到达庄子上时,时辰已不早了,天色灰蒙蒙,碎星挂于蓝幕之上时隐时现。
让人意外的是,这会儿了,齐府庄子上灯火通明,来往之人不少,门口更是停了许多马车轿子,还有不少侍从候在外面。
商管事解释道:“自商队回来后,这两日都是这般景象,还有许多从他地而来的商贾,皆是为了与我齐氏谈下买卖。”
顾行知了然,齐氏商号历经两年从西域之地带回来的货物是一笔巨大的财富,任谁都想来分一杯羹,自己能搭上齐瑞光的面子过来看上一眼,都是得了天大便宜。
这座庄子占地颇大,守卫也很森严,商管事拿了齐瑞光的信物又经过了盘问才得以带顾行知进去。
顾行知不知道这里的西域是否和华夏历史上的一样,但众所周知华夏的西域商路以宝石和香料闻名,其次还有诸多从西域诸国引进过来的果蔬,都对华夏影响深远。
宝石香料顾行知现在高攀不起,他倒是挺关心能不能在作物里淘到一点好东西,就请了商管事带自己去了存放作物的库房。
然后在那里,顾行知看到了自己想要的东西。
其茎似蒿,叶似艾,花似榴,翠绿绿细条条的青苗,还未结果,所以看不到那一条条枝蔓上如火云如宝珠的累累果实。
竟然是——番茄。
“你确定你们商队是出了西域,不是出了海?”顾行知忍不住道。
商管事疑惑不解,他又没有跟随商队他怎会知道。
“顾公子可有什么看得上的么?”
顾行知不语,在空旷存放着作物的房间里细细查看起来,若是一个五谷不分的人来,怕是几百年后那些很常见的果蔬植物摆在面前,除非是直接结了能认出来的果实,很难在一堆绿叶子里分辨哪个是青椒苗哪个是花生苗。
幸好顾行知小时候在福利院长大,福利院后面有一片自己种的菜地,他时常过去施肥帮忙,能认识不少作物,很快,他又在那堆绿叶子里找出来了两种让他也忍不住心绪激荡的东西——辣椒苗和哈密瓜苗。
这简直是意外之喜,虽然他也不明白在这华夏历史上不是同一个时期甚至不应该是从西域传入的作物为何都在这里,但毫无疑问,他捡到宝了。
“敢问这几株作物如何卖?”他含笑道,哪怕心中惊喜,脸上却不露分毫,只是有几分对这些作物的喜爱。
商管事向另一个跟随过来的人问询了一下,道:“顾公子,这株为番柿子,听闻六月结果,一树可结二三十实,如火树宝石,只是此果酸涩不可食,多做观赏,一株苗价三百文。”接着他又介绍了辣椒苗和哈密瓜苗,价格分别是五百文一株和八百文一株,可谓天价了。
顾行知感叹,果然想捡漏是不可能的,古人虽然对这些作物陌生还有误解,但对它们的用处和价值还是心中有数的,辣椒味辛可入膳,哈密瓜味甜罕见,在水果稀少的这个时代更是能让很多人对之趋之若鹜,哪怕是一株小小的还没结果的青苗,也价格不菲。
但顾行知还是一样买下两株,又买了一些种子,将三十两货款用得干干净净,与商管事约好明日早上就来验货后,便告辞离开了。
回到客栈后,田良会已经回来了,两人在大厅叫了一桌好菜,好好吃喝了一番,这次自然是顾行知付钱。
回了房间后,顾行知喊来小二要了一副纸笔,把今天所获细细整理了一番,将账记下,又珍而重之写下一封书信,细心收好。
翌日,巳时初。
百货阁后花厅里,徐总管将一个钱袋子推过来,道:“这是约定好的,事成后许你纯利的二成,一共是七十七两三钱,顾公子过目。”
顾行知拎起钱袋子,沉甸甸的重量,来得却很轻易。
他和百货阁合作的事情很简单,一起坑那为难他的人一把,他去商会借款演戏,徐总管和康管事把戏唱下去,激对方拿出这笔钱来。
而钱到手,他拿纯利的二成,其他的都是百货阁的。
他微笑道:“所以,故意与我为难之人,是柳州州副会长谢老家的二公子?好大的来头。”
徐总管颔首,道:“那小厮是如此说的,看那神情不似作假,出手也大方,六百两银子说给就给了。”
顾行知意味不明地笑笑,突然道:“那谢家二公子,姓谢么?”
徐总管不明所以,直言道:“谢氏二公子自然姓谢。”可当他看到顾行知略显冰冷的神色时,他又不确定了。
顾行知又仔细询问了一番那个小厮的外貌,确定就是那蓝衫公子身旁的谢九——
难怪当时,那清冷如霜,貌似谪仙的蓝衫公子对自己表情那般复杂,还知道他的名字,给他一种莫名熟悉之感,只因他曾在书中了解过这人——真正的苏清毓。
顾行知垂下眼眸,倒是也没有惊慌失措或很大的意外,他都能穿书,谁就能保证世界上只有他一个幸运儿呢?
只是苏清毓这个表现,到底是重生了,还是也是穿越者,亦或者其他……
虽然这点不能确认,但对方绝对对他没有好感,用这种伤敌分毫自损八千的方法来摆他一道,也不知目的为何。
既然顺利拿到了报酬,知道了想知道的东西,顾行知也就不再多留,起身告辞了。
徐总管跟着送了两下,便转身回去。
待顾行知走后,花厅里来了一位东家的好友,对徐总管道:“你们店那事儿解决了?余刚刚瞧见一位丰神俊朗的小郎君走出去,可就是那个被为难的小货商?”
徐总管笑着称是。
“这事儿真是稀奇了,居然有人做出这么没脑子的事,倒是让你们捞上了一笔。”那人说着,突然促销一笑,道:“若要我说,你等就应该做两头吃的事儿,先和那顾小商贩一起骗那头,再回头独吞了好处,然后再把分润给那个小货商的好处也给吞了,不就两全其美?”
徐总管一愣,哈哈大笑道:“李老板还真把我百货阁当土匪窝了!我们可都是本份的生意人家,要真干出这吃两头的事,兰舟城里就不用混下去了,商会也不会放过我等的。人啊有的赚就足够了,可不能太贪心了。”
那李老板啧啧了几声,便略过了这个话题。
巳时三刻,顾行知和田良会到了齐氏的一个铺子上,与齐府商管事交接,查看了一下备好的货。
让顾行知满意的是,齐氏的货不仅价格实惠,品质都非常高,放在市面上都能当上等货卖,难怪那么多商人趋之若鹜想要和齐氏合作。
兰舟城去承德城最近的那条路山路太险,过不了货车,只能绕路而走,正好齐氏有一批货要路过承德城去往他地,能带着捎着顾行知这车货,顾行知便交付了一些押运费,托他们帮忙运送过去,大约两日到达。
他又和商管事一道去课税关把自己那批货过税交了,把过关文书给商管事保管,才另外拿了一封书信出来,珍而重之交给商管事,道:“劳烦管事将这封信交与齐七爷。”
商管事摸到书信下两个银疙瘩,顿了一下,推辞道:“这等小事,用不着破费,快拿回去罢。”
顾行知笑道:“请管事不要推拒,昨日劳烦管事带路选货,今日还帮着送货过来,管事是贵人,平日定是事忙,虽是为七爷所命才如此帮衬我,可情谊我记着,这点心意就当是请管事喝个茶。这封信对我万分重要,还要请管事一定送到七爷手中。”
这下商管事也不再多说什么,接过了银子,掩不住笑意道:“好说,好说,一定带到。”
顾行知笑了笑,这封信他是想亲自送到齐瑞光手中的,但没了昨日的运气和巧合,如齐瑞光这种身份之人并不是他想见就能见到的,只能拜托商管事转交。
该安排的都安排好了,顾行知又在兰舟城买了一些特有的茶叶点心,与田良会一道坐车离开了兰舟城。
而在他离开后,商管事如约把信送到了齐瑞光手中。
那旁边小侍女道:“不是已予了他三十两银子货款么,莫非是临时反悔了,又来找爷讨要东西了?”
齐瑞光将信看完,笑道:“紫鸢,你是小瞧此人了。”他将信给了紫鸢,后者接过来看,先是为上面如稚子般又端正又丑陋的字迹皱眉,可很快她就惊讶地扬眉,有些不可思议。
“每月拿货银款比上月递增一倍,以半年为期,那岂不是说他第六个月要拿九百余两银子的货款?他怎敢夸下如此海口!”
“所以我才说,你小瞧了他,他胆子和胃口可比我们想的要大得多。”
齐瑞光玩味笑了笑,不过若不是如此,这封信他就只会当没看见,齐氏家大业大,他齐瑞光不是闲人,可没空理会这每月几十两银子的生意和这人一个名不见经传的小货商。
“那就给他这个机会,本少爷倒也想看看他几分能耐。”
商管事看出齐瑞光对顾行知有几分赏识,连忙道:“七爷,可要小的时时关注此人?”
齐瑞光挥手,道:“不用,他若能出头自有站到我面前的那天,若泯然于众,那也没关注之必要。”
与此同时,兰舟城一处小桥流水的宅院内,谢九气愤地对苏清毓道:“公子,那百货阁的商人果然狡诈卑劣!阿九已经打听清楚了,就是他们找人作保给那小商贩借的银子,恐怕他们已经把咱们送过去的银子都瓜分了!”
他恼怒不已,直觉得那顾行知和百货阁的人都太可恶了,竟然敢如此戏弄于他,让他把公子交代的事情给搞砸了!
蓝衫公子倒是神色平淡,六百两银子可能是一普通人家全部的资产,是很多人一辈子都无法攒齐的财富,可对他来说,还买不起一副看得上眼的字画。
“那顾行知除此之外,无其他异动?你可说出我们来历了?”他淡淡道。
谢九道:“说了,不过未直接说公子你的名讳,只道出了咱们来自青阳城谢家。”
蓝衫公子,也便是苏清毓。
他微微垂下眼帘,如玉的指尖在放在膝上的书页上划了划。如此么,那他就放心了。
虽然在兰舟城突然看见顾行知把他吓了一大跳,甚至怀疑这人和他一样有了重来一次的机会,但后面的试探看来,那人真的不认识他,只是说,有些熟悉。
而这次的动作,不过为了试探罢了。
要是真的是那人,他这般针对,绝对会来找他。
就算不来找他,那人也不会打蛇上棍,故意坑他一把。
那人,从来对他心慈手软,隐忍退让。
所以,不是他。
作者有话说
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第12章 事毕返程