雨幕沉沉地压向灰暗的街道。
楚南星蹲在古董店后巷的排水管旁,白皙指尖探入锈蚀的铁盖缝隙,用力摸索一掀——
掩着管道的泥土中,果然露出一个巴掌大的金属盒。
他迅速擦去盒上的泥水,掀开盖子。里面躺着五支小巧的玻璃瓶,其中两个已经空了。
剩余的蓝色药液在昏暗的光线中泛着诡谲的微亮,宛若某种深海生物的血液。
“就是这个?”叶权的声音从背后传来,带着一丝不易察觉的紧绷,“注射后会有危险吗?”
楚南星合上盒子,塞进外套内袋,起身时脚踝仍隐隐作痛,他面不改色地将重量移到另一只脚。
叶权不满:“问你话呢。”
“让机器过载运行,它会发热耗损,”楚南星抬起眼眸,“人也一样,但我还年轻,死不了。”
实在无法想象,一个十二岁的孩子要怎么靠药物从白塔基地杀出重围。
叶权盯着Omega看了两秒,忽然伸手,拇指蹭过他耳侧的一点泥渍。
“脏了。”
他淡淡道,收回手时却无意识地摩挲了下指尖,仿佛肌肤相触的那点温度挥之不去。
楚南星怔了怔,随即低头掩饰嘴角的弧度。
这麻烦的临时标记。
等到叶权以后清醒过来,肯定会尴尬到面红耳赤吧?
*
二十分钟后,一辆改装过的废土越野车停在锈街最边缘的废弃仓库前。车身斑驳的锈红色伪装漆下,是典型的军方探索队配置座驾。
楚南星当然看不懂,只是不解地瞪向叶权:怎么还有帮手?
叶权笑笑不说话。
车门打开,走下来一位极其精壮的中年男子。
“叶同学,”他朝叶权点头,声音沙哑,“按你的要求准备了。”
Alpha应声,接过对方递来的两件外套。
粗糙的废土猎装,布料浸过特殊药剂,能掩盖信息素的味道。
他随手丢给楚南星一件,吩咐道:“上车。”
楚南星忙坐进副驾。
忙着穿外套的短短时间,车子已经被大少爷缓缓发动。
“那是什么人?”楚南星轻声发问,“你家里的保镖吗?你告诉了董事长?”
“怎么可能?导师的旧部,”叶权简短回答,“被我妈知道就哪也去不了了。”
楚南星默默颔首,把长发从外套中撩起,利落地扎成马尾,又将已经潮湿的抑制贴换掉。
昏暗的光线里,他后颈的腺体仍泛着红肿,临时标记的齿痕清晰可见。
叶权飞速瞥了一眼,喉结微动。
“我知道你痛恨所有害死王川的凶手,但也别做梦真能用一管药解决问题,”他突然开口,声音比平时低沉,“废土不是生存区,没有规则,没有道德。就算有药剂加持,我们单枪匹马对上陈遇那伙人也是送死。”
楚南星系紧安全带,闻言抬头。
雨声敲打着玻璃窗,发出细小的噪声。
“所以呢?”他不太满意地反问,“你的意思是不能靠近他,还是干脆别去了?”
不料叶权竟一把扣住Omega的手腕。
“听着,”他仍目不转睛地望着前路,语气不容拒绝,“我不是在和你商量——这次行动由我指挥。你甘愿当让陈遇现身的诱饵可以,但必须按我的计划来。”
楚南星眯起凤眼:“凭什么?”
“凭我能调动军部的支援,”叶权嗤笑,“凭你连废土是什么样都记不清了,就敢往里硬闯。”
握住纤细手腕的大手更加用力。
楚南星能闻到叶权身上淡淡的烟熏玫瑰味,混合着雨水的潮湿。他忽然想起那日混乱的商场中——叶权也是用这样的气息包裹着他,犬齿刺入腺体的瞬间,疼痛与快感同样鲜明。
“……行啊,”他忽然笑了,竟然作势要亲他的手背,“长官说什么,我就做什么。”
叶权触电般松开他,端正地握住方向盘,耳根却红得刺眼。
军方有出入安全区的专属通道。两人靠这辆车畅行无阻。
越野车碾过肮脏的水洼,缓缓驶入黑暗。楚南星望着后视镜里逐渐缩小的锈街轮廓,忽然开口:“如果这次能活着回来,你的病……”
“没有如果,陈遇和幻茧脱不了干系,”叶权平静地打断,“等回来,你就能结案恢复自由。”
楚南星一言不发。
车灯劈开水幕,照亮了前方盘踞的黑暗。
*
更暴烈的雨滴顺着暗红色的屋檐砸落,在泥泞的地面上溅起一朵朵浑浊的水花。
吕岩带人冲进旧屋二楼时,屋内早已空无一人,只剩一个被捆在角落、昏迷不醒的男人。
他的手脚被军用束带牢牢绑住,嘴里塞着破布,额角还残留着干涸的血迹——显然是被叶权打晕后刻意留在这里的。
吕岩的脸色瞬间沉了下来。
训练有素的手下已经扫描出男人的身份:“是刑警,名叫常锋,十四年警龄。看来就是少爷短信中说的白塔奸细。”
吕岩大步上前,毫不客气地一脚将他踹醒,用力扯下常锋嘴里的布条,冷声质问:“人呢?”
常锋激烈咳嗽过许久,方才眼神阴鸷地抬头:“……跑了。”
“废话!”吕岩一把揪住他的衣领,“往哪跑了?!”
常锋扯了扯嘴角,露出讥讽的笑容:“你们叶家的事,我怎么会知道?”
恰在此时,手机疯狂震动。
看清此地军区的号码前缀,吕岩的手指骤然收紧,生出不好的预感:“喂?”
“十分钟前,叶权凭借林将军的密令,穿越B7密道离开了生存区,同行的还有楚南星,车辆是改装过的‘铁犀’,登记在第三探索队名下。”
对方精准无误地报来信息,随即利落地断掉通讯。
吕岩闭了闭眼,胸口像是压上了一块沉甸甸的石头。
其实早该想到的。
叶权从小最崇拜的就是林将军,如今待他不薄的导师因为白塔的偷袭重伤垂危,凶手却逍遥法外,他怎么可能坐得住,还配合母亲来完成婚约?
只不过……不知道楚南星又在白塔的事中扮演什么角色,怎么会贸然跟他出去?
无论如何,废土不是生存区,任何人的生命在那种地方都脆弱到不值一提,哪怕是经历过十余年严格训练的叶权。
权衡片刻,吕岩终于拨通了叶素霓的号码。
电话接通的一瞬,他低声道:“董事长,少爷他……”
“我知道了。”叶素霓的声音出乎意料地平静,甚至带着一丝若有若无的叹息,“毕竟林将军的事对他打击很大。”
吕岩一怔:“您不打算阻止少爷?”
“怎么阻止?”叶素霓轻笑一声,“把他锁起来?关进疗养院?那孩子骨子里流的血……和我一样倔,他想干的事,总会想办法做成。”
通讯器那头传来纸张翻动的沙沙声,她的态度渐渐柔和:“其实这样也好。”
“什么?”
“如果我儿子真能和楚南星做成点大事……”叶素霓顿了顿,意味深长道,“或许,这两个孩子还真有走到一起的可能。”
吕岩欲言又止。
他想起叶权看向楚南星时的眼神——
那种下意识的保护欲,恐怕连本人都未曾察觉。
还有基因评级突破上限的楚南星……明明满身秘密,却总是在叶权身边时笑意盈盈。
雨声渐大,淹没了通讯器中的余音。
吕岩最终只回了一句:“好,我立刻去生存区接应,只靠军部那些人,很难保证少爷全身而退。”
挂断电话后,他低头看向仍被捆着的常锋,眼神厌恶。
“直接送去董事长那边,”他对身后的保镖吩咐,“好好审。”
——这笔账,总要有人来还。
*
越野车碾过几乎消失的公路,轮胎卷起的泥水在雨中混沌飞溅,又很快被甩在后面。
车窗外的景色逐渐褪去了生存区边缘的压抑,取而代之的是一望无际的荒原。
乌黑的枯树像扭曲的骸骨般刺向天空,废弃的车辆残骸半埋在沙土中,偶尔还能看见锈蚀的路牌,但上面斑驳的字迹早已无从辨认。
“辐射指数已经升到安全阈值了,”叶权单手搭在方向盘上,另一只手调整着车载探测仪的数值,“但这附近比辐射更危险的是人。”
楚南星始终望着窗外,雨水在玻璃上蜿蜒成细小的河流。
太多模糊的记忆碎片开始被意识拼凑完全。
十二岁的他,瘦小的身体裹着破旧的白袍,赤脚踩过坚硬的沙地。身后是白塔追兵的怒吼,前方是看不到尽头的死亡荒野。
“……我们快到漓江城了?”他突然问道。
叶权略显惊讶:“你想起来了?”
“一点点,”楚南星的手指无意识地扶着车窗,“我记得那里已经被废弃几十年,徘徊着相当可怕的废土流浪者,没有阳光,没有风,简直是巨大的末世坟场。”
他的声音很轻,像是怕惊扰了那些不堪回首的往事。
叶权沉默片刻,突然伸手拧开空调:“现在有了。”
暖风徐徐吹出,带着车载净化器的淡淡柠檬味。
楚南星不由回神,嘴角微微上扬。
谁知车内的气氛刚刚缓和,仪表盘上的雷达突然发出刺耳的警报声。
叶权立刻减速,蹙眉看向远处。
约百米外的沙丘后,几个黑影正快速移动。
“废土流民,警觉点。”叶权冷声道,右手已经按在了腰间的枪上。
楚南星却注意到他绷紧的下颌线:“你在害怕?”
“这些人倒不足为虑,”叶权的声音罕见地带着迟疑,“但如果像白塔偷袭我导师那样被设下埋伏……”
“到时候该怎么办,长官?”楚南星倒是不慌不忙,黑宝石般的眼睛饶有兴致地望过去,“像林将军一样被打到重伤?或者更糟糕?”
车轮碾过一段崎岖的路面,颠簸中两人的肩膀轻轻相撞。
叶权忽然勾唇:“我认为,我们可以平安无事地进入荔水商场。”
“为什么?”
“因为陈遇想见你,”叶权的目光扫过后视镜里虎视眈眈的流民身影,“怎么可能让你死在半路上?”
楚南星轻笑:“但他不想见你,你一进去,可就未必能活着出来了。”
叶权不以为然:“更危险的地方我也——”
他的话没能说完。
远处昏暗的地平线处,一座死城的轮廓正在逐渐清晰:断裂的高楼像腐朽的巨人手指般伸向天空,路边越来越多褪色的广告牌在风雨中摇晃,发出令人牙酸的吱呀声。
叶权立即加速。
城市的最中央,一座像素造型的建筑残骸上,“荔水商场”四个锈蚀的大字开始依稀可辨。
楚南星的呼吸不自觉地急促起来。
就是这里。
五年前他逃离的噩梦,如今又要主动走回去。
叶权突然轻笑:“现在,怕的人变成你了?”
楚南星摇头,却在他伸手过来时,下意识地反握住了那只温暖的大手。
“记住,”叶权认真嘱咐,“不管发生什么,跟紧我。”
车窗外,雨越下越大。
死城沉默地等待着两位年轻人鲁莽地到来。
作者有话说
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第12章 废土