去。它穿过树林，跳进湍急河流，跃上岛屿，岛屿上荆棘丛生，高耸的树木伴随着荆条形成了天然屏障。

它的目的地是那棵庞然大树，也是人们口中的“神树”。唯一能让它停下步伐的，除了神树，唯有死亡。

异变种突然翻腾起来，张开大口朝他咬去。左伍后退一步，两脚一前一后站定，扣动扳机一刹那，脉冲枪立刻射出脉冲波。

强大的冲击力将异变种整个飞出去，撞在一旁的大石头上，身体被穿透，扑腾几下后彻底失去生命，它的白睛大眼还死沉沉望着神树所在的方向。

左伍掏出一小瓶试剂倒在异变种上。碰到外物瞬间，试剂沸腾着涌现出许多泡沫，尸体很快就被泡沫覆盖同时被腐蚀消融，很快变成了一摊水。

他按了一下脉冲枪上的红色按钮，原本手臂长的脉冲枪立刻自动重叠，最后变成了巴掌大小。

他把枪放进口袋，绕过一旁长着黄色小花的荆棘丛，拨开半人高的杂草，朝着东南方向走进一条隐蔽的小道，走了约莫十来分钟，他看见了高而厚的围墙，在离围墙一两百米远时，他走进一个黑乌乌的洞穴，洞穴里藏着一扇铁门。经过人脸识别后，铁门才缓缓打开。

这是居民区唯一通向外界的通道，而允许进去只有特定人员，知道这条通道的也只有特定人员，

作为联邦安全部防卫队总队长，左伍职责之一便是猎杀异变种，阻止怪物靠近唯一的可居住区。

一股冷气从通道吹出来，左伍前脚踏进通道，后脚那扇厚重铁门便迅速关闭。他将枪支放在一旁的托盘上，托盘立马一缩，然后带着枪支往上升走了。

长廊灯光不大亮，沿着廊道走了一百来米后，眼前再度出现一扇门，门自动识别来人，往两边打开。眼前瞬间大亮，空间里漂浮着等高等宽的全息影像，每一个影像全都是有关那一棵骇人的，被称为“神树”的植物。

他走过这些全息影像，粗略一看发现一侧影像显示，神树体内液体流速比往常要快很多。正当左伍想再看看其他实时影像时，一个穿着体能服，长得虎头虎脑的男人出现，此人名叫袁成，是防卫队第二支队的队长。

袁成边敬礼，边用嗓子嘹亮一喊：“总队长！”

左伍也回了个礼，然后随口问道：“需要外出？”

“按照现在异变种飞蛾扑火的样子，我们时时刻刻准备外出狩猎。”袁成干劲满满，“队里的人都在比赛，看谁狩猎的异变种更多，更大，更凶猛。”

左伍闻言只是一笑。

联邦围绕着神树而建，为了社会稳定，政府在异变种靠近神树前就派人将其消灭。因此从四面八方汇聚而来，越过种种艰难险阻的异变种，最后都会死在城墙外。

“不过队长你回来的时间刚刚好。”袁成说道，“部长喊我们找她一趟，一起走吧。”

联邦政府的安保工作主要有两个部队负责，一个为防卫队，主要处理联邦外部的绝对保密的清除工作；而联邦内部的安全工作主要由警卫队处理，两者互不干扰，人员间鲜少流动。然而无论是防卫队还是警卫队，两者都隶属于联邦安全部。

联邦各部门都集中在政府大楼，如此操作的原因一是现世界土地资源告急，需要减少不必要的使用，二是为了方便工作交流。

但安全部却独立出来，位于政府大楼稍远的一幢灰白色建筑里，墙上悬挂着安全部偌大的标志——两朵交缠的花。

标志下是一扇岩石砌成的门，该门日夜不关，方便居民寻求帮助。即使是安全部的名正言顺的成员，防卫队也只能从地下通道进入安全部。因为防卫队是绝对保密的工作，对外也只是疏通河道的修理工。

左伍刚结束狩猎工作，身上还残留着外面独有的腥味儿，工作服上也沾染着植物的残叶和褐色的泥巴。

他拍去污渍，尽量保持着装的整洁。越是靠近部长办公室，袁成越是紧张，平时爱耍的嘴皮子也闭上了，走进部长办公室前，还拦住左伍，称自己需要调整一番。

随着办公室的门打开，首先映入眼帘的是岩石台上摆放的玻璃缸，缸内仿照自然造景，有泥土、流动的水流还有植物，仔细一看，还能看见一条黄褐色的蜥蜴。

安全部部长莫蓝手里拿着镊子，将一条蠕动的小虫轻轻放在蜥蜴前方，只见蜥蜴眨动圆而亮的黄色眼睛，下一秒便吐着舌头将虫子卷入口中。

莫蓝见到两人来了后，便招呼他们过来，用不轻不重的语气问道：“你们与异变种接触最多，有没有见过同这一条小东西差不多的异变种？”

袁成仔仔细细观察养的胖乎乎的蜥蜴，脑中将自己猎杀过的异变种都回了一遍：“异变种都长得千奇百怪，的确有长得像蜥蜴的。”

“世间存在着各种各样的生命，生命间无高贵等级之分，它们都是顽强的、可敬的。”莫蓝伸手想去触碰那条蜥蜴，然而蜥蜴却在手指触碰之际逃走了，藏在岩石搭成的洞穴里。莫蓝旋即轻轻拂动缸内的细沙，将其撒进人造的“流河”里。

“自从神树轰然从土地生长，矗立于天地间，我们经历了干旱、洪水，历经大灾难后，可生存的土地锐减，人类只能生活在方寸之间，被高墙守护。”莫蓝说着，面前展现一段全息影像，“普通老百姓可以平静生活，可我们不行。我们承担着居安思危的职责，时时刻刻关注神树动向。你们瞧神树体内的液体流动加快，这也就意味着土地的水分正被神树贪婪吸取。”

左伍望着玻璃缸内爬动的昆虫，思考着它是否能躲过匿藏的捕食者。

袁成惊呼：“难道我这个世界要再度变成沙漠了吗？”

莫蓝摇摇头：“更有可能是洪荒。天空的树冠缝隙变窄，虽然神树与普通的树木不同，但是也可以用相关词义解释，神树迅速吸收水分，整个世界干旱，然而树也在扩张，意味着干旱不会持续太久，我们要担心的是洪水。”

“我们没有诺亚方舟，即使有也无法在这么短的时间内救下全部人。”莫蓝神情悲痛，“但是联邦政府不会放弃任何一个人，所幸的是，我们研究出了办法。”

“我们发现，过去一千年，一共出现七次天空树冠异像，每一次异像出现，意味着神树种子种下。如果我们回到过去，趁着种子种下前，将其消灭，人类的灭顶之灾就不会出现了。”

“但是这么做，就会影响现在以及未来了。”袁成很担忧，面对部长的紧张因莫蓝的一番话而荡然无存，“现在的人和物就不会出现。”

“我们现在的异常就是因为神树，只要神树存在，人类就会时刻处在惊慌中，担心灾祸到来。万一某一次灾祸，一个人类都不剩，人类文明何去何从？”

莫蓝希望得到他人回答，可袁成不敢看她的眼睛。进门后一言未发的左伍注视着那只昆虫被一截紫色的舌头卷走，他看向莫蓝，声音是那么沉稳有力：“我们需要保存人类火种。”

莫蓝原本紧绷的脸终于有了变化：“你们两个是安全部数一数二的人才，最重要的是，你们与神树连接最为深厚，可以依靠神树异动，回到过去。只是回到过去也意味着充满凶险。选择权在你们手上。”

袁成问道：“回到过去，我们怎么确认种子？”

莫蓝笑道：“种子便是你们最为熟悉的东西——异变种。”

“异变种？”袁成不可置信，怪物怎么可能是种子？如果异变种真的是种子，外部世界那么多异变种，怎么只有一棵神树？

左伍也在思考这个问题，莫蓝猜想到两人的惊讶，便接着解释：“并不是所有的异变种都是种子，只有出现的七个异变种体内蕴含着神树的种子，只要把种子消灭，我们就不需要活在恐惧中了。但是实话告诉你们，联邦目前并不能保证时空穿梭的绝对安全，有一定概率死亡。”

“你们有两天时间考虑是否接受这个任务，两天后同一时间告诉我你们的决定。不过无论结果如何，都必须对一切保密。”

左伍和袁成出了莫蓝办公室后未再言一语，直到走到岔路口要分开时，袁成才小声问道：“总队长，你决定了吗？”

左伍回答道：“还没有，有两天的思考时间，不着急。”

“我没感受到神树的连接，部长是怎么得出结论的呢？”袁成囔囔自语，显然还处在震惊当中，未等左伍回答便挥了挥手离开了。

左伍望着袁成离开的背影，转身朝相反的方向走去，沿着梯子一直往上，来到安全部三层左转能够看见一处瞭望台，站在瞭望台往外看，看见的是一块又一块依靠桥连接的居住区，河流纵横交错，低矮的房屋与植物错落有致。大人小孩在奔跑着，欢笑着，安居乐业的生活让他们只有偶尔抬头，才注意到天空的裂纹，想起笼罩的高树。

从瞭望台往外远眺，河流、房屋一眼望不到尽头，左伍知道，尽头是高耸的围墙，是隔断危险的保护罩。

他盯着东南方向最为宽大的一条河流，只见有几个人站在河岸边，其中一人一手抱着罐子，另一手从罐子里掏出灰往外撒，灰落在河流里，跟随河水流向远方。

土地资源有限，联邦政府提倡将逝去的人火化，骨灰自行处理，不能占用土地资源。

左伍第一次处理白事是六岁时，那时父母意外去世，年纪尚小的他独自一人抱着骨灰盒，在河岸边走了好久，最后当太阳下山时才停下脚步，面对怀中的骨灰犹豫不决。

这时许久未见的小姨忽然出现，一把夺过了骨灰盒，掏了大半骨灰朝河面一挥，父母的骨灰就这么浮在河面上，剩下的交回他怀里。

他呆愣愣地，也学着小姨把父母骨灰撒向大河。后来他再一次面对死亡犹豫不决时是在三年前。当时他陷入两难，一边是居民区奔袭而去的凶悍的异变种，另一边是挂在悬崖边奄奄一息的竞争对手，孟千春。

他被夹在中间，被迫做出选择。

他选择了前者，好不容易将异变种击杀后，他再返回想救孟千春时，孟千春已经消失不见了。

很快，公告便宣布，孟千春因公殉职。

他没有竞争对手了，不到一年左伍便升任防卫队总队长。

“如果是你，你是否会接受任务？”左伍对着波光粼粼的河流在心里问道，“也许你与神树没有连接呢，如此一来连选择的机会都没有了。”

可又有谁能独善其身？

左伍望向东南方，那边有一条小河，河边有一棵茂盛的柳树，春天一到，长着翠绿嫩芽的柳枝便会随风飘荡。

长长的枝条一晃一晃，曾几何时，他站在柳树下，仰头看着灯光未亮的房间，心绪难明。

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第1章 特殊任务