等送走最后一个客人,李旧摘下手套,坐在沙发上待等未归的李辛,她在想要不要出去找找。
【今天的维兰之声就到这里,感谢各位收听,再见。】
随着广播声结束音乐响起的同时,玻璃门被推开,走进来一个穿着制服长裤的少年人,高挑单薄,垂着头,背着书包。径直走向后门,像没看见坐在等候区沙发上的李旧一般。随着她的走过地上遗留一串水痕。
“怎回来的这么晚——”
听见熟悉的脚步声,李旧本也不打算质问晚归的事情,只是随口问问。一抬头,她的目光就被那顶帽子吸引。
头发不见踪影。
心脏开始一声一声的尖叫。她站起身,看向那孩子。
几秒的死寂后,李旧才听到自己的声音划破空气:
“李辛,”她缓缓站起身,“你的头发呢?”
少年沉默良久。
张口道:“剃了。”
这段时间早够李旧上下将眼前着哑巴打量个遍,很好,没有红肿伤痕,衣服也没脏,只是裤腿有些湿。话说她什么时候开始穿长裤了,圣西梅斯的女生制服不是百褶裙吗?不过不重要。
或者她根本就不适合带小孩,李旧压下心头翻涌的焦躁与无力,将声音放得尽可能轻缓。
“在学校,有人欺负你了吗。”
又是一阵沉默,李旧几乎气笑,这孩子就该去做神台上的石头。
“抬头,看着我,李辛。”
李旧面无表情,沉声道:
“我是你姐姐。”
“不要你管。”
话音未落,大颗的眼泪毫无征兆地滚落。
她像是被自己的眼泪烫到,猛地低下头,不再给李旧任何对视的机会,转身几乎是踉跄着冲上了通往二楼的狭窄楼梯。
留下李旧僵立在原地,面对着一串新鲜的水痕——分不清是雨水,还是泪水。
她又哭了。
那孩子好像总是在哭。
李旧走到店外,久违地点燃一根烟,没有放进嘴里,任由烟气弥漫。
一辆车呼啸而过,溅起水花后归于寂静。
她比谁都清楚,这孩子有多么看重自己那一头长发。
她至今仍清晰地记得,李辛十一岁那年的八月,也是一个雨夜。崩溃征从二级恶化为三级。剧痛让那孩子发不出声音,只有眼泪无声地淌了满脸。
短短几十秒内,李旧眼睁睁看着李辛浓密的黑发,像被什么无形的东西瞬间抽走所有颜色,变得雪白,白的刺眼。
从那个夜晚开始,李旧整夜整夜地失眠。偶尔合眼,总能梦见一片漆黑中,有人在哭泣,唯有一捧白雪晃眼。
然后她猛然惊醒,站在李辛房门外,听着里面一声一声压抑的呼吸,直到天色泛白,将雨水染成灰蓝。
也就是在那时,她点燃了第一支烟。
新维兰德的夏天多么闷热潮湿,那孩子固执地用帽子、口罩和手套将自己紧紧包裹起来。李旧看着,她宁愿被诅咒选中的人是自己。
那时她自己也才十八岁,还差三年成年,刚花光了积蓄办了假年龄,又买下了这栋破旧小楼,把李辛从玩偶之家福利院带出来,满怀期待地准备开启新生活。
药剂要钱,她哪儿来的钱?
买了她也凑不到一百万。
只能去偷,
去骗,
总有冤大头。
想到这儿,李旧被逗乐,碰了下手上的戒指,弯了弯嘴角。
最后终于凑够钱,李辛得到了她的第一支三级女娲药剂,但是崩溃征不可逆,那孩子永远失去了她的黑发。
那年冬天,李旧开了这家理发店。李辛收起了她的帽子。
现在,它重新出现了。
一个女孩,什么情况下会剃光头发?
霸凌、情伤、绝症,或者自愿。
挑个时间得去学校看看。
尽力忽略脑中那张哭泣的脸孔。
还有更重要的事情,她和一个孩子计较什么。
“轰——”
引擎的低吼由远及近,一辆黑色重机车划破雨幕,稳稳停在理发店门前。骑手利落地跨下车,取下头盔,一头红发如火焰般流出,露出一张漂亮得近乎张扬的脸。
“姐姐。”他的声音带笑,穿透淅沥的雨声,清晰传来。
“在等我吗?”
“伊利亚德,你来的真快。”李旧左手托腮,右手夹着烟,没有起身,“不要叫我姐姐,那孩子听到会哭。”
“辛又不在这里。”来人大步走上台阶。
“真偏心啊。”
“不承认我是学生,也不承认我是弟弟。那我怎么称呼您呢,老师?副队?某位死的太早连姓氏都没留下之人的,夫人?”
他手腕翻转,一枝鲜红的玫瑰凭空出现,“一结束我就赶过来了呢。”
玫瑰轻轻被放在李旧面前的桌上。
李旧没有再计较他的称呼,两根手指探入花心,夹出被透明薄膜包裹的芯片,潮湿玫瑰的馥郁香气扑面而来。
“真棒,需要我这样夸你吗。”
“像在哄小狗。”
他的发梢有些湿,棕眼睛亮亮的。
李旧敲了敲桌面,“药剂放这儿,我还有客人在。”
“对不起——”
伊利亚德低头正色道:“出了一点状况,药剂没取到。”
李旧停下转动芯片,面无表情,“不要告诉我是意外,一只乌鸦叼走了我藏在奥兰多家大门口路灯里的药剂,然后药剂被它带到了没人知道的地方,下落不明。”
伊利亚德脸色一白,双手撑桌急促道:“请老师您听我解释,上段任务时长出现了误差,我迟到了四十分钟,赶去了奥兰多的住所时,那栋公寓楼在我面前消失了。”
他艰难开口:“我去问了队里,说是案件涉及渎神者,被升级为一级案件,整个现场被军方用新型的光学防护力场完全封锁了。”
在神统治的时代,任何和渎神组织沾上边儿的人和事物,下场无非就两个。
死着烧和活着烧。
“但是监察官那边也没找到——”
李旧用玫瑰碾灭烟头,缓缓站起身,注视着雨下的青年。
“伊利亚德,你真让我失望。”
李旧转身身拉开玻璃门。
“滚回去。”
“老师给我一点时间,我会找到的,请您再相信我一次——”
门被关上了。
地上积水像混入了玫瑰汁液,不在清亮。
湿漉漉的玫瑰被抛弃了。
……
伊利亚德这个废物,给他目标的时间和地点都没有拿到药剂。她现在只能寄希望于秩控中心这边。
当初她从清理队退役,转入地下,是以便于伪装身份的名义,才将李辛从福利院接了出来。
并没有向官方透露,李辛其实是她妹妹。
她一直记得,有人曾告诉她:“不要完全相信眼睛,不要完全相信官方。”
李旧拉下卷帘门锁好,关灯,走向储物柜。
虹膜验证通过。
柜门无声滑开,露出后面的狭小暗室,没有窗户,布满仪器。
这是她的工作间。
【嘀——】
整面墙壁亮起幽蓝的光幕,显现出“代达罗斯”冰冷的虚拟头像,没有任何寒暄。
【搜集威廉·哈里斯罪证,任务完成度已评估:优良。50功绩点已记录。】
李旧走向光幕前,坐下。
她深吸一口气,打起精神提出请求:“以神明的秩序向您致以问候,代达罗斯大人贵安。”
停顿了一下,心里计算一番功绩点数,绰绰有余。
“我申请兑换这一季度三级女娲药剂。”
【请提交原因。】
“我的妹妹,那个从福利院领养的孩子,不幸患上了三级基因崩溃征。”
李旧停顿,组织了下语言。
“因为下层公民身份的限制,我无法购买高级药剂。
短暂的沉默,比预想中久。光屏闪烁:
【申请驳回。】
李旧怔愣,不知道该做出什么表情,今晚她似乎出离了灵魂。
“我能问为什么吗?”
代达罗斯空白的头像闪了闪,传出低沉的嗓音,分辨不出年龄。
“因十三区暴乱,矿路断裂,秩序控制中心资源紧缺,所有核心物资配额,尤其是高等级药剂,优先保障中心城及内环城市。新维兰德暂冻结预支通道。”
十三区爆发小规模武装冲突……广播里轻描淡写的几句报道,堵死了她的生路。
理解?她如何理解?
“一支,一支都不行吗?”
李辛的生命倒计时,不会因为远方的暴动而暂停。
对面似乎觉察到了什么,出声道:
“有两个选择,一可以选择重新领养一个孩子,二兑换等价的方舟币。”
她有些机械地摇摇头,扯开笑容道:
“感谢代达罗斯大人,愿您得到神明的护佑。”
片刻后,光幕骤然熄灭,重归于黑暗。
来不及了。
秩控中心这条路,被一场她无力左右的动荡封死。
雨声、光线、信号,一切都被隔绝在外。她没有开灯,只靠在墙壁上,在黑暗里静默。
现在,她不得不趟入那条危险的黄泉。
快速冷静下来,手指在光脑上迟疑片刻,最终还是点向那个灰红色软件——黄泉。
熟练登入那个许久未用的身份,点入交易板块,三级女娲药剂下标着9999999AC,还是已售罄。
整整翻了十倍,李旧扯了扯嘴角。
又点入论坛,搜索“高级药剂”,弹出来一溜【求药剂】的帖子。
果然,黄泉还是一群穷鬼。
她只能找到联系人,拨通通讯。
等待音响了很久才被接起。背景音是熟悉的三味线与筝合奏的乐曲,隐约可辨是一位女子的吟唱,如同叹息:
“……双月悬,春花落下白雪哭……君心移,双月同行独行人……”
“莉莉安娜?”
已经没招了的糊咕咕,抖擞精神啊[撒花]
作者有话说
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第3章 申请驳回