蚕烬 第8章 蓬

寒冬以缓慢速度，一寸寸地挪移着。

窗外的积雪化了又积，积了又化。

那堵光秃秃的高墙上，爬山虎早已凋零殆尽，只剩下枯黑的藤蔓，绝望地攀附着。

我的世界，缩小得只剩下偏厢这一方天地。

请安也成了真正的形式，柳氏对我，往往只是例行问几句“睡得可好”、“吃得可香”。

我像一抹游魂，一个透明的存在，安静地在这座深宅大院里腐朽。

身体愈发畏寒，即便炭火终日不熄。

咳疾在去岁寒冬落下根，今春便频繁地发作起来，尤其是在夜里，那撕心裂肺的咳嗽声，常常将我自己从浅眠中惊醒，然后便对着满室的黑暗，直至天明。

赵嬷嬷请了大夫来看，开了几副温补驱寒的方子。

药喝下去，不见丝毫起色。

大夫捻着胡须，只说了一句：“少夫人这是心气郁结，气血双亏，非药石所能速效，还需自行宽解。”

自行宽解？

在这不见天日的牢笼里，怀揣着一个被放逐到天涯海角的念想，如何宽解？

日子便这样毫无波澜地流淌，直到那个乍暖还寒的午后。

我因咳疾又犯，午后饮了药，正昏昏沉沉地靠在榻上假寐。

赵嬷嬷端着一盅冰糖炖梨进来，说是夫人吩咐，给我润肺止咳。

她将炖盅放在小几上，并未立刻离开，而是站在榻边，看着我。

“少夫人，”

她压低了声音，如同耳语，

“老奴……老奴前日去外院给管事送东西，偶然听两个刚从北边回来的采办下人嚼舌根……”

北边？

我原本昏沉的意识，瞬间清明了几分。

但我没有动，依旧闭着眼，只是搭在锦被上的手指，蜷缩了一下。

赵嬷嬷见我没有反应，胆子大了一些：“他们说……他们说二公子去的，根本不是什么军中历练的北疆大营……而是……而是被卷进了那边的一场大案里，如今……如今身陷囹圄，怕是……怕是凶多吉少了！”

轰！

身陷囹圄？凶多吉少？

不是去历练，是去受难？

不是归期未定，是可能永无归期？

我猛地睁开眼，直直地看向赵嬷嬷：“你……你说什么？！”

赵嬷嬷被我眼中的厉色吓了一跳，后退半步，慌忙摆手：“老奴……老奴也是听来的，做不得准！许是那些下人胡沁，嚼舌根子！少夫人您千万别往心里去！千万保重身子！”

她说完，落荒而逃。

我僵在榻上，指尖不受控制地轻颤。

身陷囹圄……凶多吉少……

怎么会这样？

他不是去历练吗？

怎么会卷入大案？

是什么样的案子？

有多凶险？

他现在怎么样了？

受伤了吗？

受苦了吗？

我猛地掀开锦被，踉跄着下榻，冲到窗边。

窗外，依旧是那堵高墙，隔绝了所有的消息，也隔绝了所有的希望。

“蓬山此去无多路”。

李商隐诗中的蓬山，是传说中的海外仙山，缥缈难寻，可望而不可即。

此刻，这蓬山于我而言，就是他所身处的那个遥远的绝境。

无多路……

不是路不多，而是根本无路可去，无计可施。

如果他……如果他真的……

不！我不敢想下去！

我剧烈地咳嗽起来，弯下腰，咳得撕心裂肺，眼前金星乱冒，快要要晕厥过去。

好不容易平复下来，我瘫软在窗边的椅子上，大口大口地喘着气，汗水浸透了单薄的中衣，贴在冰冷的皮肤上，带来一阵阵战栗。

不行。

我不能就这样坐以待毙。

我必须做点什么。

哪怕希望渺茫如风中残烛，哪怕前路是刀山火海，我也必须去尝试。

我要救他。

用什么救？

我一个被困深宅的未亡人，有什么能力去救一个远在千里之外、身陷囹圄的人？

钱。

我脑中闪过这个字眼。

是了，钱。

或许不能直接救他，但可以打通关节，可以传递消息。

我的嫁妆。

当初嫁入顾家，虽为冲喜，但谢家的脸面还是要的，我的嫁妆也算丰厚。

那些金银首饰，绫罗绸缎，古玩玉器，大多都收在库房里，由柳氏派人掌管着。

我平日用度简薄，从未动用过。

那是我唯一的，也是最后的倚仗。

可是，如何动用？

如何在不惊动柳氏的情况下，将那些财物变现，并设法送到北疆？

这无异于痴人说梦。

但此刻，我已经顾不了那么多了。

蓬山此去无多路。

既然无路，我便要自己，蹚出一条血路来。

我的嫁妆，那些象征着沈家脸面财物，它们在哪里？

名义上属于我，实则被牢牢锁在顾府的公中库房里，钥匙由柳氏的心腹嬷嬷掌管，账目更是被严密监控。

我一个形同虚设的未亡人，有何理由，有何资格，去动用它们？

哪怕只是一支最不起眼的银簪？

“少夫人，该用药了。”赵嬷嬷端着一碗热气腾腾的汤药，小心翼翼地走进来，打断了我的思绪。

我看着那碗浓黑的药汁。

或许她可以？

不，不行。

赵嬷嬷是柳氏的人，即便她因某种原因向我透露了消息，也绝无可能冒着风险帮我做这等等同于背叛主家的大事。

一旦事发，她第一个脱不了干系。

我垂下眼睑，接过药碗。

我必须靠自己。

“嬷嬷，”

我声音低哑，带着刻意的虚弱，

“这几日咳得厉害，夜里总梦见些……不好的东西，心中惶惶。我想抄写几卷《心经》供奉在佛前，为……为府中祈福，也求个心安。”

我刻意模糊了为谁祈福。

赵嬷嬷愣了一下，看着有些意外，但并未起疑，便点头道：“少夫人有心了，这是积功德的好事。需要什么，老奴去准备。”

“不必麻烦嬷嬷，”

我连忙道，

“只需些上好的宣纸、笔墨，还有我记得嫁妆里有一块上等的徽墨和一方端砚，用料虔诚，抄经最是合适。可否请嬷嬷帮我寻来？”

提出索取嫁妆中的物品，我的心提到了嗓子眼。

这是第一步试探。

赵嬷嬷脸上掠过一丝为难：“这……少夫人，库房的东西，都有定例，若要支取，需得禀明夫人……”

“我知晓规矩，”

我打断她，

“只是……只是那块墨是母亲当年为我求来的，带着念力……嬷嬷，你就帮我这一次，我只用些许，绝不会浪费。母亲若问起，我自会去说明，绝不会牵连嬷嬷。”

我放低了姿态，甚至带上了恳求。

我知道，对于这些下人，有时候适度的示弱和保证，比强硬的要求更有效。

赵嬷嬷犹豫了片刻，终究还是叹了口气：“罢了，老奴想想办法，只说是少夫人您病中需要静心抄经，料想夫人也不会苛责。只是那砚台沉重，老奴只将墨取来可否？”

“多谢嬷嬷！”我连忙道谢，心中稍定。

只要她能打开库房，取出其中一件，就证明这条路并非完全堵死。

墨，只是开始。

接下来的几日，我强撑着病体，每日在窗边的小案上抄写《心经》。

笔尖在宣纸上划过，写的却不是佛经，而是一个个关于如何筹措银钱、如何打通关节的破碎计划。

赵嬷嬷果然将那块徽墨取了来，一同带来的，还有几刀质地不错的宣纸。

她并未多言，放下东西便离开了。

握着那块沉实的徽墨，我知道，我拿到了撬动那座坚固库房的第一块敲门砖。

然而，更大的难题接踵而至。

即便我能想办法将嫁妆里的东西一点点借用出来，如何将它们换成真金白银？

我又该如何将这些钱，送到那远在千里的“蓬山”？

我身处深宅，对外面的世界一无所知。

没有可信之人，没有传递渠道。

每一个环节，都可能让我万劫不复。

“蓬山此去无多路”。

这无多路的绝望，此刻不再是诗句，而是我现在在面临的现实。

我感觉自己像一只被困在琥珀里的飞虫。

焦虑和无力感日夜啃噬着我。

咳疾因此加重，常常咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来。

镜中的自己，瘦得脱了形，眼窝深陷。

我不能倒下。

我一遍遍告诉自己。

我开始更加细致地观察。

观察赵嬷嬷每日的行踪，观察来往涵辉院的其他仆役，观察是否有任何可能与外界产生联系的蛛丝马迹。

机会，出现在一个看似平常的午后。

一个负责浆洗的粗使婆子，因年纪大了，手脚不甚利索，打翻了一盆水，弄湿了晾晒在廊下的几件我的旧衣。

赵嬷嬷正在训斥她，语气严厉。

我隔着窗户看着，心中一动。

我缓步走了出去：“罢了，嬷嬷，她也不是故意的。几件旧衣，湿了就湿了吧。”

那婆子感激涕零地磕头。

我看着她花白的头发和粗糙的双手，状似无意地问道：“你是府里的老人了吧？家中可还有儿女？”

婆子忙不迭地回答：“回少夫人，老奴在府里三十年了，有个儿子，不成器，在前门大街的‘陈记’当铺里做个杂役。”

当铺。

当铺，不就是将物品变现最快的地方吗？

“也是个营生。起来吧，以后仔细些便是。”

回到屋内，我关紧房门，背靠着门板，激动得浑身发抖。

“陈记”当铺……前门大街……

我需要一个中间人。

一个既能接触到我的嫁妆，又能信任，并且有能力将东西送去当铺，还不会走漏风声的人。

这个人选，几乎不存在。

但我必须创造出来。

我想到了那块已经被我用了小半的徽墨。

或许我可以从这些小件开始？

先试探着，让那浆洗婆子帮我当掉一两件不那么起眼的小东西？

比如一支素银簪子？就借口说不慎遗失，或是在混乱中损毁了？

风险巨大。

一旦被查出，私当嫁妆的罪名足以让我永无翻身之日。

可是，想到“蓬山”之上，那个可能正在受苦的人，这点风险，又算得了什么？

蓬山此去无多路。

既然明路已绝，那我便只能，铤而走险，去走那布满荆棘的独木桥了。

我走到妆台前，打开那个许久未曾动过的首饰。

我挑出一支最简单的素银簪子，握在手中。

这只是开始。

接下来，我需要一个合适的时机，一个能让那浆洗婆子单独见到我，并且不会引起怀疑的借口。

窗外，天色又阴沉下来，又要下雪了。

我握紧那根银簪，我知道，我即将踏上的，是一条不归路。

但，义无反顾。